Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba Estelle tentang Akademi.

Ada apa dengannya…? Sepertinya dia tidak tahu aku berencana untuk masuk Akademi.

Kalau dia tahu, dia tidak akan bertanya seperti ini. Sebaliknya, dia akan fokus pada fakta bahwa kami akan mendaftar bersama.

Estelle adalah tipe orang yang sangat terus terang dan jujur. Dia tidak akan bertele-tele tentang apa yang ada dalam pikirannya.

Karena itu, ia terkadang berakhir dengan sikap bermusuhan dari orang lain. Namun, sifat yang sama itu juga dapat membuatnya sangat menawan sebagai karakter dan membuatnya banyak disukai.

“Mengapa tiba-tiba Akademi?”

“Ya, kau tahu kan, bahwa aku akan masuk Akademi tahun depan bersama Yang Mulia Putri Mahkota?”

"Ya, aku tahu."

Itu merupakan gosip besar yang menjadi perbincangan hangat di seluruh dunia.

Bahkan jika tidak, aku akan tetap tahu. Lagipula, aku adalah seorang transmigrator dalam game ini.

“Ya, aku… Tidak, tidak usah dipikirkan. Ini bukan sesuatu yang seharusnya kubicarakan dengan seseorang yang baru kutemui.”

Dia tidak salah tentang itu.

Jujur saja, kepercayaan macam apa yang mungkin dimiliki seseorang untuk berbagi sesuatu seperti itu dengan orang yang baru saja ia temui?

Tapi bukankah sama saja dengan situasi saat ini? Kepercayaan apa yang dia miliki padaku untuk mengajariku sihir atau datang ke rumahku dan tidur di sini?

Tentu saja, kepercayaan Duncan padaku mungkin berperan di sini, tetapi kenyataannya, dia baru saja bertemu denganku hari ini. Baginya, aku tidak lebih dari sekadar "Warga Desa A".

Atau haruskah aku katakan, “Murid Desa A”?

“Aku tidak begitu mengerti, tapi… yah, suatu hari nanti, saat kamu merasa nyaman, kamu bisa menceritakannya kepadaku.”

Hanya karena aku penasaran, bukan berarti aku akan menuntut jawaban darinya.

Jika aku dengan ceroboh mengusiknya seperti itu, itu bisa merusak hubungan yang sedang tumbuh di antara kita. Lagipula, Estelle tampak agak sedih, yang membuatku ragu untuk mendesak lebih jauh.

Awalnya, aku menganggap dunia ini hanya permainan, tetapi seiring berjalannya waktu, semua hal berubah menjadi kenyataan dan terjadi di depan mata aku, dunia ini tidak lagi terasa seperti permainan. Dunia ini terasa nyata. Karena itu, aku menjadi lebih berhati-hati dalam berinteraksi dengan orang lain.

Jujur saja, memang begitulah adanya, bukan? Kalau aku menganggap semua ini palsu, bukankah itu berarti keluarga yang aku dapatkan di sini juga palsu?

Itu… Aku tidak ingin berpikir seperti itu.

Bahkan jika itu ternyata dunia palsu, bahkan jika itu adalah tempat yang diciptakan oleh orang lain…

Saat-saat yang aku jalani sekarang tentu saja nyata, bukan sesuatu yang diciptakan oleh orang lain.

“Baiklah, untuk saat ini, mari kita pulang saja, makan, dan pikirkan semuanya. Kau tahu ini adalah waktu di mana orang-orang menjadi paling sentimental, kan?”

“Yah, itu benar. Melihat matahari terbenam bersinar merah seperti itu memang membuatmu merasa sedikit sentimental. Tapi, apa kau yakin tidak apa-apa jika aku datang?”

“Ya, aku sudah bertanya pada ibuku sebelumnya.”

Dunia ini merupakan masyarakat hierarkis dengan para bangsawan dan sebagainya, sehingga terkadang mudah untuk lupa, tetapi ini benar-benar dunia modern.

Sebenarnya, begitu modernnya sehingga mustahil untuk dilupakan.

Segala sesuatu di hadapanku telah sepenuhnya dimodernisasi, dan bahkan ada telepon pintar holografik yang lebih canggih daripada apa pun di dunia yang pernah kutinggali.

“Oh, itu model yang mahal. Apakah orang tuamu berusaha keras untuk mendapatkannya?”

