Bab 69: Aku Sebenarnya…

'Sudah berapa lama aku tidak merasa segugup ini?'

Serena, tidak, Seri Lavione menarik napas dalam-dalam.

Bahkan setelah dengan bangga dipilih sebagai aktris yang sedang naik daun dalam Majalah Empire, di hadapannya, dia selalu tampak kembali menjadi seorang pemula.

-Hari ini, Count Erindale akan menghadiri pertunjukan.

Dia yakin dia akan datang.

Dikenal sebagai Pangeran Malam sembari memamerkan kecintaannya pada seni dengan nama samaran itu, dia pasti akan melakukannya.

'Kali ini, aku akan menunjukkan padanya versi diriku yang sempurna.'

Seri Lavione yakin.

Kemampuan akting, penampilan, karisma. Bahkan setelah menerima pelatihan vokal dari Siren, dia sekarang menganggap dirinya sebagai aktor yang tak terkalahkan.

'Dan setelah pertunjukan ini, aku akan pensiun dari dunia akting dan dengan berani mengaku kepadanya.'

Dengan pikiran itu, Seri melangkah ke atas panggung.

Sebagai Putri Malam.

****

“Grrrr…”

“Wah, Kamu terlihat seperti orang tua, Menteri-nim.”

Anehnya, ada orang yang tidak bisa tidur nyenyak di rumah tetapi bisa tertidur lelap di teater atau rumah orang lain.

Ascal adalah tipe yang seperti itu.

Terlebih lagi, akting Seri, yang sudah menjadi bantuan tidur alami, telah berkembang dan menjadi lebih ampuh.

Alhasil, saat gendang telinga Ascal terisi oleh suaranya, otaknya pun langsung bereaksi.

Akhirnya, Ascal pingsan saat masih duduk.

Melihat hal itu, Sushia yang tak dapat menahan perasaan sedikit nakal pun mengeluarkan sebuah pena bulu dari tasnya.

Dan dia dengan lembut menggelitik wajah Ascal dengan bulu itu.

"Gelitik, geli."

Tetapi dia tidak bangun.

Sushia mendesah pasrah, “Baiklah,” dan memutuskan untuk menonton drama itu sendiri.

*****

Bahasa Indonesia:

“Lihat ke sana. Naga tersembunyi dari kekaisaran sedang menonton pertunjukan itu.”

"Tapi matanya tertutup. Mungkinkah dia sedang tidur?"

“Itu tidak mungkin. Di antara beberapa penggemar teater, ada metode di mana mereka sengaja menghalangi rangsangan visual untuk fokus hanya pada pengalaman pendengaran dalam pertunjukan.”

“Benar, naga tersembunyi kekaisaran.”

Ini sama sekali bukan kesalahpahaman yang mengada-ada atau konyol.

Umumnya, semakin tinggi status dan ketenaran seseorang, semakin besar kemungkinan tindakannya ditafsirkan secara berlebihan.

Itu karena otak secara otomatis menyesuaikan perilaku berdasarkan gambaran yang dimiliki seseorang terhadap orang tersebut.

Misalnya, jika seorang pengemis di jalan tiba-tiba buang air besar, kita mungkin berpikir, “Pengemis itu pasti benar-benar ingin buang air besar.”

Tetapi bagaimana jika seorang seniman terkenal melakukan hal yang sama di jalanan?

“Aku juga harus mencoba menonton drama itu dengan mata tertutup.”

“Kedengarannya seperti ide yang bagus.”

“Oh. Sepertinya aku mendengar suara-suara itu lebih jelas dengan cara ini.”

Keesokan harinya, jalan-jalan dipenuhi kotoran, hanya menyisakan petugas sanitasi yang menangis sedih.

Dengan demikian, jumlah orang di Teater Emas yang entah mengapa mulai menonton drama dengan mata tertutup mulai meningkat.

Akhirnya, hal itu hampir menjadi epidemi, dengan sebagian besar orang menghadiri teater dengan mata tertutup.

Pemilik teater yang mengamati dari kursi VIP terkejut.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa semua penonton menutup mata mereka?"

“Mereka mengatakan bahwa menonton dengan mata tertutup dapat meningkatkan semua indra.”

"Itu omong kosong..."

“Count Erindale-lah yang pertama kali melakukannya.”

“Tutup matamu!”

Pada akhirnya, bahkan pemilik teater pun menonton dengan mata tertutup.

Setelah pertunjukan, para penonton memuji "Sang Pangeran Malam". Karena latarnya adalah malam hari, mereka beralasan bahwa tidak dapat melihat dengan baik adalah hal yang akurat secara historis.

