Setelah melintasi ladang, kami bergerak dengan teleportasi.

Begitu aku berkedip, kami tiba di pintu masuk rumah Eliza.

“Wah, wah, wah. Tenang saja, tidak apa-apa.”

Aku menepuk pelan Yuel yang tampak terkejut.

Tampaknya Yuel terkejut oleh perubahan ruang yang tiba-tiba itu.

Karena Yuel, Eliza pun terkejut.

Meski begitu, tidak perlu menenangkannya.

Begitu Yuel mengangkat kaki depannya, Eliza berteleportasi jauh.

'Apakah dia benar-benar menggunakan sihir tingkat tinggi di tempat seperti ini…? Dan mengapa dia menatap seperti itu?'

Saat aku menenangkan Yuel, para kesatria yang menjaga pintu masuk bergegas mendekat.

“Nona muda telah kembali!”

Beberapa ksatria dan prajurit bergegas berlari keluar.

'Mengapa mereka tampak begitu terkejut?'

Urgensi mereka tidak biasa.

Ekspresi mereka seperti orang yang baru saja melihat seseorang bangkit dari kematian.

'... Mungkinkah? Eliza, apakah kamu pergi tanpa mengatakan apa pun?'

Segera setelah itu, kepala pelayan, Miguel, dan pembantu pribadi Eliza, Lia, muncul.

Sekarang, aku sudah familier dengan wajah mereka.

“Nona muda—!”

Di antara mereka, Lia tampak sepucat kain kafan.

Dia berlari ke arah kami seakan-akan dia bisa pingsan kapan saja.

Rambut merahnya acak-acakan karena terburu-buru.

“Nona muda… nona muda….”

Lia bicara sambil terengah-engah.

“Di mana, mengapa, tiba-tiba… tanpa sepatah kata pun….”

Bibir pucatnya bergetar.

Sepertinya dia tidak hanya kelelahan.

Hanya perasaan.

Lia gemetar seperti seseorang yang baru saja lolos dari tenggelam.

Sebaliknya Eliza tenang.

“Ada sesuatu yang mendesak.”

Lia menatapku.

Matanya yang hitam melemah.

Entah kenapa, rasanya itu semua salahku, jadi aku diam-diam mengalihkan pandanganku.

Lia kembali menatap Eliza.

Dia ragu-ragu seolah ingin mengatakan sesuatu, bibirnya bergetar, tetapi akhirnya, dia hanya menundukkan kepalanya.

“Apakah ada bagian tubuhmu yang terluka…?”

“Tidak. Aku baik-baik saja.”

“Begitu… Itu melegakan….”

Sementara Lia menghela napas lega, Eliza menelepon Miguel.

“Miguel. Tolong urus ini.”

'Ini' yang dia maksud, yang dia tunjuk dengan santai seolah itu adalah barang bawaan biasa, adalah Patung Matahari yang aku bawa.

Patung suci yang dikatakan memberikan satu keajaiban, satu kali.

Telah dicari oleh kekuatan yang tak terhitung jumlahnya selama berabad-abad, dan sekarang berada di dalam wilayah kekuasaan Eliza.

Menyadari hal itu, Miguel tergagap.

“I-Ini, mungkinkah ini benar-benar…?”

“Ya. Patung Matahari yang dihormati. Judas menemukannya.”

“Maksudmu…?”

“Sejak saat ini, Judas adalah kesatria pribadiku.”

Pada saat itu, keheningan pun terjadi.

Untuk deklarasi sepenting penunjukan ksatria pribadinya yang pertama, kata-kata itu tidak memiliki bobot apa pun.

Seolah-olah dia berkata, 'Ini temanku.'

Ya, itu bukan sesuatu yang agung atau pantas dirayakan.

Menjadi seorang ksatria pribadi tidaklah begitu penting.

Terus terang saja, Patung Matahari jauh lebih penting dan mengesankan daripada aku.

“Namun karena upacara penobatan belum dilakukan, maka hal itu belum resmi.”

“Aku mengerti. Lalu, kapan upacara penobatannya akan dilaksanakan?”

“Aku tidak yakin….”

Eliza menatapku sejenak sebelum menjawab.

“Aku harus memikirkannya.”

Dengan itu, dia mendekati aku.

“Sejujurnya, aku tidak menyangka kau akan benar-benar membawa kembali Patung itu.”

Aku pun tidak.

Siapa yang mengira sasaran ujian akhir adalah Patung yang aku ketahui?

Terlebih lagi, saat ini bahkan tidak seharusnya ada yang boleh mendapatkannya.

“Tapi kamu selalu melampaui ekspektasiku.”

“…Terima kasih atas pujiannya.”

Eliza tersenyum lembut mendengar kata-kataku.

