Untungnya, kami dapat bertemu kembali dengan Diena dengan cukup cepat.

Tidak seperti sebelumnya ketika Emily melarikan diri setelah melihat penampilanku yang berubah karena skill pembakaran Kalori.

Kali ini, kami memiliki pelacak ahli Nona Raphne di pihak kami.

Raphne segera menyusul Diena yang menangis tersedu-sedu, melarikan diri, menangkapnya, dan membawanya kembali kepadaku.

Dia menyeret Diena dengan memegang tengkuknya, sambil menatapku dengan mata berbinar-binar, seolah mencari pujian, bagaikan anjing pemburu.

“Hiks, hiks, hiks…”

“Apa salahku sebenarnya?”

“Tolong, jangan tanya apa pun padaku…”

Kemudian, kami tiba di desa yang telah ditunjuk Adrian untuk kami sebelumnya.

Desa itu cukup jauh dari penjara, dan Adrian yakin kami akan lebih bebas dari pengejaran di sana berkat pengaruhnya.

Setelah mendapatkan kamar di penginapan, kami turun ke pub di lantai pertama.

Sambil menikmati hidangan lezat yang sudah lama aku rindukan, Diena terus minum hingga mukanya memerah.

'Apa sebenarnya yang telah kulakukan?'

Sungguh, aku tidak melakukan apa pun.

Itulah mengapa rasanya tidak adil.

Aku lebih baik berlutut dan meminta maaf jika aku benar-benar telah melakukan sesuatu yang menyakitinya.

“Jadi, seperti itu.”

“Mary juga memperhatikannya?”

“Yah, orang cenderung sensitif terhadap rubah di dekat tunangannya.”

“Aku mengetahuinya langsung dari kamar mandi.”

“Haha, kami semua memikirkan hal yang sama.”

Entah mengapa, semua orang kecuali aku seakan mengetahui sesuatu yang tidak aku ketahui.

Namun mereka tidak mau memberitahuku, bahkan ketika aku bertanya.

"Apakah kamu benar-benar meminta kami untuk membicarakannya sekarang? Ken, serius..."

“Tidak, sejujurnya aku tidak tahu…”

“Tidak perlu tahu. Biarkan saja apa adanya.”

Mendengar kata-kata tegas Emily, Mary dan Raphne mengangguk setuju, dan Diena memesan minuman lagi.

Tampaknya akan sulit untuk memahami mengapa dia bertindak seperti ini untuk sementara waktu.

Aku harus membujuk Raphne nanti untuk mencari tahu.

'Ada hal yang lebih penting untuk dibicarakan.'

Aku memutuskan untuk mengalihkan perhatian dari rasa ingin tahu yang sia-sia dan berkonsentrasi kepada topik utama.

Tugas yang ada adalah Metode Pembuatan Pedang Iblis untuk mengalahkan Mantan Raja Iblis.

"Diena, aku minta maaf karena membicarakan hal ini saat suasana hatimu sedang buruk."

" Hiks ...  ada apa?"

"Sejujurnya, ada alasan mengapa aku membantumu melarikan diri dari penjara."

Lalu aku jelaskan kepada Diena yang tengah melotot ke arahku dengan mata berkaca-kaca, tentang Pedang Iblis.

Selagi mendengarkan, tatapan Diena merupakan campuran antara kejengkelan dan kasih sayang, memberinya ekspresi yang kompleks dan bernuansa.

"Jadi... kau tertarik dengan metode pembuatan Pedang Iblis yang telah diwariskan sejak zaman kakek buyutku?"

"Ya, itu benar-benar diperlukan."

Itulah sebabnya aku menyusup ke penjara, menggunakan feminisasi untuk membantunya melarikan diri sehingga aku bisa bertanya tentang hal itu.

Awalnya rencanaku adalah mendekati Diena saat dia sedang gembira karena berhasil melarikan diri, tapi di luar dugaanku, Diena justru tampak tidak senang meskipun berhasil melarikan diri.

Mungkin karena ini...

"Hmph, tidak."

Diena menoleh dan meneguk minumannya.

"Tolong, dengan cara apa pun... Atau setidaknya beri tahu aku apa kesalahanku! Aku akan meminta maaf sebanyak yang kau mau!"

