“Wah, mereka bergerak cukup cepat, ya?”

Wanita bertelinga harimau itu menoleh dan menatap pasukan keamanan Elgrid yang bergegas ke arah mereka.

Di masa lalu, mereka adalah sampah korup yang dapat dengan mudah membuat kesepakatan rahasia, tetapi setelah inspektur kerajaan Heini Rosales mengetahui hubungan mereka dengan seorang mantan eksekutif bajak laut, mereka telah dirombak sepenuhnya.

Faktanya, berkat itu, keluarga Tudog telah memutuskan hubungan sepenuhnya dengan perdagangan narkoba di Elgrid.

“Horan, apa yang harus kita lakukan?”

Mendengar pertanyaan Tudog lainnya yang memanggilnya, Horan meregangkan tubuhnya dan mengarahkan dagunya ke arah pasukan keamanan yang mendekat.

“Kalian saja yang mengurus mereka. Aku ingin mengurus wanita yang terlihat seperti pembantu itu.”

"Dipahami."

“Charlie dan Hare, ikut aku. Kudengar dekan dan profesor lainnya juga cukup ahli dalam sihir.”

"Ya!"

"Dipahami."

Charlie, seorang pria bertubuh kecil yang tampak santai, dan Hare mengikuti di belakang Horan.

Namun, meninggalkan mereka di belakang, Horan tiba tepat di depan asrama akademi hanya dengan beberapa lompatan dan menyeringai, sambil mengarahkan jarinya ke arah pelayan itu.

“Turun atau aku harus naik?”

“……”

Sambil meluruskan pakaiannya yang terbakar, Bertia melompat dari tembok yang runtuh dan berdiri di depan Horan.

“Hmm, sayang sekali kamu sedikit terluka.”

Kekhawatiran terhadap kondisi musuh sering digunakan sebagai bentuk provokasi, tetapi tampaknya Horan tidak menggunakan taktik seperti itu.

Dia benar-benar merasa kasihan atas luka-luka Bertia.

Bertia, mantan pemimpin pasukan rahasia kerajaan.

Dia tidak punya pilihan selain pensiun setelah terluka saat menjalankan misi, jadi kemampuan bertarungnya tidak sebaik sebelumnya, tetapi indranya yang tajam masih hidup.

'Dia kuat.'

Bahkan di masa puncaknya, dia tidak bisa menjamin kemenangan melawannya.

Wanita bertelinga harimau di depannya memiliki tingkat kehadiran yang mengintimidasi.

“Mari kita mulai sekarang.”

Horan tersenyum dan mengepalkan tinjunya.

Saat perban putih melilit tangannya dan lengan jubahnya melorot, pergelangan tangannya yang penuh bekas luka terlihat jelas.

Tipe yang menjadi lebih kuat dengan mengukir dagingnya sendiri.

Bertia mengangkat belatinya dengan tegang.

Dia harus mengulur waktu sebanyak mungkin di sini agar sang putri dapat melarikan diri atau bersembunyi.

Bertia siap menyerahkan nyawanya, tetapi sayangnya, situasi yang terjadi justru bertolak belakang dengan keinginannya.

“Beraninya kau mencoba mengorbankan hidupmu sendiri!”

Rambut emasnya berkibar, Elise mendarat dengan anggun dan bergabung dalam pertempuran, memegang pedang emasnya dengan bilah yang tampak seperti cabang yang bengkok.

“Ah, Nyonya Elise!”

Bertia terkejut, tetapi Elise sudah melotot ke arah Horan.

"Tidak perlu ada pengorbanan yang tidak perlu. Bukankah semuanya akan berakhir begitu kita membunuh musuh?"

“Tapi Nona Elise!”

Sebelum dia bisa berteriak apa pun, gadis-gadis lain mendarat di samping Elise.

Hayun, sang pendekar pedang dari Timur, dan Sen, mantan pembunuh.

“Ini cukup beruntung. Alih-alih mengejar mereka, kita punya kesempatan untuk menghabisi mereka sekaligus.”

“Tudogs, akhirnya kau muncul.”

Keduanya menghunus senjata dan mengarahkannya ke arah Horan. Horan pun menatap mereka dengan tatapan tertarik.

“Hmm, seorang pendekar pedang yang menggunakan pedang pendek… dan rambut putih buatan itu, anggota Fraksi Chokugen?”

“Aku mantan anggota Fraksi.”

Sen dengan jelas menyatakan bahwa dia telah sepenuhnya meninggalkan Chokugen Faction sekarang. Jika Daniel melihatnya, dia akan bertepuk tangan dengan air mata haru.

“Ini bukanlah organisasi yang bisa Kamu tinggalkan begitu saja karena Kamu ingin meninggalkannya.”

Meski begitu, ekspresi Horan tampak sangat puas. Seperti orang yang makan banyak dan duduk di meja penuh makanan.

