Saat keluargaku meninggal, aku terlalu sibuk mengurusi kematian mereka daripada memikirkan hal lain.

Tidak seperti kematian orang biasa, kematian seorang bangsawan melibatkan banyak prosedur rumit.

Dalam pengertian itu, tindakan pria ini—Gamose Seville, sang 'Baron'—sungguh luar biasa.

“Ayahku bukan orang baik.”

Di ruang tamu rumah besar di Seville, dia memainkan dasi hitamnya, sambil menunjukkan rasa sesal, meski ada beberapa ksatria Seville dan pengawalku yang berdiri di belakangnya.

"Dia akan kehilangan kesabarannya terhadap apa pun, dan selalu tampak kesal. Tahukah Kamu mengapa itu bisa terjadi?"

“Mungkin karena ada monster yang menyeberangi perbatasan, atau ada yang terluka, atau ada cerita tentang petualang dan tentara bayaran yang pergi memburu monster dan dibantai.”

"Benar. Dia pasti akan menemukan sesuatu yang bisa membuatnya marah, tetapi kejadian-kejadian itu membuatnya semakin mudah marah."

Baron Gamose menunjuk ke papan besar yang tergantung di dinding ruang tamu.

“Apakah kamu bisa menebak apa ini?”

“Itu kalender. Kalender yang diisi dengan panel untuk setiap tahun. Apakah angka-angka itu adalah orang mati?”

“Tepat sekali. Kamu berpengetahuan luas. Tampaknya Margrave Gibraltar telah mendidik Kamu dengan baik.”

Dindingnya dipenuhi berbagai angka.

Walaupun ada titik-titik tanpa nomor, sebagian besar tanggal diberi nomor satu digit.

“Sevilla mungkin tidak sebanding dengan Gibraltar, tetapi kota ini selalu melindungi Nostrum dari monster, bahkan tanpa jurang.”

Tidak ada jurang di Sevilla.

Hanya pagar kayu yang dibuat oleh manusia.

“Akan lebih baik jika kita memiliki beberapa penyihir, tetapi terkadang, mereka pun dibunuh oleh monster.”

“Ayahmu pasti juga menyesali bagian itu.”

“Tidak apa-apa. Gibraltar harus melindungi ngarai itu.”

Ketika Sevilla dalam bahaya, Gibraltar sering mengulurkan tangan membantu.

Tetapi hal itu tidak selalu memungkinkan, dan Margrave Gibraltar tidak pernah berkunjung secara pribadi.

“Apakah kamu sudah makan siang?”

“Tidak, aku terburu-buru ke sini dan tidak sempat makan.”

“Begitu. Pahamilah bahwa ini bukan situasi yang tepat untuk menawarkan keramahtamahan.”

Baik aku maupun para kesatria tidak mengenakan pakaian berkabung.

Bahkan para ksatria Sevilla, selain Baron Gamose, tidak mengenakan pakaian berkabung.

Lagipula, Gamose Seville belum secara resmi menjadi 'Baron'.

“Ayah aku meninggal karena infark miokard akut. Kami sedang mencari surat wasiat, tetapi dia tidak meninggalkannya.”

“……”

"Menurut prosedur, aku seharusnya mewarisi gelar bangsawan. Namun, situasi saat ini cukup canggung."

“Jika sulit bagimu untuk berbicara tentang….”

“Tidak. Ada bagian yang perlu kau ketahui, jadi biar aku segera menjelaskannya. Cukup dengan keluhanmu.”

Gamose Seville menarik napas dalam-dalam.

“Setelah memerintahkan para kesatria untuk menyelidiki insiden itu, ayahku menghabiskan pagi hari dengan seorang selir.”

“……”

“Kalau mau disebut selir, ya, dia kan perempuan yang rutin menerima uang supaya bisa menemani ayahku.”

Orang-orang di lingkungan sosial akan menyebut mereka sebagai pendamping.

“Seperti seorang kekasih?”

“Sesuatu seperti itu.”

“Apakah dia membunuh baron itu?”

“Saat ini dia ditahan sebagai saksi pertama. Agak canggung untuk mengatakannya….”

Aku mengerti.

Jika Koran Kekaisaran meliput berita ini, mungkin akan berbunyi….

