Dan beberapa hari pun berlalu, dan aku kembali ke akademi.

Akhir-akhir ini, syukurlah setiap hari cerah, jadi Emily tidak sering meneleponku.

Sebaliknya, dia terus menggangguku dengan cara yang tidak disadari Mary.

"Hai Ken, aku lupa membawa buku. Apa kamu keberatan kalau aku duduk di sebelahmu?"

Dia akan menggunakan bukunya sebagai alasan untuk duduk di sebelahku dan menggangguku.

"Hentikan… Kita sedang di kelas sekarang."

"Apakah kamu melawan? Tidak bisakah kamu bersikap baik?"

Dia meremas perutku seperti adonan dari kursi di sebelahku.

Berhenti!

Itu titik yang sensitif!

"...Dasar mesum. Apa kau tidak malu berjalan-jalan dengan benda seperti ini? Besar sekali, seperti babi hutan. Ayolah, akui saja. Kau memamerkannya agar gadis-gadis bergosip tentangnya, bukan?"

"Aduh...!"

Aku merasa dipermalukan oleh ejekannya, dipenuhi rasa malu.

Namun pelecehan Emily tidak berhenti di situ.

"Ken, kemarilah dan pijat bahuku."

"Eh… Tapi..."

"Tapi apa? Kemarilah sekarang."

Dia tidak mengizinkanku beristirahat saat jam istirahat, malah membuatku memijat bahunya.

"Hah... Oh... Di sana... Sedikit lebih lambat... Ahh!"

"S-Seperti ini?"

"Hah, heh, kamu tidak berguna dalam hal lain, jadi setidaknya kamu harus pandai dalam hal ini. Ah! Ini sangat besar, tapi sangat bodoh."

"Aduh…"

Memiliki tangan yang besar adalah kompleksnya Ken.

Bahkan dengan ketabahan mentalku, aku masih bisa merasakan sakit dari kenangan Ken.

Tetapi aku tidak bisa berhenti.

Jika aku berhenti memijat bahunya, kemungkinan besar dia akan dipukuli.

Karena frustrasi, aku berusaha sekuat tenaga memijat bahu Emily.

'Bagaimanapun juga, dia tetap seorang gadis.'

Meskipun dia penyiksaku, bahunya lembut dan mengingatkanku bahwa dia adalah seorang gadis.

Bagaimana seseorang dengan tubuh yang begitu rapuh bisa memukul sekuat itu?

"Ya... Di sana... Sedikit lagi!"

"Di sini, Bu? Apakah ini tempatnya, Bu?"

Alhamdulillah, berkat keterampilan kerajinan tangan aku, teknik pemijatan aku nampaknya sesuai dengan keinginannya.

Akhir-akhir ini, dia membuatku melakukan ini lebih sering daripada memukulku.

Bahkan sekarang, sepulang sekolah, dia tetap di kelas dan menyuruhku memijat bahunya.

Namun ada satu hal yang membingungkan aku.

[Sistem: Tingkat gairah seksual Emily Epiris meningkat.]

'Bukankah sistemnya rusak?

'Mengapa tingkat gairahnya meningkat seperti ini?'

Pesan status ini muncul sesekali ketika Emily tidak menghubungi aku.

Betapapun sadisnya dia, sang tokoh utama tidak mungkin sebegitu menyimpangnya, terangsang oleh hal-hal kecil apa pun.

Kepercayaan aku terhadap pesan sistem mulai berkurang.

"...Hah? Hmm... Kamu baik-baik saja?"

Tetapi entah bagaimana, aku dapat merasakan suhu tubuh Emily naik melalui tanganku, dan napasnya menjadi tidak teratur.

Dia menaruh tangannya di pangkuannya dan menekan kedua kakinya, seakan-akan mencoba menahan sesuatu.

Tangan dan kakinya gemetar karena napasnya yang berat.

"Eh..."

"Diam dan teruslah maju. Jangan hentikan tanganmu."

"O-Oke."

'Sial, kekhawatiranku tidak ada apa-apanya.'

Merasa sedikit dengki, aku mengerahkan sedikit kekuatan ke tanganku sebagai tindakan balas dendam kecil.

