Bab 66: Keinginan (3)

Kutipan dari [Saintess, Reverse Harem Tidak Murni!, Halaman 175]

Musim dingin menghadirkan hawa dingin yang menyengat.

Embun beku menempel di atas darah yang belum kering, dan embusan napas putih keluar dari paru-paru yang rapuh dan melemah yang tampaknya hampir berhenti berfungsi sama sekali.

Dingin yang menusuk menusuk hingga ke tulang.

Saat itu adalah musim yang tepat untuk kematian. Mayat yang dibekukan tidak akan membusuk dengan cepat.

Sampai mereka dibuang ke dalam lubang besar, mereka tidak mengeluarkan bau busuk yang tidak sedap—betapa nyamannya.

Terutama ketika orang yang akan mati adalah seorang pendosa yang tak tertandingi oleh siapa pun di dunia ini.

Seorang penjahat yang melayani dewa jahat dan menjerumuskan kekaisaran ke dalam keputusasaan.

Bagi Sirien Eilencia, musim dingin yang sedingin itu merupakan akhir yang tepat.

"Wanita jahat itu. Dia tidak meminta maaf sedikit pun sampai akhir."

“Adikku meninggal karena penjahat menjijikkan itu!”

Degup. Darah berceceran saat sebuah batu menghantamnya.

Itu adalah batu yang dilempar oleh kerumunan yang marah. Batu itu mengenai dahi orang berdosa, menggelinding di panggung eksekusi yang berlumuran darah hitam.

Tidak seorang pun dapat memastikan apakah darah pada batu itu berasal dari orang yang berdosa atau sudah ada di tempat eksekusi.

Si pendosa, Sirien Eilencia, tidak menoleh untuk melihat orang yang melemparkan batu.

Dia tidak punya mata untuk melihatnya. Matanya sudah dicungkil oleh tangan seorang inkuisitor.

Di tempat yang seharusnya terdapat iris berwarna merah tua, yang tersisa hanyalah perban kasar.

Ellis berdiri lebih dekat daripada siapa pun untuk menyaksikan saat-saat terakhir Sirien.

Hanya beberapa langkah saja di antara mereka, Ellis melihat betapa menyedihkan keadaan Sirien.

Sikapnya yang dulu angkuh dan berwibawa telah hilang, yang tersisa hanyalah tubuh yang hancur dan berbau darah.

Dia memilih diam, meskipun dia diberitahu bahwa penyiksaan akan berhenti jika dia mengakui semuanya.

Mulutnya tidak mengeluarkan apa pun kecuali jeritan mengerikan selama siksaan yang tak kenal ampun.

Tidak, dia sudah bicara. Hanya sekali.

Pada hari inkuisisi menyatakan Sirien Eilencia “rusak,” Ellis diizinkan menemuinya.

Sirien yang dikenalnya akan dengan dingin mengabaikannya, tetapi respons yang diterimanya sungguh di luar dugaan.

– “Sirien Eilencia, tanggal eksekusimu telah ditetapkan. Apakah kau punya kata-kata terakhir? Jika ada yang kauinginkan, aku akan mengabulkannya, selama itu masih dalam kekuasaanku.”

– “Gelang itu… Tolong kembalikan gelang itu padaku. Gelang yang sedang kupakai.”

– “Jika benda itu mengandung kekuatan ilahi atau sihir, aku tidak bisa mengembalikannya.”

– “Tidak. Itu hanya gelang biasa. Tolong… Biarkan aku memilikinya, setidaknya sampai aku mati.”

Gelang itu ternyata biasa saja seperti yang diklaimnya.

Iklan oleh Pubfuture Iklan oleh PubFuture

Sulit dipercaya benda biasa seperti itu pernah menghiasi Duchess of Eilencia.

Meskipun sudah tua, bangunan itu terawat baik, seolah-olah sudah lama dirawat.

Saat Sirien menerima gelang itu, dia menangis karena gembira.

Dia mengelusnya beberapa kali, seolah memastikan itu miliknya.

