Bab 67: Sesuatu dari Malam Hari

Negara-negara Sekutu.

Komunitas yang luar biasa di seluruh benua, tempat negara-negara, baik secara militer maupun ekonomi, saling melengkapi kekurangan satu sama lain untuk menciptakan hubungan 'memberi-dan-menerima' yang harmonis.

Akan tetapi, itu hanyalah kedok, dan tujuan mereka yang sebenarnya adalah.

“Menghancurkan Kekaisaran.”

Tujuan bersama Negara-negara Sekutu adalah menghancurkan sepenuhnya duri dalam daging mereka, yakni Kekaisaran yang jahat.

Tetapi.

“Kekaisaran telah menghasilkan banyak uang dengan paten untuk batu sihir yang ditingkatkan!”

“Bukankah sebaiknya kita juga mendapatkan setidaknya satu katak permata?”

“Sungguh tidak dapat dipercaya, jumlah orang yang berlangganan surat kabar Kekaisaran di Negara Sekutu meningkat!”

Itu tidak mudah.

Kekaisaran berjalan dengan sangat baik akhir-akhir ini.

Hanya beberapa tahun yang lalu, Kekaisaran tidak stabil. Ekonomi, diplomasi, dan militernya semuanya goyah. Karena itu, Negara-negara Sekutu menunggu saat yang tepat.

Sedikit saja lebih lama, mereka bisa saja membuat Kekaisaran bertekuk lutut.

“Namun tiba-tiba bangkit dari abu ke langit, seperti seekor naga yang telah menunggu.”

Reinhardt, ahli strategi jenius yang diakui secara universal di Negara-negara Sekutu, menekan pelipisnya yang berdenyut.

Sekarang, Kekaisaran telah tumbuh terlalu besar untuk diprovokasi.

Pasar domestik yang kuat, kekuatan militer yang tak tertandingi, dan bahkan reputasi yang cukup baik.

Tidak ada pembukaan.

Beberapa tahun yang lalu, jika Negara Sekutu menyatakan perang terhadap Kekaisaran, orang-orang mungkin akan berkata:

-Bagaimanapun, ini Kekaisaran. Aku tidak tahu banyak, tapi aku akan mendukung Negara Sekutu.

Sekarang?

-Apakah mereka sudah gila? Kita tidak bisa membayangkan hidup tanpa batu sihir yang lebih baik lagi. Hiduplah Keluarga Kerajaan Barba. Lindungi Ascal.

"Ugh..."

"Jika aku tahu akan jadi seperti ini, aku seharusnya menyerang Kekaisaran setahun yang lalu, bahkan jika itu berarti menjebak mereka."

Reinhardt, setelah melewatkan kesempatan itu, merenungkan secara mendalam penyebab situasi saat ini.

Pertama,

Bukan Kaisar yang tidak kompeten, tetapi Putra Mahkota yang memimpin negara.

Putra Mahkota cukup terpuji. Menurut laporan dari Negara-negara Sekutu, pangkatnya secara keseluruhan adalah A.

Ia memiliki kualitas untuk dianggap sebagai penguasa yang cukup baik jika ia memimpin suatu negara.

Akan tetapi, ia tidak cukup untuk menghidupkan kembali Kekaisaran yang sudah merosot.

<Pangeran Ascal Erindale>

Diberkahi dengan bakat mistis yang tak terbatas dan kemampuan untuk memahami waktu, bangsawan muda ini, yang disebut sebagai naga tersembunyi Kekaisaran, dianggap telah mengangkat Kekaisaran yang sedang gagal ke statusnya saat ini sebagai kekuatan besar. Dan bahkan setelah…

Peringkat Keseluruhan: S+

“Ascal Erindale, binatang buas ini…!”

Pelaku utama di balik kebangkitan Kekaisaran tidak lain adalah Ascal Erindale.

Kalau saja dia tidak ada di sana, semuanya akan berjalan lancar.

Reinhardt menahan amarahnya dengan mendesis.

