Tidak, tidak, orang tua gila ini, serius.

“Halo! Namaku Estelle!”

Saat Duncan mengatakan ia akan membawa seseorang yang ahli dalam ilmu sihir, hal itu terdengar sangat tidak masuk akal hingga Theo tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya siapa yang akan ia panggil untuk hal seperti ini, tetapi kemudian entah dari mana, ia benar-benar membawa Saintess Estelle sendiri.

“Eh, eh… ya, aku Theo.”

“Tuan Theo?”

“Tidak, hanya Theo.”

"Oh."

Biasanya, para Saintess digambarkan dengan rambut emas, tetapi yang paling menonjol dalam permainan adalah bagaimana Saintess ini memiliki rambut biru.

Dan entah dia seorang Saintess atau Saint, dia adalah tipe orang yang sangat terus terang dan tidak peduli pada orang lain, sering terluka, dan punya banyak musuh.

Tetap saja, Saintess itu pasti lebih enak dipandang, terutama saat dia mengenakan jubah Saintess putih bersih itu. Dadanya... eh, tidak. Ahem. Tapi hei, aku laki-laki, kan? Wajar saja kalau mataku tertuju ke sana dulu... bukan?!

“Tadi, Theo, ekspresimu benar-benar menyimpang.”

“…Itu tidak benar.”

"Ya, itu benar."

“Yah, bagaimanapun juga, semua pria memang seperti itu di depan wanita cantik, jadi mari kita lanjutkan. Kamu tidak sibuk akhir-akhir ini, kan?”

“Tidak, tidak sibuk sama sekali. Hanya sedang menunggu.”

Tunggu, dia adalah Sang Saintess, kan? Sang Saintess. Bagaimana mungkin dia tidak sibuk?

Bukankah seharusnya dia berada di luar sana dan menyembuhkan orang-orang seperti orang gila?

…Tetapi sekali lagi, dalam permainan, tidak pernah ada adegan di mana dia melakukan hal itu.

Jika rakyatnya sendiri atau Putra Mahkota terluka, dia akan menggunakan kekuatan sucinya yang besar untuk menyembuhkan mereka, tetapi dia bukan tipe orang yang dengan murah hati membagi kekuatan sucinya kepada orang biasa secara cuma-cuma.

“Kalau begitu ajari bocah nakal ini sedikit sihir.”

Tetapi tunggu dulu, bukankah kekuatan ilahi merupakan spesialisasi utama sang Saintess?

Pernahkah ada cerita tentang dia yang pandai dalam ilmu sihir juga?

Aku telah memainkan game itu berkali-kali, tapi aku tidak ingat pernah melihat sesuatu seperti itu, jadi aku masih memikirkannya ketika—

“Hmph, orang tua. Aku tidak akan pindah kecuali ada uang yang terlibat.”

Suara Sang Saintess terdengar. Suaranya tetap blak-blakan dan tak tahu malu seperti sebelumnya.

"Tentu saja, aku akan membayar. Bagaimana kalau ini per jam?"

“Hanya itu saja nilaiku?”

“Hei, aku hanya tukang daging dari toko daging lokal. Tolong jangan ganggu aku.”

“Hmph… baiklah. Kalau begitu, pastikan aku mendapat undangan ke pesta daging babimu berikutnya.”

“…Ugh, baiklah. Sepakat.”

Aku tidak mengerti mengapa dia begitu ingin membuatku belajar sihir juga. Aku hanya penduduk desa biasa... yah, mungkin penduduk desa yang hebat, tapi tetap saja penduduk desa. Bahkan jika aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk ilmu pedang, aku hampir tidak akan bisa lulus akademi!

Namun di sinilah aku, terpaksa membuang-buang waktuku untuk sesuatu seperti sihir. Tentu, selain berlatih ilmu pedang, yang kulakukan hanyalah bertani, tapi tetap saja…!

“Baiklah, Tuan Theo, bagaimana kalau kita mencobanya?”

“Kedengarannya negosiasinya sudah selesai.”

“Ya, dan aku berhasil mendapatkan sesuatu yang membuat aku cukup senang.”

Dia tersenyum padaku, dan entah mengapa, jantungku berdebar kencang. Meskipun kepribadiannya kurang begitu baik, Saintess Estelle adalah wanita yang sangat cantik. Dia adalah wanita cantik yang memukau yang dapat dengan mudah digolongkan sebagai salah satu karakter utama.

“Hmm, Tuan Theo, kumpulan kekuatan sihirmu sangat besar.”

“Hah? Kolam kekuatan sihirku? Milikku?”

"Ya, tapi kekuatan sihir di dalamnya hanya setitik. Tidak heran kau tidak bisa merasakan apa pun."

