Setelah pertarungan antara Akhan dan Judas berakhir, beberapa imam yang menjaga Gereja diam-diam muncul.

Mereka ada di sana untuk menangani akibat pertempuran.

Sebagian besar perhatian mereka tertuju pada Akhan yang kalah telak.

Beberapa imam mendekati Judas.

Judas melambaikan tangannya.

"Aku baik-baik saja."

"TIDAK."

Eliza mengabaikan jawabannya.

Dia segera melihat ke arah Judas dan berkata,

“Jaga-jaga, kamu juga harus memeriksanya.”

“Aku bahkan tidak tergores….”

"Tetap."

Eliza juga bisa menggunakan sihir penyembuhan.

Tingkatannya setara dengan seorang kardinal.

Namun, sihir itu hanya menyembuhkan luka luar.

Ia tidak dapat mengatasi luka dalam seperti kekuatan ilahi.

"Dipahami."

Judas menurutinya.

Tidak ada alasan khusus untuk menolak, tidak juga untuk menerima.

Dia duduk di kursi yang telah disiapkan.

Saat pendeta memeriksa tubuh Judas, Eliza sedang melihat ke arah pintu tertentu.

Dia tiba-tiba berbicara.

“Aku harus pergi ke suatu tempat sebentar. Bisakah kamu pergi sendiri?”

“Aku bukan anak kecil…. Yang lebih penting, ke mana kamu berencana pergi sendirian?”

“Ada seseorang yang perlu kutemui secara pribadi. Jangan ada yang mendengar pembicaraan ini.”

Bahkan para ksatria pendamping pun punya batas.

Mereka hanya penjaga bayaran.

Ada percakapan antara sang guru dan orang lain yang tidak seharusnya didengar.

"Dipahami."

Judas mengakuinya.

Sekalipun dia jauh, dia bisa segera memanggilnya jika dia mau.

Namun karena beberapa alasan, ada sedikit….

“Aku akan meneleponmu jika ada keadaan darurat.”

"Ya."

“Aku akan segera kembali, jadi jangan khawatir.”

Eliza pergi.

Judas diam-diam memperhatikan punggungnya saat ia menerima perawatan dari pendeta.

Sebuah pemberitahuan muncul dalam pikirannya.

Sebenarnya sudah datang sebelumnya, tetapi dia baru memeriksanya sekarang.

[Kamu telah menyelesaikan misi tersembunyi 'Perburuan Bangsawan yang Sempurna.']

[Silakan pilih hadiah Kamu.]

***

Saat Judas dan Akhan bertarung, Barak berbicara dengan Uskup Harold.

Di ruang pengakuan dosa kecil yang disiapkan di salah satu sudut Gereja.

Tak seorang pun dapat masuk.

“Sudah lama sejak kita bertemu seperti ini.”

Barak berbicara lebih dulu, dengan nada santai.

“Aku minta maaf karena tidak dapat berkunjung karena jadwal aku yang padat.”

Mendengar kata-katanya yang sopan, Barak hanya tertawa kecil.

“Tidak perlu minta maaf. Kami berdua sedang mempersiapkan hal-hal penting, jadi wajar saja jika kami sibuk.”

“Bagian yang Kamu sebutkan sedikit tertunda, tetapi berjalan lancar….”

“Uskup Harold.”

Barak dengan tenang memotongnya.

Ini bukan tempat untuk ngobrol yang tidak ada gunanya.

“Ya, Yang Mulia.”

“Aku tidak akan membuang-buang kata. Apakah Kamu masih tidak mempertimbangkan untuk bersekutu dengan Bevel lagi?”

"Bagaimana apanya…."

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku tidak akan tahu?”

“…….”

“Bahkan Yang Mulia pasti merasakan sesuatu; aneh bahwa Kamu belum menerima petunjuk apa pun.”

“…….”

Harold tetap diam.

Barak sengaja memperpanjang keheningan.

Untuk mengguncangkan lawan bicaranya.

Diam merupakan alat yang ampuh untuk menebar perselisihan, sebab ia membiarkan imajinasi orang lain menjadi liar.

“Ini adalah peringatan sekaligus usulan. Aku tidak tahu janji apa yang dibuat Yang Mulia, tetapi apakah Kamu benar-benar percaya dia akan menepatinya sebagaimana adanya?”

Barak berhenti sejenak untuk mengamati reaksi Harold.

Keheningan yang tenang.

Bahkan nafasnya tidak terputus-putus.

