Bab 68: Ketika Sejarah Memalukan Terungkap

“Apakah Kamu tidak bersemangat dengan drama itu, Menteri-nim?”

Melihat penampilan Sushia, mata Ascal terbelalak.

Topi beludru,

Kalung perak,

Blus pastel,

Sarung tangan setengah,

Tas kulit,

Rok model A,

Sepatu datar.

Pakaiannya lebih rumit dari yang diharapkan. Bahkan jika mempertimbangkan eranya, selera mode Sushia cukup bagus. 

Ia memberikan kesan menyegarkan yang memadukan kepraktisan dan mode, bukan tanpa alasan ia adalah seorang wanita dari keluarga duke.

Sebaliknya,

Mantel hitam,

Celana hitam (dan ikat pinggang),

Sepatu coklat.

Ascal berpakaian sederhana.

“Wow. Seorang teroris mode.”

“Aku mengutamakan kepraktisan.”

“Bagaimana kalau aku bantu kamu dengan pakaianmu nanti?”

Dengan itu, Sushia melangkah lebih dekat. Ia tampak telah menyemprotkan parfum ringan; aroma yang menyenangkan tercium di sekelilingnya.

Ascal mengatakan,

“Jika aku masih di kekaisaran nanti.”

Ascal merasakan kebingungan dalam dirinya saat mengatakan ini.

Sekarang, bukankah tidak apa-apa jika tidak melarikan diri dari kekaisaran terkutuk ini?

Sejujurnya, banyak hal telah berubah hingga saat ini.

Bahasa Indonesia:

​Lia tampaknya tidak mungkin menjadi seorang tiran. Kekaisaran dalam keadaan damai. 

Bukankah Putra Mahkota secara alami akan menjadi Kaisar?

Berpikir demikian akan menjadi kesalahan besar.

Kekaisaran masih menyimpan dua bencana.

Dan yang kedua adalah bencana sebesar letusan gunung berapi, bencana alam yang terlalu besar untuk diatasi oleh satu orang saja.

Terus terang saja, ini seperti naga-naga dari novel fantasi Barat yang terbangun dari tidurnya di wilayah Kekaisaran.

Murka pada manusia karena mendirikan sebuah bangsa di wilayah kekuasaannya, sang naga melampiaskan amarahnya, menyemburkan napas api dalam amukan liar.

Untungnya, Kekaisaran berhasil menaklukkan naga itu, tetapi tidak tanpa mengalami kerusakan yang sebanding dengan kehilangan lengan dan luka bakar tingkat dua di seluruh tubuh.

Kaisar dan para penasihatnya yang pengkhianat.

Kecelakaan pesawat udara.

Dinyatakan sebagai musuh publik oleh bangsa suci.

Pemberontak mulai bergerak.

Periode aktif naga.

Tidak ada solusi yang mudah.

'Yulia Barba, pertempuran apa saja yang telah kamu hadapi?'

Meski begitu, situasinya telah membaik.

Putra Mahkota memerintah negara.

Tidak ada pesawat udara yang jatuh.

Bangsa suci telah jatuh.

Para pemberontak telah menjadi pemimpin masa depan.

Kalau saja mereka dapat mengendalikan naga itu, bukankah semuanya akan baik-baik saja?

“Bernapaslah, hindari napas...”

Sambil berjalan menyusuri jalan, Sushia menatap Ascal seolah dia sudah kehilangan akal.

“Menteri-nim, bisakah Kamu menjaga jarak sedikit saja?”

“……”

Tak lama kemudian, mereka tiba di teater.

Teater Emas, yang terletak di jantung distrik Empire yang ramai, tampak mewah pada pandangan pertama.

Ascal ragu-ragu.

Meski bertahun-tahun menjalani kehidupan bangsawan diyakini telah mengencerkannya, jiwa orang biasa yang terukir dalam nalurinya ragu untuk memasuki tempat seperti itu.

“Tuan Menteri, jangan ke arah sana.”

“Bukankah ini pintu masuknya?”

“Haha, ini sebabnya merepotkan. Itulah yang terjadi pada orang desa. 'Kita lewat sini.' Ada pintu masuk terpisah untuk VIP.”

Sushia mengibaskan telapak tangannya pelan.

Memang, ke arah itu, ada pintu masuk terpisah yang tidak memerlukan antrean.

Dan seperti biasa, bagaikan benang dan jarum, ada pria-pria berseragam dengan wajah tegas, selalu hadir di pintu masuk VIP.

Melihat Sushia, penjaga itu menundukkan kepalanya.

