Chapter 101: Tidak Ada Pilih Kasih (7)

“...Dia sudah menunggu orang lain.”

Aku kesulitan memahami perkataan Arwin.

"...Apa yang kamu maksud dengan itu?"

Jari-jari Arwin yang dingin menelusuri bekas gigitan di leherku yang ditinggalkan Ner.

Dengan ekspresi penuh belas kasihan, dia mengamati luka itu dan menambahkan penjelasan.

“Nenek Ner... dia adalah seorang peramal terkenal.”

Aku sudah tahu bahwa Ner sangat menyayangi neneknya. Bahkan sehari setelah pernikahan kami, dia mengenangnya.

Dialah satu-satunya orang di keluarga Blackwood yang berpihak padanya. Aku bahkan meletakkan bunga di makamnya.

“Dan ketika Ner masih muda, dia menerima ramalan dari neneknya. Ramalan itu mengatakan... pasangan yang ditakdirkan untuknya akhirnya akan menemukannya.”

"..."

Mendengar kata-kata itu, gelombang emosi mengalir deras dalam diriku.

Aku memandang Arwin.

“...Mengingat situasinya, itu bukan kamu.”

Dia melanjutkan.

“Kamu tahu ras Ner hanya bisa mencintai satu orang, kan?”

“...Apa kamu mengatakan Ner sudah mencintai orang lain?”

Arwin menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Bagaimana dia bisa mencintai seseorang yang bahkan belum pernah dia temui? Dia sendiri yang mengatakannya. Tapi...”

"..."

“...Tapi dia tidak berencana untuk memberikan hatinya kepada orang lain. Dan bahkan untuk Berg...”

"..."

Anehnya, aku merasa kekuatanku terkuras habis.

Aku pikir hubungan kami membaik akhir-akhir ini.

Arwin berbisik.

“Betapapun baiknya kamu padanya... bahkan berusaha untuk menjadi suaminya... Ner akan tetap sama. Tidak lebih dari seorang teman, tidak kurang.”

"..."

“Jadi, Berg. Berhentilah menyakiti dirimu sendiri tanpa alasan. Sungguh menyakitkan melihatmu terluka seperti ini.”

"..."

“...Kamu tahu aku tidak berbohong. Kamu sudah melihatnya sendiri, bukan?”

'Bagaimana jika aku tidak bisa mencintaimu sampai akhir?'

Itulah yang ditanyakan Ner pada malam pertama kami bersama.

Apa pemikiran itu yang mendasari segalanya?

Seperti yang dikatakan Arwin, bukan berarti tidak ada tanda-tanda dalam perilaku Ner.

Saat itu, aku pikir itu hanya rasa bencinya padaku.

Namun saat mendengar alasan lain, aku merasa bimbang.

Ras manusia serigala hanya mampu mencintai satu orang...

Mungkin aku menganggap remeh kata-kata itu.

"..."

Lagipula, aku merasa gelisah karena alasan lain.

...Mungkin aku merasakan suatu kekerabatan tanpa menyadarinya.

Bukankah aku juga pernah memendam perasaan terhadap seseorang?

Aku menghela napas pendek.

Perasaanku tenggelam lebih dalam dari yang kukira.

Ini membuatku menyadari betapa besarnya kasih sayang yang telah aku curahkan kepada Ner.

"...Tidak apa-apa."

Aku segera menggelengkan kepala.

"...Apa?"

Arwin mengungkapkan kebingungannya.

Aku bilang,

“...Bersatu dengan orang yang kamu cintai bagaikan keajaiban dalam dongeng.”

"..."

“Kami sudah menikah, kami sepasang kekasih. Meski tidak ideal, aku tidak berniat mengorbankan masa depan kami karena itu.”

“...Tapi sangat menyakitkan-“

“-Tidak masalah jika aku terluka. Siapa lagi yang akan melindungi istriku kalau bukan aku?”

Tidak apa-apa jika terkesan dipaksakan.

Sepertinya aku tidak dapat menahannya di saat seperti ini.

Aku tidak bisa menyerah, bahkan karena keserakahan.

“...Setidaknya aku harus mencoba.”

"Apa..."

Melihat Arwin, aku berkata,

“...Dia mungkin akan menyukaiku.”

"..."

Arwin menatapku dan berbicara dengan hati-hati.

“...Jika kamu menganggap remeh ras Ner-“

"-Berhenti."

"..."

"Itu tergantung aku."

Arwin mengerutkan kening.

