Tugas yang aku berikan kepada Gideon dan Kraut sederhana.

Aku akan mendukung orang yang lebih berkontribusi dalam memecahkan masalah Chester County melalui Penaklukan Makhluk Iblis.

“…”

Sebenarnya, itu bisa dianggap sangat berisiko.

Meskipun asal usul makhluk-makhluk iblis yang tersebar di seluruh Kekaisaran belum teridentifikasi dengan baik, dapat dipastikan bahwa makhluk-makhluk ini selalu membentuk kelompok dan hidup bersama.

Ada alasan mengapa Penaklukan Makhluk Iblis biasa merupakan peristiwa berskala besar. Jika Kau berhasil menaklukkan satu, sisanya akan menyerbu keluar seolah-olah mengganggu sarang tawon, jadi semua orang mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk kasus seperti itu sebelum pergi.

Menurut klasifikasi umum makhluk iblis, makhluk iblis Tingkat Rendah setara dengan kekuatan tempur seorang Ksatria biasa.

Meskipun ada catatan bahwa Iliya sendirian menangani kasus yang jumlahnya beberapa kali lipat dari jumlah tersebut, itu karena dia merupakan kasus khusus.

Selama Penaklukan Makhluk Iblis, ada puluhan, atau dalam kasus yang parah, ratusan makhluk iblis seperti itu yang keluar. Oleh karena itu, bahayanya sangat nyata.

Namun…

Bahkan dengan bahaya seperti itu, jika ada dua individu yang bahkan tidak bisa dianggap manusia lagi, ceritanya akan menjadi sangat berbeda.

-!!!

Makhluk iblis mirip serigala hancur di bawah tinju Kraut.

Aku sudah melihat puluhan dari mereka mengalami nasib yang sama. Makhluk-makhluk iblis adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat ditusuk oleh pedang atau tombak biasa, apalagi dengan tinjumu sendiri. Namun, orang itu dengan mudah meledakkan mereka seperti balon saat ia membantai mereka dengan tangan kosong.

Bahkan Iliya, yang bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya melawan enam dari mereka, tampak putus asa saat melihat pemandangan seperti itu. Baru beberapa menit, tetapi jumlah makhluk iblis yang telah menyeberang ke alam baka sudah lebih dari dua puluh.

Bagaimana dengan Gideon, Kau bertanya?

"Fu."

Sambil menghembuskan napas pendek, Gideon menghunus pedangnya.

Pedang Kilat yang hampir tak terlihat. Tebasan pedang itu menembus udara, langsung menyapu bersih makhluk-makhluk iblis di sekitarnya.

Meskipun gerakannya ringan, dalam lintasannya, hanya titik-titik vital semua makhluk iblis yang terputus.

Sementara Kraut bersemangat dan ganas, mencabik-cabik apa pun yang ada di tangannya, Gideon memperagakan teknik bertarung yang tepat dan akurat, mengingatkan kita pada sebuah mesin.

Pada tingkat ini, itu bukanlah penaklukan atau penundukan. Sebaliknya, itu lebih tampak seperti 'kerja keras' di mana mereka menghancurkan apa pun yang mereka hadapi, hampir mirip dengan menyiangi.

Caliban ragu di mana aku bisa mengelola orang-orang seperti itu, tetapi jawaban yang jelas untuk itu ada di sini.

Tidak perlu mengelolanya.

Mereka begitu kuat sehingga membiarkan mereka menggunakan akal sehatnya saja sudah dapat menyelesaikan segalanya.

“…Apa itu level dua prajurit yang mewakili Kekaisaran…”

“…”

Saat Iliya mendesah kagum melihat pemandangan itu, Eleanor tetap diam, seolah setuju.

Tidak seperti Iliya, Eleanor mungkin memiliki beberapa emosi yang tidak menyenangkan terhadap ayahnya, tetapi tidak ada ruang baginya untuk menyangkal kata-kata itu.

Prestasi mereka berdua benar-benar pada tingkat yang mengagumkan.