'Mengapa aku begitu marah?'

Salah satu syarat untuk menjadi ahli strategi yang baik adalah menjaga ketenangan. Apa pun situasinya, seseorang tidak boleh kehilangan ketenangan dan harus selalu mengambil langkah selanjutnya.

Reinhardt menarik napas dalam-dalam.

Pikirannya menjadi tenang.

Dan dia menyadarinya.

"Benar sekali. Aku memendam rasa rendah diri terhadap Ascal Erindale."

Itu adalah analisis diri yang dingin.

'Hmph. Kupikir aku, seorang pria yang bahkan bisa mengobjektifikasi rasa rendah dirinya sendiri...'

Reinhardt mendapatkan kembali ketenangannya,

Percaya, meskipun dalam hati, bahwa kemampuannya untuk mengobjektifikasi dirinya sendiri mungkin lebih unggul daripada Ascal.

'Tetapi tetap saja, dia tetap seorang individu yang luar biasa.'

Seorang individu nampaknya sangat tidak berarti jika dibandingkan dengan suatu kelompok.

Namun terkadang, satu orang dapat mengubah keadaan secara total.

Seorang penyanyi dengan kharisma luar biasa, seorang pelukis yang meninggalkan karya-karya besar, seorang pemimpin yang menanamkan keberanian kepada rakyatnya.

Mereka sering disebut sebagai tokoh besar.

Reinhardt berani mengevaluasi.

Ascal Erindale merupakan tokoh besar sekaligus pahlawan Kekaisaran.

Dengan dia sebagai titik fokus, Kekaisaran dihidupkan kembali.

Tanpa menjatuhkannya, atau setidaknya tanpa seseorang yang setara kedudukannya di Negara Sekutu, mereka tidak akan mampu melawan Kekaisaran.

'Kita juga butuh pahlawan.'

Seseorang di Negara Sekutu yang bisa menjadi pahlawan... Panglima Tertinggi terlalu tua, dan Reinhardt sendiri paling bersinar sebagai ahli strategi yang bekerja dari balik bayang-bayang.

"Andai saja ada bakat muda yang bisa digunakan dalam Kekaisaran. Misalnya, seorang pemberontak."

Tentu saja, hingga beberapa tahun lalu, laporan menyatakan bahwa ada tanda-tanda buruk yang terjadi di seluruh Kekaisaran.

…Tanda-tanda yang tidak menyenangkan itu, yang tidak lebih dari sekadar tidak menyenangkan, lenyap tanpa jejak.

'Seorang pahlawan... Bukankah ada pahlawan yang dapat melawan Ascal? Tunggu.'

Pada saat itulah sebuah kemungkinan muncul dalam pikiran Reinhardt.

Bangsa Suci telah jatuh.

Semua itu terjadi begitu cepat hingga hanya sedikit yang mengetahui detailnya, seolah-olah seseorang sengaja menghapus semua jejak.

Menurut kesaksian orang-orang, sekelompok orang yang geram dengan korupsi Bangsa Suci dengan cermat mengungkap dan menghukum perbuatan jahat mereka.

Reinhardt dengan cermat meninjau laporan rahasia tentang kejatuhan Bangsa Suci.

- Mengenai mereka yang menyerang Bangsa Suci.

-Mereka menyebut diri mereka 'Ksatria Malam'.

-Mengenakan pakaian hitam dan topeng, penampilan mereka tidak dapat dikenali.

-Pemimpin mereka dikenal sebagai 'Pangeran Malam.' Berdasarkan kesaksian, ia diduga seorang pemuda.

Mereka yang muncul semalaman untuk menghukum Holy Nation yang korup dan kemudian menghilang. Jika bukan karena sedikitnya kesaksian dari mereka yang menyaksikannya, Reinhardt bahkan tidak akan menyadari keberadaan mereka.

“Pangeran Malam. Jika itu dia…”

Negara-negara Sekutu membutuhkan wajah.

