Chapter 104: Arah Dimana Hati Beristirahat (3)

Aku berjalan-jalan mengelilingi desa, bergandengan tangan dengan Arwin.

Semenjak kami kehujanan bersama, aku merasa semakin dekat dengannya.

Mungkin karena kedekatan fisik kami.

Arwin nampaknya tidak keberatan dengan jemari kami yang saling bertautan.

Tentu saja dialah yang menyarankannya.

Dengan hati-hati menjaga kehadirannya di sampingku, Arwin menanggapi sapaan penduduk desa dengan kedipan matanya yang ringan dan menjawab kata-kata mereka dengan caranya yang unik.

Dia memiliki aura yang secara jelas membedakannya dariku.

Asal usulnya yang berbeda cukup nyata untuk diperhatikan oleh siapa pun.

Penduduk Stockpin juga terhanyut dalam suasananya, memperlakukannya dengan rasa hormat yang penuh kehati-hatian.

Lagi pula, makhluk yang berumur panjang dan terhormat seperti dia bukanlah seseorang yang bisa mereka temui dengan mudah.

Keunikannya menjadi sumber kebanggaan bagi kelompok Red Flames.

Bagaimana pun, Arwin adalah salah satu dari kami.

Tak seorang pun menggerutu lagi bahwa dia hanya sekadar kompensasi atas ekspedisi kami.

Semua ini tentu berkat usahanya untukku.

Kalau hubungan kami tampak buruk, persepsi semacam itu tidak akan pernah mungkin terjadi.

Dari kejauhan, Shawn menggodaku.

“Wakil Kapten, aku tahu kau sudah dekat, tapi mungkin lepaskan tangan Arwin-nim.”

"Kenapa?"

Aku bertanya, dan dia tertawa kecil sebagai jawabannya.

“Jelas sekali kalau Arwin-nim terlihat terganggu.”

Aku menoleh ke arah Arwin.

Postur tubuhnya memancarkan kewibawaan yang tenang.

Ekspresinya penuh ketenangan.

Matanya melirik ke arahku, namun tangannya menggenggam tanganku erat.

Ekspresinya yang acuh tak acuh kontras dengan tangannya yang lengket.

Berjalan bergandengan tangan denganku, hampir seperti anak kecil, tampaknya menciptakan kontras yang canggung dengan sikapnya yang biasa.

“…”

Saat tanganku yang saling bertautan dengan tangannya mulai berkeringat, aku melonggarkan genggamanku.

Tidak perlu melanjutkan seperti ini.

- Meremas dengan kuat.

Namun, dia menggenggam tanganku lebih erat, ekspresinya tidak berubah.

“…”

“…”

Aku terkekeh mendengar jawabannya dan memegang tangannya lagi.

Sambil menatap Shawn, aku menjawab.

"Aku akan mengurusnya."

Shawn tidak berhenti di situ, menggodaku lebih jauh.

“Haha, aku tidak menyadarinya sebelumnya, tapi sepertinya kau punya sifat posesif. Kau tidak perlu pamer; seluruh desa sudah tahu.”

'Posesif, ya.'

Aku mengangkat bahu dan melanjutkan perjalananku, diikuti oleh Arwin.

****

Arwin menatap Berg.

Ekspresinya tidak berubah, mengamati desa.

Tangan mereka tetap berpegangan.

"..."

Arwin merasa agak malu, merasa seolah-olah isi hatinya baru saja terekspos beberapa saat yang lalu.

Dialah yang mengusulkan untuk berjalan-jalan sambil bergandengan tangan.

Dan dia yang bersikeras untuk tidak melepaskannya.

Jadi, orang yang posesif yang disebutkan Shawn bukanlah Berg, melainkan dirinya sendiri. Dialah yang ingin pamer.

Kalau saja Berg mengatakan sesuatu seperti, 'Itu ide Arwin,' dia pasti akan malu... Tapi tentu saja, Berg mengangkat bahu dan terus berjalan.

Mungkin, dengan cara tertentu, Arwin telah mengantisipasi situasi ini.