“Kau harus kembali ke kamp pelatihan, bukan?”

Sudah beberapa hari sejak ujian dimulai.

Aku harus mampir ke kamp pelatihan dulu dan memberi tahu Gawain tentang situasinya.

“Ya, benar. Aku berencana untuk melapor ke Sir Gawain terlebih dahulu.”

“Baiklah… Sayang sekali, tapi mau bagaimana lagi. Aku juga punya urusan, jadi aku akan membiarkanmu pergi untuk saat ini.”

Aku tidak yakin apa sebenarnya yang mengecewakannya, tetapi aku tetap mengangguk.

"Dan."

Eliza berbicara lagi.

"Terima kasih."

Apakah dia berterima kasih padaku karena membawa Patung Matahari?

Ya, tentu saja itu sesuatu yang patut disyukuri.

“Aku hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”

"…Benar."

Untuk sesaat, senyum Eliza menjadi agak ambigu.

Tanpa memberiku waktu untuk memikirkan perubahan halus itu, dia membalikkan tubuhnya dan kembali ke dalam rumah besar itu.

Aku memperhatikan sosoknya yang menjauh.

Rambut hitamnya yang terurai.

Kakinya yang panjang dan terentang.

Wajah yang semakin dekat….

'...Hentikan!'

Aku segera menggelengkan kepala dan berjalan menuju tempat latihan.

***

Eliza sendiri yang mengisi vas itu dengan air dan memindahkan bunga marigold dari rambutnya ke dalamnya.

Dia menatap vas itu dalam diam, tenggelam dalam pikirannya.

'…Apa ini?'

Perasaannya saat ini aneh.

Bukan hanya sekarang.

Semenjak saat wajahnya begitu dekat dengan wajah Judas, ada suatu dorongan yang terus menghantuinya, menggelitik hatinya.

Dan itu bukan hanya terjadi saat itu.

Ketika Judas memanggil namanya, mukanya menjadi merah padam.

Perasaan itu mirip dengan rasa malu.

Tapi, hanya namanya saja yang dipanggil. Mengapa itu membuatnya bereaksi seperti itu?

Dia telah mencoba memahami akar reaksi ini, tetapi dia tidak dapat menafsirkannya sama sekali.

'Itu bukan perasaan yang buruk….'

Namun jika ditanya apakah itu perasaan yang baik, dia akan memiringkan kepalanya karena ragu.

Itu tidak dapat diklasifikasikan dengan cara apa pun.

Itu terasa asing, canggung, dan aneh.

Terutama mengapa dia menatap bibir Judas saat itu—dia tidak bisa memahami alasan atau tujuan di baliknya.

Pemandangan Judas yang menatapnya.

Ekspresi bingung yang entah bagaimana tampak agak berbeda dari ekspresinya yang biasa.

Dia sering melihat ekspresi itu, jadi mengapa kali ini terasa berbeda?

'…Aku tidak tahu.'

Pada akhirnya, Eliza tidak dapat menemukan jawabannya.

Dia menaruh vas itu di ambang jendela di kamar tidurnya.

Di sebelah pot anemon.

Sebelum dia menyadarinya, batang dalam pot telah tumbuh, dan kuncup bunga biru telah terbentuk.

Senyuman muncul secara alami di wajahnya.

Dia mungkin tidak tahu apa yang dia rasakan sebelumnya, tetapi dia pasti mengerti apa yang dia rasakan saat melihat anemon.

Dia menyukainya.

Untuk saat ini, itu sudah cukup.

'Kapan waktu yang tepat untuk upacara pelantikan?'

Saat dia melihat kalender, pandangannya tertuju pada satu tanggal.

16 Februari.

Ulang tahunnya yang ke-18, dan juga hari upacara kedewasaannya.

Banyak orang akan hadir.

Dan di depan mereka….

'Hmm.'

Suatu pikiran terlintas di benaknya, dan Eliza mengangguk.

'Itu seharusnya berhasil. Itu bukan rencana yang buruk.'

***

Di dalam kereta, aku memeriksa hadiahku.

Pencarian yang telah tiba saat aku mengeluarkan Patung Surya.

'Pengikut tatanan alam,' atau semacamnya.

Itu bukan hadiah yang bisa aku pilih, melainkan hadiah yang diberikan secara otomatis. Jadi, aku sudah menerimanya.

Jika itu suatu sifat, maka seharusnya sudah ditambahkan sekarang.

Aku hanya belum memeriksa apa hadiahnya.

[Hadiah sedang diberikan.]

['The Drawn Moon' ditambahkan sebagai ciri.]

'...Bulan yang Digambar?'

Penasaran dengan sifat macam apa itu, aku membuka jendela statusku.

[Bulan yang Digambar.]

Memperkuat efek 'Penemuan Wahyu.'