“Kamu datang lagi. Nona Senestia, ini suatu kehormatan.”

Sushia mengangkat bahunya seolah berkata, lihatlah, orang macam apa aku ini?

“Bersyukur, ya? Berkat aku, kamu bisa mengalami ini.”

Tiba-tiba merasa ingin membenturkan kepalanya, Ascal melangkah maju.

Kemudian.

“Mungkinkah, Menteri Departemen Evaluasi, Pangeran Ascal Erindale?”

"Itu aku."

Penjaga yang menyambut Sushia terkejut saat melihat Ascal.

Dan kemudian para penjaga di belakangnya mulai berdengung seperti ombak, "Menteri Departemen Evaluasi?"

“Pangeran Erindale?”

“Naga tersembunyi Kekaisaran?” seolah-olah tanda seru muncul di atas kepala mereka.

Tiba-tiba para pengawal berbaris dan secara kolektif berlutut dengan satu lutut.

“Merupakan suatu kehormatan bagi Kamu untuk mengunjungi Teater Emas kami, Count. Pemilik teater kami pasti akan senang.”

“Tolong berdiri. Aku jadi tidak nyaman.”

“Maafkan aku. Semuanya, pastikan kunjungan Count Erindale berjalan lancar!”

Pada saat yang sama, para pengawal mengelilingi Ascal seolah-olah hendak mengawalnya.

Ascal memandang Sushia.

Dan lalu dia menyeringai.

"Heh!"

Sushia merasa kalah.

Bahasa Indonesia:

***

Teater Emas.

Benar-benar sesuai dengan teater terbaik Kekaisaran, gedung itu tampak sangat memukau. Langit-langitnya tinggi, dan dindingnya dihiasi dengan hiasan daun emas.

Ascal dan Sushia dipandu ke kursi kerajaan di tingkat paling atas. Itu adalah posisi di mana seluruh pertunjukan dapat dilihat sekilas, dan terasa seolah-olah mereka telah menguasai seluruh area, tanpa ada orang lain di sekitarnya.

“Tiket ini, um...”

“Ah, tolong serahkan saja ke sini, nona. Kami akan mengembalikannya.”

"Apa?"

“Bagaimana mungkin kami mengambil uang dari Pangeran dan Nyonya? Merupakan suatu kehormatan untuk menerima kunjungan Kamu. Silakan nikmati pertunjukannya.”

Ascal duduk. Boneka itu empuk. Lembut. Sangat bagus.

“Kursi ini bisa menyaingi kursi menteri aku.”

“Seberapa terikatnya kamu dengan kursi itu...”

Tak lama kemudian seorang pelayan datang menyajikan anggur, keju, dan buah-buahan, sementara mereka duduk dengan tenang.

Ascal secara refleks meraih anggur namun kemudian berhenti.

"Hati-hati, Ascal. Ini juga perangkap Kekaisaran. Kau bisa dijinakkan."

Ada cerita tentang sandal jerami monyet.

Mula-mula si luak memberikan sandal jerami gratis kepada monyet, dan mengaku bahwa itu adalah hadiah persahabatan.

Lalu, si monyet, yang merasa sandal itu begitu nyaman, meminta lagi kepada si luak.

Ia jadi tergantung pada sandal itu.

Dan si luak berkata,

“Berapa banyak yang bersedia Kamu bayar?”

Akhirnya, monyet itu kehilangan semua harta bendanya.

Pandangan Ascal goyah saat melihat anggur itu. Mungkin satu teguk tidak ada salahnya? Tidak ada yang lebih nikmat daripada seteguk anggur dengan sedikit keju.

Sementara Ascal bingung, pelayan itu membungkuk.

“Maafkan aku. Aku gagal mempertimbangkan keinginan Yang Mulia untuk menonton drama ini dengan pikiran jernih. Aku akan menyingkirkan anggurnya.”

Ekspresi pelayan itu penuh rasa hormat saat mereka menatap Ascal, seolah-olah mereka sedang melihat seseorang yang benar-benar mengerti cara menikmati sebuah drama.

Itu adalah kesalahpahaman.

Semakin tinggi reputasi seseorang, semakin besar kemungkinan terjadinya kesalahpahaman.

Merasa kesal, Ascal memutuskan untuk mengangguk saja.

“Sayang sekali. Kalau begitu aku akan meminumnya.”

Sushia mengambil anggur sebagai gantinya. Ekspresi pelayan yang melihat ke arah Sushia menjadi sedikit rumit.

Bahasa Indonesia:

Sushia, di sisi lain, menenggak habis anggurnya. Setelah minum, wajahnya sedikit memerah.