– “Terima kasih… Bisakah kamu memakaikannya untukku? Aku tidak bisa melihat lagi.”

– “Tentu saja. Apakah itu berharga bagimu?”

– “Itulah satu-satunya harta karun yang tersisa.”

Duduk di lantai penjara yang dingin, sambil memegang gelang itu erat-erat, Sirien tampak menyedihkan.

Air mata berdarah merembes melalui perban, membuatnya berwarna merah tua, dan mengalir ke kulit pucatnya.

Bagi Ellis, penampilannya meresahkan sekaligus menyedihkan.

“Si pendosa, Sirien Eilencia, dengan ini dijatuhi hukuman mati dengan cara dipenggal… Kepala dan tubuhnya akan diperlihatkan… Semua gelar dan properti dicabut…”

Gelang itu tetap terikat di pergelangan tangannya, bahkan hingga sekarang, saat dia berlutut di depan balok algojo.

Dia tidak menunjukkan perlawanan, tidak ada tanda-tanda protes. Dia hanya menundukkan kepalanya sedikit, seolah-olah pasrah pada nasibnya.

Saat putusan dibacakan, dia sesekali menyentuh gelang itu dengan ujung jarinya.

“Ada kata-kata terakhir?”

“……”

“Hah. Seperti yang diharapkan. Lanjutkan!”

Ellis tidak sanggup menyaksikan ketika bilah pedang algojo itu jatuh.

Pada saat-saat terakhir kematian itu, suara Sirien Eilencia terdengar, samar seperti bisikan.

Kata-kata terakhirnya: “Dingin sekali.”

[San■ess, ■ha■■m itu ■■■murni! ■■■ ???p ■ ■■]

[Sirien Eilencia]

Pisau dingin itu menggores tengkukku beberapa kali, menguji sasarannya.

Algojonya tampaknya seorang anak muda, dilihat dari napasnya yang gemetar dan cengkeramannya yang tidak kuat.

Pisau yang menyentuh kulitku sangat tumpul, dan anak laki-laki itu tidak punya pengalaman, bahkan tidak punya sedikit pun pengalaman seperti itu.

Rasanya tidak mungkin dia akan memenggal kepalaku dengan satu pukulan saja.

Tapi itu tidak masalah.

Swish—Tabrakan!

Kematian segera menemukanku.

Seperti yang diduga, itu bukan kematian yang bersih. Rasa sakit yang menyiksa menjalar dari leherku yang tercabik-cabik.

Untungnya, rasa sakitnya tidak berlangsung lama.

Butuh lima kali percobaan untuk memenggal kepalaku seluruhnya, tetapi aku tidak merasakan apa pun setelah percobaan kedua.

Tubuhku menjadi ringan, dan untuk sesaat, aku menyadari dinginnya musim dingin.

Razen… Aku kedinginan sekali. Kamu di mana?

Aku tidak bisa melihat apa pun. Dunia gelap gulita, dan aku takut.

Tolong pegang tanganku. Akan lebih baik jika kamu memelukku dari belakang.

Aku sangat kedinginan sekarang. Aku merindukan kehangatanmu.

…Ah, sekarang aku ingat.

Maafkan aku. Kalau saja aku bisa melakukan yang lebih baik, aku tidak akan kehilanganmu.

Kalau saja aku tidak melakukannya, mungkin cuaca tidak akan sedingin ini. Ini semua salahku.

Tapi bisakah kau memaafkanku, kali ini saja?

Akhirnya aku bisa melihatmu lagi. Kalau kamu marah, kurasa aku tidak akan sanggup menahannya.

Aku akan segera ke sana.

'Oh, gelang itu… Aku tidak bisa membiarkannya ternoda darah….'

* * *

Hari Terakhir Festival

Untuk sekali ini, Sirien kesiangan.

Meskipun biasanya akulah yang bangun pagi di antara kami, hal ini jarang terjadi, bahkan baginya.

Dia pasti begadang semalaman, karena menyinggung soal rapat kemarin.

