" Hiks ! Aku minta maaf! Maaf! Tolong, berhenti memukulku!"

Di belakang gedung akademi, aku dipukuli dengan menyedihkan.

Orang yang menendang perut aku tidak lain adalah tokoh utama game tersebut, Emily Epiris.

Aku, yang berada dalam posisi seperti penonton atas hantaman tubuh aku sendiri, merasa bimbang.

[Tingkat pendalaman Ken Feinstein meningkat.]

Tampaknya perundungan yang dialaminya telah menyebabkan kepribadian Ken muncul ke permukaan.

Mungkin karena pengaturannya.

Berkat itu, aku tidak perlu merasakan sakit.

'Tetapi mengapa dia melakukan ini?'

Kepalaku penuh dengan pertanyaan.

"Turunkan berat badanmu, dasar babi!"

Emily menginjak-injakku sekuat tenaga.

Ketiga gadis yang biasanya menganggu Ken (aku) tertawa di sampingnya.

'Baiklah, aku mengerti ketiga hal itu, tapi...'

Masalahnya adalah Emily.

Beberapa hari yang lalu, aku menyelamatkannya.

Dia seharusnya tahu itu juga, tapi alih-alih berterima kasih, dia malah menindasku.

Aku tidak dapat memahaminya.

Sejauh ingatanku, dia dianggap sebagai orang yang saleh dan tidak tahan terhadap ketidakadilan, sebagaimana layaknya tokoh utama dalam game tersebut...

"Ha ha… Lihat dirimu, berguling-guling di tanah dengan menyedihkan."

...Apakah itu benar-benar dia?

Emily tersenyum penuh kegembiraan, wajahnya memerah.

"Aduh… Maafkan aku, tolong hentikan sekarang."

Dan setiap kali aku mengerang kesakitan, senyumnya makin lebar, seolah dia menikmati penindasan itu.

Pada saat itu, sistem menampilkan pesan kepada aku.

[Sistem: Gairah seksual Emily Epiris meningkat.]

'...Apa ini?'

Sambil memeriksa pesan itu, aku langsung melihat status Emily.

[Nama: Emily Epiris

Keterampilan Unik: Penyegelan Selektif

Ciri Khas: Sadisme

Ciri yang Dimiliki: Penyangkalan Realitas LV 1]

'Sadisme?

Dan penyangkalan realitas?'

Apa-apaan ini?

Aku belum pernah melihat ciri-ciri ini sebelumnya. Emily adalah tokoh utama dalam game ini, yang berarti dia adalah karakter yang statusnya paling sering aku lihat saat bermain.

Tapi sadisme?

Aku belum pernah melihat sifat seperti itu dalam semua permainanku.

"Hahaha! Menangislah lebih banyak, dasar babi!"

" Oink … aku babi bodoh!"

"Haha… Hahahaha…."

Emily, dengan napas tersengal-sengal, tampak menikmati suara-suara babi itu, wajahnya memerah.

Dia menunduk menatapku, menjilati bibirnya seolah tak dapat menahan kegembiraannya.

Akhirnya, dia menggigit jarinya, seolah mencoba menahan diri.

Ada apa dengan dia?

**

Jadi, beberapa hari berlalu dengan Emily yang memimpin penindasan. Akhir-akhir ini, hujan turun deras, dan pada hari-hari hujan, Emily akan memanggilku.

"Baumu menyengat, cepatlah mandi. Tahukah kamu kalau baumu seperti sosis saat kamu lewat?"

"Maaf, aku tak akan berjalan melewatimu."

"Kubilang pergilah mandi!"

Tentu saja, aku sudah mencucinya dengan bersih setiap hari. Itu bau badan alami aku, jadi apa yang bisa aku lakukan?

Namun, aku tidak keberatan dengan perundungan itu.

Apakah karena aku seorang masokis?

Tentu saja tidak.

[Sistem: Karena kerusakan fisik yang berkelanjutan, Kamu memperoleh keterampilan 'Resistensi Fisik LV 1.']

Aku memperoleh suatu keterampilan.

"Dasar babi bodoh!"

"Anggap saja suatu kehormatan jika diinjak oleh Emily!"

"Kamu sungguh besar dan menyebalkan!"

[Ya! Injak babi itu lebih keras lagi!] (TL: Ini MC)

" Ih !"

Dari sudut pandang aku sebagai pengamat, aku lebih menyemangati Emily dan kelompoknya.

Jujur saja, agak tidak nyaman karena rasa sakitnya masih ada bahkan setelah perendaman Ken berakhir.

Namun aku memperoleh manfaat yang tak terduga.

Perlawanan fisik!

Jika aku dapat mengembangkan keterampilan ini, itu pasti akan membantu aku bertahan hidup!