Ada orang yang dapat mengatakan hal yang sama dengan cara yang menyenangkan dan ada yang berhasil membuatnya terdengar sangat menjengkelkan.

Estelle jelas termasuk dalam kategori terakhir.

Sekalipun kata-katanya netral, dia selalu punya cara menyampaikannya yang membuatnya tampak sangat puas diri.

“Kau harus mengisi penuh kekuatan sihirmu. Apa kau tahu cara melakukan pernapasan mana? Tidak? Itulah sebabnya dia memintaku untuk mengajarimu, bukan?”

“Tidak, aku tidak tahu caranya.”

Seperti biasa, aku memilih untuk pura-pura bodoh.

Kalau ada orang yang memperlakukan aku dengan kasar, aku akan membalasnya dengan cara yang sama.

Yah, kalau mau adil, menyebut Estelle sebagai orang yang kasar mungkin... agak berlebihan.

Bagaimanapun juga, karena dia bersikap santai, aku memutuskan untuk tidak mengambil hati setiap komentar kecilnya dan hanya menyaring saja bagian yang tidak perlu.

Jika tidak, berurusan dengan Estelle pasti sangat melelahkan dan membuat frustrasi.

“Sekarang, lihat. Coba ambil posisi ini sebagai permulaan.”

Lihat? Dia bukan seseorang yang menjadikan pertengkaran sebagai misi hidupnya.

Begitulah cara dia berbicara.

Mungkin karena aku telah menerima begitu banyak kerusakan emosional saat memainkan game ini di awal.

Agak mengejutkan, bahkan bagi aku, bagaimana aku tidak lagi membiarkan Estelle mengganggu aku.

"Seperti ini?"

“Tidak, bukan postur jelek itu.”

“Postur tubuh bisa jelek?”

"Tentu saja."

***

Orang yang penasaran.

Estelle terdiam sambil memperhatikan Theo di depannya, tekun berlatih pernafasan mana.

Dia tidak tampak terluka sama sekali.

Estelle sangat menyadari kepribadiannya dan kesan yang ditinggalkannya pada orang lain.

Nada bicaranya yang blak-blakan dan sifatnya yang terus terang sering kali membuatnya tidak disukai. Orang-orang hampir selalu merasa tersinggung atau sakit hati setelah berbicara dengannya untuk pertama kalinya.

Bahkan putri kekaisaran sebelumnya… Dia juga tampak sangat tersinggung.

Saat dia bertemu Putri Mahkota dahulu kala selama pertukaran niat baik antar kerajaan, tidak ada banyak perbedaan.

Kaisar, sebagai pria tua yang licik, tidak pernah mengubah ekspresinya apa pun yang dikatakan kepadanya. Namun, Putri Mahkota berbeda.

Dia memberikan kesan bahwa dia adalah seseorang yang seumuran dengan Estelle, yang akan menghibur hingga menyiksa.

Namun, seseorang yang bahkan lebih menarik daripada Putri Mahkota telah muncul.

“Hmm, seperti ini…?”

Dia adalah pria bernama Theo yang diperkenalkan Duncan.

Haruskah aku tetap di pihak ini dan bukan pada orang-orang yang mudah ditebak itu?

Estelle tertawa pelan, lalu menepuk bahu Theo pelan.

“Relakskan bahumu. Kamu mulai tegang.”

"Oh, ya."

Meskipun mengaku tidak tahu apa pun tentang pernafasan mana, Theo berhasil melakukannya setelah hanya diajari teorinya.

Dia mulai mengerti mengapa Duncan begitu ribut saat mengajarinya.

Duncan itu, dari semua orang…

Sudah sekitar sepuluh tahun sejak Estelle pertama kali bertemu Duncan.

Kembali saat Estelle baru berusia sepuluh tahun.

Saat itu, dia masih seorang saintess, tetapi yang diinginkannya hanyalah melepaskan beban berat yang menyertai kedudukannya dan segala hal yang terkait dengannya.

Datangnya masa remaja lebih awal membuatnya tergoda untuk melarikan diri.

Meskipun dia melarikan diri dan menemukan adanya pekerjaan petualang, tidak ada tempat yang mau menerima anak berusia sepuluh tahun tanpa lisensi petualang.

– Hei, nona kecil. Pertama, kamu harus mendaftar sebagai petualang.

– Hah? Benarkah? Terima kasih, orang tua.

– Panggil aku kakak.

- Orang tua.

– .….

Di antara orang dewasa yang tidak mengatakan apa pun padanya, dialah satu-satunya yang menunjukkan padanya bagaimana memulainya dan bahkan membawanya ke pestanya.