Sesaat kemudian.

Klik.

Lampunya padam.

“Pertunjukan harus segera dimulai.”

Klik. Klik. Klik.

Lampu kembali menyala satu per satu, disertai suara.

Dan kemudian, seorang aktor muncul.

Orang pertama yang keluar adalah seorang pria berambut hitam, mengenakan mantel hitam dan setengah topeng. Penonton yang menahan napas, mengeluarkan napas kecil karena kagum.

'Rasanya anehnya familiar.'

Di bawah cahaya, lelaki itu memulai monolognya.

“Oh, kegelapan yang tak berujung. Tenangkan pusaran angin yang dalam di hatiku.”

Ini akan sulit.

Dialog-dialog dalam drama era ini cenderung terlalu dilebih-lebihkan dan membuat ngeri.

Namun tampaknya hal itu beresonansi baik dengan orang-orang di era ini.

Ascal melirik Sushia yang tampak sangat asyik, tidak dapat mengalihkan pandangannya dari drama tersebut.

“Cahaya keserakahan, bangsa suci yang hina dan tercela ini mengganggu hatiku. Aku tidak bisa lagi berdiam diri dan menyaksikan perbuatan jahat orang-orang yang berpura-pura suci.”

Dia tidak tahan lagi berdiam diri dan menonton kalimat-kalimat yang memalukan ini.

Ascal menggeliat karena tidak nyaman.

Meski begitu, aktor utama tetap melanjutkan dialognya.

“Kegelapan. Di dalam pelukan hitammu, aku menemukan kebenaran, dan kebenaran itu adalah kemunafikan yang terungkap dari bangsa suci yang keji. Malam, sembunyikan jalanku. Aku, Pangeran Malam, akan menghukum bangsa suci yang palsu!”

Mata Ascal terbelalak.

Mengapa Pangeran Malam ada di sini?

“Wow. Menakjubkan. Sang Pangeran Malam... Aku penasaran seperti apa rupanya di dunia nyata.”

Mengabaikan ocehan Sushia di sebelahnya, Ascal mengingat dialognya.

Pangeran Malam menghukum bangsa suci.

Ini jelas merupakan cerita tentang dia. Meski jauh dari kebenaran.

Namun, bagaimana alias ini bisa diketahui oleh siapa pun? Hanya sedikit orang yang mengetahuinya.

Bahkan detail kostumnya pun sama persis.

Tidak, malah mungkin milik mereka lebih baik.

Seolah-olah mereka telah melihatnya secara langsung, tepat di sampingnya.

“Para kesatria, tunjukkan diri kalian!”

Di bawah komando Pangeran Malam, para ksatria mulai muncul satu per satu.

Makhluk serupa kucing berpakaian hitam berlutut dengan satu kaki.

“Sesuai perintahmu, kapan saja. Pedang Night's Assassin hanya untukmu.”

Itu pemandangan yang sudah tak asing lagi.

'Laika? Tidak, mirip tapi orangnya berbeda.'

Dan kemudian para kesatria berlutut secara berurutan.

“Aku, Sang Penjaga Malam...”

Aktor itu meniru Devon.

“Aku, Tongkat Malam...”

Itulah rupa Kain.

Ascal menjadi serius.

Bahkan jika konsep hak potret tidak ada di era ini, apakah benar-benar tidak apa-apa jika hanya menggunakan staf Departemen Evaluasi seperti ini?

Dan apa maksud dari nama 'Knights of the Night'? Kedengarannya seperti sesuatu yang bisa dibuat oleh anak sekolah dasar, tetapi entah bagaimana bisa lebih baik.

"Keren abis..."

Bahasa Indonesia:

'Abaikan saja Sushia.'

'Aku perlu menemukan kebocorannya.'

Sebagai sorotan, aktor terakhir muncul.

Klip-klop.

Semua mata terfokus.

“Tuan Menteri, aktris itu adalah bintang paling populer saat ini. Aktingnya, suaranya, penampilannya, semuanya sempurna! Dan coba bayangkan, dia memulai dari ketidakjelasan dan mengalami begitu banyak kesulitan.”

"Diam."

Akhirnya, anggota terakhir Knights of the Night muncul.

Dia bilang,

“Di samping Pangeran Malam, selalu berdiri Putri Malam.”

Itu adalah Serena Barba, putri kedua Kekaisaran.

'Itu kamu...'

Sushia meneteskan air mata emosi.

“Benar, Seri Lavione. Aku sangat terharu, air mata aku mengalir.”

“Aku juga, air mataku keluar...”

Karena malu.

–