[Berita Terkini] Baron Seville meninggal karena serangan jantung di atas kekasihnya yang berusia 20-an.

Dia meninggal karena jantungnya berhenti berdetak saat bersama seorang wanita.

Atau dia meninggal karena stroke, atau tiba-tiba tekanan darahnya naik terlalu tinggi dan membunuhnya.

Jika dianggap kematian alami, hanya ada satu kemungkinan.

Keadaan yang Rumit.

“Masalahnya adalah ini ditemukan di kamar ayah aku.”

Gamose Seville mengeluarkan botol kaca di depanku.

“Objek yang familiar, bukan?”

"Ya, itu benar."

Darah troll yang setengah terpakai.

Bila dicampur dengan larutan penetral sihir, ia digunakan sebagai penambah vitalitas.

Itulah sebabnya darah troll dijual dengan harga tinggi.

"Jika sihir digunakan, sidik jariku mungkin bisa diambil. Botol kaca itu, aku yang membawanya."

“Adapun mengapa ini ditemukan di kamar ayahku….”

“Yah, kalau rumor menyebar aneh, itu bisa jadi masalah dalam banyak hal….”

Lord Grey Gibraltar membunuh baron tersebut.

Baron terkena serangan jantung setelah diam-diam mencuri dan menggunakan darah troll.

Sebuah rumor yang akan merepotkan baik bagi Gamose maupun aku untuk mengatasinya.

“Apakah kamu sudah menangkap penjahatnya?”

"…Hah?"

“Sepertinya sang baron merasa sangat gembira setelah menangkap penjahat itu, mengingat keadaan pribadinya.”

“Oh, itu.”

Ini tidak akan berhasil.

"Ini bukan sekadar menata meja; aku perlu memasukkannya langsung ke mulut mereka."

Mengarahkan pikiran agar sederhana dan jelas, sesederhana semangka.

"Artinya, baron itu menangkap penjahat itu atau dia mengambil kembali darah troll yang dicuri oleh penjahat itu. Dapat dimengerti mengapa dia marah, mengingat tindakannya itu."

“Bukan itu-”

“Ksatria. Apakah kalian sudah menangkap pencurinya?”

“…Tidak. Belum. Kami masih mencari.”

Ketika aku bertanya kepada para kesatria yang berdiri di belakang Gamose, salah satu dari mereka langsung menjawab pertanyaanku.

"Begitu ya. Darah troll ini bisa jadi bukti penting, jadi kita simpan saja sampai ada penyidik ​​dari ibu kota datang membawa penyihir. Kita tidak pernah tahu. Mungkin saja darah itu mengandung racun."

“Po, racun…?!”

“Ya. Kalau Kamu tidak keberatan, aku ingin menemui baron itu sendiri. Aku telah mempelajari berbagai hal dari ayah aku.”

“……”

Gamose Seville ragu-ragu, memainkan jarinya.

“Itu….”

Tepat ketika aku bertanya-tanya apakah aku harus menekan lebih jauh.

“Baiklah. Ayo kita lakukan itu.”

Gamose Seville membuat keputusan.

“Ikuti aku. Aku akan mengurus darah troll ini.”

Dia memasukkan botol kaca itu ke sakunya dan berdiri dari ruang tamu.

Tidak ada racun.

Ini hanya soal meyakinkan diri untuk ikut serta dalam aksi tersebut.

'Tapi itu racun.'

Ada beberapa zat yang jika dibiarkan sendiri mungkin tidak berbahaya, tetapi menjadi mematikan jika dikombinasikan dengan zat lain.

Ada baunya.

Saat aku keluar dari ruang tamu dan menyusuri koridor, bau yang tak asing tercium di hidungku.

Bau kematian?

Di kota yang memiliki lemari es untuk menyimpan mayat monster, kecil kemungkinan bau mayat menyebar secepat ini.

"Lewat sini."

Berderak.

Pintunya terbuka, membuat hawa dingin menjalar ke sekujur tubuhku.

Bersamaan dengan itu, di ruangan gelap itu, seorang lelaki tua terbaring di tempat tidur yang tampaknya ditata tergesa-gesa.

