Hari ke-1 sebagai seorang budak di Colosseum yang besar, yang tampak seperti sesuatu yang berasal dari warisan Italia.

Begitu aku melangkah masuk, aku langsung dipukuli.

Alasannya? Rupanya, mataku terlihat tidak sopan.

Sial, aku memang terlahir dengan wajah seperti ini.

Setelah itu, aku dijebloskan ke dalam ruangan yang kotor dan bau bersama anak-anak yang tampaknya sama tidak beruntungnya dengan aku.

Aku rindu gubuk kumuh dan makanan sisa yang biasa aku makan sehari-hari.

Hari ke-2

Dipukuli lagi hari ini.

Kali ini bukan oleh penjaga, tetapi oleh anak-anak di ruangan itu.

Bajingan-bajingan itu… Aku nyaris mengabaikan beberapa pertanyaan mereka, dan sekitar sepuluh dari mereka menginjak-injakku.

Akhirnya, seorang petugas kebersihan menemukan aku dan menyeret aku ke sel isolasi.

Bukan mereka yang memukulku— aku . Rupanya, lebih mudah untuk mengkategorikan seperti itu.

Hari ke-3

Entah kenapa, mereka memberiku roti yang enak hari ini.

Rasanya sangat lezat.

Lalu tibalah pertandingan pertama aku.

Mereka memberiku belati murah dan mendorongku ke dalam Koloseum.

Lawan aku?

Goblin, sesuatu yang belum pernah kulihat sejak bereinkarnasi di dunia ini.

Entah bagaimana, aku berhasil menusuknya dan mengalahkannya.

Hari ke 7

Menghabiskan tiga hari terbaring setengah mati dalam kurungan isolasi, lalu disiram air dingin dan dipaksa kembali ke akal sehatku.

Saat itulah aku belajar bahwa pisau berkarat dapat dengan mudah membunuh Kamu.

Para bajingan itu menambal lukaku secukupnya, sambil mengklaim aku telah bertarung dengan baik.

Hari ke-14.

Aku telah melawan goblin setiap hari.

Kabarnya, aku sekarang menjadi bagian dari acara rutin Colosseum.

Rupanya, acara itu menarik banyak pengunjung.

Orang-orang gila abad pertengahan yang biadab ini benar-benar menikmati menonton seorang anak yang bersenjatakan belati murahan melawan para goblin.

Dunia ini gila.

Hari ke 21.

Dipindahkan dari asrama tunggal ke asrama bersama.

Mereka bilang aku akan mulai menerima pelatihan. Apakah keadaan benar-benar bisa membaik?

Hari ke 24.

Pelatihannya brutal sekali. Sialan.

Hari ke 37

Ternyata, mereka membuat latihannya begitu intens karena suatu alasan.

Sekarang aku harus melawan dua goblin.

Ini empat kali lebih sulit, sial.

Hari ke 72.

Menjadi "anak populer" di Colosseum punya satu keuntungan.

Aku mendapat lebih banyak makanan.

Apa pun niat mereka, mereka jelas berencana untuk membuatku tetap hidup untuk saat ini.

Mereka memberiku potongan daging (dari makhluk apa saja) dan roti. Aku tetap melahapnya.

Hari ke 73.

Keracunan makanan. Dasar bajingan.

Hari ke-80.

Mereka memberiku makan dengan baik, dan lawan hari ini lebih besar dari biasanya.

Kudengar dia adalah orc dengan cacat pertumbuhan.

Di mana mereka bisa menemukan benda-benda ini? Monster sialan.

Hari ke 83.

Hari ini, aku menghadapi lima kobold.

Yang satu menggigit pahaku, tetapi obat jahat yang mereka berikan padaku bekerja dengan cepat.

Hari ke 85.

Aku pikir aneh bagaimana mereka memberi aku obat dengan sukarela.

Semenjak aku meminumnya, badanku terasa tidak enak—demam terus-menerus, pusing, seperti mau mati.

Aku bahkan tidak ingat apa pun dari kemarin.

Hari ke-90.

Sekarang, aku luar biasa kuatnya.

Hari ke-125.

Bertemu dengan seorang pria yang mereka sebut kandidat Juara Colosseum.

Mereka mengatakan dia mantan ksatria.

Orang itu memancarkan kesombongan.

Hari ke-131.

Aku bertemu dengannya lagi.

Setelah beberapa kali bertukar pikiran, dia menawarkan diri untuk mengajariku ilmu pedang.

Hari ke-143.

Pria ini adalah mentor sejati—bahkan penyelamat!

Dia memberi aku sup paling lembut yang pernah aku rasakan.

Itu adalah makanan terbaik yang pernah aku makan sejak bereinkarnasi ke dunia ini.

*

“Dan sekarang hari ke-1532.”

Sambil menggores tanda di dinding dengan kerikil, aku bergumam lirih.

“Apa yang kau gumamkan?”

“Tidak penting.”