Sebuah ikon yang dapat menjelekkan Kekaisaran dan menyucikan Bangsa Sekutu.

Jika Pangeran Malam berdiri bersama Bangsa Sekutu,

Dan mengutuk Kekaisaran yang jahat (meskipun dengan sedikit distorsi),

Barangkali, Negara Sekutu dapat menjatuhkan Kekaisaran.

<Pangeran Malam vs. Naga Tersembunyi Kekaisaran>

Kerangka suatu rencana muncul.

Reinhardt, sang ahli strategi Negara-negara Sekutu, mulai menggambar sebuah gambar besar, sambil mengagumi ide jeniusnya sendiri.

****

Ascal langsung pergi ke istana kekaisaran untuk melaporkan kepulangannya dari utara.

Karena utusan yang dikirim oleh Grand Duke Felix telah memberikan sebagian besar laporan, Ascal hanya perlu mengangguk dan menambahkan beberapa komentar di sana-sini.

Putra Mahkota, sangat terharu, menghadiahkan Ascal medali dan penghargaan.

Setelah masa reorganisasi singkat, Ascal kembali ke Departemen Evaluasi. Saat itu sekitar waktu yang sama ketika Lia kembali. Ascal memperhatikan bahwa beberapa anggota staf yang lebih jeli tampaknya memandang Lia sedikit berbeda.

Kemudian, menyadari suasana hati tersebut, Sushia kembali mendatangi kantor tersebut untuk kunjungan biasa.

“Aku bawa hadiah, Sushia. Permen es dari utara. Oh, permen itu mencair dalam perjalanan ke sini.”

“Sayang sekali. Menteri-nim, aku sangat khawatir dan menunggu Kamu.”

“Hanya bercanda. Ini syal yang terbuat dari wol domba. Domba di utara memiliki bulu yang sangat tebal, sehingga sangat hangat.”

“Wah, ceritanya kurang romantis tapi sangat praktis... Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa...”

Sushia berkata sambil melilitkan syal di tubuhnya. Selain itu, Ascal memberikan hadiah kepada staf. Meskipun itu adalah perjalanan bisnis, bukan perjalanan santai, membagikan hadiah telah menjadi tradisi di Departemen Evaluasi setelah insiden pemandian air panas.

“Kau benar-benar melihat raksasa es? Seberapa besar raksasa itu?”

“Lebih besar dari gedung kantor kami.”

“Tidak mungkin. Itu bohong.”

“Percaya atau tidak. Itu kerugianmu.”

Sushia ragu-ragu.

Ascal mengingat perilakunya sebelum perjalanannya ke Utara.

Keragu-raguannya, seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan tetapi ditahannya.

Hal itu mengingatkannya pada perilaku Putri Lia sebelum dia keluar.

“Jika ada sesuatu yang ingin kau katakan, katakanlah.”

"Yah, agak canggung untuk mengatakannya di sini. Hmm, aku punya tiket."

Dan kemudian, Sushia dengan kikuk menawarkan tiketnya.

<Aktor-aktor terbaik! Teater yang paling megah! Pertunjukan yang tak terlupakan! Bertemu di Golden Theater malam ini!>

-Royal Box, untuk Dua Orang.

“Apakah kamu ingin ikut denganku? Kurasa aku bisa membicarakannya nanti.”

Sushia memainkan jarinya dengan gugup.

“Apakah itu harus ada di sana?”

“Ya. Itu harus ada di sana.”

Ascal bangkit dari kursinya dan mendekati Lia yang sedang asyik dengan pekerjaannya.

“Sushia bersikeras. Apa tidak apa-apa kalau aku pergi, Lia?”

Mata biru Lia menatap Ascal.

“Ya. Nikmatilah dramanya.”

“Sepertinya kalian berdua semakin dekat. Rasanya ada sedikit jarak sebelumnya...”

"Wajar saja kalau kita membicarakan jadwal dengan seorang ajudan. Bagaimana kalau kita akhiri saja hari ini?"