Dia ingin memberikan kesan bahwa dia pasti menerima cinta Berg.

Mungkin itu suatu kebanggaan yang tidak ia sadari bahwa ia miliki sebagai seorang elf.

Menjadi manusia yang berumur pendek, seorang rakyat biasa, dikagumi oleh seseorang yang merupakan elf yang berumur panjang, seorang bangsawan, bisa jadi memalukan.

Selain semua itu, dia juga ingin menyembunyikan kegembiraannya saat berpegangan tangan.

Itulah sebabnya dia makin menegangkan ekspresinya.

Dia bersikap seolah-olah pertunjukan kasih sayang ini bukan idenya.

Shawn hanyalah satu dari banyak orang yang terjebak dalam perangkap itu.

“…Berg, terima kasih.”

Demikianlah, bisik Arwin.

“Karena tidak mengatakan kebenaran sebelumnya.”

Ini adalah sesuatu yang dapat dikatakannya karena orang itu adalah Berg.

Dialah satu-satunya orang yang tidak akan membuatnya malu untuk mengungkapkan kelemahannya.

Tidak ada orang lain yang lebih memahami penderitaannya selain Berg.

Tidak ada orang lain yang berempati padanya sebanyak itu.

Berg terkekeh mendengar kata-katanya.

"Apa yang harus diucapkan terima kasih? Bahkan jika itu adalah saranmu untuk berpegangan tangan, akulah yang meminta untuk berpura-pura kita dekat. Kalau ada, akulah yang seharusnya berterima kasih."

Arwin menggelengkan kepalanya.

"...Meskipun begitu."

Sambil menatap Berg yang baik hati, Arwin memujinya lebih lanjut.

“Karena aku sudah bersabar dengan omongan tentang posesif.”

Berg tertawa pelan menanggapi kata-katanya.

Arwin merasa bingung dengan tawanya.

"...?"

Berg kemudian berbicara.

“...Bukan berarti aku menahan diri, Arwin.”

"Benarkah?"

“Bukan berarti Shawn salah.”

Sambil tersenyum, Berg menatap lurus ke arah Arwin.

“Aku memang punya sisi posesif.”

Jantung Arwin berdebar kencang.

Namun sambil berpura-pura tenang, dia bertanya balik dengan lembut.

“...Benarkah begitu?”

Pikiran Arwin dipenuhi berbagai macam pikiran.

Berarti... makin mereka jatuh cinta, makin dia ingin memonopoli dia?

Bagaimana rasanya dimonopoli oleh Berg?

Bahkan pikiran itu membuatnya merasakan kehangatan yang tumbuh dalam dirinya.

Melihat Berg berbalik sambil tersenyum, Arwin bergumam pada dirinya sendiri lagi.

"...Jadi begitu."

Saat mereka berjalan, mereka bertemu dengan orang tua yang menggendong seorang anak.

Berg bertanya,

“Apa ada yang tidak nyaman?”

“Terima kasih, Wakil Kapten...”

Lalu, Berg melihat seseorang.

Dia melambaikan tangan untuk memberi salam.

Ner, dari kejauhan, melambai kembali.

Mata Arwin bertemu dengan tatapan tajam Ner sejenak.

"..."

Menerima tatapan itu, Arwin memegang tangan Berg lebih erat.

Sifat posesif...

Arwin berpikir mungkin dia juga memiliki sisi posesif yang kuat.

“Baiklah. Arwin, pergilah dan istirahat.”

"Ya?"

“Aku akan menemui Adam Hyung.”

"Oh."

Berg lalu melepaskan tangannya.

Darah mulai mengalir kembali ke tangan pucat Arwin, mulai terasa geli.

Tangannya basah oleh keringat karena dipegangnya erat-erat.

Rasanya anehnya... menegangkan.

"Ya."

Namun, sekali lagi menyembunyikan perasaannya, Arwin menganggukkan kepalanya.

Dia memperhatikan sosok Berg yang menjauh.