“…”

Omong-omong…

Aku tidak menyeret mereka berdua ke sini tanpa alasan.

Kalau dipikir-pikir, mereka berdua adalah lambang kejeniusan. Dengan kata lain, mereka adalah monster.

Mereka bisa menyerap segalanya secara langsung, hanya dengan melihat cara seseorang yang lebih kuat dari mereka bertarung.

'Mungkin pada akhir penaklukan…'

Perkembangan Mastery mereka akan terlihat jelas.

Lalu, aku dapat mewarisi Mastery yang mereka peroleh melalui bentuk Gift.

Itulah definisi membunuh dua burung dengan satu batu.

Hm? Apa yang kulakukan saat monster-monster itu berkeliaran?

“Oh, yang ini belum mati.”

Aku sedang mengumpulkan makhluk-makhluk iblis yang tergeletak di dekat situ.

Mereka berada di ambang kematian, tetapi masih ada beberapa tanda-tanda kehidupan.

“…”

Mungkin terlihat kasar, tetapi ini juga pekerjaan yang perlu, oke?

Saat aku mengangkat amulet ke arah makhluk iblis yang hampir mati itu, tubuhnya mulai bersinar dengan partikel bercahaya dan segera mengorbit di sekitarku.

'Ayo kita berangkat.'

Syarat untuk menggunakan Sihir Terlarang lebih ketat dari yang diperkirakan. Lagipula, hanya organisme hidup yang dapat digunakan sebagai medianya.

Menurut sistem tersebut, agar suatu organisme hidup dapat diakui sebagai media, ia harus memenuhi satu dari dua kondisi.

Harus ada 'persetujuan' dari pihak yang menjadi media, atau harus ada saat pihak tersebut berada di ambang kematian.

Tidak ada organisme hidup yang cocok di sekitarku yang akan memenuhi syarat pertama dan aku bahkan tidak menginginkannya. Di sisi lain, syarat kedua membutuhkan kemampuan untuk memprediksi dengan tepat saat sebelum kematian mereka, yang tidak kumiliki.

Dalam aspek itu, penaklukan saat ini, tanpa berlebihan, adalah satu-satunya kesempatan bagiku untuk mengaktifkan Sihir Terlarang.

“Apa ini cara yang benar untuk melakukannya?”

[Ya. Kau memilih media yang bagus. Makhluk iblis sangat efisien.]

Valkasus merespons seperti itu dalam Soul Linker.

Untuk saat ini, jumlah makhluk iblis yang telah kuambil seperti ini mendekati lima. Paling tidak, aku dapat menampilkan kinerja minimum Mastery dengan mengukir Tato sesuai pola.

[Aslinya, Sihir Terlarang adalah jenis Sihir yang membebani tubuh pengukirnya. Kalian bisa mengetahuinya hanya dengan melihat penampilanku sebelumnya.]

Terdengar suara bercampur tawa getir.

[Setelah Sihir Terlarang diukir, sihir itu tidak dapat dihapus. Jadi, awalnya, sihir itu harus dipilih dengan sangat hati-hati, tapi…]

"Tapi?"

[Aku dapat merekomendasikan beberapa Array kepadamu. Kenapa tidak mencoba menggunakannya sekali saja? Itu adalah hasil dari ambisiku.]

“…”

[Saat ini kau bersama Penyihir Terlarang terhebat di dunia. Percayalah padaku.]

Valkasus mengatakan ini dengan suara bangga.

Dia tidak salah. Di mana lagi aku bisa menemukan pakar selevelnya di bidang khusus ini?

'…Mari kita lihat…'

Haruskah aku percaya padanya kali ini?

Sambil mengikuti instruksi Valkasus, aku segera menggambar Tato di lenganku dan menyelesaikan Array.

Jumlah Tato tidak banyak, jadi aku tidak bisa melakukan kemampuan berskala besar seperti memanggil pasukan Ruined atau memanggil makhluk iblis Tingkat Khusus, seperti yang dilakukan Valkasus.