“Ini benar-benar…”

Kematian yang bahkan mereka yang terbiasa melihat kematian akan menganggapnya aneh.

'Untunglah.'

Sungguh beruntung aku dapat menyaksikan keanehan ini secara langsung, yang dianggap aneh oleh semua orang.

“Baron Gamose. Apakah baron tersebut rutin minum obat selama hidupnya?”

“Berpikir itu mungkin racun? Jangan khawatir. Ini hanya... duh.”

Gamose Seville tampak enggan melanjutkan pembahasan penyebab kematiannya.

Bahkan selimut yang menutupinya, menggembung seolah membuktikan penyebab kematiannya, terlihat jelas.

'Itulah keanehannya.'

Mungkinkah orang yang sudah meninggal memiliki hal seperti itu?

Itu masuk akal.

Setelah mengonsumsi 'Perak Putih' secara oral dan menyebabkan lonjakan energi dalam tubuh, tubuh mempertahankan keadaan itu selama sekitar 48 jam setelah kematian.

'Hanya White Silver saja sudah cukup, tapi dia juga mengonsumsi darah troll.'

Ini adalah kematian alami.

Darah troll itu hanyalah keserakahan orang tua itu.

Masalah sesungguhnya adalah 'Perak Putih.'

"Bagaimanapun."

Baunya seperti Perak Putih milik kekaisaran, bukan Caroline yang diproduksi di wilayah kami.

“Aku pikir aku perlu tinggal selama beberapa hari.”

Selama tinggal, aku harus perlahan mengungkap kebenarannya.

Dimulai dengan masalah yang ada tepat di depan aku.

Saat itu sudah larut malam.

Ketika seorang bangsawan meninggal, beberapa orang dikirim dari ibu kota.

Menteri pusat yang menangani suksesi gelar.

Seorang penyihir yang menyelidiki dengan sihir untuk melihat apakah ada metode tertentu yang digunakan.

Dan direktur pemakaman yang menjaga martabat bangsawan yang meninggal dengan membawakan pidato penghormatan terakhir dari raja (dengan contoh) dan membacakan skandal.

“Apa yang membawa Menteri Luar Negeri ke tempat seperti ini?”

Ketiga kemungkinan tersebut diwakili oleh orang yang muncul.

“Aku berhenti menjadi Menteri Luar Negeri. Sekarang, aku Menteri Kehakiman dan penyidik ​​khusus dari Kementerian Kehakiman.”

“Kementerian Kehakiman?”

“Itu adalah departemen yang baru didirikan sebulan yang lalu. Ratu menciptakannya untuk menangani hukum kekaisaran.”

“Sebulan… yang lalu?”

“Ya. Kau tidak tahu betapa sulitnya menyusun anggaran… Pokoknya, sudah selesai.”

Hex Romana, sang baron, tiba di rumah besar di Seville dengan wajah lelah.

“Tapi kamu, kenapa kamu ada di sini?”

“Bukankah kamu di sini karena aku?”

“Apakah kamu membuat masalah?”

“Orang yang meninggal itu yang menyebabkan masalah.”

Aku sempat merasa geram.

“Apakah aku yang menyebabkan masalah saat seseorang meninggal?”

“Jika itu adalah seseorang yang layak dibunuh?”

“Bagaimana jika aku membunuh mereka?”

“Jika memang ada alasannya, kau pasti sudah membunuh mereka, tapi melihat wajahmu, sepertinya itu bukan alasannya. Apakah itu benar-benar kecelakaan?”

"Mungkin."

Secara kebetulan, untuk saat ini, itu memang kecelakaan.

“Ini belum resmi, tapi apakah Kamu ingin mendengarnya?”

“Karena Baron Seville…tidak ada di sini, mari kita dengarkan.”

Aku menceritakan pada Baron Hex tentang semua yang telah kusimpulkan tentang insiden itu, kecuali 'White Silver'.

“Kau benar-benar telah menginjaknya, bukan?”

“Kau mempercayaiku tanpa melihat mayatnya atau melakukan penyelidikan?”

“Hanya dari laporan yang diterima melalui komunikasi magis, aku bisa tahu. Bagaimana mungkin ada orang yang seberuntung ini?”