“Ada lagi? Kalau masih ada, cepatlah keluar. Aku punya kebiasaan makan makanan lezat bersama-sama.”

“Sombong sekali.”

Elise tersenyum dan mengaktifkan sihir di cincin yang dikenakannya. Banyak mantra peningkatan yang bahkan diakui Daniel mengalir ke tubuh Elise.

“Ini cukup……”

Bahkan Horan pun tak dapat menahan rasa terkejutnya kali ini.

Dia tidak menyangka sihir tingkat tinggi seperti itu terukir pada cincin itu.

Dengan pertumbuhan Elise yang eksplosif, prioritas utama berubah dari Bertia ke Elise.

Tapi pada saat itu,

“Horan, ini adalah misi.”

Suara yang ringan dan enteng.

Tidak seperti Horan yang tiba di Akademi Aios dengan kemampuan fisik bawaannya, Charlie, yang agak terlambat, memiliki cahaya hijau yang terpancar dari lengan bajunya.

Tangannya tersembunyi di balik jubah besar yang dikenakannya, tetapi cahaya yang tidak menyenangkan menarik perhatian semua orang.

"Hah?"

Semua sihir pendukung di sekitar tubuh Elise menghilang.

Dan bukan hanya itu saja.

Mana di dekatnya mulai menghilang, dan akhirnya, menjadi situasi di mana bahkan sihir sederhana tidak dapat digunakan.

“Ck, aku ingin ini pertempuran, bukan misi. Tapi aku tidak bisa menghancurkannya karena keserakahanku dan mengecewakan pemimpin.”

Horan, yang meratapi Elise yang melemah, melompat ke tempat dan menyerang ke depan.

“Ayo mulai!”

Wah!

"Aduh!"

Tentu saja, Bertia-lah yang menghalangi jalan antara Elise dan Horan.

Dia sudah compang-camping akibat luka-luka awalnya dan karena menghalangi bola api, dan hanya dengan satu pukulan, dia terlempar dan berguling-guling di tanah.

“Bertia!”

“Jangan terganggu!”

Tangan Horan yang tadinya terayun hebat, kali ini diarahkan ke Elise tepat di belakangnya.

Elise buru-buru mengangkat pedangnya, tetapi dengan kondisinya saat ini, dia tidak dapat menghadapi pukulan berat Horan secara langsung.

Dengan benturan seperti batu yang menghantamnya, Elise terlempar dan menabrak dinding akademi. Dinding itu runtuh, mengubur Elise di bawahnya.

Dua orang terbunuh dalam sekejap.

Hayun menghunus pedangnya dan menggunakan 'Baldo' secara bersamaan, dan Sen juga mencoba serangan kejutan yang ia pelajari dari Fraksi Chokugen.

“Cepat, tapi terlalu ringan.”

Horan menyeringai saat dia menangkap bilah pedang keduanya dengan kedua tangannya.

Namun giliran para gadis tidak berakhir di sini.

Seorang gadis dengan rambut coklat pendek berkibar dari langit, tinjunya menghantam kepala Horan tepat.

Itu adalah cara bertarung yang sesuai bagi May dari gang-gang belakang, dengan sengaja tidak memperlihatkan dirinya, membuat musuh menurunkan kewaspadaan mereka karena mengira orang-orang di depan mereka adalah akhir, dan kemudian melancarkan serangan kejutan.

“Sudah kubilang, ini ringan.”

Horan, yang terkena, malah tersenyum dan mengayunkan tangannya.

Itu bukan teknik beladiri tingkat tinggi atau keterampilan tersembunyi seorang master.

Ayunan sederhana.

Itu pukulan sederhana yang menggunakan seluruh kekuatannya, namun dampaknya tidak sederhana sama sekali.

Ketiga gadis itu terlempar, tidak mampu menahannya.

Rasanya seperti mereka tidak sedang berhadapan dengan manusia.

Seekor binatang buas.

Ia bagaikan seekor binatang buas yang memburu dan mencabik mangsanya hanya dengan menggunakan naluri dan kekuatan kasar.

Pada saat itu, orang-orang berlarian dari akademi. Hare, yang berada di sebelah Charlie, menunjuk ke arah lelaki tua yang berlari di depan.

“Pria itu adalah dekan.”

"Oh?"

"Dia seorang penyihir, kan? Tidak ada gunanya kalau dia tidak bisa menggunakan sihir."

Charlie, yang melambaikan tangan kanannya sambil memancarkan cahaya hijau yang tersembunyi di lengan bajunya.

Berkat itu, para profesor yang memiliki pengetahuan tentang sihir tidak dapat berbuat apa-apa seperti orang bisu yang telah memakan madu, dan hanya para profesor yang mengajarkan ilmu pedang atau keterampilan praktis yang keluar bersama pasukan keamanan.

“Yang ini kelihatannya menyenangkan, ya?”

Bukannya mereka tidak memiliki kesempatan untuk menunjukkan kekuatan mereka, tetapi mereka semua adalah profesor di Akademi Aios yang bergengsi.

