“Apa yang sebenarnya sedang kamu lakukan?”

Charlotte, yang berjalan pelan menyusuri koridor setelah keluar dari ruang tamu bersama Adler, tak dapat menahan diri untuk mengerutkan kening dan berkata…

“Dengar, Tuan Adler. Jangan pura-pura tidak mendengarku.”

“……….”

“Dari sudut pandang mana pun, bukankah ini agak keterlaluan?”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Charlotte mendongak ke arah Adler, yang melangkah maju dalam diam sambil memeluknya; tubuhnya terikat erat dalam sisa-sisa mantel luarnya.

“Ini sungguh menyesakkan…”

- Kooo-oogh…

“Aduh…”

Tetapi Adler, tidak menghiraukan kata-katanya, memeluknya lebih erat lagi, dan Charlotte, yang berpura-pura kalah, memejamkan mata dan meludah dengan suara kesal.

“Biasanya kamu bersikap acuh tak acuh, kenapa hari ini kamu tiba-tiba bersikap tegas?”

“……….”

“Bersikaplah seperti biasa. Itu menyebalkan…”

Meskipun mendengar perkataannya, Isaac Adler tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menatap Charlotte dengan sorot mata yang tajam saat Charlotte berdiri di sana, memeluknya erat.

“Mengapa kamu benar-benar melakukan ini?”

Charlotte, yang menatap matanya – yang diwarnai hitam kusam, sewarna dengan warna rambutnya – segera mengalihkan pandangannya dan mulai bergumam pelan.

“Apakah menurutmu aku akan senang jika kamu tiba-tiba bersikap seperti ini…?”

“……….”

“Aku tidak seperti wanita-wanita bodoh yang terpesona olehmu, yang jantungnya berdebar-debar hanya dengan sentuhanmu.”

Namun, rona merah samar yang mewarnai pipinya sangat kontras dengan kata-katanya yang terus terang.

“Jadi lepaskan aku…”

- Kooo-oogh…

“Itu mengganggu penyelidikan, Tuan Calon Penjahat.”

Klaim yang tidak dapat dipercaya, mengingat matanya sendiri diwarnai dengan warna yang sama dengan rambut pirang keemasan Adler.

“Biarkan aku pergi…”

-Bump, ump…

Ditambah lagi jantung Charlotte yang berdebar kencang dan dapat dengan mudah dirasakan oleh Adler saat ia berjuang melawannya, kredibilitas yang tersisa darinya pun hancur total.

“……. Aduh.”

Mengetahui fakta-fakta ini dengan sangat baik, Charlotte akhirnya menyerah untuk melawan dan diam-diam menyerahkan tubuhnya kepadanya.

“Mengapa aku akhirnya jatuh cinta pada pria aneh ini?”

Dia mendesah pelan dan bergumam pelan, suaranya rendah.

“Entah kenapa, rasanya aku jauh lebih gila dibandingkan saat aku hidup terkubur di bawah efek samping obat-obatan dan batu sihir 24/7…”

“… Nona Holmes.”

Akhirnya, Isaac Adler mulai berbicara, suaranya… rendah, berat, dan sangat serius.

“Haruskah kita berpura-pura kasus ini tidak pernah terjadi?”

"Apa?"

“Jika kamu terluka, kurasa hatiku takkan sanggup menahannya.”

Mendengar suaranya yang penuh ketulusan, Charlotte menatap mata Adler, yang kini menatapnya dengan tatapan posesif yang tidak biasa; tatapan yang sangat berbeda dari tatapan yang biasanya dia arahkan padanya.

“Apa motif tersembunyimu? Bukankah kau yang memanggilku ke sini?”

"Itu benar. Namun, setelah merenung sejenak, aku menyadari bahwa kasus ini terlalu berbahaya. Itu adalah kesalahan penilaian aku."

"Apa maksudmu…"

"Aku tidak ingin melihat Nona Holmes terluka. Jadi, mari kita mundur saja kali ini."

Terperangkap dalam tatapan tajamnya, Charlotte tanpa sadar menelan ludah.

“Jika kau berpaling saat menghadapi bahaya, apakah kau masih bisa menyebut dirimu seorang detektif?”

“… Aku mungkin tidak akan mati meskipun aku dibantai, tapi kamu tidak seperti itu, Charlotte.”

“Sekarang kamu bahkan berbicara secara informal?”

Saat dia membelai bekas luka kecil di pipi Charlotte, sisa dari pertemuan terakhirnya dengan Jill the Ripper, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar tubuhnya karena tidak nyaman, merasa geli di dalam. Tak lama kemudian, Charlotte mengajukan pertanyaan dengan ekspresi yang anehnya tenang, berbeda dari yang selama ini dia tunjukkan.