Meningkatkan tingkat pertumbuhan mana pengguna dari (2x > 3x).

'…Hmm?'

Itu adalah hadiah yang agak aneh.

Tentu saja bagus jika manaku meningkat.

Itu hal yang hebat, tapi tiga kali lipatnya?

Bahkan kecepatannya yang dua kali lipat pun sudah cukup cepat.

Setelah memeriksa statistik aku untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku terkejut.

“…Apa yang sedang terjadi?”

[Daya Tahan: 54,3]

[Kekuatan: 48.5]

[Kelincahan: 50.1]

Ketiga statistik itu meningkat secara merata.

Tetapi.

[Mana: 43,5]

Statistik sihir turun 1,5.

Belum lama ini, suhunya 45.

“Bisakah ini terjadi…?”

Aku belum pernah mendengar tentang penurunan kekuatan sihir.

Tiba-tiba, sebuah kenangan terlintas dalam pikiranku.

Di altar tempat Patung Matahari diabadikan, saat aku memeluk Eliza.

Pada saat itu, aku merasakan sesuatu meninggalkan tubuh aku.

Secara naluriah, aku memeluk Eliza untuk memastikannya.

“Jadi, mungkinkah yang meninggalkanku saat itu….”

Beberapa adegan berlalu dengan cepat.

Pada suatu saat, Eliza mulai memelukku seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar.

Agak tidak wajar sebenarnya.

Mungkin, selama lima tahun terakhir, Eliza telah memelukku untuk menyerap kekuatan ajaibku.

Itu tampaknya menjadi skenario yang paling mungkin.

Baru sekarang, setelah statistik aku berubah, aku menyadarinya.

“Apakah itu saja selama ini…?”

Isi kitab suci pertama yang aku dengar lima tahun lalu.

Matahari menyerap Bulan.

Pada akhirnya, Bulan mati terhadap Matahari.

“…Tentu saja, aku tidak akan benar-benar mati, kan?”

Sekalipun yang Eliza inginkan adalah kekuatan sihirku, itu tidak akan mengubah kenyataan secara drastis.

Aku hanya memutuskan sendiri lagi.

“Aku harus bekerja lebih keras untuk meningkatkan statistik sihirku.”

***

Ketika aku tiba di kamp pelatihan, Hermes ada di sana untuk menyambut aku.

“Oh! Tuan Judas! Kamu telah kembali!”

Katanya sambil berlari ke arahku.

“Bagaimana hasilnya? Apa hasilnya? Itu Patung Matahari yang dipuja, kan? Apakah kamu menemukannya?!”

"Sayangnya…."

Aku sengaja berhenti sebentar.

Ekspresi Hermes segera berubah menjadi kekecewaan.

"Aku menemukannya."

“Ah… sudah kuduga… Lagipula, menemukan Patung suci itu bukanlah hal yang mudah… Apa?!”

“Itu tersembunyi di beberapa reruntuhan, tapi aku menemukannya.”

Aku sengaja bungkam soal Hazle dan Korps Penyihir Kekaisaran.

Meskipun Hermes dan aku sudah bersama sejak lama dan telah menjalin hubungan kepercayaan dengan serikat informasi, ini bukanlah masalah sederhana.

Demi Eliza, lebih baik menyembunyikannya.

Aku sedikit bangga karena aku telah menjadi cukup tajam untuk menyadarinya.

Namun, aku tidak seharusnya menjadi terlalu pintar.

“Patung Matahari, wanita itu telah mengambilnya….”

“Ah, ayolah!”

Hermes menampar lenganku.

“Aku hanya memikirkan beberapa kata penghiburan karena kupikir kamu telah gagal!”

“Itu menyakitkan….”

Itu bukan lelucon; itu benar-benar menyakitkan.

Orang ini, bagaimanapun juga, tetaplah seorang ksatria.

“Kamu bisa menahan sedikit rasa sakit.”

“Seorang ksatria yang mengenai target pengawalnya?”

“Bagaimanapun, selamat. Kamu akhirnya mencapai apa yang kamu inginkan!”

Apa yang aku inginkan….

Itu ekspresi yang lucu.

Saat pertama kali datang ke kamp pelatihan, aku berencana untuk melarikan diri.

“Itu tidak sepenuhnya salah.”

Karena aku telah memutuskan untuk menjadi ksatria pendamping Eliza, aku memang telah mencapai apa yang aku inginkan pada akhirnya.

"Terima kasih."

“Jadi, apakah wanita itu sudah mengakuimu? Kapan upacara penobatannya?”

“Aku belum yakin tentang upacara tersebut, tapi dia mengakui aku.”

"Hmm."

Hermes menyilangkan lengannya dan mengusap dagunya.

“Entah kenapa, rasanya agak mengecewakan.”