Bagi Estelle, dia adalah lambang orang dewasa. Dia adalah pemandu yang menjaganya agar tidak tersesat di jalan yang berliku-liku atau berbahaya.

Itulah sebabnya dia memercayainya kali ini dan datang untuk mengajar Theo berdasarkan rekomendasinya.

Serius deh, dia punya mata yang tajam untuk menilai orang. Orang tua itu.

Kalau tersiar kabar bahwa ada orang sekaliber Theo di antara rakyat jelata, bahkan Kaisar Kekaisaran pun pasti akan menginginkannya.

Begitu luar biasanya kumpulan kekuatan sihir yang dimiliki Theo dalam dirinya.

“Bagaimana? Apakah kamu bisa merasakan kekuatan sihir sekarang?”

Napas mana di dalam hutan penuh dengan kekuatan magis yang kaya.

Akan tetapi, meski begitu, kecepatan dia menyerap kekuatan magis berada pada level yang sama sekali berbeda.

Estelle, yang mengonfirmasi bahwa jumlah kekuatan sihir yang dia kumpulkan adalah sesuatu yang orang lain butuh waktu berhari-hari untuk bisa merasakannya, bertanya kepadanya dengan rasa ingin tahu.

“Hmm, rasanya seperti air segar memenuhi diriku… Ini sensasi yang aneh.”

“Kamu telah mengidentifikasinya dengan tepat. Itulah kekuatan ajaib yang Kamu rasakan.”

Begitu seseorang mulai merasakan kekuatan magis, prosesnya menjadi jauh lebih mudah setelah itu.

Yang tersisa hanyalah mempelajari mantra dan mengeluarkan kekuatan magis.

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu seorang wanita suci?”

“Oh? Kau tahu siapa aku?”

“Apakah kamu mencoba menyembunyikannya…?”

Dia memperkenalkan dirinya secara terbuka sebagai Estelle, tidak mengubah warna rambut dan matanya, dan bahkan membiarkan cahaya bintang yang tertanam di dahinya terlihat. Sepertinya dia sama sekali tidak berniat menyembunyikan apa pun.

“Yah, kurasa bisa dibilang aku tidak benar-benar berusaha bersembunyi.”

"Itu masuk akal. Jika itu yang kau sebut bersembunyi, itu tidak masuk akal."

Kalau saja dia punya sedikit niat untuk menyembunyikan identitasnya, pikir Theo, dia setidaknya akan menyembunyikan cahaya bintang di dahinya.

“Baiklah, bagaimana dengan itu?”

“Sungguh mengejutkan bahwa, sebagai seorang wanita suci, Kamu tampaknya mampu menangani kekuatan magis dengan sangat baik selain kekuatan ilahi.”

“Ya, aku seorang jenius sihir.”

“Oh… aku tidak menyangka itu akan terjadi.”

"Tentu saja tidak. Selain Duncan dan beberapa orang lainnya, tidak ada yang tahu."

Bahkan sekarang, Theo masih merasa bingung.

Theo tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya, kapan sebenarnya wanita muda ini mulai menyandang gelar “jenius sakti”.

“Kapan kamu menjadi seorang jenius sihir?”

“Sejak aku lahir.”

Estelle menepis pertanyaan itu seolah-olah pertanyaan itu konyol untuk ditanyakan.

Dia menepuk bahunya dengan lembut dan melanjutkan,

“Ngomong-ngomong, kenapa dengan posturmu itu? Benar-benar kacau. Apa kau berencana untuk belajar sesuatu, murid? Haruskah aku pergi saja?”

“Tidak, tidak, sama sekali tidak. Ehem.”

Seluruh situasi itu dipenuhi dengan pertanyaan, tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Guru yang tegas di hadapannya tidak memberi ruang untuk gangguan seperti itu.

Sikap Estelle yang seolah-olah akan pergi begitu saja, membuat Theo tersentak dan bertindak. Ia melanjutkan latihan pernapasan mananya dengan tergesa-gesa.

Aneh sekali. Aku tidak pernah menyangka aku benar-benar bisa menggunakan kekuatan sihir.

Dia dapat merasakan energi menyegarkan memenuhi dirinya, seperti air jernih yang terus naik di dalam tubuhnya.

Namun, apakah ini cukup untuk mengatakan bahwa aku memiliki kumpulan kekuatan sihir yang besar? Bukankah ini hanya rata-rata?

Kolam kekuatan magis terisi lebih cepat dari yang diharapkan, tetapi bagi Theo, itu terasa biasa saja.

Apakah dia gila? Bagaimana dia bisa mengisi ulang kekuatan sihir secepat itu? Dia mungkin lebih berbakat dariku.

Estelle benar-benar tercengang.

Indeks