'... Aku benar-benar hancur.'

Saat aku menyadari inti dari seluruh kasus ini, pikiran aku dipenuhi dengan pikiran itu.

'Seharusnya aku menyadarinya lebih awal.'

Ada lebih dari beberapa peluang untuk mencapai kesimpulan ini.

Ada beberapa petunjuk serupa yang tersebar di mana-mana, yang menunjukkan bahwa Neria Garrideb adalah makhluk ciptaan buatan.

Hanya saja, mereka dikaburkan oleh kata kunci a , bukan a .

Saat aku menyadari kebenarannya, semuanya sudah terlambat.

Profesor Jane Moriarty, Charlotte Holmes, dan aku sudah terlibat terlalu dalam dalam kasus aneh ini.

'Jika kedua belah pihak berselisih, situasinya pasti akan semakin tak terkendali…'

Dengan mempertimbangkan kasus Jill the Ripper dan pencuri hantu Lupin, aku dapat memahami kondisi yang menyebabkan peningkatan .

Setiap kali karakter dari karya populer abad ke-19 lainnya, atau orang sungguhan yang tidak memiliki hubungan dengan seri Sherlock Holmes terjerat dalam sebuah kasus, nilainya akan melonjak drastis.

Bahkan dalam kasus ini, momen tersebut disebutkan, tingkat erosi melonjak hingga 7 persen.

Bagaimana jika Charlotte Holmes atau Profesor Moriarty terlibat lebih dalam dalam kasus ini?

Tingkat erosi mungkin akan meroket tak terkendali. Namun, dengan kecepatan seperti ini, hal itu pasti akan terjadi.

'... Aku harus menghentikannya.'

Kalau begitu, hanya ada satu cara untuk mengatasi kesulitan ini.

Sebagai kemungkinan dunia ini, orang yang ditunjuk dengan tugas untuk menegakkan keseimbangan dunia ini, aku harus bertarung melawan makhluk asing itu menggantikan Charlotte Holmes.

'Aku harus memutarbalikkan kesimpulan kasus ini sebelum Charlotte Holmes sampai pada kebenaran.'

Oleh karena itu, aku tidak punya waktu terbuang.

Sebelum Charlotte menemukan identitas Neria Garrideb dan keberadaan Dr. Frankenstein di belakangnya, aku harus menyingkirkan dan membuang ketidakkonsistenan yang ada dalam kasus tersebut. Hal-hal yang menyimpangkan kasus dari alurnya yang wajar.

Dan kemudian, aku perlu memanipulasi kebenaran dan merekonstruksi kasus tersebut dari awal.

Untuk mencapai itu, adalah suatu keharusan untuk melenyapkan Dr. Frankenstein, yang seharusnya bersembunyi di suatu tempat di rumah besar ini, sesegera mungkin.

Sejujurnya, aku ragu bisa melakukan itu dengan tubuh seperti meriam kaca yang aku miliki. Namun, ini bukan saatnya untuk berdebat apakah itu layak atau tidak.

Jika aku tidak berhasil, kiamat sudah di depan mata. Aku tidak punya pilihan selain menyelesaikan tugas itu dengan cara apa pun, suka atau tidak.

"… Hmm."

Lalu, apa agenda pertama yang perlu aku selesaikan?

“Waktu terus berjalan, Nona Holmes. Kalau terus begini, kebenaran akan terkubur dalam kegelapan.”

"… Diam."

“Ohhh. Jadi, bahkan gadis paling jenius di dunia pun bisa merasa gugup, ya? Pemandangan yang tidak biasa, harus kukatakan.”

Itu sederhana.

Aku harus melepaskan diri dari Profesor Moriarty dan Charlotte Holmes, yang saat itu tengah bertukar pandangan dingin sambil berdebat satu sama lain.

Itulah satu-satunya cara untuk menghadapi Dr. Frankenstein tanpa ada yang menyadarinya.

- Klik, klik…

Namun, ada masalah. Aku sudah kehilangan kebebasan bergerakku karena kedua wanita itu.

Rantai mana yang dipanggil oleh makhluk terkuat di dunia ini dan rantai mana dari satu-satunya orang yang dapat menandingi makhluk ini, mengikatku dengan erat.

Ikatan yang ditumpangkan ini tidak akan bisa dipatahkan oleh siapa pun kecuali Gia Lestrade, yang dapat membatalkan semua sihir.