Meski begitu, dari semua jenis Sihir, Sihir Terlarang memiliki kemampuan yang paling kuat. Semoga ini akan menjadi sesuatu yang layak...

“…”

Saat aku membaca isi teknik baru ini, aku terdiam.

Aku sangat berharap memiliki kemampuan yang bagus, tapi…

“Bukankah ini hanya memanfaatkan 5 Tato…?”

[Jangan khawatir. Nanti akan semakin kuat.]

Ketika aku mendengar suara Valaksus yang seolah berkata, aku hanya bisa tertawa kecil.

Ya, dia melakukannya dengan baik.

Begitu bagusnya, sampai-sampai itu menggelikan.

'Haruskah aku mencobanya?'

Karena aku menerima gift seperti itu, sudah seharusnya aku mencobanya setidaknya satu kali.

Ketika aku mencari-cari sambil memikirkan hal ini, lawan yang cocok dengan mudahnya terlihat.

Bahkan Gideon dan Kraut, yang pada dasarnya membasmi makhluk-makhluk itu dengan pedang dan tinju mereka, menghentikan gerakan mereka dengan alis berkerut ketika mereka melihat lawan.

“…Ada sampah seperti itu di daerah terpencil ini?”

Kraut bergumam saat ia melihat seekor serigala raksasa dengan duri-duri aneh tumbuh dari tubuhnya.

Dilihat dari ukurannya, makhluk itu adalah makhluk iblis tingkat menengah. Mungkin dialah pemimpin yang mendominasi area ini.

Bahkan orang-orang ini, yang telah membasmi hampir semua makhluk iblis lainnya dengan satu serangan, tampak ragu-ragu untuk menyerang makhluk ini secara gegabah.

Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, makhluk iblis Tingkat Menengah biasanya cukup kuat untuk memiliki beberapa kemampuan khusus.

'Dilihat dari warnanya, tampaknya makhluk itu memiliki banyak kemampuan seperti itu.'

Senyum pahit tanpa sadar terbentuk.

Bahayanya mutan biasanya dapat dikenali dari warna tubuhnya dan bajingan itu berwarna merah.

Di antara entitas dengan tingkatan yang sama, merah adalah yang paling berbahaya. Mungkin memiliki maksimal tiga kemampuan khusus.

Terlebih lagi, bajingan ini memiliki kombinasi tertentu yang akan dibenci semua player Sera.

“…[Adaptive Skin], [Refraction], dan [Super Regeneration]. Sungguh merepotkan.”

Gideon mendesah setuju dengan Kraut.

Adaptive Skin akan memberikan penggunanya ketahanan yang sangat tinggi terhadap senjata apa pun yang pernah bersentuhan dengannya.

Refraction akan memantulkan kembali damage yang diterima pengguna secara keseluruhan.

Dan Super Regeneration, sesuai namanya, akan terus menerus meregenerasi luka pengguna.

Dengan kata lain…

Seseorang harus memberikan serangan yang cukup kuat untuk membunuh bajingan itu dalam satu serangan, tetapi bajingan ini tidak akan mati dengan mudah. ​​Selain itu, orang yang memberikan damage harus menanggung semuanya saat kerusakan itu dipantulkan kembali.

Bahkan satu kemampuan saja akan sangat menyebalkan, tapi seorang mutan telah muncul dengan ketiga kemampuan tersebut di waktu yang sama.

Pada dasarnya, bukan untuk pamer kalau ia hanya berdiri di sana dengan gagah berani, bahkan saat makhluk-makhluk iblis lainnya tersapu.

“Ada solusi sederhana.”

Kraut menyeringai saat berbicara.

“…Apakah ada hal seperti itu?”

Seperti yang diharapkan dari Margrave yang memerintah Utara, wilayah paling berbahaya di Kekaisaran. Dia punya solusi bahkan untuk kombinasi mengerikan seperti itu—

"Hajar saja sampai mati."

“…Bagaimana dengan kerusakan yang terpantul?”