Ketika dia tidak bangun bahkan setelah jam makan siang, aku memutuskan untuk menunggu di luar kamarnya.

Aku tidak pernah mengerti mengapa orang-orang zaman dulu sangat menyukai buku, tetapi di saat-saat seperti ini, tidak ada yang lebih baik untuk menghabiskan waktu selain membaca.

Bahkan buku yang tidak menarik lebih baik daripada berdiam diri saja.

Baru setelah aku menyelesaikan satu sampul buku demi sampul, Sirien akhirnya muncul.

"Selamat pagi…?"

“Ini belum pagi. Seberapa lelahnya kamu sampai-sampai kamu tidur siang?”

“Tidak seburuk itu, kok. Aku hanya tidur larut malam. Apa kamu menunggu lama di luar?”

“Tidak juga. Luangkan waktumu.”

"Terima kasih."

Sirien mengucek matanya, masih belum sepenuhnya terjaga.

Rambutnya yang sedikit acak-acakan dan senyum khasnya saat tidur begitu menawan hingga aku tidak bisa menahan tawa.

Tak lama kemudian, pembantu yang ditugaskan oleh baron tiba, dan Sirien kembali ke kamarnya.

Ketika dia keluar lagi, sudah berpakaian lengkap dan siap, dia tampak lebih cantik daripada kemarin.

Senyum ceria di wajahnya sungguh mematikan hatiku.

Sejak ciuman itu di panggung, aku selalu menyadari setiap hal kecil yang dilakukannya, dan jantungku tak henti-hentinya berdebar kencang.

“Kamu pasti bosan menunggu. Bagaimana kalau kita pergi?”

"Tentu."

Perhentian pertama kami, tentu saja, ruang makan.

Apa pun yang terjadi, baik Sirien maupun aku tidak pernah melewatkan makan.

Kami pernah begitu putus asa mencari makanan, sehingga kami harus mempertimbangkan untuk memakan daging monster.

Sepanjang makan, aku merasa seperti berada di tengah badai.

Makan bersama Sirien, menghabiskan waktu bersama seperti biasa—semuanya terasa tegang.

Bibirnya yang licin dengan lapisan putih tipis dari sup, memikat aku saat ia menyeruput sesendok lagi atau mengunyah sepotong kecil daging.

Cara mulutnya terbuka sedikit lalu tertutup sewaktu mengunyah, membuat orang tidak dapat mengalihkan pandangan.

Bibir itu pernah ada di bibirku.

Bukan sekedar menyentuh tetapi menjelajah, terjalin dengan milikku sendiri.

Meskipun waktu telah berlalu, ingatan akan panas itu belum pudar—sebaliknya, ingatan itu malah semakin kuat.

“Razen, sepertinya kamu tidak punya banyak nafsu makan hari ini. Kamu tidak makan banyak.”

“Tidak, aku baik-baik saja. Aku hanya... tenggelam dalam pikiranku.”

“Apakah kamu merasa tidak enak badan? Haruskah aku memberimu makan lain kali?”

“Ugh. Tidak, terima kasih. Aku bukan anak kecil.”

Setelah makan, saat kami berjalan menuju desa, Sirien terus mempermainkan emosiku, menggodaku dengan caranya sendiri.

“Kenapa? Kurasa aku akan senang jika kamu memberiku makan saat aku sakit.”

“…Itu berbeda.”

“Hehe.”

Tawanya yang ceria.

Bahkan lelucon kecil seperti itu membuat tenggorokanku terasa sesak.

Sepanjang perjalanan ke desa, aku merasa jantungku seperti diremas.

Tentu saja aku takut.

Tetapi tidak ada hal baik yang pernah dihasilkan dari menunda keputusan.

Aku harus mengumpulkan keberanianku.

“Sirien, ada tempat yang ingin aku kunjungi sebelum kita pergi ke festival. Apa boleh?”

"Tentu saja. Aku tidak keberatan."

Hanya berjalan kaki sebentar dari desa tempat festival diadakan, ada sebuah hutan kecil.