Sejujurnya, keingintahuan aku tentang mengapa dia marah berasal dari ini.

Lagipula, akulah yang meminta bantuannya.

Rencana awalnya adalah agar kami, sebagai kawan yang bekerja bersama, bisa keluar, saling terikat lewat pengalaman yang sama dan bisa dengan mudah mendapat metodenya darinya.

Tetapi, karena alasan yang tidak diketahui, hal-hal tidak berjalan sesuai harapan.

Entah mereka menyadarinya atau tidak, ketiga tunanganku asyik mengobrol dan menikmati makanan serta minuman lezat bersama.

Akulah satu-satunya yang menundukkan kepala, memohon dengan putus asa kepada Diena yang merajuk.

"Silakan!"

“……”

“Aku mohon padamu seperti ini!”

Melirik dengan licik.

Diena menoleh tapi mengintip ke arahku lewat sudut matanya.

Awalnya, dia tampak tegas menentang, seolah tidak akan pernah setuju, tetapi mungkin melihatku memohon dengan begitu menyedihkan membuatnya goyah.

"…Mendesah."

Seolah tidak punya pilihan lain, dia menghela napas dalam-dalam dan akhirnya berbalik menatapku.

“...Kalau begitu, aku punya syarat.”

Sambil berkata begitu, dia melotot ke arahku dengan mata berapi-api sambil terlihat mabuk.

...Suatu kondisi?

"Kencanlah denganku."

"...Apa?"

"""Pfft—!?"""

Dari kelompok tiga orang yang tengah asyik berbincang, terdengar suara sesuatu yang dimuntahkan bersamaan.

Aku tersentak kaget dengan kondisi yang membuatku meragukan telingaku, dan aku hanya menatap kosong ke arah Diena.

Diena, tanpa berkata sepatah kata pun, menatapku seolah ingin memastikan aku tidak salah dengar.

...Kencan?

“T-tanggal?!”

“Apa yang kau katakan sekarang, Diena? Kupikir kau menyukai wanita!”

“Apa kau bercanda?! Apa kau pikir kita akan membiarkannya begitu saja saat kita menonton dengan mata terbuka lebar?!”

“Ugh!! Kamu tidak mengerti! Betapa terkejutnya kamu saat mengetahui orang yang kamu sukai ternyata berjenis kelamin berbeda!!”

Bang—!!

Dengan lamaran kencan yang mendadak itu, ketiga wanita itu berteriak protes pada Diena.

Kesal, Diena membanting gelasnya ke meja, menyampaikan maksudnya dengan jelas.

Mereka bertiga terdiam bagaikan orang bisu yang menelan madu.

Perasaan?

...Jenis kelamin?

Sesuatu tampak dapat dimengerti dan tidak jelas pada saat yang sama...

Tidak, yang lebih penting, isu saat ini bukanlah itu.

Kencan?

'Mungkinkah Diena punya perasaan padaku?'

Aku mulai menyusun potongan puzzle sedikit demi sedikit.

Sejujurnya, bahkan aku harus mengakui, penampilan aku sangat mengesankan.

Di tengah semua ini, aku yang disangka seorang wanita ternyata seorang pria.

Apakah Diena jatuh cinta padaku pada pandangan pertama setelah mengetahui hal itu?

Tetapi kemudian, dia tahu kalau aku punya tiga tunangan?

Apakah itu sebabnya dia lari sambil menangis tadi?

Tidak, sepertinya ada yang sedikit aneh...

"Eh, pokoknya, kalau kita pergi kencan, kamu akan cerita padaku, kan?"

"…Ya."

"K-Ken?!"

"Kau mau pergi kencan?! Meninggalkan Mary, Emily, dan aku?!"

"...Ken benar-benar seorang playboy."

"T-tapi mau bagaimana lagi! Kalian semua tahu betapa pentingnya hal ini!"

Karena kejutan mendadak dari Diena, jumlah orang yang minum dengan tidak puas di meja kami bertambah.

Itu sesuatu yang tidak bisa aku hindari.

Bukannya aku pergi berkencan dengannya karena aku ingin; ini semua demi tunanganku.

Jika kita tidak dapat mengamankan Pedang Iblis, kita tidak dapat mengalahkan Mantan Raja Iblis.

Jika itu yang terjadi, perang bisa pecah.