Setelah memijat bahunya beberapa saat, aku dapat mengetahui di mana saja titik lemahnya.

"Ah... Tu-Tunggu! Apa yang kau—"

"Oh, ini titik akupresur yang membantu tidur, Bu. Kamu tampaknya kurang tidur akhir-akhir ini, ya? Ya ampun, tegang sekali."

Tentu saja itu tidak masuk akal.

Aku tidak tahu apa pun tentang titik akupresur yang membantu tidur.

Tetapi aku tahu bahwa menekan di sini membuat bahunya bergetar dan punggungnya menegang.

Aku memfokuskan seranganku pada titik lemahnya.

"Ah! H-Hentikan... Hentikan! Kalau kau terus menekan di sana!"

Jari-jariku yang cekatan tidak berhenti meski dia menangis.

Itulah balas dendamku.

Nikmatilah sepuasnya.

Untungnya, seranganku nampaknya efektif karena dia menggenggam tangannya di antara kedua kakinya dan meremas pahanya erat-erat.

Dia terus menggosok-gosok kakinya seperti orang yang gelisah.

'...Baiklah, mari kita selesaikan di sini!'

Tepat saat aku hendak memberikan pukulan terakhir untuk mengakhiri balas dendamku...

"Apa sebenarnya yang sedang kamu lakukan pada jam segini?"

Pintu kelas terbuka, dan seseorang masuk.

"A-Apa?"

Aku terkejut dan mengeluarkan suara aneh saat melihat tamu tak terduga itu.

Itu adalah Mary Hyde, Ratu Es akademi.

Rambut bob biru mudanya berkilauan diterpa cahaya matahari terbenam.

[Tingkat pendalaman Ken Feinstein telah meningkat.]

"Oh, Mary! Apa yang kamu lakukan di sini!"

Merasakan tekad Ken menyelimuti tubuhku, tanganku secara otomatis meninggalkan bahu Emily.

Lalu Emily berbalik dan menatapku.

Ada campuran kebingungan dan kekesalan dalam tatapannya.

Dan kemudian tatapannya cepat beralih dari aku ke Maria.

"Jadi, apa yang kamu, seorang siswa dari kelas lain, lakukan di sini?"

Meski suara Emily tajam, Mary tetap mempertahankan penampilan tanpa ekspresi seperti biasanya.

Dan lalu dia menjawab dengan acuh tak acuh.

"Aku akan pulang bersama Ken."

"...Apa? Bersama?"

Namun aku tidak pernah membuat janji seperti itu.

Dan tampaknya Mary pun menyadari hal ini, karena ia menjawab tanpa gerakan sedikit pun.

"...Aku mendengar beberapa rumor akhir-akhir ini."

Meskipun Emily berdiri dengan percaya diri, suara Mary yang biasanya tanpa ekspresi berubah dingin saat dia berbicara.

Ekspresinya tetap tidak berubah, tetapi tatapan matanya tampak tajam.

Matanya yang biru berbinar.

"Aku mendengar bahwa pada hari-hari hujan, Emily Epiris menindas Ken Feinstein."

Dan udara di sekitar kami membeku.

Sihir berkumpul di sekitar Mary saat ia mulai merapal mantra es khasnya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sihir es terbentuk di sekelilingnya.

Tak lama kemudian, beberapa es tajam muncul di udara.

Semuanya ditujukan pada Emily.

"Benarkah itu?"

"......"

Emily tidak bisa menanggapi dengan sembarangan.

Bagaimana pun, Mary adalah salah satu yang terkuat di akademi, kedua setelah Raphne.

Pada titik ini, satu-satunya orang yang dapat berdiri sejajar dengannya adalah Raphne dan dua tokoh utama pria: Adrian dan Siegfried.

"... Cih ."

Tangan Emily gemetar karena frustrasi saat menyadari hal ini.

Lalu, tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu kepada Mary, aku melangkah masuk di antara mereka.

'Aku mungkin harus turun tangan.'

"T-Tidak, Mary! Bullying? Tidak mungkin! Emily dan aku hanya berteman baik!"

"Te-Teman baik?"

"Benarkah begitu?"