'Baiklah, kalau begitu tidak ada pilihan lain lagi.'

Hanya ada satu pilihan yang tersisa bagi aku.

'… Aku benar-benar ingin menjadikannya sebagai pilihan terakhir.'

Mungkin saja itu adalah tindakan yang tidak pantas dilakukan di dunia ini, tetapi itulah satu-satunya cara yang tersisa bagiku saat ini.

“Maaf mengganggu deduksi menyenangkanmu sebentar.”

“……..?”

Saat aku menenangkan diri dan mulai berbicara, pandangan mata para wanita yang sedang bertengkar itu serentak terfokus padaku.

“Ada sedikit kesalahan dalam kasus ini.”

"Apa?"

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Aku khawatir aku perlu melakukan sedikit perbaikan. Tidak akan butuh waktu lama, aku janji.”

Seketika, ekspresi di wajah mereka yang bingung berubah dingin mendengar kata-kataku.

“Apakah kau berencana menghilang lagi, hanya untuk ditemukan setengah mati dibantai?”

"Mungkin Kamu diam-diam menyimpan kegemaran akan pertumpahan darah? Jika tidak, akan lebih bijaksana jika Kamu menghentikan kebodohan ini selagi masih bisa."

Pernyataan yang keluar dari mulut mereka segera setelah itu tidak berbeda dengan apa yang aku perkirakan dari mereka.

“… Aku tahu kalian berdua akan merespons seperti itu.”

Saat aku menatap mereka sambil menyeringai, menyadari betapa baiknya mereka saling melengkapi hanya pada saat-saat seperti ini, aku diam-diam mengangkat tanganku dan membiarkan mataku bersinar.

- Patah…!

Suara retakan yang tajam bergema di dalam ruangan.

- Bzzzzz…

“………!?””

Dan segera setelah itu, anomali terjadi.

.

.

.

.

.

“… Hng.”

"Hmm?"

Rantai yang melilit tubuhku dengan erat mulai mengendur, dan secara bersamaan, Charlotte Holmes dan Profesor Moriarty mengerang keras, tubuh mereka mulai berkedut.

- Berdeham…

Pada saat yang sama, segel emas yang aku ukir di perut bagian bawah mereka mulai bersinar dengan warna keemasan.

"Kamu sedang apa sekarang?"

“Tuan Adler. Sejak kapan ada ukiran seperti itu di perutku?”

Sambil memegangi perut bagian bawahnya dengan gemetar, Charlotte menatapku dengan pandangan yang seolah berkata bahwa dia bisa membunuhku jika dia bisa. Di sisi lain, Profesor Moriarty hanya mengajukan pertanyaan dengan mata berbinar-binar karena penasaran.

“Itu terukir saat pertama kali aku membuat budak itu… maksudku, kontrak pascasarjana denganmu, Profesor, dan dalam kasus Nona Holmes, itu terjadi selama kontrak kita di Reigate… Mungkin.”

“Aku tidak ingat menyetujui prasasti semacam itu.”

“Jangan terlalu kesal, Profesor. Tidak seperti kontrak wanita lain, segelmu juga terukir di perutku…”

Sambil mengucapkan kata-kata itu dengan nada agak mengancam, aku tersenyum dan memperlihatkan perut bagian bawahku.

“….. Ah.”

Aku menemukan dua anjing laut saling tumpang tindih, berganti-ganti antara corak abu-abu dan hitam, bertarung untuk mendominasi, lalu terdiam sebentar.

“Anjing laut itu berkemauan keras, sama seperti pemiliknya~”

“Cukup, kenapa mana-ku tiba-tiba tersegel?”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, sepertinya aku juga tidak bisa menggunakan manaku.”

Aku mencoba berbicara dengan nada ceria, tetapi yang aku dengar justru suara dingin Charlotte dan Profesor.

“Alasan kenapa kamu tidak bisa menggunakan mana adalah karena… Aku menggunakan mana dari semua wanita yang telah kuukir segel di perut bagian bawah mereka untuk menekan mana kalian berdua.”

“Apakah itu masuk akal?”

“Yah, tampaknya itu berhasil, bukan?”

Saat aku mengangkat bahu dan membalas, Holmes dan Profesor menatapku dengan tatapan tak percaya. Reaksi mereka memberitahuku bahwa mereka juga tidak menyadari fenomena ini.