Suaraku, yang semakin dalam karena pubertas dini, menjawab.

Sulit untuk terbiasa mengalami pubertas dua kali dalam satu kehidupan.

“Dasar bocah nakal, selalu saja kurang ajar.”

Orang yang berbicara kepada aku adalah Alden, sang Juara Colosseum.

Tiga tahun lalu—atau lebih lama?

Ingatanku kabur—

Aku pertama kali bertemu dengannya secara kebetulan di barak Colosseum.

Entah bagaimana, kami terus bertemu, dan sekarang dia yang melatihku.

Tentu saja, Colosseum menjalankan "program pelatihan" sendiri, tetapi itu lebih seperti penyiksaan.

Apa yang Alden ajarkan kepada aku sepenuhnya berbeda.

“Bagaimana kemajuanmu?”

“Sangat sulit.”

Sekitar setahun yang lalu, dia mulai mengajari aku metode pelatihan Aura yang digunakannya.

Mendengar namanya saja sudah kedengaran berharga, jadi aku selalu bertanya-tanya mengapa dia mengajarkannya kepada aku.

“Kau bilang kau bisa merasakan sesuatu, bukan?”

“Ya, tentu saja.”

“Kalau begitu, kau membuat kemajuan yang luar biasa.”

“Tentu saja, jika kau bilang begitu.”

Dia bilang kondisiku membaik dengan cepat, tapi jujur ​​saja, kondisinya sangat samar sehingga aku hampir tidak menyadarinya.

Ditambah lagi, aku harus berlatih secara rahasia untuk menghindari ketahuan staf Colosseum, jadi aku hampir tidak punya waktu latihan yang cukup.

“Baiklah, hari ini aku akan mengajarkanmu beberapa teknik tombak yang mematikan. Ikuti aku.”

Tetap saja, semua yang diajarkan Alden adalah yang terbaik, dan aku puas dengan setiap pelajarannya.

Meskipun aku mempelajari seni bela diri secara profesional di kehidupanku sebelumnya, metode Alden dari dunia ini jelas melampaui apa pun yang aku ketahui sebelumnya.

“Hah, kamu cepat memahami sesuatu, ya?”

“Terima kasih.”

“Terima kasih? Aku ini temanmu?”

Berkat dia, aku tumbuh lebih kuat dengan kecepatan yang luar biasa.

Jika aku tidak bertemu Alden, aku tidak akan mampu bertahan menghadapi lawan mengerikan yang diberikan Colosseum kepadaku.

“Kau akan menjadi seorang ksatria yang baik di negaraku.”

“…Benarkah?”

“Bukan berarti itu penting sekarang—itu sudah berlalu.”

Alden adalah seorang budak perang.

Dia adalah seorang ksatria dari kerajaan yang gugur dalam perang.

Berbeda denganku, yang terseret ke sini karena tak beruntung, Alden berada di kelasnya sendiri—seorang pejuang yang berjuang melindungi tanah airnya hingga hari-hari terakhirnya.

“Hati-hati. Manajemennya akhir-akhir ini bertindak gila. Mungkin karena jumlah penontonnya menurun.”

“Ya, aku juga menyadarinya.”

“Aku tahu ada yang tidak beres saat mereka melempar seorang anak ke orc.”

“Anak” itu adalah aku.

Aku hampir mati hari itu.

“Tapi bukankah kamu seharusnya lebih berhati-hati?”

“Aku?”

“Pertarunganmu semakin sulit.”

Alden adalah sang Juara.

Dan dia telah menjadi Juara selama tiga tahun.

Dengan popularitas yang luar biasa dan meningkatnya ekspektasi, ia terus-menerus dipaksa untuk melawan lawan yang lebih kuat.

"Aku bisa mengatasinya."

“Tapi bagaimana dengan pengekangannya?”

Alden bertarung dengan belenggu di pergelangan kakinya yang menekan aura kesatriaannya.

Entah dari mana mereka mendapatkan alat semacam itu? Karena itu, setiap pertarungan yang diikutinya memiliki cacat bawaan.

"Orang-orang yang mengelola tempat ini? Aku hanya butuh satu pedang untuk menghadapi mereka."

Namun, dia selalu berbicara kepada aku dengan senyum yang tenang dan percaya diri.

“Sudah kubilang, kan? Apa akhir terbaik untuk seorang gladiator?”

“…Membeli kebebasanmu sendiri?”

“Benar sekali, Nak. Aku sudah menabung cukup banyak.”

Kebanyakan gladiator adalah mantan budak yang diperlakukan sebagai hiburan sekali pakai.

Namun bagi seseorang seperti Alden—seorang Juara—ceritanya berbeda.

Dia kaya menurut standar gladiator.

Dia mampu mentraktirku makan sup, salah satu alasannya. Kemenangannya, meskipun tidak seberapa, bertambah banyak, dan sebagai Juara, dia juga menerima sponsor dari para bangsawan.