Bagi seorang pemuda desa, ini jelas merupakan telepon yang jauh melampaui apa yang tampak pantas.

Meski begitu, aku sendiri tidak memintanya. Ponsel ini dibeli oleh Theo saat ia masih menjadi anak yang merepotkan, dan aku hanya terus menggunakannya.

Yah, jujur ​​saja, aku merasa sedikit bersalah, seperti telah memanfaatkan orang tua aku, tetapi apa yang bisa aku lakukan? Membuangnya dan menggunakan sesuatu yang lebih buruk bukanlah pilihan yang tepat, bukan?

Membuang ponsel yang masih bagus untuk meminta yang baru dan lama akan menjadi cara yang lebih buruk untuk mengambil keuntungan dari orang tua aku.

“Yah, ada saatnya aku masih belum dewasa.”

“Begitu ya. Ya, begitulah yang terjadi pada semua orang.”

Aku setengah berharap dia akan menggodaku tentang bagaimana "hari-hariku yang belum dewasa" terasa sangat baru, tetapi yang mengejutkan, dia tidak melakukannya sejauh itu. Dia tidak tampak seperti tipe orang yang memiliki sifat jahat; dia membiarkan topik itu berlalu begitu saja tanpa membuat keributan.

Kalau begini terus, dia tidak tampak seperti orang yang punya banyak musuh. Menarik.

“Kalau dipikir-pikir, seberapa jauh rumahmu dari desa, Theo?”

“Oh, jaraknya sekitar enam halte bus. Jika bus terakhir sudah berhenti beroperasi, akan memakan waktu sekitar satu setengah jam untuk berjalan kaki.”

Kalau saja aku punya mobil sendiri atau bahkan sepeda, aku bisa sampai di sana lebih cepat, tapi kami hampir tidak mampu memenuhi kebutuhan, jadi tidak ada mobil, dan aku meninggalkan sepeda di rumah hari ini.

Bahkan jika aku membawa sepeda, aku tidak bisa menambahkan sihir atau semacamnya. Itu hanya sepeda biasa, jadi meskipun mungkin lebih cepat daripada berjalan kaki, tetap saja butuh waktu setidaknya satu jam untuk sampai ke sana.

“Ah, begitu ya… kurasa sebaiknya kita berharap bus terakhir belum berhenti beroperasi.”

“Ah, tidak. Bus terakhir sudah berangkat. Sepertinya akan jalan kaki.”

Mendengar kata-kataku, Estelle mengerutkan kening dalam.

Tapi jujur ​​saja, aku juga sama kesalnya seperti dia.

Yang lebih membuatku kesal adalah melihat bus terakhir baru berangkat semenit yang lalu. Tepat semenit.

“Ugh, jadi sekarang kita berjalan selama satu setengah jam?”

“Yah, itu rencana yang biasa, tapi tunggu sebentar.”

Aku tidak begitu suka berjalan kaki, dan aku ragu orang tuaku di rumah juga akan menyukainya. Estelle tampaknya tidak begitu menyukainya, jadi aku memutuskan untuk mencoba pilihan lain.

“Apa yang sedang kamu rencanakan?”

“Aku akan meminjam sepeda.”

Tidak ada tempat penyewaan sepeda resmi di desa itu, tetapi aku kenal dengan sebagian besar pemilik toko di pasar itu. Jika mereka punya sepeda cadangan, mereka biasanya akan meminjamkannya kepada aku jika aku berjanji untuk mengembalikannya keesokan harinya.

“Nona Estelle, Kamu bisa menggunakan sihir, kan?”

"Ya, aku bisa."

“Bagus. Kalau begitu, kita akan sampai dalam waktu sekitar tiga puluh menit. Bu! Bolehkah aku meminjam sepeda ini?”

Aku mampir ke toko sayur tempat aku membeli beberapa sayuran sebelumnya dan menyadari bahwa penjaga tokonya adalah satu-satunya orang di dalam.

"Ya ampun, bukankah itu Theo? Tentu saja, gunakan sebanyak yang kau butuhkan."

“Terima kasih! Aku akan membawanya kembali besok!”

"Tentu, tentu. Sepertinya kamu ketinggalan bus saat pergi mengurus sesuatu, ya?"

“Ya, bus terakhir baru saja berangkat. Sampai jumpa besok!”