“Dari sudut pandang Sevilla, hal ini mungkin merupakan sebuah keuntungan.”

Baik Gamose Seville maupun orang lain dari Seville belum ada di sini.

“Baron yang tidak kompeten itu sudah meninggal, dan Baron Gamose akan mewarisi gelarnya.”

“Tentang itu. Segalanya menjadi sedikit rumit.”

"Rumit…?"

“Baron Gamose. Dia anak angkat.”

“……”

“Seorang anak adopsi. Dia diadopsi saat dia masih muda.”

"Wow."

Langsung melangkah ke dalamnya.

“Kalau begitu aku pergi dulu.”

“Tidak, kamu tidak bisa.”

“Aku adalah korban murni di sini.”

“Kamu tampaknya sangat mempertimbangkan orang lain atas tindakanmu itu.”

“Itu sebelum aku mendengar cerita ini.”

Seorang anak adopsi, dan dia orang seperti itu?

“Benarkah anak adopsi?”

“Melihat caramu bertanya, kamu tampak sangat terkejut, ya, dia benar-benar anak adopsi.”

“Ha, sial…”

“Hehehe. Melihat wajahmu yang gelisah, aku merasa sudah tiba di waktu yang tepat.”

Mengingat White Silver dan segalanya, aku sempat berpikir untuk menghindari tempat ini untuk sementara waktu, tetapi Baron Hex nampaknya tidak berniat membiarkanku pergi.

“Apakah Kamu sudah sampai, Baron Romana?”

“Sudah lama.”

Selama percakapan singkat kami, kami sampai di pintu masuk rumah besar itu, di mana Gamose Seville, yang sudah menunggu di pintu masuk, menyambut kami.

“Aku menyesal kita akan bertemu lagi dalam situasi seperti ini, terutama setelah festival di ibu kota. Aku turut berduka cita yang sedalam-dalamnya atas kehilangan Kamu.”

“Terima kasih sudah datang dari jauh.”

“Mengenai penyelidikan…”

"Ikuti aku."

Setelah ini, Baron Hex mengikuti Gamose Seville ke tempat kejadian.

“Kalau begitu, aku akan merobek gulungan itu. Karena ini terkait dengan kehormatan orang yang sudah meninggal, apa yang terjadi di sini tidak boleh bocor ke luar.”

Saat Baron Hex merobek gulungan itu di kamar tidur, energi magis segera mulai berkilauan di dalam ruangan.

“Tuan muda, Kamu tidak boleh melihat.”

"Aku tahu."

Karena ini adalah sihir reka ulang, yang terjadi hanyalah kilatan kabut mana, dan subjeknya akan bergerak seperti hantu yang terbuat dari cahaya.

"Mendesah…."

"Mendesis…."

Desahan dari dalam.

“Hasil pembacaan TKP melalui kekuatan sihir… penyebab kematiannya adalah…”

“Tolong nyatakan ini serangan jantung, Baron Hex.”

“…Tidak salah untuk mengatakannya. Mari kita lakukan itu.”

Demi kehormatan mendiang.

“Penyebab kematian Flamvel Seville, serangan jantung.”

Bang bang bang.

Mendekati tengah malam.

“Katakan pada Lady Carmen kalau ukuran ini tidak pas.”

"Itu mungkin akan menyakiti perasaannya. Itu dibuat dengan biaya yang sangat mahal."

“Apa yang bisa kita lakukan jika tidak cocok?”

Jas hitam yang dibawa Baron Hex sama sekali tidak cocok untukku.

"Siapa yang mengira kau akan tumbuh begitu pesat saat itu? Jangan terlalu keras pada Ratu."

“Aku tidak mengeluh kepada Ratu, aku hanya mengatakan bahwa hasilnya akan seperti ini saat aku memakainya, jadi harap sebutkan nanti. Mungkin akan terjadi kesalahpahaman.”

Aku menunjuk ke arah ujung gaun yang tidak hanya memperlihatkan tulang pergelangan kakiku tetapi juga memperlihatkan tiga jari tambahan di atasnya.

“Tidak, aku akan mengurus ini. Aku akan memberikannya sebagai hadiah untuk Noir.”

“Hei, kalau kamu mau memberikannya padanya, sebaiknya kamu berikan saja padaku. Terlalu bagus untuk disia-siakan.”

