“Apakah kamu siap?”

“Ya, mari kita mulai dengan cepat.”

Tempat pelatihan di rumah baru.

Semua penjaga lainnya sibuk dengan tugas mereka, meninggalkan tempat pelatihan ini kosong, di mana aku berdiri sendirian bersama Lowell.

Akhirnya, tiba saatnya untuk mempelajari teknik rahasia keluarga Boyd.

“Pertama-tama, izinkan aku menjelaskan—tidak disarankan untuk berlatih ini sebelum Kamu benar-benar menguasai dasar-dasarnya.”

“Apakah Kamu mengatakan dasar-dasar aku kurang?”

“Ya. Anggap saja ini sebagai pratinjau ringan.”

Wah, itu melegakan.

Bahkan untuk seseorang seperti aku yang memiliki dasar-dasar yang lemah, mereka masih bersedia mengajarkannya.

“Apakah kamu tahu perbedaan antara teknik dasar yang biasa dan teknik rahasia yang akan aku ajarkan kepadamu?”

“Apa itu?”

“Mereka menggabungkan teknik dasar yang sudah ada.”

“…Menggabungkan? Bagaimana?”

Kamu dapat menggabungkannya?

Bukankah masing-masing gayanya benar-benar berbeda?

“Misalnya seperti ini.”

Seolah ingin menunjukkannya, Lowell berhenti tepat di depanku.

Dia hanya... berhenti.

Benar-benar diam, seolah membeku di tempat.

"Apa yang kamu-"

Tepat saat aku hendak bertanya, sambil mengira itu mungkin semacam teknik, aku merasakan sedikit geli di belakangku.

Memukul!

“Aduh!”

Pada saat yang sama, sebuah guncangan di bagian belakang kepalaku membuatku terhuyung ke depan.

"Hah?"

Siapa yang memukulku?

Aku berbalik dan mendapati Lowell berdiri di sana.

"Apa ini?"

Namun, beberapa saat yang lalu dia baru saja berdiri di hadapanku.

Lihatlah dia sekarang, diam tak bergerak.

“Tidak… Hah.”

… Dia ada di sana… tapi sekarang dia sudah pergi?

“Wah, apa ini?!”

“Ini adalah teknik rahasia Fleet milik keluarga Boyd.”

“Jadi… ini seperti klon atau semacamnya?”

Apakah dia meninggalkan jejak dan mundur bersama Fleet?

Kecuali Kamu seorang master yang terus-menerus menggunakan Track, akan hampir mustahil untuk melawannya.

“Ya, itu adalah teknik yang menggabungkan esensi Armada dan Pengawal.”

“Itu mungkin?”

Bagaimana Kamu bisa mulai menggabungkannya? Aku tidak bisa membayangkannya.

“Itulah mengapa ini disebut teknik rahasia.”

“Ah, begitu.”

Nah, jika sederhana, itu tidak akan menjadi teknik rahasia.

Dan ini adalah keluarga Boyd Marquis, keluarga bangsawan paling berkuasa di Kerajaan Adel.

Jika mudah, itu juga tidak masuk akal.

“Jadi, apakah Armada rahasia hanya tentang meninggalkan jejak?”

Meski begitu, aku sudah merasa bersemangat.

Pikiran untuk mempelajari teknik ini sungguh mengasyikkan.

“Tidak, itu hanya level paling dasar dari Armada rahasia.”

“Yang berarti…”

“Ada juga versi menengah dan lanjutan.”

“Wow…”

Jika ini hanya dasar-dasarnya, maka teknik rahasia benar-benar ada di level lain.

Aku merasa kasihan terhadap para ksatria yang lahir sebagai rakyat jelata tanpa keluarga.

“Namun, aku hanya bisa mengajarkanmu hal-hal dasar, seperti yang baru saja aku tunjukkan.”

“…Kau tidak akan mengajariku semuanya, kan?”

“Menurut aturan, orang luar hanya bisa mempelajari hal-hal dasar.”

Baiklah, cukup adil.

Jika mereka mengajarkan segala sesuatunya, hal itu akan menjadi pengetahuan umum dalam seratus tahun.

Dan jika teknik rahasia itu menyebar, itu bahkan bisa menjadi kelemahan.

Jujur saja, diajarkan hal-hal dasar saja sudah merupakan hak istimewa yang besar.

“Bahkan menguasai dasar-dasarnya saja butuh waktu bertahun-tahun.”

“Apakah itu menurut standar aku?”

“Ya. Bagi orang kebanyakan, menguasai keempat teknik itu butuh waktu sekitar sepuluh tahun.”