****

Di kantor rahasia Istana Kekaisaran.

“Apakah informasi ini akurat?”

“Ya, Yang Mulia. Negara-negara Sekutu sedang bergerak. Mereka mencari 'Pangeran Malam.'”

Putra Mahkota selalu mengawasi pergerakan Negara-negara Sekutu. Kekaisaran memiliki banyak musuh. Seseorang harus bergerak cepat untuk menghindari ketahuan melakukan rencana jahat.

“Apakah Pangeran Malam adalah bangsawan dari suatu negara?”

“Tidak, Yang Mulia. Konon katanya dia adalah pemimpin kelompok yang disebut Ksatria Malam. Konon katanya ada juga Putri Malam.”

“Seorang Putri Malam... Agak memalukan mendengarnya.”

Namun, Putra Mahkota menghadapi dilema.

Masalah ini sangat rahasia bahkan di dalam Negara-negara Sekutu. Mereka hanya tahu bahwa ada pencarian terhadap 'Pangeran Malam', tanpa ada rincian lebih lanjut yang tersedia.

“Namun mengingat Negara-negara Sekutu sedang mencari mereka, ini pasti merupakan masalah yang sangat penting.”

Bahasa Indonesia:

Pangeran Malam.

Sosok yang diselimuti misteri.

Potensi apa yang dimilikinya masih belum diketahui saat ini.

Satu hal yang pasti: dia tidak boleh jatuh ke tangan Negara Sekutu.

“Kita harus menemukan Pangeran Malam sebelum Bangsa Sekutu menemukannya. Dan tentu saja, secara rahasia.”

****

Kembali ke masa lalu sedikit,

Setelah penyelamatan sukses di Kerajaan Suci untuk Ascal,

Seseorang harus menulis laporan. Berdasarkan pangkat dan senioritas, Serena Barba adalah yang tertinggi, tetapi tentu saja, seseorang tidak mungkin meminta bangsawan untuk menulis laporan.

Laika dan Jerobe tentu saja tidak termasuk. Kemampuan menulis Arthur Debrue sangat buruk. Tidak termasuk.

Yang tersisa adalah Devon dan Kain.

Keduanya saling memandang.

Dan setelah pertarungan sengit adu batu-gunting-kertas dan lempar koin, Kain akhirnya kalah. Sebuah tradisi indah untuk melempar tanggung jawab, sesuai dengan semangat Departemen Evaluasi.

Kain, kepala Departemen Evaluasi 1 meninjau laporan yang sedang ditulisnya.

<Kelompok itu menggunakan nama samaran saat berada di Kerajaan Suci untuk menghindari pengungkapan identitas mereka. Nama-nama alias tersebut adalah:

Laika (Pembunuh Malam Hari)

Jerobe (Sang Pengamuk Malam)

Kain (Tongkat Malam)

Devon (Penjaga Malam)

Arthur Debrue (Sang Pendekar Malam)

Serena Barba (Putri Malam)

Ascal Erindale (Pangeran Malam)

Putri Yulia Barba dengan tegas menolak menggunakan nama samaran...>

Devan, melihat laporan itu, berkomentar,

“Tipe Staf Malam. Laporan tanpa detail yang berlebihan.”

Kain mengusap pelipisnya.

“Sesuai dengan Sentinel of the Night, kamu memiliki mata yang tajam.”

Alis Devon berkedut.

“Siapa lagi yang pertama kali menyarankan kita menggunakan alias ini?”

“Itu Putri Serena...”

"..."

“Aku biasanya tidak mengatakan ini, tapi ini agak memalukan.”

“Alias ​​bukanlah bagian yang penting di sini.”

Tatapan mereka bertemu.

Mereka mencapai kesepakatan tak terucap.

Suara mendesing.

Laporan yang dilemparkan ke perapian berubah menjadi abu.

Laporan yang akhirnya diserahkan menghapus semua penyebutan tentang Ordo Kesatria Malam.