“Apakah aku berarti bagimu?”

“Tentu saja aku mencintaimu.”

“Profesormu pasti akan marah jika mendengar hal itu.”

“Kamu tidak sekuat dia.”

“Aku bisa menoleransi banyak hal, tapi aku tidak bisa membiarkan komentar itu berlalu begitu saja…”

“Charlotte!”

Tiba-tiba, dia menatap Adler dengan sedikit keterkejutan di wajahnya saat dia tanpa sadar meninggikan suaranya dan mendorongnya ke dinding koridor.

“Dengarkan. Aku.”

Adler, sambil memegang lengan Charlotte dan mencondongkan tubuhnya, berbisik dengan suara rendah dan berbahaya, napasnya terengah-engah dan emosional.

“Kasus ini terlalu berbahaya…!”

Dan dengan ucapan itu, keheningan total terjadi.

"… Aku minta maaf."

Setelah melihat mata Charlotte yang bergetar menatap kosong ke wajahnya, Adler mendapatkan kembali ketenangannya, kembali ke sikapnya yang biasa, dan melonggarkan cengkeramannya pada lengannya.

“Akhir-akhir ini aku tidak bisa mengendalikan emosiku, mungkin karena semua stres yang menimpaku. Maaf kalau aku mengejutkanmu.”

“Rasanya seperti anjing yang sedang bermain, selalu mengibaskan ekornya dengan gembira, tiba-tiba memamerkan taringnya dan melompat untuk menggigit leherku sedetik di sana…”

“Itu analogi yang sangat ekstrem…”

“Apakah itu sifat aslimu?”

Sambil diam-diam memperhatikan jejak tangan di lengannya, dia memiringkan kepalanya saat mengajukan pertanyaan.

“Justru sebaliknya.”

"Di depan?"

“Hanya denganmu atau profesor… tidak, hanya saat aku melihatmu, aku menjadi seperti ini. Aneh sekali.”

Charlotte menatap Adler dengan dingin sesaat, mendorongnya untuk mengoreksi pernyataannya. Tak lama kemudian, dia menyipitkan matanya dan berbisik di telinganya.

“Kamu lebih suka aku atau profesor?”

“… Itu Kamu, Nona Holmes.”

“Mengapa Kamu berhenti di awal?”

“Kamu pasti salah… Mungkin.”

Meskipun Adler cepat menjelaskan, mata Charlotte tetap menyipit saat dia menganggukkan kepalanya tanda mengerti.

“Melihatmu sekarang, iris mata kananmu sepertinya menjadi sedikit pucat?”

“………”

“Nampaknya perlahan berubah menjadi abu-abu, bukan?”

Tepat pada saat itu, suaranya berubah gelap dan tidak menyenangkan ketika berbicara kepada Adler dan membelai iris matanya dengan tangannya…

“Apakah ini juga hanya imajinasiku, Tuan Adler…”

"Tentu saja, itu bukan sekadar imajinasimu."

Dari belakang keduanya, terdengar suara yang dipenuhi ejekan.

"… Ah, benarkah."

“Matanya menjadi berwarna.”

Charlotte Holmes, berbalik, mengerutkan kening dan bergumam ketika dia melihat orang yang masuk melalui ujung koridor.

“Bukankah begitu, Isaac Adler?”

Profesor Moriarty, dengan kedua tangan tergenggam di belakang punggungnya dan kepalanya bergoyang ke kiri dan ke kanan, akhirnya menampakkan dirinya… Matanya bersinar dengan kilatan misterius saat dia menyaksikan kejadian itu.

.

.

.

.

.

“Aku sudah mencium bau perawan tua di sekitar sini selama beberapa waktu sekarang…”

“Betapapun banyaknya Kamu menyebarkan informasi palsu, faktanya tetap saja warna mata Adler perlahan berubah menjadi warna mata aku.”

“… Tuan Adler, ayo kita pergi saja. Kalau kita tidak hati-hati, baunya akan menempel juga pada kita.”

Charlotte Holmes, menatap Profesor Moriarty yang baru muncul dengan tatapan muak, diam-diam menggenggam lengan baju Adler dan melangkah maju.

“……”

“Tuan Adler?”

Namun, entah mengapa Isaac Adler tetap berdiri tak bergerak… tak peduli seberapa kuat ia menariknya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

“Nona Holmes.”

Saat Charlotte Holmes menatapnya dengan ekspresi bingung dan bertanya, Isaac Adler, yang masih tidak bergerak, membuka mulutnya dan berbicara dengan suara berbisik.

“Sebenarnya, orang yang memanggil Profesor Moriarty ke sini adalah aku.”

"Apa?"

“Benar begitu, Profesor?”