Karena aku berkomitmen untuk menikahi mereka bertiga, aku memiliki tanggung jawab untuk memastikan masa depan mereka yang bahagia.

Jadi ini tidak dapat dihindari.

Sambil mendesah, aku mengangkat gelasku dengan susah payah, seperti orang lain.

Diena yang melontarkan pernyataan eksplosif itu, terus minum sambil berlinang air mata.

" Menangis ...  Aku juga tidak ingin berkencan dengan seorang pria."

Lalu mengapa Kamu mengusulkannya?

**

Hari berikutnya pun tiba.

Jiiing━.

Orang-orang yang sudah terbangun berkumpul lagi di meja di lantai pertama tempat mereka berada kemarin, dan menerima sihir penyembuhan dari Emily.

“Uu, Em, Emily… Kepalaku sakit sekali…”

"Itulah sebabnya kamu seharusnya minum secukupnya."

" Menangis , tapi Ken dengan gadis rubah itu…"

Orang yang saat ini menerima sihir penyembuhan adalah Raphne.

Semua orang terus minum karena kejutan mendadak kemarin, dan sekarang mereka menderita mabuk.

Ngomong-ngomong, Diena dan aku menerima sihir penyembuhan lebih awal dari Raphne.

Tentu saja, alasannya adalah karena...

"Apakah kalian semua sudah siap?"

"Y-Ya."

Diena telah mengusulkan suatu tanggal tadi malam dengan imbalan berbagi metode untuk menghasilkan Pedang Iblis.

Dia baru saja tiba di desa ini kemarin dan sekarang mengenakan salah satu gaun yang dibelinya di toko pakaian, berdiri rapi di hadapanku.

'Melihatnya seperti ini, dia sungguh gadis yang cantik.'

Saat dia mengenakan pakaian tahanan, dia tampak seperti seorang penjahat wanita.

Mengenakan gaun berwarna langit dan sandal, dia tampak seperti siswi-siswi di Akademi.

Kontras yang tak terduga itu cukup menarik, tetapi...

"Tenangkan dirimu. Aku punya tiga tunangan."

Bagi calon suami seperti aku, kegembiraan seperti itu adalah racun. Jangan biarkan jantung Kamu berdebar kencang, ya.

"Baiklah, mari kita pergi. Mari kita lihat saja..."

"Pertama, mari kita makan. Masih pagi, tapi sudah waktunya makan siang."

"Y-Ya..."

Diena menuntunku seakan-akan dia adalah seorang pria yang menuntun pacarnya.

"Apakah kamu pernah ke desa ini sebelumnya?"

"Sebelum aku ditangkap, aku berkeliling seluruh Kerajaan bersama teman-temanku. Ini adalah kunjungan ketigaku."

"Ah, sepertinya kamu sudah tahu jalannya sejak kemarin. Haha."

"......"

Namun, karena beberapa alasan, sikapnya agak dingin.

Saat kami berjalan berdampingan, dia menarik lengan bajuku agar tidak bertabrakan dengan orang yang lewat, sambil mendengus tidak puas seolah ada sesuatu yang tidak disukainya.

'Rasanya seperti kita sedang berkencan setelah bertengkar.'

Dengan aku yang merasa seperti sayalah wanitanya di sini.

Mengapa dia begitu jantan?

Rasanya aneh, seperti peranku direnggut dariku.

Setelah itu, kami menikmati hidangan yang cukup lezat di restoran yang layak dan menghabiskan waktu yang menyenangkan dengan mengunjungi toko-toko khusus dan tempat-tempat wisata yang unik di desa ini.

Awalnya Diena agak dingin, namun lama kelamaan ia mulai lebih banyak tersenyum.

“Berkat kamu, Diena, aku bersenang-senang hari ini.”

"...Benarkah begitu?"

Sekarang, dia tampak benar-benar gembira mendengar pujianku.

Pujian itu tulus, bukan sekadar sanjungan.

Karena dia pernah mengunjungi desa ini sebelumnya, dia memandu aku ke toko-toko dan tempat wisata menarik, sehingga kami benar-benar dapat menikmati waktu bersama.

'Mungkin menyenangkan untuk menjelajah lagi bersama semua orang besok.'