"Tahan saja."

“…”

“Kirim saja dan bertaruh siapa yang akan mati lebih dulu. Aku belum pernah kalah taruhan seperti itu sejauh ini.”

Ya, jelas kau menang. Itulah satu-satunya cara agar kau tetap hidup, dasar bajingan gila.

Keduanya…

Mereka seharusnya adalah Ksatria Suci, tetapi tindakan mereka lebih dekat dengan orang Gila.

“…Aku akan mengurusnya. Kita belum bertemu lawan yang benar-benar berbahaya, jadi kau tidak perlu membuang-buang energi sebanyak itu.”

Kunci penaklukan ini adalah menaklukkan 'Devil Fragmen', yang menyatu dengan makhluk iblis, bersama para Homunculus bersaudari, yang akan bergabung dengan kami besok.

Karena itu, mereka tidak perlu membuang-buang energi di sini.

Saat aku melangkah maju sambil mendesah, mata semua anggota pasukan penakluk terbelalak.

“Mengurusnya? Bagaimana?”

“Sendiri. Apapun yang aku mau. Yah. Kalian sudah menemaniku sejauh ini, jadi aku harus berusaha untuk mendapatkan jatahku, kan?”

Saat aku berbicara sambil meregangkan tubuh, Kraut tertawa sinis.

“…Jika kau bersedia melakukan tugas yang sulit seperti itu, aku tidak akan menghentikanmu. Tapi apa kau akan baik-baik saja? Kau bisa mati jika kau mengacau, tahu?”

Benar, tugas ini cukup sulit bagi generasi boomer ini, di antara semua orang, untuk mengucapkan kata-kata tersebut.

Aku merasakan Eleanor menatapku dengan tatapan muram dari samping.

Itu adalah tatapan yang berkata, 'Apa kamu berencana untuk terluka lagi?'

“…”

Aku mengirimkan tatapan meyakinkan.

'Tidak, sungguh. Aku tidak akan terluka kali ini.

Kamu benar-benar tidak perlu khawatir…

“…Meski begitu, itu bukan sesuatu yang bisa kau tangani sendiri. Paling tidak, aku harus—”

“Gideon.”

Aku menatap tajam ke arah tangan Giedon yang sedikit gemetar.

Itu adalah gejala yang tidak ada sebelum pertempuran, tetapi sekarang begitu kentara sehingga bahkan aku dapat melihatnya.

Saat aku melihat ke arah itu, Gideon terkejut dan menyembunyikan tangannya di belakang punggungnya.

“…Aku baik-baik saja. Ini bukan apa-apa.”

“Aku tahu kau tidak baik-baik saja.”

“…”

Kegilaan yang mengalir dalam nadi Duke Tristan bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan membantai makhluk iblis Tingkat Rendah.

Cara penyelesaiannya adalah dengan menggunakan fenomena yang sangat kejam, di mana mereka harus memotong 'orang yang masih hidup'.

Meskipun aku sering membantu Eleanor melampiaskan amarahnya, Gideon berbeda. Selain tidak bisa dengan mudah bertemu orang, dia juga sudah lama terjebak di tempat terpencil di bawah komandoku. Jadi, semakin kecil kemungkinan dia punya kesempatan untuk melampiaskan amarahnya.

Dalam situasi ini, jika dorongan tersebut semakin didorong oleh 'pertarungan', ya…

Fakta bahwa ia masih berpegang pada akal sehat merupakan suatu keajaiban.

“…”

Namun, aku tidak dapat menyelesaikannya sekarang.

Tidak, aku tidak seharusnya menyelesaikannya sekarang juga.

Jika aku melakukan hal itu, itu hanya akan memperburuk situasi saat ini.

Setidaknya, sampai akhir 'penaklukan' ini, yang terbaik bagi Gideon adalah tetap berada dalam kondisi yang tidak menentu ini.

"Mundur."

Dengan itu, aku melompat ke arah serigala raksasa itu.

Pada saat yang sama, ia mengenaliku sebagai lawan.

