Chapter 80: Keingintahuan yang Belum Terselesaikan (2)

“Membaca dan menulis?”

“Aku merasa hal itu penting akhir-akhir ini.”

Tidak ada yang salah dengan belajar.

Sejak awal, Adam Hyung menyarankanku untuk belajar menulis.

Dan ketika Arwin menawarkan untuk mengajariku sesuatu, tampaknya tidak ada alasan untuk menolak.

Bahkan sekarang pun, aku merasakan perlunya menulis.

Terutama jika aku ingin bertukar berita dan informasi dengan para tentara bayaran di Stockpin.

Tentu saja, saat ini, Ner dan Arwin yang bisa membaca berada di sampingku. Namun, akan lebih baik jika aku bisa membaca dan menulis sendiri.

"...Mengerti."

Arwin akhirnya mengangguk menanggapi permintaanku.

“Aku akan mengajarimu.”

****

Bellingham, uskup Gereja Hea, menghabiskan satu hari lagi menunggu Berg, yang belum kembali.

Jika bukan karena alasan itu, dia tidak akan tinggal di desa manusia ini.

"...Haa."

Berg...

Bagi Gereja Hea, itu adalah nama yang identik dengan mimpi buruk.

Itu adalah kehidupan yang sangat dicintai Sang Saintess melebihi apa pun.

Itulah alasannya dia menaati Gereja Hea.

Alasan dia bergabung dengan party Pahlawan.

Teman masa kecil Saintess...

Dan kelemahannya.

Dengan begitu, Berg dikenal tidak hanya oleh Uskup Bellingham, yang memegang jabatan penting, tetapi juga oleh para uskup agung Gereja Hea.

Bellingham masih ingat hari ketika ia pertama kali mulai menderita nama itu.

Pada suatu hari dengan sinar matahari cerah dan angin sepoi-sepoi yang lebih lembut dari biasanya, hari yang cocok untuk berjalan-jalan, Sang Saintess bertanya tentang keberadaan Berg.

'...Beritahu saja padaku apakah Berg baik-baik saja. Kalau kamu tidak memberi tahuku... aku merasa tidak sanggup lagi.'

Di hari yang cerah itu, mungkin itulah sebabnya sosok itu terlintas dalam pikirannya.

Gambaran nyata Sang Saintess, yang hampir menitikkan air mata, mengamuk, tetap segar dalam ingatan Bellingham.

Hari itu juga menjadi hari di mana dia yang selama ini selalu berlatih dengan ekspresi datar, mulai menunjukkan emosi untuk pertama kalinya, sehingga momen itu semakin berkesan.

Bellingham, yang telah mengawasinya dari belakang para uskup agung, diberi tugas.

Tampaknya tak terelakkan, jadi dia diperintahkan untuk mencari tahu keberadaan Berg demi Sang Saintess.

Tidak seorang pun dalam Gereja yang menduga hal seperti itu akan terjadi.

Awalnya, dikatakan bahwa Sang Saintess telah dengan dingin melepaskan diri dari Berg dan datang ke gereja.

Siapa yang mengira dia akan mencarinya lagi? Atau lebih tepatnya, dia masih mencintainya?

Semua orang mengira itu adalah sesuatu dari masa lalu.

Sang Saintess adalah apostle Hea-sama.

Dia adalah makhluk yang murni.

Tak seorang pun menyangka dia mampu memberikan hatinya kepada seseorang.

Di satu sisi, itu adalah kelemahannya, sebuah kebenaran yang ditutup-tutupi rapat-rapat oleh para uskup agung.

Namun begitu, setelah menyelesaikan tugasnya, Bellingham mencari kampung halaman sang Saintess, 'Barta'.

Suatu tempat dengan bangunan-bangunan indah yang dibangun dari batu-batu murni.

Dimana patung-patung berjejer di jalan dan bunga-bunga bermekaran.

Itu benar-benar sempurna secara artistik.

Memang, kota itu terasa seperti tempat di mana Sang Saintess mungkin muncul.