“Jika yang terburuk terjadi, dibeli oleh bangsawan berpangkat tinggi bukanlah nasib terburuk.”

“Itu tetap saja perbudakan.”

“Kau tidak mengerti, kan? Seseorang sepertiku—mantan ksatria dan Juara lama—memiliki label harga yang sangat tinggi.

“…Begitu.”

“Pada saat itu, bahkan para bangsawan akan memperlakukanku dengan baik. Makanan enak, tempat tidur nyaman—tidak akan seburuk itu.”

Bagi aku, hal itu tetap terasa seperti perbudakan, tidak peduli bagaimana Kamu mengungkapkannya.

Tetapi meski begitu, kedengarannya jauh lebih baik daripada tinggal di sini.

Mungkin aku tidak perlu repot-repot dengan rencana pelarian apa pun.

Mungkin sebaiknya aku jalani saja.

Dunia ini tidak seburuk yang kukira sebelumnya.

Tentu, orang menonton pertarungan gladiator sebagai hiburan, tetapi bukankah itu berarti warga kelas menengah di ibu kota cukup kaya untuk menghabiskan uang dan waktu untuk bersantai?

Mengingat kerajaan ini telah menghancurkan tanah air Alden, hal itu tidak mengejutkan. Ketimpangan itu sangat masuk akal.

Itu artinya kerajaan itu luar biasa kuatnya.

Mungkin negara ini berada di posisi kedua setelah Kekaisaran, yang mengklaim kekuasaan atas benua tersebut.

“Pokoknya, aku akan segera meninggalkan tempat ini, jadi jangan mulai menangis karena aku pergi.”

“Itu tidak akan terjadi.”

“Kau tidak menyenangkan, bocah nakal. Tetap saja, jangan lupakan apa pun yang aku ajarkan padamu.”

“Mengerti. Hiduplah dengan baik di luar sana.”

Meski begitu, Alden adalah dermawanku.

Aku sungguh berharap dia bisa kabur dari tempat ini dan menjalani kehidupan baik yang diimpikannya.

Tapi kemudian…

Beberapa hari kemudian.

“Seekor raksasa?”

“Ya, entah bagaimana bajingan gila ini berhasil mendapatkannya.”

Alden mengatakannya sambil menyeringai, tetapi aku tercengang.

“…Bukankah itu monster yang sangat berbahaya?”

“Tentu saja. Sejujurnya, aku ragu mereka bisa mengatasinya.”

Selama tiga tahun aku berada di sini, aku telah melihat berbagai macam monster.

Goblin, kobold, dan orc biasa.

Binatang aneh seperti manusia serigala atau singa seukuran rumah.

Tapi raksasa? Itu level yang berbeda.

Biasanya, ia adalah raja gunung yang tak terbantahkan—makhluk yang tidak akan pernah terpikirkan untuk dilawan oleh orang biasa, terutama yang tidak memiliki aura.

"Mereka bilang mereka memotong salah satu pergelangan tangannya sebagai cacat. Mari kita lihat seberapa hebat pertarungannya."

Namun Alden tetap tenang dan kalem seperti biasanya, sama sekali tidak terpengaruh.

“…Semoga beruntung.”

“Kenapa begitu serius? Jangan khawatir, aku tidak akan mati. Aku akan hidup bebas, apa pun yang terjadi.”

Maka, seolah-olah dia adalah tokoh dalam novel yang ditakdirkan mati setelah mengucapkan kalimat seperti itu, Alden dengan percaya diri melangkah ke medan pertempuran.

“Apa?”

“Dia kabur. Orang gila itu memutuskan belenggunya dan kabur!”

Berita tersebar bahwa dia melepaskan ikatannya dan melarikan diri—tepat di tengah-tengah apa yang seharusnya menjadi pertandingan paling heboh di Colosseum, dengan semua jenis bangsawan yang hadir.

…Belenggu itu bahkan bisa dipatahkan?

Kurasa dia benar-benar monster.

“Bajingan!”

“Kita menghabiskan waktu lama untuk mempersiapkan pertandingan legendaris ini!”

Kekacauan meletus di antara staf saat mereka bergegas menangani akibat pelarian Alden.

Namun, aku tidak punya perasaan kuat tentang hal itu.

Malah, aku merasa sedikit lega.

Melarikan diri lebih baik daripada mati.

Aku berharap Alden berhasil menyeberangi perbatasan, akhirnya bebas, dan ia akan menjalani kehidupan yang diinginkannya.

Beberapa hari kemudian.

“Kamu berlatih di bawah bimbingan Alden, bukan? Selamat! Kamu adalah kandidat Juara baru!”

Colosseum, yang putus asa ingin mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Juara pelarian mereka, memutuskan bahwa aku akan menjadi penggantinya.

Dan dimulailah neraka yang sesungguhnya.

Dapatkan Pemberitahuan tentang Rilis di Discord Kami