“Hmm.”

Sepuluh tahun adalah waktu yang lama.

Seberapa sulitkah versi lanjutannya?

“Jadi, dalam Armada rahasia dasar, perbedaannya hanya pada bayangan yang ditinggalkannya?”

Meskipun meninggalkan jejak saja sudah luar biasa… tanyaku sambil merasa sedikit penasaran.

“Tidak. Ini lebih efisien dan cepat daripada Armada standar. Oh, dan… bahkan pada level dasar, ini memungkinkan hal-hal seperti ini.”

“Seperti apa?”

​​“Ambil ini.”

Setelah mengatakan sesuatu yang menarik, Lowell menyerahkan sebilah pedang kayu kepadaku.

“Sekarang, coba tusuk aku.”

“Baiklah.”

“…Itu jawaban yang cepat.”

Maksudku, menusuknya tidak akan menyakitinya, kan?

Lagi pula, dia mungkin mencoba menunjukkan sesuatu padaku.

Maka, sambil memegang pedang kayu, aku mengambil posisi.

Lalu, tanpa ragu, aku maju terus.

Kemudian-

Gedebuk!

Ada sedikit perlawanan, dan pedang itu benar-benar menembusnya.

"Hah?"

Aku berasumsi itu hanya bayangan saja.

Aku terkejut sesaat, tetapi segera menyadari ada sesuatu yang aneh.

Rasanya seperti aku menusuk seseorang, tetapi tidak ada darah.

Area di mana pedang itu masuk juga tampak aneh.

"Apa ini…?"

Saat aku ragu-ragu, mencoba memproses apa yang terjadi—

Memukul!

Sekali lagi, aku merasakan pukulan di bagian belakang kepalaku.

“Kau benar-benar tidak ragu saat menusukku.”

“Hah?”

“Hormati orang yang lebih tua.”

Situasinya sama seperti sebelumnya.

Jadi itu bayangan yang ditinggalkan Fleet?

“Bagaimana kau melakukannya?”

“Aku melapisi bayangan itu dengan Guard untuk meniru kekuatan tubuh manusia.”

“Apa?”

“Bahkan pengguna Aura yang berpengalaman pun bisa tertipu sesaat.”

“Oh, begitu…”

Pada level ini, siapa pun akan tertipu.

Bukankah aku baru saja melakukan hal yang sama?

Kalau ini medan perang, aku akan mengira aku menang, tetapi sedetik kemudian aku kehilangan akal.

“Dan ini semua hanya dasar-dasarnya?”

“Ya, menguasai ini berarti kamu telah menyelesaikan dasar-dasar Armada rahasia.”

…Sekarang aku mengerti mengapa butuh waktu bertahun-tahun untuk belajar.

Dan Fleet bukanlah satu-satunya teknik rahasia keluarga Boyd.

“Berapa jumlah totalnya?”

“Seperti teknik dasar, totalnya ada empat.”

“Bisakah aku mempelajari semuanya hingga tingkat dasar?”

“Tentu saja.”

Sejujurnya aku agak kecewa karena tidak bisa mempelajari versi lanjutannya.

…Tetapi sekarang aku mulai berpikir aku mungkin tidak akan menguasai dasar-dasarnya jika aku tinggal di sini selama bertahun-tahun.

“Aku masih punya jalan panjang.”

“Tetap saja, kamu belajar dengan cepat, jadi kamu akan segera berhasil.”

“Ya.”

Baiklah, kurasa aku akan berlatih seharian di bawah terik matahari.

Jika aku mempelajarinya saat masih muda, itu akan berguna suatu hari nanti, kan?

“Kalau begitu, tolong ajari aku yang berikutnya.”

“Baiklah. Berikutnya adalah teknik rahasia Rush milik keluarga…”

Tepat saat aku hendak mempelajari teknik berikutnya—

“Anjingkkkkk!!”

Sebuah suara yang familiar terdengar dari belakang halaman.

“Oh tidak.”

“Ah.”

Baik Lowell maupun aku saling bertukar tatap penuh kesadaran begitu mendengar suara itu.

“…Apakah hari ini hari libur awal?”

“Sepertinya nona muda itu benar-benar ingin bermain hari ini.”

“Apa…”

“Anak anjing!”

Sebelum kami sempat selesai berbicara, wanita muda itu datang berlari dari ujung taman.

“K-kamu bilang kamu akan diam saja…!”

Sambil mendengus, pipi kecilnya menggembung seperti balon.

…Apakah aku membuatnya marah karena mengingkari janjiku?