Setelah menyapa penjaga toko dan mengambil sepeda, Estelle menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Maksudmu kita berdua mengendarai satu sepeda ini?”

“Ya, ini satu-satunya sepeda yang bisa kita pinjam, dan aku tidak tahu cara menggunakan sihir terapan.”

Jika kami masing-masing naik sepeda, aku akan butuh waktu satu jam untuk sampai di sana karena aku tidak bisa menggunakan sihir terapan, sementara Estelle yang bisa akan tiba dalam tiga puluh menit. Itu akan menyebabkan situasi yang tidak menguntungkan karena dia tiba lebih dulu dariku.

Yang lebih penting, tidak ada sepeda lain yang tersedia. Saat itu, sebagian besar orang baru saja selesai bekerja, dan toko sayur yang ada di dekat rumah itu hanya punya satu sepeda pengantar barang.

“Ayo pergi. Naiklah.”

“Haruskah aku duduk di depan?”

“Jika Kamu duduk di belakang, Kamu bisa fokus menyalurkan sihir Kamu.”

“Hmm, aku akan naik di belakang.”

“Baiklah, terserah padamu.”

Karena dia akan menggunakan sihirnya untuk membantu dengan cara apa pun, itu sama saja dengan dia mengendalikan sepeda motor, tetapi aku tidak begitu mengerti mengapa dia bersikeras duduk di belakang. Tetap saja, aku naik ke sepeda motor terlebih dahulu dan memutuskan untuk terus melaju.

"Ayo pergi."

***

Estelle, yang merasa sangat gembira atas kalimat sederhana seperti “Ayo pergi”, mulai bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan jantungnya.

Selain itu, keputusannya untuk duduk di belakang hanya menambah kebingungannya.

Karena dialah yang menggunakan sihir untuk menggerakkan sepeda, Estelle pada dasarnya akan menjadi orang yang mengemudi. Namun dia tidak mengerti mengapa dia bersikeras duduk di belakang.

Kalau aku duduk di belakang… aku boleh berpegangan pada punggung Tuan Theo…?

Dan kesimpulan yang dicapainya mengirimkan sentakan ke sekujur tubuhnya.

Apa sih yang sedang kupikirkan? Tuan Theo dan aku hanyalah guru dan murid!

Tentu saja, mereka adalah seorang pria dan wanita muda yang bepergian berdua saja, dan pernah muncul situasi yang membuat perasaan itu tidak aneh untuk berkembang.

Tetapi tetap saja.

Jelas sekali Tuan Theo tidak tertarik padaku, jadi mengapa aku punya pikiran konyol ini?

Masalahnya adalah orang yang dimaksud tampaknya tidak punya ide sedikit pun.

Dari sudut pandang mana pun, perasaan Theo terhadapnya tidak ada. Bahkan jika dia merasakan sesuatu, kemungkinan besar itu adalah jenis hubungan yang terjalin antara teman sebaya yang baru saja dikenalnya.

Lagi pula, cara dia memperlakukannya tidak berbeda dengan cara dia memperlakukan Duncan atau penduduk desa lainnya.

Sebaliknya, Estelle merasa dia semakin sayang kepada Duncan dan penduduk desa, mungkin karena dia sudah mengenal mereka lebih lama.

“Nona Estelle, Kamu tidak bisa melanjutkannya?”

“…Tuan Theo.”

"Ya?"

“Panggil saja aku Estelle.”

“Oh, baiklah. Oke. Kalau begitu, kita berangkat, Estelle?”

Dia merasa panggilan "Nona" itu terlalu jauh.

Sebelum dia menyadarinya, dia telah menyuruhnya untuk melupakan formalitas dan cukup memanggil namanya saja.

Ia bahkan berniat untuk mengatakan pada Theo bahwa ia ingin memanggil Theo dengan namanya tanpa sebutan kehormatan “Tuan” juga, tetapi entah bagaimana, ketika Theo mengatakan bahwa mereka harus segera pergi, tanggapannya justru terdengar canggung.

“Ah, eh, ya. Ayo berangkat.”

Seketika, Theo mulai mengayuh, dan saat ia fokus mengendalikan sihirnya untuk memastikan Theo tidak kelelahan, kata-kata tentang memanggilnya dengan sebutan “Theo” pun tertelan kembali.

Itu adalah momen yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hidupnya. Bagi seseorang yang selalu percaya pada apa pun yang ada dalam pikirannya.

Indeks