Kupikir bukan ide buruk untuk pergi berkencan dengan ketiga tunanganku, yang mungkin sedang merajuk di penginapan saat itu.

"…Mendesah."

Namun tiba-tiba Diena yang tadinya tersenyum, mendesah.

Saat ini kami sedang duduk di dekat air mancur di alun-alun desa, mendengarkan Lagu Penyair untuk mengakhiri kencan kami dan beristirahat.

Kami duduk di bangku yang dipasang di air mancur.

Duduk bersebelahan, mendengarkan Lagu Sang Penyair, Diena mendesah.

“…Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu lagi?”

Karena sudah terbiasa dengan hal itu, aku bertanya padanya dengan hati-hati.

“…….”

Mendengar itu, Diena menatapku  seolah berkata, 'Apa kamu benar-benar perlu bertanya?'

Lalu dia mengalihkan pandangannya kembali ke penyair di depan air mancur dan berbicara lembut.

“…Sebenarnya, aku jatuh cinta padamu pada pandangan pertama.”

“…….”

Jadi begitulah.

Dia jatuh hati pada penampilanku sebagai seorang pria.

"Saat pertama kali melihatmu di penjara, aku pikir kamu adalah wanita tercantik di dunia."

Bukan itu.

"Apa? Di penjara?"

Mengabaikan keterkejutanku atas apa yang tidak kuharapkan, Diena terus menatap ke depan, berbicara dengan muram.

"Sosok yang lembut itu gemetar di hadapan semua tahanan itu. Matanya yang jernih dan dadanya yang besar. Itu semua membuat jantungku berdebar kencang."

Menyebutkan dada besar itu jujur, tetapi tampak jauh dari romantis.

Namun, dia tampak serius, tidak bercanda.

"Jadi, maksudmu... Diena, kamu..."

"Ya, aku jatuh cinta padamu, seorang wanita."

Ketika aku bertanya lebih lanjut, dia mengangguk dan menjawab.

"Haaa..."

Dia menutup wajahnya dengan kedua tangannya dan mendesah dalam-dalam.

"Apakah kamu mengerti?! Aku ditolak bahkan sebelum aku sempat mencoba! Karena alasan konyol bahwa kamu berjenis kelamin berbeda!!"

Lalu, dia tiba-tiba menoleh dan menatapku dengan mata berkaca-kaca, hendak menangis.

Hei, bukan salahku soal jenis kelaminku.

"Eh, eh, aku minta maaf."

Namun, karena dia tampak terluka, aku mengalihkan pandangan dan dengan hati-hati meminta maaf.

'Itu pasti mengejutkan.'

Aku akan merasakan hal yang sama.

Misalnya, saat aku pertama kali masuk ke tubuh Ken.

Saat pertama kali bertemu Raphne, karakter yang aku sukai.

'Ternyata, Raphne seorang pria~.'

Kalau saja pengembangnya punya cerita konyol seperti itu, aku pasti sudah mengumpat ke langit.

"Ih, nangis deh , keterlaluan nih... Kamu ini laki-laki apa?"

"Maafkan aku karena terlahir sebagai laki-laki..."

" Menangis , ini terlalu berlebihan..."

Entah bagaimana, aku bisa merasakan tatapan orang-orang yang lewat menusukku. Tapi itu tidak bisa dihindari. Tidak ada yang bisa menyembuhkan hatinya saat ini, setelah ditolak karena alasan yang konyol oleh seseorang yang membuatnya jatuh cinta pada pandangan pertama. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan adalah membantunya menemukan kedamaian dengan caranya sendiri.

"Apakah kamu kebetulan punya adik perempuan?"

"Apa kamu gila? Bahkan jika aku punya satu, aku tidak akan memberitahumu."

" Mendesah ..."

Pengakuan tak terduga ini menandai berakhirnya lamaran kencan mengejutkan Diena.

'Tapi itu melegakan...'

Berbeda dengan dia yang terus mendesah  dengan berat hati, aku merasa agak lega di dalam hati. Sejujurnya, selama kencan itu, aku merasa Diena orang yang cukup baik. Jika dia menyukai pria dan memelukku sambil menangis, hatiku mungkin akan sedikit terguncang. Tentu saja, aku akan menolak karena aku punya tiga tunangan.

Bagaimanapun juga, aku lega dia lebih menyukai wanita.