“Kecuali kancing yang diukir secara rahasia dengan lambang Morgania, benda itu praktis merupakan barang mewah.”

“Tahukah kamu pepatah 'mutiara di depan babi'?”

"Tentu saja. Sayang sekali Noir memakai ini."

Untuk saat ini.

“Jadi, kamu merawat adikmu seperti ini. Oke. Kamu simpan saja. Lalu, pakaianmu…”

"Aku mengirim seseorang ke Whites setelah makan siang. Kamu akan menerima pakaian berkabung dan karangan bunga dari Gibraltar paling lambat tengah hari."

“Benar. Kamu harus tetap di sini karena alasan itu juga.”

Tujuh hari.

Pemakaman seorang bangsawan biasanya berlangsung cukup lama.

Ada beberapa kasus, meskipun seseorang menunggang kuda selama 24 jam terus-menerus, mereka tetap tidak dapat tiba tepat waktu, jadi mereka malah mengirimkan karangan bunga.

“Para tamu akan datang menggunakan lingkaran sihir spasial?”

“Mereka akan berkumpul dan datang bersama-sama. Mungkin mulai sore hari paling lambat lusa?”

“Dua hari lagi. Paling tidak besok adalah hari berkabung bagi penduduk setempat.”

Apakah mereka akan berduka dengan pantas adalah pertanyaan lain.

“Bagaimana dengan 'perjanjian rahasia' dengan Gamose Seville?”

“Seperti yang diduga, mereka hanya menganggapmu seperti anak kecil, jadi aku harus turun tangan…”

Baron Hex menggaruk kepalanya saat menjawab.

“Itu berhasil. Itulah mengapa Kamu perlu lebih menonjolkan diri sekarang.”

“Jika berhasil, maka sudah diputuskan.”

“Tapi… kamu yakin?”

“Tentang apa?”

“Mengenali Gamose Seville atas nama Gibraltar.”

“Sebagai gantinya, kami mendapatkan tempat pelatihan.”

Baron Hex turun tangan untuk membuat kesepakatan politik atas nama aku.

“Aku mengakui Gamose sebagai 'Baron Seville' dan sebagai imbalannya, aku memperoleh tanah. Tempat yang paling aku butuhkan saat ini.”

Aku mengibaskan pelan pedang yang terikat di pinggangku.

“Untuk tempat berburu.”

"Ya."

Ekspedisi ini terburu-buru, jadi aku tidak dapat mengumpulkan apa pun.

“Tapi sekarang, kami punya kesempatan rutin untuk mengamankan bahan-bahan untuk Caroline.”

Selama enam ekspedisi, aku memburu vampir dan kerabatnya, dan diam-diam mengumpulkan bubuk mereka.

Tanpa seorang pun mengetahui.

"Itu rahasia dari Baron Gamose. Kalau orang itu tahu, dia akan langsung merengek minta uang."

"Benar."

Daerah yang terkontaminasi monster.

Dan kota yang terkontaminasi wabah, Seville.

“Baron Seville tidak beruntung. Gara-gara orang sepertimu, sumber dayanya akhirnya dijarah sementara dia hanya menonton.”

“Dijarah? Ini hanya hasil rampasan dari perburuan yang sah.”

“Melawan ekspedisi ke zona kontaminasi dan mendapatkan pasokan dari Seville?”

“Mereka seharusnya berterima kasih. Aku datang jauh-jauh ke sini, membeli makanan mereka, dan tidak meninggalkan mayat.”

Tempat ini adalah tanah kesempatan bagi kami.

“Bahkan jika kita memburu naga di zona terkontaminasi, Seville tidak dapat menuntut satu skala pun. Itulah kesepakatannya.”

“Kau mungkin akan dibunuh oleh Gamose Seville nanti?”

“Itulah sebabnya kontrak harus dilaksanakan dengan benar.”

Aku menunjuk ke bagian bawah kontrak yang dibawa Baron Hex.

"Apakah stempel pada kontrak itu dicap oleh almarhum Flamvel? Itu adalah Gamose sendiri."

Kontrak itu dicap dengan tinta merah yang mengering perlahan dari lambang Sevilla.