Akan tetapi, apa yang diselidiki Bellingham bukanlah tempat yang cemerlang.

Orang yang diberi hatinya oleh Sang Saintess, Berg, konon berasal dari daerah kumuh.

Sebuah gang kumuh yang hampir tidak ada cahaya matahari yang masuk, adalah rumahnya.

Oleh karena itu, untuk menemukan Berg, Bellingham tidak punya pilihan selain memasuki daerah kumuh.

Saat dia dan para paladin memasuki area suram itu, Bellingham merenung.

Bagaimana mungkin Berg dan Saintess-nim bertemu?

Apa yang terjadi sampai seorang makhluk berhati murni jatuh cinta dengan seorang pengemis dari tempat seperti itu?

Tetapi spekulasi itu terputus, karena ia harus menyampaikan berita yang meresahkan.

Dan dia melaporkan berita itu kata demi kata kepada para uskup agung.

'Pria bernama Berg... telah lama hilang.'

Mendengar hal ini, para uskup agung menghela napas dalam-dalam dan bertanya,

'Bukankah seharusnya kau menyelidikinya dengan lebih teliti?'

Bellingham menyadari beratnya tugas yang diberikan kepadanya dan telah mempersiapkan diri dengan baik.

'... Diduga dia sudah mati. Setelah berpisah dengan Saintess-nim, tampaknya pria bernama Berg itu telah hancur total.'

'...'

'Ia dijuluki "ampah daerah kumuh." Meskipun ia manusia, ia memiliki reputasi buruk dan kebencian di daerah kumuh tersebut. Akhirnya, seorang pria dilaporkan memukulinya dan menyeretnya pergi.′

'... Apa kau yakin?'

'Kami bahkan menemukan anak-anak yang meminta Berg dibawa keluar.'

'... Anak-anak? Berapa uang yang dimiliki anak-anak untuk mengajukan permintaan seperti itu...'

'... Pembayaran mereka dikatakan berupa dendeng dan beberapa buku dongeng curian.'

Bahkan saat Bellingham menyampaikan ini, dia merasakan kepahitan aneh tentang akhir Berg.

Sesekali ia teringat akan kekejaman dunia.

Jika Bellingham, yang tidak memiliki ikatan pribadi, merasakan dukacita yang amat dalam, tentu saja ia tidak dapat menyampaikan fakta ini kepada Sang Saintess.

Bagaimana dia bisa mengatakan padanya bahwa pria yang dicintainya dijual dan dibunuh hanya demi koin, dendeng, dan buku dongeng?

Itu tidak demi kepentingan Sang Saintess, Gereja, atau dunia.

Lagi pula, Sang Saintess yang dipilih oleh Hea-sama memiliki banyak tanggung jawab di depannya.

Dia harus menyelamatkan puluhan ribu nyawa.

Kekuatan ajaibnya, yang tak tertandingi oleh keajaiban apa pun, tidak akan hilang begitu saja.

Oleh karena itu, uskup agung membuat keputusan.

Berbohong.

Bagaimanapun, Berg dianggap telah mati. Bahkan jika ada kemungkinan dia tidak mati... tidak akan ada reuni dengan Sang Saintess. Karena dia telah tiada.

Apa yang mungkin dilakukan oleh seorang pengemis miskin di daerah kumuh?

'Kami menemukan pria bernama Berg.'

Maka Gereja menyampaikan kebohongan ini kepada Sang Saintess.

Bellingham teringat pada Sang Saintess, yang kesulitan bernapas hanya karena mendengar pernyataan itu.

Dia bertanya-tanya seberapa dalam cintanya hingga dia bereaksi seperti itu.

Dan setiap kali dia menyaksikan ketulusan hatinya, rasa bersalah karena telah menipunya menusuk hati nuraninya.

Itu hampir tak tertahankan.

'Dia telah menjadi petani dan tinggal di desa Glascal.'

Namun, uskup agung itu tetap melanjutkan kebohongannya dengan sikap tenang.

Bellingham tidak dapat menentukan apakah itu kebohongan niat baik atau kebalikannya.