Entah itu pernyataan tentang bagaimana Yang Mulia tidak akan berperilaku seperti itu, atau tentang bagaimana ia menganggap Yang Mulia tidak dapat dipercaya, tidak ada yang keluar dari mulutnya.

Dia menduga jawaban akan keluar secara naluriah, tetapi dia tidak seceroboh itu.

“Pikirkan baik-baik. Saat perburuan selesai, jika diputuskan bahwa tidak akan ada lagi perburuan, anjing pemburu itu pasti akan dibantai, bukan diberi makan.”

"…Dipahami."

Harold pergi dengan jawaban yang ambigu, sulit ditafsirkan.

Barak bersandar pelan di kursinya.

'Aku tidak yakin apakah ini cukup….'

Waktunya semakin dekat untuk menunjukkan aksi.

Mungkin perang besar akan pecah.

Apa yang akan terjadi setelah itu?

Keluarga Bavel.

Anak-anaknya sendiri.

Dan Eliza.

“Wah….”

Menghela napas, tak yakin tentang masa depan.

Pada saat itu, pintu di depannya terbuka.

Ruang pengakuan dosa dibagi menjadi dua ruang.

Ruangan di mana orang yang bertobat duduk untuk mengakui dosanya.

Saat ini, itu adalah kursi Barak.

Di seberangnya ada ruangan di mana pendeta yang mendengar dan mengampuni dosa duduk.

Pintu kamar pendeta telah terbuka.

Barak memandang dengan rasa ingin tahu.

Di luar layar kisi yang rapat.

Dia tidak dapat mengenali orang di sisi lain.

Yang bisa dilihatnya hanyalah rambut hitam panjangnya.

“Siapa disana…?”

“Duke Barak.”

"…..!"

Mata Barak terbelalak.

Itu suara yang dikenalnya.

Suara wanita yang tenang dan lembut.

“Kami tidak terlalu tertarik dengan pembicaraan yang panjang, jadi mari kita langsung ke intinya. Apa hubunganmu dengan Angra?”

“…….”

“Apa yang sedang kamu rencanakan di balik layar dengan Kultus Dewa Bulan?”

Barak tetap diam.

Sebagiannya tidak disengaja.

Bibirnya tidak bergerak, karena terkejut.

Bagaimana dia tahu hal itu?

“Kau terkejut. Napasmu sedikit tersendat. Itulah reaksi saat kebenaran yang tidak mengenakkan terungkap. Yah, kau mungkin tidak bekerja sama secara diam-diam dengan Kultus Dewa Bulan demi perdamaian dunia, jadi itu wajar saja.”

“…….”

"Tidak mau menjelaskan? Kalau begitu bagaimana dengan ini—aku tahu lokasi Angra. Aku bisa menangkapnya kapan saja jika aku mau."

"…!"

“Apa tujuan Duke…? Bertemu secara diam-diam dengan Moon God Cult, bahkan ketika sekarang memungkinkan untuk bersekutu secara terbuka, berarti ada alasan tertentu, bukan? Haruskah aku menebak? Kejatuhan kekaisaran? Kebangkitan dewa jahat? Atau… berurusan dengan anak haram dewasa yang terlalu kuat untuk dikendalikan…?”

Pada saat itu, kata-katanya tiba-tiba terhenti.

Keheningan yang tidak wajar.

Barak melihat ke sisi lain.

“…?”

Sosok itu telah hilang.

Dia jelas telah menghilang.

Pintunya tidak terbuka.

Bukannya dia bersembunyi seperti anak kecil yang sedang iseng, merunduk ke bawah.

Hanya ada satu kesimpulan.

Dia telah berteleportasi.

Barak, agak linglung, memanggil nama orang yang baru saja menginterogasinya.

Seolah-olah dia akan menjawab.

“…Eliza?”

***

Para pendeta yang memeriksa luka dalam semuanya telah pergi.

Karena tidak ada yang terluka, prosesnya cepat.

[Silakan pilih hadiah Kamu.]

[1. Pengikatan Jiwa]

[2. Penghalang Mana]

[3. Peningkatan Penemuan Wahyu]

Pertumbuhan masih disambut baik.

Sendirian, ia merenungkan daftar hadiahnya.

“Hm, apa yang harus aku pilih…?”

Setiap hadiahnya cukup mengesankan.

Pengikatan Jiwa.

Ia memperbolehkanku untuk mengikatkan suatu objek tertentu ke jiwaku, sehingga aku dapat memanggil atau menolaknya sesuai keinginanku.

Hadiah ini pernah muncul dalam daftar sebelumnya.