[Sistem: Karena kerusakan mental yang berkelanjutan, Kamu memperoleh keterampilan 'Ketabahan Mental LV 1.']

Hah?

[Sistem: Karena Ketabahan Mental LV 1, tingkat pendalaman Ken Feinstein menurun.]

Oh tidak…

" Aduh !"

"Dasar babi bodoh! Cepatlah turunkan berat badanmu!"

Sekarang aku bisa merasakan sakitnya Emily yang menginjak kepalaku, persis seperti itu.

Brengsek!

Kenapa sekarang?

Senang sekali rasanya, seperti berburu otomatis dengan klon!

Karena keterampilan Mental Fortitude yang tiba-tiba kudapatkan, kepribadian Ken pun surut.

Kalau terus begini, aku akan merasakan sakitnya sepenuhnya...

"Tidak, tetaplah kuat. Aku harus bertahan hidup!"

Namun, aku tidak boleh menyerah.

Ini adalah kesempatan untuk mengembangkan keterampilan yang untungnya telah dapat aku peroleh.

Jika aku mencoba dan mengembangkan keterampilan ketahanan fisik melalui pertarungan normal, aku tidak akan lolos hanya dengan satu atau dua goresan.

Ini adalah satu-satunya saat aku dapat mengembangkan keterampilan dengan aman dan efisien.

Ayolah, tahan saja!

Tantang diri aku sendiri!

Aku, Ken Feinstein!

Setelah meyakinkan diri, aku mengalihkan pandanganku ke Emily dan kelompoknya. Dengan ekspresi penuh tekad, aku berteriak dengan percaya diri.

"Ayo! Pukul aku lagi! Hina aku lagi! Injak aku lagi!"

Tolong, tunjukkan ketahanan fisik dan ketabahan mental!

"..."

"..."

Ada apa dengan itu?

Penampilan 'Ugh'?

Satu-satunya yang tersenyum mendengar teriakanku adalah Emily, wajahnya memerah.

"...Ha ha ha ha."

Dia bernapas dengan berat. Agak menakutkan.

"...Eh, Emily. Maaf, tapi aku akan mundur sekarang."

"Ya, apa pun yang terjadi, aku tak sanggup menghadapi babi mesum."

"Lakukan apa pun yang kau mau. Aku tidak peduli."

Dengan ekspresi jijik, sisa kelompok itu pergi.

Tu-tunggu...

Jangan tinggalkan aku.

Entah kenapa, aku merasa mengerti perasaan Raphne.

"Apakah kau menantangku sekarang? Hah? Pig Ken... Ha... Ha-ha, baiklah. Aku akan menghancurkanmu perlahan."

"Ih!"

"Dasar babi! Cepat turunkan berat badanmu!"

…Kemampuan ketahanan fisik dan ketabahan mental aku mencapai level 2 hari itu.

**

"...Ken, apakah terjadi sesuatu?"

Setelah menyelesaikan sesi pendidikan Ratu Emily, aku pergi ke menara Raphne.

Aku ingin membuat sesuatu dengan bahan-bahan Cyclops yang kudapatkan saat makan malam, tetapi Raphne tampaknya menyadari ada yang salah.

"Hah? Oh, tidak, tidak ada yang salah. Haha."

Aku tak bisa membuat Raphne khawatir lagi, yang kondisi mentalnya sudah tidak stabil.

Meski begitu, Raphne tidak mempercayaiku dan mendekatiku.

"Uwaah! I-itu menggelitik, haha!"

"......"

Raphne segera mulai meraba-raba tubuhku, menyentuh berbagai tempat.

Ah!

Raphne!

I-Itu!

"Ken… Ada lebih banyak memar daripada sebelumnya..."

Raphne menatapku dengan ekspresi gelap.

Matanya dipenuhi kekhawatiran dan keraguan.

Tampaknya dia bisa tahu hanya dengan melihat saja.

"...Bagaimana kamu tahu?"

Dia tidak mengangkat pakaianku, dan Ratu Emily yang cerdik hanya menginjak kepalaku tanpa meninggalkan bekas luka yang terlihat.

Kamu tidak akan bisa mengetahuinya hanya dengan melihat saja.

Menanggapi pertanyaanku, Raphne mengalihkan pandangannya, berkeringat.

"...Yah, orang yang pernah memukulmulah yang paling tahu."

Ah, begitu. Dia memang spesialis di bidang ini.

Raphne sepertinya mengingat saat-saat dia dulu menindas 'aku', tampak sangat menyesal, seperti seekor anjing yang melakukan kesalahan.

Lalu, sambil menggelengkan kepalanya, dia menatapku lagi.

"Ken… Aku tahu ini agak berlebihan bagi orang sepertiku untuk mengatakan ini, tapi jika sesuatu terjadi, tolong andalkan aku!"