“Yah, um, tentang itu…”

Apa yang harus aku lakukan di sini?

Kalau saja dia laki-laki dewasa, akan lebih mudah bagiku mengatasi amarahnya.

Akan tetapi, wanita muda ini, yang tingginya hanya setengah dari tinggiku, melotot ke arahku, tampak kesal.

Saat aku berusaha keras untuk menemukan kata-kata yang tepat—

“Nona Muda, saatnya latihan.”

Lowell melangkah maju dan berbicara atas nama aku.

Apakah itu terlalu jujur?

Jika wanita muda itu, yang bersikeras menjadikan aku sebagai "anak anjingnya", mendengar itu, matanya mungkin akan mulai berbinar-binar lagi. Haruskah aku turun tangan untuk menghentikannya?

“Pelatihan? Mengapa anak anjing harus dilatih?”

“Bahkan hewan pun perlu dilatih, Nona Muda. Faktanya, sebagai binatang buas, ia membutuhkan lebih banyak pelatihan.”

“Lowell?”

Apa sebenarnya yang sedang kamu katakan?

“Oh… begitukah?”

Anehnya, kata-katanya tampak masuk akal baginya.

“Hewan peliharaan yang dibesarkan di rumah bangsawan harus memiliki tata krama yang baik.”

“Tapi itu hanya anak anjing yang berkeliaran di halaman?”

“Meski begitu, bukankah itu agak istimewa? Selain itu, karena berada di taman yang mungkin dikunjungi tamu, ia harus dilatih dengan benar.”

…Apakah ini benar-benar percakapan yang harus dilakukan dengan aku, seorang manusia, yang berdiri di sini?

Tetapi karena wanita muda itu yang membelinya, aku memutuskan untuk diam saja dan membiarkannya.

“Hmm, kurasa itu masuk akal.”

Ya, setidaknya dia yakin.

Lagipula, diperlakukan seperti anjing bukanlah hal baru bagiku.

Jika aku bisa kembali berlatih, semuanya baik-baik saja….

“Kalau begitu aku akan melatihnya sendiri!”

“Kau, nona muda?”

“Tentu saja! Pemiliknya harus melatih anak anjing itu, kan?”

…Atau begitulah yang aku pikirkan, tetapi rintangan baru muncul begitu saja.

Kali ini wanita muda itu menatapku dengan mata berbinar.

“Goyang!”

“…Ya.”

“Kerja bagus! Sekarang, kepala!”

“Ini dia….”

Apa yang sebenarnya terjadi?

Sambil mendesah dalam hati, aku menundukkan kepala, dan wanita muda itu mengulurkan tangan mungilnya untuk menepukku.

Tepuk Tepuk.

“Tidak perlu latihan, lihat? Dia sudah patuh!”

“Dia makhluk yang pintar, jadi dia tahu dasar-dasarnya. Itu sebabnya dia butuh latihan yang lebih khusus.”

“Khusus? Seperti apa?”

​​“Sesuatu seperti menangkap frisbee.”

“Frisbee!”

Matanya berbinar saat mendengar kata frisbee .

Untungnya, tidak dengan cara yang berbahaya—hanya kegembiraan semata.

“Kalau begitu bolehkah aku melempar frisbee?”

“Hari ini, aku akan menunjukkannya terlebih dahulu. Mohon perhatikan untuk saat ini.”

“Baiklah!”

Dengan itu, wanita muda itu dengan bersemangat pindah ke sudut tempat latihan.

Pelayan lainnya segera berkumpul, membawa kursi dan payung untuk melindunginya dari sinar matahari.

“Apa rencananya sekarang?”

Sungguh mengesankan bagaimana Lowell berhasil mengubah suasana hatinya dengan begitu mudah.

Tetapi apakah kita benar-benar akan mulai melempar frisbee sekarang?

“Benar-benar. Aku akan melempar frisbee, dan kau akan menangkapnya.”

“…Di mana kau akan mendapatkan frisbee?”

“Aku akan segera mengambilnya.”

Frisbee, sekarang juga?

Aku memandang Lowell untuk melihat dari mana dia mendapatkannya, tetapi ada sesuatu yang terasa aneh.

"Hmm?"

Mengapa dia tiba-tiba berhenti bergerak?

Dia bahkan tidak bergerak-gerak…

Ah, tidak mungkin.

Aku mengayunkan lenganku ke arahnya dan lengan itu menembusnya.

Apakah dia baru saja menggunakan Fleet?

Tidak ada tanda-tanda, tidak ada peringatan.

Tapi kemana dia pergi…

“Aku kembali.”