'... Menjalani kehidupan yang damai, bekerja keras sendiri.'

Dalam kasus apa pun, Sang Saintess mungkin tidak ingin mendengar bahwa ia menemui ajalnya gara-gara beberapa buku dongeng dan dendeng curian.

Bellingham mencoba berpikir positif.

Lagi pula, Sang Saintess mungkin tidak ingin menemukan Berg.

Dia hanya ingin tahu kabarnya.

Tidak perlu mengungkapkan kebenaran yang menyakitkan kepada orang seperti itu.

Dengan kebohongan itu, Sang Saintess memperoleh kembali kekuatannya.

Bahkan setelah itu, dia sesekali bertanya tentang Berg, tetapi... setiap kali dia bertanya, itu hanya menambah kebohongannya. Bahwa tidak ada perubahan signifikan dalam situasinya.

Pada saat itu, memadamkan api yang langsung menjadi prioritas.

Berg diyakini sudah menjadi bagian dari masa lalu.

Namun, lima tahun sejak itu...

Sebuah berita telah tiba.

Itu adalah berita yang tidak bisa diabaikan oleh Gereja Hea.

Ada seorang wakil kapten di kelompok tentara bayaran yang disebut 'Red Flames' yang menunjukkan kehebatan bela diri yang setara dengan monster.

Setelah memburu semua monster bos di sekitar wilayah Blackwood dan Celebrien, ia mengambil putri-putri dari keluarga tersebut sebagai istrinya.

Namanya Berg.

Namanya muncul kembali seperti rumput liar yang tidak diinginkan.

Gereja tidak dapat tinggal diam menerima berita seperti itu.

Walaupun kemungkinannya tipis... mereka tidak dapat memverifikasi.

Jika, kebetulan, Berg dari kelompok tentara bayaran dan Berg milik Saintess adalah orang yang sama, itu akan menjadi bencana.

Sementara itu, Berg ini telah beristri dua orang.

Jika laki-laki yang sangat dicintainya memiliki dua istri, apa yang akan terjadi pada Sang Saintess?

Bahkan imajinasi ringan tentang situasinya menunjukkan bahwa hasilnya akan suram.

Selain itu, Berg ini aktif di medan pertempuran.

Tidak ada yang tahu kapan dia akan bertemu dengan Sang Saintess.

Jika Berg dari kelompok tentara bayaran itu adalah orang yang sama yang dicintai oleh Sang Saintess, tentu saja itu adalah peristiwa yang harus mereka cegah.

Bellingham mendesah berat, merasa seolah-olah waktu mendesaknya.

Dia telah mendengar dari Adam bahwa Berg akan segera kembali.

****

Saat kami mendekati desa, Theodore dan Krian keluar untuk menyambut kami.

“Wakil kapten!”

Nada bicaranya agak mendesak.

Mendengar suara mereka yang keras, Ner menyusut dan menempel padaku.

Ekornya yang melilit pinggangku, mencengkeram erat.

Saat aku menatap mereka dengan rasa ingin tahu, Krian berbicara lebih dulu.

“... Ada tamu yang menunggu wakil kapten.”

“Seorang tamu?”

Seseorang yang datang mencariku dan bukan Adam Hyung?

Siapa itu?

Aku tidak dapat memikirkan siapa pun.

Ya, ada satu orang, tetapi... tampaknya terlalu absurd.

"Siapa?"

Itulah sebabnya aku menanyakan nama terlebih dahulu.

Namun, Theodore menggelengkan kepalanya dan menjawab,

“... Kurasa akan lebih cepat kalau kau menemui mereka.”

Baran, yang telah memimpin kuda di sampingku, bergumam,

“... Ini tidak terduga.”

"..."

Jadi, kami kembali ke desa sambil menuntun kuda-kuda kami.

.

.

.

Adam Hyung menyapaku terlebih dahulu saat ia melangkah keluar.

“Kau tidak terluka, Berg?”

Aku mengangguk sebagai jawaban.

Dia lalu menatap Ner yang sedang memelukku dan tersenyum.