Di dunia ini, pada kenyataannya merupakan sumber daya bersama.

Fenomena , di mana warna mata seseorang berubah karena pengaruh mana orang lain, adalah hal yang lumrah karena alasan yang masuk akal. Karena mana yang dimiliki seseorang jauh lebih cair daripada yang mungkin dipikirkan, mana dapat dengan mudah mengalir di antara individu.

Oleh karena itu, jika seseorang kekurangan mana, pada dasarnya ada kemungkinan untuk menerimanya dari orang lain atau, sebaliknya, mentransfernya.

Dan tampaknya Isaac Adler yang asli, bahkan sebelum milikku, adalah satu-satunya yang menyadari fakta tersebut.

Dia telah mengukir saluran mana dengan kedok kontrak perbudakan ke perut bagian bawah wanita di seluruh London.

Penelitiannya sedikit cacat, jadi tidak pernah terwujud dalam praktik. Namun, jika teorinya berhasil sebagaimana mestinya, seluruh London bisa menjadi cadangan mana potensialnya; tinggal menunggu dia memanfaatkan persediaan yang hampir tak terbatas.

'... Dan aku, akhirnya menyelesaikannya.'

Menyempurnakan sihir konduksi mana yang belum lengkap ternyata lebih mudah dari yang kukira.

Setelah berminggu-minggu merevisi sintaksis yang ditulis dengan buruk, ditulis dengan logika yang salah dan kikuk dengan pengetahuan seorang pengembang aktif, aku berhasil mereproduksi keajaiban Isaac Adler yang belum selesai dalam bentuk asli aku sendiri.

Dengan kata lain, aku telah berhasil mengubah separuh wanita London menjadi saluran mana aku.

Tentu saja, wadah itu sendiri masih sangat kecil, jadi aku bahkan tidak bisa melepaskan mantra tingkat menengah tanpa menggunakan semacam tipu daya. Jangan sebut-sebut sihir tingkat atas yang bisa digunakan Charlotte atau Profesor Moriarty.

Tetapi jika cadangan mana tidak terbatas, dan ada cukup saluran untuk mengarahkannya ke perut bagian bawah, ada metode penekanan yang sangat sederhana yang dapat aku gunakan.

“Jadi, bagaimana rasanya tidak bisa menggunakan sihir?”

Itu adalah… serangan DDoS.

Ini melibatkan penuangan mana dari setengah populasi wanita London ke dalam anjing laut mereka selama jangka waktu yang panjang.

“… Sebenarnya, siapa sebenarnya identitas aslimu…”

“Kau selalu melampaui ekspektasiku, Adler.”

Secara alami, tubuh mereka, yang kelebihan beban oleh serangan terus-menerus mana tak terbatas, menjadi tidak mampu memanipulasi mana apa pun untuk sementara waktu.

Dan kecuali kapasitas mereka menahan mana sebesar seluruh London itu sendiri, mustahil bagi mereka untuk punya cara apa pun untuk lolos dari serangan ini.

"Mari kita lihat…"

““…………””

“Hmm.”

Aku memanggil rantai emas dengan jentikan tanganku, mengikat Charlotte yang linglung dan profesor itu dengan erat, sebagai tindakan pencegahan.

“Ini seharusnya cukup baik…”

“Lihat di sini, Adler.”

Tepat saat aku hendak melangkah pergi setelah memastikan berulang kali rantai telah terikat erat, sebuah suara dengan nada datar terdengar dari belakangku.

“Hehe…”

Melihat profesor itu, yang benar-benar terkekang oleh manaku, aku merasakan dorongan untuk menggodanya muncul dalam diriku, secara tak terduga.

“Tidak, lihat saja, Nona Moriarty.”

“… Tuan Adler?”

“Sepertinya Kamu mungkin salah paham.”

Bagaimana mungkin aku tidak memendam keinginan jahat, jika makhluk seperti itu, yang selalu menundukkan aku dengan kekuatan dan kendalinya, kini ditundukkan dengan begitu tak berdaya?

“Sekarang aku adalah tuanmu.”

“…..”

“Jadi panggil saja aku Master, bukan Adler.”

Seketika mata profesor itu menjadi dingin seperti es ketika aku berbisik kepadanya dengan suara serak.

“Oh. Matamu tampak agak menantang, hmm? Tidak begitu memahami situasinya sekarang, ya?”