Lalu, sambil bersandar ke arahku, dia berbicara dengan rasa tidak puas.

“...Aku mengatakan itu demi kebaikanmu.”

Aku tertawa mendengar kata-katanya yang terus terang.

“Daripada mengkhawatirkan hal itu, cobalah menyukaiku sedikit saja.”

Aku melontarkan lelucon ringan dan menggoda, dengan sedikit kebenaran di dalamnya.

"............"

Tubuh Arwin menegang mendengar kata-kata itu.

Kehangatan dari tubuhnya yang basah berpindah kepadaku.

Telinganya bergetar sedikit.

"...Aku sudah."

"Apa?"

"...Aku menyukaimu."

Aku sempat terkejut dengan pengakuan Arwin.

Dia menambahkan,

“...Sebagai seorang teman. Apa aku akan berada di sini seperti ini jika aku membencimu?”

Aku terkekeh lagi.

“Yah, itu masuk akal.”

“...Kamulah yang ingin memulai sebagai teman.”

“Maksudku, seperti aku sebagai seorang suami...”

“...Kamu ingin aku merindukanmu selama 1000 tahun?”

"..."

Aku menggaruk leherku. Suasana tiba-tiba menjadi canggung, membuatku bingung.

Dan terciptalah ruang yang sedikit canggung di antara kami.

Lalu Arwin menarik lenganku dan melingkarkannya di sekelilingnya.

Sepertinya aku memeluknya dengan lembut.

Tampaknya dia melakukan ini sebagian karena rasa bersalah atas kata-kata dingin yang baru saja diucapkannya.

“...Aku kedinginan.”

Dia membuat alasan.

“...Lepaskan pakaianmu yang basah.”

"..."

Arwin tersipu mendengar kata-kataku.

Aku tersenyum kecil mendengar reaksinya.

Begitu saja, waktu berlalu lagi.

Walaupun aku bercanda setelah mengetahui situasi Ner, tidak benar bahwa aku tidak memikirkannya.

Aku masih belum yakin perasaan macam apa yang seharusnya aku miliki terhadap Ner.

Haruskah aku berterima kasih kepadanya karena telah bertindak atas namaku, meskipun beban yang ditanggungnya berat?

Atau haruskah aku bersedih, karena mengira dia tak berniat memberikan hatinya kepadaku?

...Haruskah aku menghindari mendesaknya terlalu keras di masa mendatang?

Itu sulit.

Pada akhirnya, aku menghela napas.

Tak peduli berapa lama aku merenungkan pikiran ini, tak satu pun jawaban datang.

Lebih baik berpikir bahwa semuanya akan baik-baik saja di masa depan.

Aku putuskan untuk mengesampingkan semua pikiranku.

Dengan itu, aku menempelkan daguku di kepala Arwin.

.

.

.

.

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, kami mulai bersiap berangkat ke Stockpin.

Arwin sambil mengusap matanya yang masih mengantuk, mengikutiku.

Hujan telah berhenti.

Tetesan air dari dedaunan basah masih tertinggal.

Sambil menghirup udara segar hutan pagi, kami berjalan menuju kuda.

“...Berg, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Arwin berhenti mengikutiku untuk berbicara.

"Teruskan."

“...Aku tidak tahu apa kamu menyadarinya, tapi... ketika pasangan elf ingin menunjukkan bahwa mereka bahagia bersama, mereka berpegangan tangan.”

Aku pikir hal seperti itu tidak dibatasi oleh ras... tetapi mengingat dia menyebutkannya seperti ini, pasti ada makna yang lebih dalam.

“...Jadi, mungkin akan lebih nyaman berjalan sambil berpegangan tangan mulai sekarang.”

Aku mengangguk.

“...Di tempat Ner.”

"..."

“Demi kebaikanmu dan Ner juga.”

Dia menambahkan.

Aku tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

****

Sejak malam sebelumnya, jantung Ner terasa seperti patah.

Ia berkibar karena kegembiraan setiap kali ia mengakui perasaannya yang mendalam terhadap Berg.

Tetapi ketika memikirkan Berg dan Arwin yang belum kembali, hatinya terasa berat.

Dia melaju menuju Stockpin tanpa bicara, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dengan ekspresi tegas, dia hanya memegang kendali dan memacu kudanya.

Ada keinginan untuk melaju lebih cepat, meski hanya sedikit.

Apa yang harus dia katakan saat bertemu Berg?

Haruskah dia mengatakan padanya bahwa dia khawatir?