“Sepertinya kalian berdua sudah semakin dekat.”

Mendengar ucapannya, Ner dengan hati-hati melepaskan ekornya.

Tetapi lebih dari itu, aku ingin bertemu dengan tamu yang datang mencariku.

“Hyung, hadiahnya ada di belakang.”

“Baiklah. Kerja bagus.”

“Siapa yang datang mencariku?”

Dia mengangguk.

“Aku tidak tahu alasannya. Mereka tidak mau memberi tahuku. Tapi lihat... mereka datang.”

Aku mengalihkan pandanganku ke tamu yang mendekat.

“.......................”

Dan saat aku memandangnya, aku merasakan warna di wajahku memudar.

Yang mendekat adalah seorang pendeta Gereja Hea, yang ditandai dengan lambang mereka.

Di belakang mereka mengikuti lima paladin.

“...Lima paladin?”

Baran bergumam di sampingku.

Tanpa kusadari, tanganku terkepal erat dan aku menggertakkan gigi.

Lalu, aku tetap diam.

Rasanya seolah-olah emosi yang aku kira telah tenang, menggelembung lagi.

Hanya ada satu alasan untuk perasaan luar biasa ini.

Hanya ada satu alasan mereka mencariku.

Sien.

Jelas ini ada hubungannya dengan dia, yang membuatku makin gelisah.

“...Aku Uskup Bellingham dari Gereja Hea. Apa Kamu Berg?”

Apostle dari Gereja Hea, diapit oleh para paladin, bertanya.

"..."

Alih-alih menjawab, aku malah mengajukan pertanyaan.

“...Kenapa kalian di sini?”

Dari dalam pelukanku, Ner berbisik kaget.

“...Be-Berg, bukankah seorang uskup adalah orang berpangkat tinggi? Berhati-hatilah dengan kata-katamu... uh.”

Aku dengan lembut menutup mulut Ner.

Aku tidak menghormati Gereja Hea.

"..."

Karena aku tidak menjawab pertanyaannya, Bellingham menoleh ke arah paladin di belakangnya.

Salah satu dari mereka melangkah maju.

Pandangan kami bertemu.

"..........Ha."

Sebuah ejekan keluar dari bibirku.

Sebuah wajah yang tidak dapat aku lupakan muncul.

“...Kau baik-baik saja.”

Dia berkata.

Bertahun-tahun lalu, dialah paladin yang telah menciptakan keretakan antara aku dan Sien.

Orang yang berteriak padaku agar tidak menyebut nama Sien, agar tidak menyentuhnya.

Aku bahkan sampai berkelahi dengannya, yang menyebabkan aku dipenjara.

Setelah mengonfirmasi identitasku sebentar, paladin itu kembali berbalik ke Bellingham.

“...Itu dia.”

Bellingham lalu menutupi wajahnya dengan tangannya sambil berbisik.

“...Semoga Hea-sama melindungi kami...”

Aku tidak tahan lagi melihat kejahilan mereka.

Apa pun tujuannya, aku tidak ingin melihatnya.

Mereka terus-menerus mengingatkanku tentang Sien, yang sedang aku coba lupakan.

Kenapa mereka tidak membiarkanku melupakannya?

Kenapa sekarang, saat aku mulai lupa, peristiwa ini terjadi?

Itu semua sudah berlalu.

'Jangan lupakan aku, Bell.'

Aku mendengar suara Sien.

Suaranya seakan membawa kembali semua kenangan indah yang aku lalui bersamanya.

Jadi, aku menggertakkan gigiku.

“...Kalian semua.”

Mendengar suaraku yang tajam, Ner menelan ludah karena terkejut.

Bellingham dan kelima paladin menatapku.

Bukan hanya mereka saja, tapi penduduk desa, Adam Hyung, anggota Red Flames, Ner, tentu saja, dan bahkan Arwin pun menatapku.

Di tengah-tengah mereka, aku berbicara.

“Keluarlah dari desaku.”

Emosi membuncah dalam diriku.

“...Sebelum aku membunuh kalian semua.”

(TN: Hajaaar)