Maka dari itu, lakon “Sang Pangeran Malam” lambat laun bergeser ke arah tidak menggunakan tata cahaya sama sekali, hingga akhirnya menjadi tradisi mementaskan lakon ini dalam kegelapan total.

“Inilah seni yang sesungguhnya.”

Penonton merasa puas.

****

“Hari ini sungguh sempurna.”

Seri duduk di ruang ganti dengan senyum puas sambil mengayunkan kakinya.

Suasana di ruang ganti setelah pertunjukan cerah, berkat ulasan positif dari para penonton.

Seri melihat sekeliling. Ruang ganti tidak hanya dipenuhi oleh para aktor dan staf, tetapi juga orang lain.

Kekasih, sponsor, dan sejenisnya.

“Aktingmu sungguh hebat!”

“Terima kasih, Tuan Baron.”

Bangsawan yang baru saja memberikan karangan bunga kepada aktor pendukung adalah Baron Whale.

Setelah tergila-gila pada seorang aktor peran, dia mulai muncul setelah setiap pertunjukan untuk memberikan hadiah pada pesta-pesta setelahnya.

Awalnya Baron Whale mencoba mendekati Seri, tetapi dia telah memasang tembok besi sejak awal.

-Aku sudah punya seseorang yang dijanjikan kepadaku.

Meskipun menjadi aktris paling populer, Seri menolak semua hadiah.

Hanya satu orang yang ingin dia beri dukungan.

Ascal Erindale, Pangeran Malam yang sesungguhnya.

"Skrip ini dibuat untukmu. Kau pasti tersentuh karenanya."

Bahasa Indonesia:

Sudah waktunya untuk pesta sesudahnya.

Para aktor utama, seperti yang diduga, dibanjiri karangan bunga, dan bahkan para aktor pendukung pun mendapat satu atau dua.

Seri tidak memilikinya.

'Hmph. Buket bunga yang diberikan Pangeran kepadaku sama nilainya dengan seratus buket bunga murahan itu.'

Jadi, Seri melihat ke arah pintu masuk ruang ganti.

Ascal akan datang.

Dia, yang pasti mengerti seninya.

'Sedikit terlambat.'

Seri mengetuk lantai dengan jari kakinya dengan tidak sabar.

Lambat laun, para aktor mulai menghilang bersama patron mereka.

Seri adalah satu-satunya yang tersisa di ruang ganti.

“...Sayang? Kenapa kamu tidak datang?”

*****

“Ah, tidurmu nyenyak sekali.”

Ascal meregangkan tubuhnya.

Keluar dari pertunjukan, cuaca terasa sejuk menyegarkan, menjernihkan pikirannya.

Dia sedang dalam performa terbaiknya.

Sushia sedang mengobrol di sampingnya.

“Bukankah 'The Prince of the Night' sungguh luar biasa?”

“Aku tidak benar-benar mengerti.”

“Itu karena kamu tidak mengerti teater. Menteri-nim, kamu harus mencoba menonton drama di hari liburmu untuk mengembangkan kepekaan artistikmu!”

Sushia mengerucutkan bibirnya.

Apa pun yang terjadi, mustahil untuk menyaksikan sejarah kelam seseorang yang memalukan diagungkan dan menyebutnya keren kecuali orang tersebut sudah gila.

Mengabaikan perkataan Sushia, Ascal berjalan menyusuri jalan.

Tapi kemudian.

“Wahai kekaisaran jahat, hadapilah pedangku.”

“Akulah Pangeran Malam, sang pembalas dendam!”

Di setiap langkahnya, muncul orang-orang yang mengenakan jubah hitam dan setengah topeng, meniru para aktor dalam drama itu.

Ada banyak ksatria malam lainnya, tetapi Pangeran Malam adalah yang paling sering ditiru.

-Mantel yang dikenakan Pangeran Malam untuk dijual.

-Setengah topeng juga dijual.

Bahkan jalanan pun dipenuhi pedagang yang menjual set Prince of the Night.

Meskipun mengenakan ini sebenarnya tidak akan meningkatkan pertahanan seseorang, ini laku keras.

Saat Ascal melihat dengan tak percaya, seorang pedagang membentaknya.

“Jika Kamu tidak membeli, pergilah.”

“Bukankah kamu yang menjual katak permata terakhir kali?”

“Setiap orang punya masa lalu.”

Bukan hanya para pedagang, bahkan anak-anak pun ikut bermain Pangeran Malam sambil mengayunkan tongkat kayu sebagai pedang.

“Hei, kali ini kaulah yang menjadi kekaisaran. Aku akan menjadi Pangeran Malam.”