Tentu saja, tidak peduli seberapa hebatnya, level dan pengalaman mereka lebih tinggi daripada para siswi, jadi mereka dengan cepat mendorong Horan kembali.

“Bagus! Ini adalah pertempuran!”

Dikelilingi oleh sejumlah profesor dan mengambil langkah mundur, Horan tertawa cerah dan mengayunkan tangannya.

Untuk sesaat, para profesor tidak dapat menahan rasa merinding.

Meskipun mereka mendorongnya, ia merasa seperti seekor harimau yang sedang berjongkok dan bersiap menerkam.

“Kita tidak bisa memberinya kesempatan!”

“Jika kita menyerah sedikit saja, dia akan berhasil!”

Melihat hal itu, para profesor bergerak lebih intens lagi agar tidak memberinya celah sedikit pun.

Kalau pengepungan itu sampai berlubang, sudah jelas wanita itu akan berubah menjadi harimau yang mengamuk dan menjadi liar.

"Kyaaaaah!"

Dari langit Elgrid, teriakan seorang wanita bergema.

Jeritan itu tidak hanya melengking tetapi juga menakutkan, membuat para profesor ragu sejenak, tetapi itu bukanlah sihir atau kemampuan khusus apa pun.

Takut saja.

Ketakutan yang mereka rasakan terhadap pemilik teriakan itu menciptakan celah sesaat.

“Aku berhasil!”

Harimau yang mengamuk itu langsung menaklukkan tiga profesor dan menerobos pengepungan.

Terpisah dari Horan yang mulai menjadi liar, di langit malam yang tumpang tindih dengan bulan bundar, seorang gadis dengan ekor, sayap, dan tanduk besar dapat terlihat.

Diana McLean memulai penghancuran tanpa pandang bulu, terbang mengitari langit Elgrid.

“Ah! Sudah berakhir.”

Dan tiba-tiba, berdiri di samping Hare dan Charlie adalah seorang pria berpenampilan biasa. Ia meregangkan tubuh dengan ekspresi lelah seolah-olah ia baru saja bangun tidur.

Itu adalah tindakan sederhana, tetapi suasana menjadi heboh hanya dengan penampilannya.

“Dia perlu mengamuk sebentar untuk menenangkan diri, jadi kamu bisa bermain-main sampai saat itu.”

Terlebih lagi, hanya dekan, satu-satunya orang di sini, yang bisa menyadari kedalaman sihir pria itu.

'Dia menggunakan warp jarak pendek dengan mudahnya tanpa fluktuasi mana atau tanda-tanda kelelahan.'

Selain itu, dalam situasi di mana tidak seorang pun dapat menggunakan sihir, dia dengan tenang menggunakan sihir seolah-olah dia berasal dari dunia lain.

'Itu berbahaya.'

Dekan merasakan krisis yang tak tertandingi dan mulai memutar otak untuk menemukan cara untuk meminta dukungan entah bagaimana caranya.

“Kamu tidak bisa melarikan diri.”

Suara seorang gadis yang menakutkan bergema.

Gadis berambut hitam, Rin, menatap semua orang dari asrama yang terbuka lebar.

Dari belahan dadanya, energi hitam mengalir keluar dengan tidak menyenangkan dan mulai membasahi bumi. Horan secara naluriah menjaga jarak.

“Itu tampaknya agak berbahaya, bukan?”

“Rin……”

Karena mereka tidak bisa menggunakan mana, itu bukanlah sihir.

Semua orang tidak punya pilihan selain merasa tegang, melihat energi hitam yang tidak diketahui itu. Terutama Hare, yang terkejut melihat teman lamanya berubah begitu banyak.

Hanya pemimpin Tudog yang melotot ke arah Rin dengan mata terbuka lebar.

Dan dia mengucapkan sepatah kata.

"Ketemu kamu."

Tiba-tiba mana mulai berfluktuasi.

Dalam situasi saat ini di mana tidak ada seorang pun yang dapat mengendalikan mana, hanya pemimpin Tudog, yang telah menjadi satu-satunya penguasa mana, yang mencoba memamerkan kekuatannya.

“Kiamat paling awal, aku telah mencarimu dengan sangat keras.”

Pemimpinnya mulai melayang di udara.

Pada saat ini, tidak seorang pun bisa bergerak tanpa izinnya.

“Aku akan mencabik-cabikmu dan membunuhmu sehingga kau tidak akan bisa menggunakan kekuatan terkutuk itu lagi.”

Kehadiran dan tekanannya cukup kuat untuk mengancam tidak hanya Aios tetapi seluruh Elgrid.

Namun kemudian, kilatan biru menyambar seakan-akan menghantam pusat kota.

Di sana, seorang siswa laki-laki, seorang peri, dan seorang penyihir eksentrik yang menggunakan sihir lengkung muncul, memecah suasana.

◇◇◇◆◇◇◇