“Ah, aduh!”

…Berapa lama dia pergi?

Dia kembali sebelum bayangan yang ditinggalkannya sempat memudar, begitu halusnya sehingga bahkan wanita muda itu tidak menyadari apa pun.

“Ha… Di peringkat berapa kekuatanmu di kerajaan ini?”

“Pertanyaan macam apa itu?”

“Tidak, maksudku, apakah ada yang lebih cepat darimu, Lowell?”

Dia bukan karakter munchkin dari novel.

Mungkinkah seseorang melakukan hal ini?

“Tuan keluarga Boyd melampauiku.”

“Wow…”

“Ada juga banyak tokoh kuat di Kekaisaran.”

“Oh, Kekaisaran.”

Benar, ada Kekaisaran juga.

Kerajaan Adel adalah negara kuat yang mampu menaklukkan negara lain, tetapi Kekaisaran beroperasi pada level yang sepenuhnya berbeda.

Kalau kerajaan itu adalah geng lingkungan, maka Kekaisaran adalah penguasa benua.

Namun, aku tidak bisa membayangkan Lowell dikalahkan di mana pun.

Namun lagi pula, jika keluarga Boyd mempunyai teknik rahasia seperti ini, keluarga bangsawan lain pasti juga mempunyai teknik mereka sendiri.

Tetapi sekarang bukan saatnya memikirkan itu.

Aku sedang dalam pelatihan, namun di sinilah aku bersiap untuk bermain frisbee—

Dan akulah yang ditugaskan untuk menangkapnya.

“Di mana kamu menemukan frisbee itu?”

“Di rumah anjing di halaman.”

“Oh.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, kurasa aku ingat pernah melihatnya sebelumnya saat memeriksa rumah.

“Baiklah, kalau begitu, mundurlah. Aku akan melemparnya.”

“Ini… baik-baik saja, terserah.”

Aku tidak tahu mengapa aku melakukan ini pada lelaki tua, tapi aku memutuskan untuk menurutinya.

Aku mundur beberapa langkah.

Lowell menggoyangkan frisbee itu sedikit sebelum melemparkannya.

Itu lebih cepat dari yang aku duga.

Rasanya tidak mustahil untuk menangkapnya, tapi—

Astaga!

Aku bisa merasakan sesuatu yang aneh pada frisbee itu.

Jika dilihat lebih dekat, tampaknya sedikit membengkak—

"Blokir itu."

Saat itu juga aku mendengar suaranya, aku mengaktifkan Guard, salah satu teknik dasar.

Kemudian-

LEDAKAN!

Frisbee itu meledak tepat di depanku.

Apa-apaan ini?!

“A-Anjing Kecil!”

“Itu hanya kembang api, Nona Muda.”

“Benarkah?”

“Ya, lihat? Sama sekali tidak terluka.”

Tidak terluka... tentu, aku baik-baik saja.

Itu hanya ledakan keras dari awal.

“Apa… itu?”

“Itu adalah teknik rahasia Rush milik keluarga Boyd.”

“Melempar frisbee adalah teknik rahasia?”

“Lebih tepatnya, itu adalah menanamkan Rush ke dalam sebuah objek dan meledakkannya.”

“ Hah .”

Apakah kamu bercanda?

Menanamkan Aura ke dalam suatu objek sudah sangat sulit.

Dan sekarang Kamu memberi tahu aku bahwa mereka tidak hanya memasukkan Rush tetapi juga membuangnya?

“…Bisakah aku mempelajarinya?”

Meskipun aku baru saja terkena ledakan itu, ketertarikan aku pada teknik itu lebih besar daripada keterkejutan aku.

Serangan Rush jarak jauh?

Itu pada dasarnya adalah bom.

Ini bisa sangat berguna.

“Itu teknik yang berbahaya, jadi aku akan mengajarkannya kepadamu setelah kau menguasai dasar-dasar Rush.”

“Jadi maksudmu kau akan mengajariku?”

“Tentu saja.”

“Haha.”

Yah, siapa peduli jika itu terlihat konyol?

Jika aku bisa mempelajari teknik luar biasa seperti ini—

“Ambilkan aku frisbee lagi.”

“Apakah kau ingin menangkapnya tanpa membiarkannya meledak kali ini?”

“Bagaimana cara melakukannya?”

“Aku akan mengajarimu teknik rahasia Garda Keluarga Boyd .”

“Oh, ayolah.”

Jadi, dengan cara yang agak tidak konvensional.

Aku terus mempelajari teknik rahasia keluarga Boyd.