Aku mendengar suara Emily yang gelisah di belakangku, dan Mary mengusir es-es itu, sihirnya pun memudar dari matanya.

Tentu saja aku tahu.

Kalau saja aku serahkan semuanya pada Mary, intimidasi ini akan langsung berhenti.

Namun Emily adalah tokoh utama permainannya.

Jika perkelahian terjadi dan sesuatu terjadi padanya, akibatnya akan lebih buruk daripada manfaatnya.

Lebih baik menghindari konflik yang tidak perlu.

Emily tetap diam, tidak bereaksi terhadap campur tanganku.

Aku menoleh untuk melihatnya.

Matanya tidak tertuju pada Maria, tetapi padaku.

Entah mengapa wajahnya memerah, dan dia melotot ke arah Mary dengan perasaan campur aduk antara frustrasi dan bersalah.

Beberapa air mata mengalir di matanya sebelum dia meraih barang-barangnya dan bergegas keluar dari kelas.

"......"

'Aku tidak pernah bisa memprediksi apa yang akan dilakukannya selanjutnya.'

Pada akhirnya, hanya Mary dan aku yang tersisa di kelas.

Mary memperhatikan Emily pergi sebelum berbalik menatapku.

Ekspresinya yang biasanya tanpa ekspresi, kini menunjukkan sedikit kekhawatiran dan rasa bersalah.

Dia berbicara dengan hati-hati.

"Ken, kamu baik-baik saja?"

Sepertinya dia tahu aku berbohong soal kedekatanku dengan Emily.

Tidak ada gunanya berbohong sekarang.

"Ya, berkatmu, Mary, aku baik-baik saja."

Kemauan Ken ada dalam kata-kata itu, tapi memang benar aku bersyukur.

Kalau tidak, aku tidak tahu berapa lama aku harus terus memijat bahu Emily.

Tetapi meski aku berkata demikian, Mary tetap tampak gelisah, wajahnya diliputi rasa bersalah.

"Maaf. Aku tidak tahu kamu akan mengalami hal itu saat hujan."

"T-Tidak, tidak apa-apa, Mary! Aku baik-baik saja!"

Aku melambaikan tanganku dengan panik ke arah Mary, yang menundukkan kepalanya, bayangan menutupi wajahnya.

Tentu saja, aku tidak baik-baik saja.

Tetapi Ken tidak tahan melihat gadis yang disukainya terlihat begitu putus asa.

Sekalipun aku tidak baik-baik saja, aku menghiburnya dengan mengatakan aku baik-baik saja.

Tetapi tampaknya dia tahu aku berbohong, karena ekspresinya tidak berubah.

"Aku seharusnya melindungimu... Tapi setiap kali hujan turun, aku jadi tidak berguna, maafkan aku."

"......"

Aku tidak punya kata-kata untuk menanggapi permintaan maafnya yang terus-menerus.

Namun satu pertanyaan muncul dalam pikiran aku.

Kalau dipikir-pikir, mengapa Mary selalu mengambil cuti saat hujan?

Dalam permainan dengan sistem cuaca, aku tahu Mary tidak pernah tersedia pada hari hujan.

Tetapi permainan itu tidak pernah menjelaskan mengapa dia memiliki sifat ini.

"Hmm, bagaimana kalau kita pulang saja?"

Tetap saja, aku tidak bisa dengan mudah menanyakan sesuatu yang tampaknya begitu sensitif.

Jadi, untuk saat ini, kami memutuskan untuk mengakhiri insiden kecil ini.

"...Hah?"

"Ah."

Lalu, tiba-tiba saja, aku mendapat jawaban atas pertanyaan itu.

Ketika aku mencoba untuk menghibur Mary dengan beberapa percakapan sepele saat kami berjalan,

Sebuah kejadian tak terduga terjadi saat kami dalam perjalanan menuju asrama.

Suara derai.

Tiba-tiba turun hujan lebat.

"...Oh tidak."

Saat tetesan air hujan yang besar mulai mengenai kepalanya dan secara bertahap membasahi pakaiannya, Mary bergumam khawatir.

Wajahnya dipenuhi kebingungan dan ketakutan.