Haruskah dia bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan mengobrol ringan?

Haruskah dia menunjukkan kalau dia marah?

"..."

Dia tidak bisa memutuskan.

Tampaknya dia baru tahu setelah mereka bertemu.

Dia ingin tahu bagaimana Arwin dan Berg menghabiskan waktu mereka.

Dari kejauhan, Stockpin terlihat.

Melihat Adam dan kelompoknya mendekat, beberapa anggota keluar untuk menemui mereka.

"Kapten!"

Itu Baran dan Theodore.

Adam memperlambat langkahnya dan bertanya,

“Dimana Berg?”

“Dia baru saja tiba bersama Arwin-nim.”

Hati Ner kembali hancur.

Kini saatnya telah tiba, dia merasakannya.

Dia kemungkinan besar akan marah.

Begitu dia menyadari Berg aman, emosi yang tersembunyi di balik kekhawatirannya melonjak keluar.

"..."

Dan dengan itu, dia menyadari.

Apa dia akan semarah ini jika dia tidak punya perasaan terhadap Berg?

Apa dia akan begitu khawatirnya?

...Tidak.

Bukan itu.

Dia tentu saja menumbuhkan perasaan terhadap Berg, dan dia menyadarinya sekali lagi.

“Wah! Ner-nim!”

Tak lama kemudian, Ner memisahkan diri dari kelompok itu dan memacu kudanya.

Dia bergegas menuju desa tempat Berg berada.

“Haah... Haah...”

Sesampainya sendirian di desa, Ner pertama-tama mencari Berg.

Jantungnya berdebar gugup.

Kenyataan bahwa laki-laki yang dicintainya sedang bersama wanita lain sudah memperburuk suasana hatinya.

“Berg!”

Dia segera menemukannya.

Anehnya, kemarahannya langsung sirna saat melihatnya.

Terasa lama sekali, padahal cuma sehari.

Dia hanya ingin memberi tahu bahwa dia sangat khawatir.

Dia ingin berbaring dan beristirahat bersamanya.

Untuk menghabiskan waktu bersama.

"............"

Namun fokusnya kabur saat kejadian itu berlangsung.

Arwin berdiri di sampingnya.

Jari-jari mereka saling bertautan.

Mereka tampak dekat.

'...Aku... khawatir.'

Ner berbisik pada dirinya sendiri.

'..Apa mereka bersenang-senang?'

Bahkan saat itu, Ner melebih-lebihkan perasaannya.

Tidak terlalu dibesar-besarkan, karena dia tidak menyembunyikannya.

Biasanya, dia menahan emosinya, tetapi sekarang, dia ingin Berg tahu bahwa dia marah.

Ner perlahan turun dari kuda dan mendekati Berg.

Dia mendongak ke arahnya, sambil sedikit mengernyitkan dahinya.

"..."

Dia menatapnya dalam diam.

Seolah-olah dia menantangnya untuk mencari alasan, jika dia punya.

Kenapa dia tidak menepati janjinya untuk kembali tadi malam?

Dia ingin mendengarnya mengatakan penyesalannya karena meninggalkan istrinya sendirian.

Berg tersenyum tipis dan mengangkat tangannya.

Jelas dia akan membelainya dengan sentuhan yang dikenalnya.

Sekalipun dia marah, Ner tidak berniat menolak belaiannya.

Dia berharap dia hanya akan membelainya.

Dan seiring pikiran-pikiran yang bertentangan ini semakin dalam, dia menjadi lebih sadar akan perasaannya.

...Mungkin dia benar-benar mencintainya.

"..."

"...?"

Namun tangan Berg menegang sejenak di udara.

Ner merasakan ekspresinya yang keras tanpa sadar melunak karena sikap canggungnya.

Kenapa dia tidak membelainya?

-...Tap.

“...Ayo masuk.”

Gerakan canggung itu diakhiri dengan ketukan singkat di kepalanya.

Lalu Berg berbalik.

Berg tidak memberikan alasan apa pun.

'...Hah?'

Saat Ner kebingungan, dia menatap mata Arwin.

Arwin menatapnya, lalu tersenyum sopan dan ringan.

Tak lama kemudian, dia berjalan pergi, masih berpegangan tangan dengan Berg.

"..."

Ner berdiri di sana, terpaku, memperhatikan punggung keduanya.

Itu adalah perubahan yang halus pada Berg, tetapi... cukup untuk menjerumuskannya ke dalam kebingungan.