Dengan raungan yang mengerikan, kaki depannya melesat keluar.

Kecepatan yang luar biasa cepat. Jika aku tidak mengaktifkan Swordsman's Focus, aku bahkan tidak akan bisa melihat lintasannya.

Kecepatannya tentu tidak secepat Riru, manusia tercepat yang pernah kutemui. Meski begitu, jika aku kehilangan fokus bahkan untuk sesaat, aku akan dicabik-cabik sampai mati.

'Sesuai dugaan, kuat sekali!'

Bahkan jika aku mengesampingkan kemampuan khususnya, kemampuan fisik makhluk iblis Tingkat Menengah sudah cukup mengancam.

Terlebih lagi jika mempertimbangkan bahwa mutan, seperti bajingan ini, memiliki lebih banyak duri dari biasanya. Jadi, mereka secara umum lebih kuat daripada makhluk Tingkat Menengah pada umumnya.

Tetap saja, statistikku juga meroket pesat berkat bantuan skill-ku. Aku pasti bisa bereaksi.

Sebuah cakar mencakar dadaku dengan tipis, dan beberapa tetes darah memercik.

"Heup."

Setelah itu, aku mengayunkan pedangku ke kaki depan yang sedang mengayun ke arahku.

Dengan bunyi dentang yang mengenai kaki depannya, energi biru yang terpancar dari tubuhnya mengalir ke pedangku sebelum menyebar ke atasnya.

Meskipun aku berhasil menangkisnya sedikit, kerusakan yang sangat sedikit itu dengan cepat diregenerasi oleh [Super Regeneration].

Aku tak dapat membaca ekspresi binatang itu, namun nampaknya serigala itu sedang bersemangat.

'Jadi begini cara kerjanya.'

Betapa tidak adilnya.

Hanya dengan memblokir seranganku, salah satu perlengkapanku menjadi tidak berguna. Meskipun aku tahu itu adalah mutan langka, ini masih agak berlebihan. Jelas ada alasan mengapa pengguna Sera menggertakkan gigi mereka saat menghadapi makhluk jenis ini.

“Dasar bodoh! Kenapa kau menggunakan senjatamu seperti itu! Pedang itu sekarang tidak berguna!”

Dari belakang, Kraut berteriak frustrasi.

“Lari! Bertarung lebih dari titik ini hanya akan membuang-buang waktu!”

Tepat sebelum Kraut dapat menyelesaikan kalimatnya, dia segera menutup mulutnya.

Itu karena aku telah berlari ke arah makhluk iblis itu sekali lagi.

Serius dah, aku bilang tidak apa-apa karena memang tidak apa-apa. Aku tidak pernah bermaksud mengalahkannya seperti ini.

Dengan kata lain, ini hanya untuk menenangkannya agar merasa puas diri.

-…?

Makhluk iblis itu tampak kebingungan. Itu adalah reaksi alami ketika seorang manusia, yang bahkan telah kehilangan senjatanya, menyerangnya dengan tangan kosong.

Namun, tak lama kemudian, seringai muncul di matanya, saat ia mengangkat kaki depannya lagi. Ia mungkin bermaksud menghabisiku dengan satu serangan, bahkan mengabaikan pertahanannya sendiri.

Lagi pula, ia akan mengira aku tidak punya cara untuk menyerang.

Namun…

Array yang terukir di lenganku bersinar.

Pada saat yang sama, sebuah Array yang bentuknya identik, tetapi jauh lebih besar, dibuat di bawah tubuh serigala.

Warna yang merasuki tubuh serigala..

Telah 'dibersihkan'.

-…!

Mata serigala itu membelalak. Secara naluriah, ia tampaknya merasakan bahwa sesuatu telah berubah; bahaya yang mematikan telah muncul.

Lagi pula, kemampuan yang melindunginya telah 'menghilang' dalam sekejap.

Namun, sudah terlambat.