****

Arwin kembali ke rumah bersama Ner.

"..."

"..."

Akhir-akhir ini, ada suasana canggung di antara mereka.

Mungkin karena adanya perubahan yang terjadi di hati Arwin.

Buku harian Ner telah menjauhkan hubungan mereka.

Kadang-kadang terasa seperti mereka terlibat dalam pertarungan mata yang tidak perlu lama.

“...Apa kamu baik-baik saja dengan mabuknya?”

Arwin memecah keheningan terlebih dahulu.

"..."

Alih-alih menjawab, Ner perlahan berjalan ke meja makan, mengambil cangkir teh, dan menuangkan air ke dalamnya.

Setelah mengisinya dengan air dingin, Ner menyesapnya lalu menjawab.

“Itu masih agak sulit.”

"..."

Setelah hening sejenak, Ner bertanya.

“Arwin-nim, kok kamu bisa bersama Berg pagi-pagi begini?”

Arwin mengingat kejadian pagi itu dan menjawab.

“Aku baru saja mengikutinya keluar saat dia meninggalkan rumah pagi ini-”

“-Begitu ya. Tapi kenapa akhir-akhir ini kalian jadi sering berpegangan tangan?”

Pertanyaan itu datang tiba-tiba.

Ekspresi Ner menunjukkan kebingungan yang sesungguhnya.

"..."

Arwin tidak punya penjelasan siap untuk diberikan.

Tetapi sebelum dia bisa memikirkan alasan yang tepat, Ner berbicara terlebih dahulu.

“...Dari kejauhan, sepertinya kamu jatuh cinta pada Berg.”

Arwin berkedip karena terkejut.

Ner bertanya dengan nada mengejek.

“Bukankah bodoh mencintai seseorang yang umurnya pendek?”

Arwin tidak yakin tentang cinta.

Tetapi jika ditanya apakah dia menyukai atau tidak menyukai Berg... tanpa diragukan lagi, dia menyukainya.

Merasa sakit hati dengan cemoohan Ner terhadap perasaan seperti itu, Arwin juga menyadari kembali betapa acuhnya Ner terhadap Berg.

Bagaimana pun, ini lebih nyaman baginya.

Lebih baik mengetahui perasaan Ner yang sebenarnya dengan cara ini.

Arwin tidak ingin mempertahankan posisi yang menguntungkan.

Dia bermain mengikuti irama Ner.

"Itu benar. Itu bodoh."

"..."

“Perbedaan budaya terlalu besar.”

Itu bukan pertama kalinya dia mengatakan sesuatu seperti ini.

Namun jika dia mengatakannya sekarang, dia merasa diperlakukan tidak adil.

Jadi dia melanjutkan.

“Perbedaan budaya juga berlaku bagimu, bukan?”

Tatapan mereka bertemu sesaat.

“.................Itu benar.”

Ner menjawab setelah jeda sebentar.

"Ya."

Sambil menarik napas, Ner sepertinya mengingat sesuatu dan bertanya.

“Oh, benar juga.”

"...?"

“Itu tiba-tiba terlintas di pikiranku... dan aku jadi penasaran.”

"Tanyalah."

“Arwin-nim, kamu bebas setelah Berg meninggal, kan?”

"..."

Ekspresi Arwin mengeras mendengar pertanyaan agresif itu.

Lalu, berpura-pura acuh tak acuh, dia menjawab.

"...Ya."

“Tapi bukankah kamu mengatakan hal yang sama kepadaku?”

"...?"

“...Bahwa akan lebih baik bagiku jika pernikahan ini berakhir lebih awal juga.”

Hati Arwin mencelos sejenak.

“Apa maksudnya?”

Ner terus mendesaknya dengan pertanyaan.

Saat Arwin mencoba menenangkan hatinya yang terkejut, ia menjadi penasaran dengan alasan di balik perubahan Ner.

Kenapa dia menanyakan hal ini? Apa tujuannya?

Ner, yang bersiap untuk berkhianat. Ner, yang percaya pada pasangan yang ditakdirkan.