Jane Moriarty, yang menatap asistennya dengan ekspresi bingung di wajahnya, dengan cepat menyetujui kata-katanya.

"… Itu benar."

“Dan tahukah kamu kenapa?”

Saat dia mengangguk pelan sebagai tanda mengiyakan, Adler melontarkan pertanyaan lainnya.

“Aku tidak sepenuhnya yakin tentang hal itu.”

“Kalau begitu, kemarilah.”

Sambil memegang tangannya, Adler menariknya ke tempatnya berdiri.

“Berpegangan tangan dan berjabat tangan.”

““……..?””

Saat dia meraih tangan Charlotte dan sang profesor dan membuat mereka berjabat tangan, kedua wanita itu tak dapat menahan diri untuk menatap Adler dengan ketidakpercayaan yang tak terselubung di mata mereka.

“Ini adalah aliansi sementara.”

"Apa maksudmu…"

“Rumah besar ini sungguh sangat berbahaya.”

Namun, Isaac Adler, mengabaikan tatapan mereka, terus berbicara dengan senyum di wajahnya.

“Banyak rahasia yang tersembunyi. Jadi, karena sudah sampai pada titik ini, mari kita tidak bertengkar satu sama lain dan lebih baik kita mengungkap rahasia yang tersembunyi di dalam kasus ini bersama-sama…”

“Tuan Adler…”

“Adler, itu…”

“Ssst~“

Dia menutup mulut Charlotte dan profesor itu dengan tangannya, sambil tersenyum licik melalui matanya.

“… Maukah kau melakukannya? Untukku?”

“………..””

Selama beberapa saat, keduanya saling memandang, dengan pandangan dingin dan bermusuhan di mata mereka, sebelum akhirnya bergumam dengan suara dingin.

“Maaf, tapi aku tidak tahu bagaimana seorang pemula yang levelnya jauh di bawahku akan bisa membantu dalam mengungkap rahasia.”

“Aku juga enggan bau perawan tua menempel di mantel aku…”

“Daripada tubuh terkutuk yang bahkan tidak bisa merawat bayi dengan baik, menurutku sedikit perbedaan usia lebih baik.”

“Seorang bayi pasti lebih suka susu segar daripada susu dari seseorang yang 'sedikit' lebih tua, bagaimana menurutmu?”

Tepat saat pertengkaran verbal mereka hampir meningkat…

“Aku akan menawarkan kalian berdua satu permintaan jika kalian membantu.”

Isaac Adler tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri, memutar kakinya di tanah, matanya tertunduk.

““…………””

Sekitar semenit kemudian, kedua wanita itu secara dramatis mencapai kesepakatan sementara dan mulai berjalan menyusuri koridor rumah besar itu. Dengan Adler di tengah, mereka berjalan berdampingan, menyusuri rumah besar yang berkelok-kelok itu.

“… Para wanita?”

Dan tak lama kemudian, Adler mendapati dirinya terbungkus dalam rantai abu-abu dan hitam… saat mereka melanjutkan perjalanan tanpa suara mereka.

.

.

.

.

.

“Maafkan aku, tapi…”

“Tahan saja. Mengingat tindakan mendadak yang telah kau lakukan sejauh ini, ini adalah perlakuan yang sangat lunak jika dibandingkan.”

“Bersyukurlah karena aku belum melumpuhkanmu dan menggendongmu dengan tas.”

Sekalipun kebebasan fisikku telah dilucuti, terikat oleh rantai magis ini sebagaimana adanya diriku, dan dikepung di kedua sisi oleh wanita-wanita berbahaya ini, aku tetap percaya bahwa situasinya telah membaik, walaupun sedikit.

Dengan Charlotte dan aku, mungkin tidak pasti, tetapi dengan bergabungnya Profesor Moriarty, aku yakin bahwa tidak ada yang dapat mengancam kami.

Namun, aku akhirnya tahu bahwa… itu hanya khayalan aku saja.

Kemungkinan yang mengerikan itu – yang entah bagaimana telah meningkat lebih jauh – muncul di depan mataku, terlihat jelas di tengah-tengah mana dari dua wanita yang mengikatku dengan erat. Rasa takut yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuhku saat melihat pemandangan seperti itu.

- Berderit…

“… Hah?”

Dengan suara berderit samar, pintu kamar yang kami dengar tidak berpenghuni itu terbuka. Dan dari dalam kamar, aku bisa melihat cahaya redup keluar.

"Tunggu sebentar…"

Cahaya yang tidak dapat dikenali itu tampaknya hanya terlihat oleh aku, yang mana hanya menambah rasa takut dan ketidakpastian yang aku rasakan.

“… Ih, ih.”

Baguslah aku menelepon sistem itu setiap malam untuk hiburan.