'Dulu aku tidak punya apa pun yang layak diikat, tetapi sekarang keadaannya sudah berbeda.'

Murid Bulan.

Peninggalan ini merupakan senjata yang sangat bagus untuk mengikat.

Keuntungan Soul Binding bukan hanya portabilitasnya.

Aku bisa berpura-pura tidak bersenjata dan kemudian memanggilnya untuk melancarkan serangan mendadak.

'Cukup bagus, tapi... di antara ketiganya, anehnya terasa agak kurang.'

Aku akan menundanya untuk saat ini.

Berikutnya adalah Mana Barrier.

Yang ini juga cukup menggoda.

Mirip dengan membentuk pedang dengan mana, ini memungkinkan aku menciptakan penghalang besar.

'Di satu sisi, itu sesuai dengan peranku sebagai pelindung ksatria.'

Namun, ada beberapa masalah.

Karena lebih besar dari pedang, ia menghabiskan mana dalam jumlah besar.

Lebih mendasarnya, Eliza bukanlah seseorang yang benar-benar membutuhkan perlindungan ekstrem seperti itu.

'Sejujurnya, dia lebih kuat dariku, jadi… hmm…'

Jika mempertimbangkan kemanjurannya sebenarnya, ini lebih cocok untuk seseorang yang menuju medan perang daripada seorang pengawal.

Mari lanjut.

Akhirnya.

Penemuan Wahyu yang Ditingkatkan.

Namanya saja tidak memberikan banyak petunjuk mengenai artinya.

Aku membaca deskripsinya.

[Meningkatkan efek yang sepenuhnya memblokir semua kerusakan magis sekaligus.]

[Aktif secara otomatis saat terkena sihir dan memberikan kekebalan penuh terhadap semua kerusakan sihir selama tiga detik segera setelahnya. Sihir pemicu pertama juga akan dinetralkan.]

[Pendinginan: 24 jam.]

Eliza, yang pernah menggunakan sihir api terhadapku.

Ini akan membantu menghindari tragedi itu, tetapi untuk berjaga-jaga…

Saat aku hendak memilih hadiahku.

“Apakah Kamu Tuan Judas?”

Tiba-tiba seorang pendeta mendekat.

Wajah mereka tersembunyi dalam di balik tudung kepala.

"Ya. Apa itu?"

“Aku datang untuk memeriksa apakah Kamu mengalami cedera.”

“Pendeta lain sudah memeriksaku sebelumnya.”

“Oh, begitu. Apakah mereka bilang tidak ada masalah?”

"Itu benar."

“Itu melegakan. Tapi aku diperintahkan secara khusus untuk memeriksa... Jika tidak merepotkan, bolehkah aku memeriksanya sebentar?”

Sikap pendeta itu sangat sungguh-sungguh dan hati-hati.

Jika itu tugas mereka, maka…

"Tentu saja, silakan."

“Tanganmu, tolong.”

Aku menawarkan tanganku dengan sukarela.

Pendeta itu mengulurkan tangannya ke arahku.

Sosok mereka dibayangi oleh cahaya.

Sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul dalam pikiranku.

"Mengapa kap mesinnya diturunkan begitu rendah?"

Di antara para pendeta di sini, tidak ada yang seperti itu.

Faktanya, mengingat aturan berpakaian…

Ada sesuatu yang terasa salah.

Perasaan tidak nyaman karena adanya perbedaan.

Saat aku mencoba menarik tanganku.

"Mundur."

Sebuah suara berbicara.

Sosok mungil yang muncul entah dari mana adalah seseorang yang sangat kukenal.

Syal merah dan boneka kucing hitam di satu tangan.

Mata merah itu menatap ke arahku saat aku duduk.

“Nona muda?”

Itu Eliza.

Tetapi mengapa dia menyuruhku mundur?

“Mengapa aku harus…”

"Diam…"

Eliza berbalik, wajahnya memerah.

Saat itulah aku menyadarinya.

'Oh. Dia salah menghitung arah saat berteleportasi…'

Tunggu sebentar.

Tapi bagaimana dia bisa muncul tepat di hadapanku?

Namun yang lebih penting, mengapa tiba-tiba….

“Apa urusanmu dengan ksatria pengawalku?”

Dia berbicara kepada pendeta yang mencoba menyentuhku.

Berbeda dengan rasa malunya sebelumnya, suaranya kembali ke nada biasanya.

Mungkin karena bingung, pendeta itu dengan canggung mengambil langkah mundur.

Perkataan Eliza menusuk bagaikan paku yang dipalu.

“Terutama kamu, seorang penyihir hitam.”