Meskipun pedang itu telah kehilangan 'kemampuan menyerang', aku masih bisa menggunakan 'teknik' apa pun yang berasal dari Tristan Style Swordsmanship.

Saat kaki depannya ditangkis, secara bersamaan, kekuatan fisik yang dihasilkan oleh serigala itu dikembalikan lagi padanya.

Agar dapat menghabisiku dengan satu serangan, ia mengayunkannya sekuat tenaga sehingga energi serangannya sangat besar.

Dengan begitu, aku berhasil menembus kulitnya yang akan menjadi beban bagiku untuk menanganinya sendiri dan telah memotong dalam ke dadanya, hampir sampai ke titik di mana organ-organnya terlihat.

Lalu…

Aku menciptakan perisai kekuatan ilahi dan 'menempelkannya' di area yang terluka. Karena itu, celah di kulit yang sedikit terbuka itu melebar secara signifikan.

Meskipun tidak memiliki kemampuan menyerang, perisai itu cukup berguna dalam hal ketangguhan. Karena itu, aku juga bisa menggunakannya dengan cara ini. Itu adalah salah satu teknik khusus yang kuperoleh saat grinding sebagai kerja keras Sera.

Dan sebelum makhluk iblis itu bisa menjerit kesakitan, aku menusukkan pedangku ke celah di mana jantungnya bisa terlihat.

-…!

-…

Dan hanya dengan itu…

Cahaya memudar dari matanya. Setelah terhuyung-huyung, ia jatuh ke tanah.

“…”

“…”

Setelah melihat tubuh makhluk-makhluk iblis yang hancur, rahang semua orang ternganga.

Dan ketika tubuh besar itu mengeluarkan suara tumpul saat jatuh ke tanah, sepertinya semua orang kehilangan kata-kata.

“…Hei, Dweeb. Itu hanya berlangsung lima detik, bukan?”

“4,7 detik.”

Setelah Kraut dan Gideon saling bertukar kata-kata kagum…

“A-Apa, Apa… Apa tadi? Bagaimana. Apa. Apa yang baru saja kau lakukan, Guru?”

Iliya berseru kaget.

Reaksinya sepenuhnya dapat dimengerti.

Lagipula, bahkan aku pun terkesima saat melihatnya pertama kali.

Skill debuff dengan efek yang sangat sederhana.

Namun, seperti yang terlihat dari deskripsinya…

Itu curang.

Benar-benar gila.

Sampai-sampai rasanya Valkasus tidak tahu malu jika mengatakan akan menjadi lebih kuat di masa depan.

'…Merupakan keputusan yang tepat untuk memasukkannya ke dalam koleksi roh-ku.'

Dengan pikiran seperti itu, aku tersenyum kecut saat aku membelai amulet di pergelangan tanganku

Seperti yang diduga, Bos Terakhir suatu chapter muncul bukan tanpa alasan.

Aku terus menatap makhluk iblis yang terjatuh itu.

Mungkin ada sesuatu yang bisa diambil di sini.

'Maksudku, lihatlah. Itu jelas tumpukan bahan-bahan.'

Tubuh makhluk iblis itu sendiri adalah material berkualitas tinggi untuk peralatan. Tidak, bahkan lebih dari itu, terutama dengan mutasi yang langka.

Saat aku mendekatinya dengan gembira, aku mendengar percakapan antara dua bangsawan utama di dekat situ.

“…Semakin sering aku melihatnya, semakin berguna orang itu. Dia punya indra yang bagus dalam hal bertarung. Aku juga harus menggunakan metode itu untuk memperlebar luka dengan perisai.”

“Pergi sana, Barbarian. Itu bukan urusanmu. Akulah yang pertama kali menjalin hubungan dengannya.”

"Dasar bajingan. Apa berbagi sesuatu membuat sesuatu lebih cepat rusak? Hah?"

"Ya. Pergilah."

“…”

Kalau dipikir-pikir…

Gideon memiliki kecenderungan menjadi kekanak-kanakan setiap kali Kraut terlibat.

Apakah karena mereka rival?