...Mungkinkah dia mulai menginginkan berakhirnya pernikahannya?

Tetapi Arwin belum memikirkannya secara mendalam.

Malah, dia begitu bahagia sekarang sehingga dia tidak dapat menahan senyum meskipun sedang duduk diam.

Jadi, wajar saja jika dia tidak punya pilihan lain selain berpura-pura tidak tahu.

“Sesuai dengan maksud kata-katanya.”

"Ya?"

“Kamu berharap pernikahan ini berakhir, kan? Karena kamu sudah memiliki pasangan yang ditakdirkan.”

“...............”

“Itulah sebabnya aku mengatakannya. Tidak ada maksud lain.”

"..."

"..."

Terjadi keheningan sejenak.

Arwin tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak mengerti mengapa situasi ini muncul.

Yang dia tahu hanyalah bahwa dia semakin tidak menyukai waktu yang dihabiskannya bersama Ner.

Akhirnya, Arwin mengganti topik pembicaraan.

“...Poligami seharusnya tidak pernah ada, kan?”

"Ya?"

“Kalau begitu, baik kamu maupun aku tidak perlu berada dalam situasi ini.”

Jika bukan karena poligami, Ner tidak akan ada di sini.

Arwin kembali merasakan dampak buruk dari tradisi yang merugikan ini.

Ner mendesah pendek.

Ketegangan di sekitar mereka mereda.

“...Itu benar.”

Itu adalah momen ketika pendapat mereka selaras.

Maka, mereka pun menelan keheningan lainnya.

Arwin yang merasa lelah pun angkat bicara.

Tampaknya tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

“...Aku masuk, Ner.”

"Oke."

Saat dia hendak pergi, Arwin menambahkan.

“...Aku harap kita berdua bisa bahagia.”

"..."

“Bahkan dalam situasi seperti ini, siapa yang tahu bagaimana masa depan akan berubah.”

Ner menganggukkan kepalanya.

Arwin berbicara.

“...Jadi, di masa depan yang jauh, aku harap kamu juga menemukan pasangan takdirmu.”

Kedengarannya seperti ucapan yang penuh perhatian, tetapi Arwin setengah serius.

Mata Ner menemukan Arwin lagi.

Tak lama kemudian, Ner tersenyum dan menjawab.

“Terima kasih. Aku harap kamu juga menemukan kebebasanmu, Arwin-nim.”

Kata-katanya juga penuh dengan kesopanan.

Arwin menjawab dengan senyum yang dipaksakan.

"...Terima kasih."

.

.

.

Arwin duduk di dekat jendela sambil melantunkan mantra.

- Chirp! Chirp!

Tak lama kemudian seekor burung biru terbang masuk dan bertengger di ambang jendela.

Ner tampaknya merindukan akhir pernikahannya.

Selalu lebih baik untuk berhati-hati.

Arwin tidak selalu berbicara dengan burung biru ini, jadi dia bertanya.

“Apa kamu baik-baik saja selama ini?”

- Chirp! Chirp!

Saat Arwin tersenyum dan membelai burung itu, ekspresinya tiba-tiba berubah dingin.

"...Jadi?"

Dia mencondongkan tubuhnya ke depan.

“...Apa ada yang terjadi pada Ner akhir-akhir ini?”

- Chirp! Chirp!

Burung biru menunjukkan tidak ada yang berubah.

Namun kadang kala ia tak dapat mendekat karena tercium bau yang mengancam.

"..."

Arwin mengangguk.

Lalu dia mendesah dan berkata.

"...Terus awasi dia. Aku akan bertanya lagi nanti."

- Chirp! Chirp!

Burung itu, menunjukkan bahwa ia mengerti, lalu berbicara kepada Arwin.

Ia mengatakan bahwa dia tampaknya berhubungan baik dengan pria itu, dan itu menyenangkan untuk dilihat.

"..."

Wajah Arwin memerah.

Lalu dengan nada main-main, dia mendorong burung biru itu dari ambang jendela.