“Tidak mungkin! Kaulah sang Pangeran terakhir kali! Sekarang giliranku!”

“Anak-anak, jangan berkelahi. Sebenarnya, Pangeran Malam itu pembohong.”

"Dia penjahat! Ayo, kita hukum orang ini!"

Ascal segera melarikan diri.

Bagaimana hal ini terjadi?

Bahasa Indonesia:

Kalau dipikir-pikir, tidak banyak yang bisa dinikmati di era ini.

Bahkan di masa lalu, eksekusi di depan umum dianggap sebagai puncak hiburan.

Dengan kata lain, ambang batas hiburan cukup rendah. Oleh karena itu, dampak teater berada di luar imajinasi.

Ke mana pun ia pergi, di sini tetap Pangeran Malam, di sana tetap Pangeran Malam.

Rasanya seolah-olah seluruh dunia tengah mempermainkannya dengan kamera tersembunyi.

“Ke sini, Menteri-nim!”

Sushia memberi isyarat dengan tangannya.

Ascal berhasil melarikan diri dari anak-anak dan berjalan ke arahnya.

Itu pertarungan yang sulit.

“Dimana ini?”

“Hehe. Akhirnya aku bisa menunjukkan tempat ini padamu, Menteri-nim. Ini tempat persembunyian rahasiaku.”

Itu adalah bangunan terbengkalai.

Terlalu aneh untuk dihancurkan, namun terlalu terabaikan untuk dibiarkan begitu saja, ia tergeletak di sudut yang terlupakan, diabaikan oleh semua orang.

“Dulu aku sering ke sini waktu aku kabur dari rumah saat masih kecil.”

“Itu pasti sangat merepotkan.”

Sushia sambil cekikikan, menepis debu dari tangga lalu duduk sambil mengelus-elus.

Lalu dia ragu-ragu.

Cahaya matahari sore mengalir melalui jendela, menyinari wajah Sushia.

Wajahnya memerah karena gugup, Sushia perlahan membuka bibirnya.

“Aku bilang aku akan memberitahumu rahasiaku.”

“Kau mengulur waktu cukup lama, Sushia. Kalau itu bisa membuatmu merasa lebih baik, silakan ceritakan padaku.”

“Itu... Ah, tidak adil jika hanya aku yang menceritakan rahasia. Kau juga harus menceritakannya. Bersamaku.”

“Mengapa aku harus?”

Sushia menggigit bibirnya.

"Silakan."

Melihat Sushia yang luar biasa serius, Ascal mengangguk dengan enggan.

“Pada hitungan ketiga, kita berdua mengucapkannya. Satu.”

Rahasia, ya? Itu sudah cukup.

"Dua."

kata Sushia.

“Tiga. Sebenarnya, aku tahu masa depan. Sebentar lagi, naga akan menyerang kekaisaran. Tolong bantu aku.”

“Sebenarnya aku adalah Pangeran Malam.”

Mereka saling memandang.

“…?”

“…?”

Dan lalu Sushia bergumam pelan.

“…Apakah kamu gila?”

****

Elber Barat.

Suatu tanah yang konon dihuni oleh monster-monster, terlarang bagi manusia, yang menunggu hari dimana monster-monster itu akan menelan tanah-tanah milik manusia.

-Kepala.

Sesuatu jatuh ke tanah.

Apakah kepala manusia bodoh yang berani menginjakkan kaki di Elber?

TIDAK.

Itu adalah kepala seekor raksasa besar.

Seorang pria berlumuran darah raksasa menyeringai.

“Hari itu akhirnya tiba.”

“Oh, akhirnya.”

Pria yang mengenakan kulit singa adalah Vadim, panglima perang suku Singa.

Di lehernya tergantung kalung taring monster, masing-masing berasal dari binatang buas yang dapat membantai puluhan prajurit.

“Suku Singa! Kita telah menaklukkan Elber! Kita telah menyelesaikan tugas yang diberikan oleh para leluhur kita sejak lama!”

"Oooooh!"

“Sekarang kita telah memenuhi tugas kita. Hanya satu hal yang tersisa!”

"Oooooh!"

Vadim menghantamkan tombaknya ke tanah.

-Ledakan!

Para anggota suku mulai memukulkan senjata mereka ke tanah, bunyinya bergema seperti gempa bumi.

"Yaitu!"

Vadim berbicara, diliputi emosi.

“Untuk kembali kepada dewa kami, Mazar.”

"Uu ...

Vadim memandang ke arah cakrawala, ke arah kekaisaran.

“Mari kita kembali. Kepada Dewa kita.”