“………….”

“Apakah kamu ingin aku membelai dan melatihmu seperti yang pernah kulakukan dulu?”

Namun saat aku menusuk perut bagian bawahnya dengan jariku sambil berbisik, mata profesor itu mulai goyang.

“Seorang profesor yang pemarah, menyembunyikan makalah tesisnya.

“Orang mesum yang ngiler melihat seseorang yang bahkan tidak menyetujui rayuanmu.

“Kamu bahkan punya perbedaan usia sepuluh tahun dengan Charlotte…”

Saat itu, saat tanggapannya menggelitik aku, aku mendapati diri aku asyik melanjutkan provokasi itu.

- Ayooo…

Namun, tiba-tiba, hawa dingin yang menusuk tulang memancar dari dirinya karena provokasiku yang terus-menerus.

“… Apakah rasanya menyenangkan melakukan pelecehan seksual terhadap siswa yang bahkan belum lulus?”

Rasa ngeri menjalar ke sekujur tubuhku sesaat, tetapi aku sudah mengatakan apa yang ingin kukatakan.

Setelah berhasil menjalankan serangan teoritis yang sangat rentan terhadap kegagalan, aku sekarang dapat mengendalikan profesor tersebut sesuai keinginan aku.

Aku tidak punya alasan untuk takut padanya lagi.

“… Pokoknya, kalian berdua diam saja.”

““……….””

“Aku akan segera kembali setelah menyelesaikan kekacauan ini.”

Aku menepuk kepala profesor dan Charlotte sekali lagi lalu keluar ruangan dengan senyum kecil di wajahku.

“… Nona Garrideb, ikutlah juga.”

“A, Aku?”

“Kamu akan menjadi pengawalku hari ini.”

Aku seharusnya mengambil sikap lebih tegas sejak awal.

.

.

.

.

.

Beberapa menit kemudian…

“Di mana Franken… tidak, Nyonya Garrideb biasanya menginap?”

“Di lantai pertama, di kamar tidur utama. Kecuali saat dia makan… dia menghabiskan hampir sepanjang hari di sana.”

Saat Isaac Adler keluar ke lorong bersama Neria Garrideb, dia bertanya dengan suara ramah, yang mendorongnya untuk menjawab. Ekspresinya tampak tegang saat berbicara kepada Adler.

"Santai."

“Tapi… sudah lama sekali sejak terakhir kali aku keluar dari ruangan ini…”

“Sudah berapa lama?”

Adler memiringkan kepalanya dan bertanya, dan Neria Garrideb diam-diam menundukkan kepalanya dan bergumam dengan suara rendah.

“Aku tidak yakin, tapi… sejak ayah meninggal, itu…”

“Pasti sepi sekali.”

Adler menatapnya dengan tatapan agak gelap, lalu mulai membelai rambutnya dengan lembut.

“Aku juga pernah mengalami masa-masa kesepian aku sendiri.”

"Benar-benar?"

“Aku sangat tertekan hingga kehilangan minat dalam hidup. Itulah sebabnya…”

Tepat saat dia hendak memamerkan kefasihannya, seperti biasa…

“Aku juga merasakan hal yang sama, Adler.”

Tepat di sebelah Adler, yang sedang berjalan santai, terdengar suara datar yang sering didengarnya.

“Seorang profesor merasa kesepian, itu sungguh tidak terduga…”

Dia terkekeh dan menjawab seperti biasa, namun, dia segera terdiam…

"Hah."

Lalu, Adler melirik sedikit ke samping, dan, dengan kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya dan menggoyangkan kepalanya dari sisi ke sisi, muncul dalam pandangannya.

“Apakah ini mimpi?”

“………….”

“Itu hanya mimpi, hehe.”

Dia mencengkeram pipi gadis itu dan merenggangkannya, lalu mencubit pipinya sendiri dan tertawa lega karena tidak merasakan sakit sedikit pun akibat tindakannya itu.

“… Tapi aku biasanya tidak bisa merasakan sakit.”

Menyadari hal itu, kulitnya semakin pucat.

“Oh, aku tidak tahu tentang itu…”

Profesor Moriarty, yang wadah mananya diketahui lebih besar dari setidaknya separuh wanita London jika digabungkan, tersenyum lebar dengan lengannya di bahu Adler.

“… Ihh