“Apa fungsinya?”

“Kau adalah ksatria pendamping pertama yang muncul dari kamp pelatihan ini selama bertahun-tahun. Ditambah lagi, kau menyelamatkan nyawanya saat kau masih muda, berbagi atap, dan pada dasarnya berbagi jiwa. Rasanya agak antiklimaks….”

“Tolong, berhati-hatilah dengan kata-katamu. Aku takut ada yang mendengar. Dan mengapa kau merasa kecewa saat upacara penobatan masih berlangsung?”

“Bukankah lebih menyenangkan kalau aku merahasiakannya dan membiarkan dia mengakuimu dengan bangga nanti?”

“Kenapa itu bisa menyenangkan….”

Dia wanita yang aneh.

Meskipun aku menanggapi ucapannya dengan nada sarkastis, Hermes tetap tersenyum cerah, seolah dia menganggap semua ini lucu.

Sambil memiringkan kepalanya, dia bertanya,

“Tapi, apa yang terjadi padaku? Seorang ksatria pendamping untuk seorang ksatria pendamping?”

“…Hah? Itu benar.”

Hermes adalah Ksatria Pendamping Eliza yang ditugaskan kepadaku.

Kalau bicara soal teknis, dia agak berbeda dengan jenis Ksatria Pengawal yang biasa dipakai bangsawan, tapi bagiku, semuanya sama saja.

Bagaimanapun, dia telah melindungiku dengan baik selama lima tahun terakhir…

Sekarang aku akan menjaga Eliza, bagaimana dengan Hermes?

“Nona muda pasti bisa mengatur semuanya dengan baik.”

“Mm. Itu pendapat yang adil.”

Hermes yang sedari tadi menatapku, menyeringai.

“Selamat, Tuan Judas.”

Aku membalas senyumannya dan mengangguk.

"Terima kasih."

***

Setelah berpamitan dengan Hermes, aku pergi mencari Sir Gawain.

Aku punya tugas untuk melapor kepadanya dan aku ingin membagikan berita itu sesegera mungkin.

Saat pertama kali tiba, kesan aku terhadapnya tidak begitu bagus.

Namun berkat Eliza, aku mendapat pelatihan pribadi darinya, dan sekarang, hubungan kami tidak buruk.

Sejujurnya, Gawain telah banyak membantu aku.

Meski awalnya itu adalah hukuman, dia serius setiap saat.

Dia tidak pernah memberikan pujian kosong, namun tidak pula meremehkan aku.

Dia benar-benar seorang guru yang objektif.

Awalnya dia bilang dia tidak percaya diri untuk menjadi guru yang baik, tapi menurut standar aku, dia lebih dari cukup.

“Hmm. Jadi, sudah sampai pada titik ini,”

Gawain berkata dengan tenang.

Aku baru saja selesai melapor kepadanya.

“Ya. Aku sudah mendapatkan kembali Patung Matahari.”

“Patung Itu….”

Sambil duduk di kursi kantornya, dia bersandar ke belakang, sambil perlahan menganggukkan kepalanya.

Di bawah jenggotnya yang tebal, sudut mulutnya berkedut.

Apakah dia menumbuhkan jenggotnya untuk menyembunyikan ekspresinya?

“Ah, dan mengenai sesuatu yang terjadi selama persidangan….”

Aku tidak dapat berbicara tentang Hazle atau keluarga kekaisaran.

Aku belum tahu bagaimana Eliza memutuskan untuk menangani segala sesuatunya.

Jadi, aku hilangkan bagian itu dan hanya menyebutkan apa yang aku alami.

“Aku membentuk pedang menggunakan energi pedang.”

“…….”

“Meskipun singkat, aku juga menyinggung 'ranah' yang Kamu sebutkan, Tuan.”

"Hmm…"

Gawain perlahan mengangguk dan berdiri.

“Kau tidak hanya menjadi seorang Ksatria Pengawal, tapi kau juga menguasai wilayah itu dalam sekali jalan….”

Lalu, tiba-tiba, dia berjalan ke jendela.

'…Apa yang sedang terjadi?'

Dia menatap jendela cukup lama.

Tanpa menoleh ke arahku, dia berbicara.

"Bagus sekali."

Suaranya, entah mengapa, terdengar tercekat, seperti seseorang yang mencoba menahan air mata.

'…Mustahil.'

Tanyaku, setengah tak percaya.

“Tuan Gawain. Apakah Kamu menangis?”

“…Ehem! Ehem!”

Dia berdeham beberapa kali dengan berlebihan, masih berbicara dengan suara agak tegang.

“Jangan, jangan bicara omong kosong.”

Aku tidak dapat menahan tawa kecil.

'Dia menangis, dia benar-benar menangis.'