Meski matanya gelap dan cekung, mata merahnya benar-benar dipenuhi rasa khawatir padaku.

Aku agak terkejut dengan perilakunya yang tak terduga, jadi aku memperhatikan Raphne dengan saksama.

Untuk karakter favoritku yang mengatakan aku harus bergantung padanya...

Sungguh menyentuh.

Mungkin lebih menyentuh hati karena datangnya dari seseorang yang mentalnya kuat.

Namun Raphne nampaknya salah memahami tatapanku.

"M-maaf, Ken. Sungguh tidak tahu malu aku mengatakan itu, bukan? B-bahkan jika kau mengandalkan seseorang sepertiku, itu hanya akan merepotkanmu. Maafkan aku."

Beberapa saat yang lalu dia memperlihatkan kemauan yang kuat, tetapi sekarang dia menyusut lagi.

"Tidak, Raphne. Aku senang mendengar apa yang kau katakan. Terima kasih."

Dia menjadi cerah mendengar kata-kataku, ekspresinya pun berseri-seri.

Lalu, sambil memegang tanganku, dia berbicara dengan suara bersemangat.

"L-lalu, Ken! Kalau kamu pernah mengalami masa-masa sulit karena diganggu di akademi."

"Ya, ya. Kau ingin aku mengandalkanmu, kan?"

Aku tersenyum dan menjawab.

"Benar sekali! Kalau kamu mengalami kesulitan di akademi, kamu bisa bersembunyi di sini."

Lalu wajahnya menegang.

"...Apa?"

"Hehe, hehe… Kalau kamu kesulitan di akademi, kamu bisa tinggal di sini selama yang kamu mau. Kalau kamu tinggal di sini, aku akan mengurus semuanya. Kamu tidak perlu pergi ke akademi lagi."

Matanya yang gelap dan cekung menatapku lagi saat ia mulai kehilangan kendali.

"Abaikan saja semua kesulitan hidup. Singkirkan semua itu dan tetaplah di sini, dan aku akan membuatmu bahagia. Aku akan membuatmu melupakan semua hal yang menyakitkan..."

Auranya yang suram membuatnya sulit menolak tawarannya yang menggoda.

Tapi aku baru saja menjalani pelatihan mental Ratu Emily.

Aku dengan tenang mengangkat tanganku di depan wajahnya.

"...Hah?"

Lalu, aku sentak keningnya.

"Aduh!"

Raphne memegang keningnya, menatapku dengan mata berkaca-kaca.

"Jika aku tetap mengurung diri di sini, siapa yang akan mematahkan kutukanmu?"

"... Sniff , baiklah, aku hanya mencoba meyakinkanmu bahwa semuanya baik-baik saja..."

Tidak, dia 100% serius.

"...Tapi maksudmu Raphne bisa menghiburku, kan?"

"Ya?"

Sayang sekali kalau aku menolak tawarannya sepenuhnya, maka aku punya ide bagus.

Dia karakter favoritku, wajar saja kalau aku punya banyak mimpi tentang dia.

Aku memutuskan untuk mewujudkan mimpi itu.

"Ah, ini surga."

Aku meletakkan kepalaku di bantal empuk di pangkuannya, merasakan ketegangan di tubuhku mencair.

Sentuhan lembut Raphne membelai rambutku juga yang terbaik.

"Apakah ini benar-benar baik-baik saja?"

"Aku tidak menikmatinya terakhir kali karena aku pingsan."

Saat ini, aku sedang berbaring di pangkuan Raphne yang sedang duduk di tempat tidur.

Kepalaku bersandar di surga yang lembut itu.

Penyiksaan yang aku alami dari tokoh utama yang sadis, dengan segala hinaan dan kekerasan, telah membuat pikiran dan tubuh aku lelah.

Aku bisa merasakan diriku pulih dari siksaan itu.

"...Mmmnya."

Aku tergoda untuk langsung tertidur saat itu juga, tetapi aku tidak tertidur meski merasa mengantuk.

Entah kenapa, aku merasa kalau aku tertidur di sini, aku mungkin tidak akan pernah meninggalkan menara ini lagi.

Tetap saja, aroma tubuh Raphne yang menyenangkan dan hangatnya tubuhku membuatku semakin mengantuk.

Aku pikir aku akan beristirahat sebentar sebelum kembali bekerja.

Pada saat itu, Raphne yang sedang membelai lembut kepalaku menggumamkan sesuatu.

"Hehe, hihi… Kalau Ken sampai terobsesi dan bergantung padaku seperti ini, maka..."

Aku merasa seperti mendengar sesuatu yang mengerikan.

Tapi maaf, Raphne. Rencanamu tidak akan berhasil.

Berkat pelatihan Ratu, aku memperoleh keterampilan ketahanan mental.

Aku tidak akan terjebak dalam obsesi atau ketergantungan.