Itu dicat dengan warna kuning dan merah.

Saat itu akhir musim gugur, dan dedaunan yang berguguran membentuk gundukan lembut di bawah kaki, berderak pelan saat kita melangkah.

Hembusan angin menerbangkan beberapa daun ke udara.

Satu mendarat di kepalaku, dan Sirien dengan lembut mencabutnya.

Dia menepuk pelan pipiku dengan daun itu, seraya tersenyum.

“Jadi, apa yang ingin kau katakan, membawaku jauh-jauh ke sini?”

“Wah, sepertinya ini tempat yang sempurna.”

Di belakang Sirien, jalan setapak di hutan terbentang lebar.

Kami menemukan tempat ini saat berjalan-jalan di wilayah baron di musim semi. Saat itu, pepohonan masih hijau, dan bunga-bunga liar yang bermekaran di bawahnya sangat menakjubkan.

Kini, saat keajaiban musim gugur memudar dan hawa dingin musim dingin mulai merayap masuk, dedaunan yang berwarna-warni membingkai Sirien bagaikan sebuah lukisan.

“Pertama, ambillah ini. Aku ingin memberikannya kepadamu sendiri.”

Di festival itu, aku tidak membeli sesuatu yang mewah.

Yang aku buru-buru cari adalah syal putih sederhana. Musim dingin sudah dekat.

Aku ingin memastikan Sirien tidak merasa kedinginan.

Saat aku melilitkan syal di tubuhnya, Sirien tetap diam.

Namun ada sesuatu yang perlu aku katakan.

“Aku sudah banyak memikirkan hal ini. Aku tahu ini bukan sesuatu yang kau anggap enteng, dan aku juga tidak bisa menanggapinya dengan sembarangan.”

“Mm. Aku dengan senang hati menunggu.”

“Aku masih tidak tahu apakah aku pantas melakukan ini. Kurasa ini terlalu berat bagiku. Kau… kau seharusnya bisa memiliki masa depan yang jauh lebih baik.”

Sirien membuka bibirnya sedikit, seolah hendak berbicara, tetapi terhenti.

Dia menahan diri, mungkin demi aku. Kebaikannya tidak berubah.

“Bahkan sekarang, pikiran itu belum juga hilang dari pikiranku. Bolehkah aku bersikap egois hingga menginginkanmu? Aku tidak bisa menemukan jawabannya.”

Dalam cerita aslinya, kata-kata terakhir Sirien sebelum kematiannya adalah bahwa dia kedinginan.

Setelah adegan eksekusi, dia tidak pernah disebutkan lagi, tetapi akhir hidupnya tidak diragukan lagi tragis.

Jadi syal ini seperti sumpah pada diriku sendiri.

Sebuah sumpah bahwa aku tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, membiarkan Sirien mengalami nasib seperti itu.

Betapapun kejamnya kejahatan dunia ini atau belenggu takdir, aku bersumpah untuk melindunginya.

Jika perlu, aku akan menjual jiwaku. Bahkan jika aku harus dilempar ke jurang neraka yang terdalam, itu tidak masalah selama Sirien aman.

Jadi, aku berharap, kali ini saja, keserakahan aku bisa dimaafkan.

“Kamu pernah berkata akan mengabulkan permintaanku. Tapi aku tidak ingin bergantung pada permintaan. Aku akan menghadapi ini secara langsung, dengan adil dan jujur.”

Aku berlutut di hadapan Sirien dengan satu lutut.

Kami tidak membutuhkan tempat yang megah, seperti upacara penobatan di masa lalu.

Yang kami butuhkan hanyalah satu sama lain. Itu sudah cukup.

Kami tidak butuh kemewahan atau kemegahan—hanya waktu yang dihabiskan bersama.

Aku selalu jujur ​​dengan Sirien, jadi saat ini, satu-satunya hal yang aku butuhkan adalah keberanian.

“Aku mencintaimu, Sirien Eilencia. Aku akan memberikan segalanya yang kumiliki. Kumohon, jadilah partnerku secara resmi.”