Valburke mengeluarkan raungan amarah, energi gelapnya berputar-putar seperti badai di sekelilingnya.

Udara bergetar seolah ada seekor naga yang meraung, membuat semua orang di sekitarnya menjadi tegang.

Kemarahan seorang ksatria yang kehilangan tuannya.

Aku belum pernah melihat Valburke begitu diliputi amarah, bahkan dalam permainan.

“Aku akan membunuh kalian semua di sini dan sekarang juga... untuk meredakan amarah rajaku.”

Setelah pernyataan singkat itu, dia menghilang, hanya meninggalkan jejak samar energi gelapnya.

'Dia datang!'

Dia menghilang.

Namun dia tidak benar-benar menghilang.

Dia hanya melontarkan dirinya ke depan dengan kecepatan yang terlalu cepat untuk dirasakan.

Dentang !

Saat dimana aku dapat melihatnya lagi adalah ketika Raphne, dalam pelukanku, menangkis pedang besarnya dengan tombaknya.

"Minggir, dasar wanita jalang! Kau makhluk terkutuk! Aku akan membunuhnya dan mematahkan semua tulang di tubuhmu juga!"

“Jika kau mencoba melakukan sesuatu pada Ken lagi… Aku bersumpah akan membunuh ibumu, ayahmu, bahkan kakek nenekmu, semuanya.”

Itu adalah pertarungan antara yang terkuat di alam iblis dan yang terkuat di umat manusia.

Saat tombak dan pedang mereka bertemu lalu hancur di udara, yang tersisa hanyalah pusaran angin kencang dari serangan mereka.

"Ugh..."

Aku melindungi mukaku dari angin kencang itu dengan lenganku dan segera menoleh.

'Zeri... apa yang sedang dilakukan Zeri?'

Dengan matinya Arleus, Valburke bukan satu-satunya yang menjadi liar.

Aku segera mengalihkan pandanganku, mencarinya, kalau-kalau dia kehilangan akal sehatnya dan melakukan sesuatu yang di luar dugaan.

Tak lama kemudian, aku melihat Zeri, berlutut di tanah dan memegang kepala terpenggal milik tuannya.

Matanya yang kosong terpaku pada wajahnya yang dingin dan tak bernyawa.

'Lalu apa yang perlu dilakukan pertama!'

Zeri tampaknya telah kehilangan keinginannya untuk bertarung.

Jika memang begitu, prioritas aku jelas.

Mengalahkan Valburke yang mengamuk.

"Ken!"

“Jika kamu masih hidup, setidaknya katakan sesuatu lebih awal! Aku hampir terkena serangan jantung!”

Saat aku hendak menolong Raphne, Emily dan Mary yang sedari tadi mengamati situasi dari kejauhan, bergegas menghampiri dan memeluk aku.

Karena tidak dapat mendekat lebih awal akibat amukan Valburke, mereka akhirnya merasakan kehadiranku yang bangkit kembali saat mereka memelukku.

“Ken... hiks , aku minta maaf... karena melakukan hal bodoh seperti itu.”

Dengan berlinang air mata, Mary menatapku dan meminta maaf.

Aku tidak tahu cerita lengkapnya, tetapi tampaknya dia telah tertipu oleh tipu daya Zeri dan akhirnya menolongnya.

Mary, yang pilek padahal tidak kehujanan.

Sungguh pemandangan yang langka, melihat wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi kini menjadi kusut seperti itu. Aku memeluknya dengan lembut dan menjawab.

“Aku senang kau selamat. Sungguh, aku sangat senang, Mary.”

"Ken..."

Mary mencengkeram kerah bajuku erat-erat, menempelkan wajahnya di bahuku, lalu berbicara.

“Maafkan aku... karena meragukanmu. Aku senang kau baik-baik saja... hiks , aku benar-benar...”

Aku selalu merasakannya, tetapi di antara ketiganya, hatinya secara mengejutkan adalah yang paling rapuh.

Zeri pasti tahu itu, itulah sebabnya dia menargetkan Mary.

Itu bukan salah Mary.

Kalau ada yang mengaku begitu, datang saja padaku, akan kuhancurkan mereka.

“Tapi yang lebih penting, kita perlu membantu Raphne mengalahkannya.”

“Benar, pria berbaju besi hitam itu?”

“Haruskah kita menyerang bersama, berempat?”

Saran Mary membuatku menggelengkan kepala.

Orang ini adalah yang terkuat di pasukan Raja Iblis, dan menjadi bos terakhir dalam permainan.

Meski dari segi statistik murni dia mungkin kalah dari Raja Iblis, tidak ada seorang pun yang lebih kuat dalam kemampuan bertarung mentah daripada Komandan Valburke.

Yang paling merepotkan adalah baju besinya.

Ini meniadakan semua kerusakan magis dan melemahkan kutukan dan segel—perlengkapan yang sangat kuat.

Karena perlengkapan itu, bahkan kemampuan 'Designated Seal' milik Emily hanya dapat memblokir 'Death Sentence'-nya untuk sementara.

Oleh karena itu, bahkan jika Mary, seorang penyihir, dan Emily, yang memiliki kemampuan tempur terbatas, menyerang secara bersamaan, itu bisa berbahaya.

“Kita akan melakukan apa yang biasa kita lakukan. Aku akan membantu Raphne di depan, dan kalian berdua akan mendukung dari belakang.”

"Mengerti!"

"Dipahami."

Sekuat apapun lawan, mereka tidak ada bedanya dengan musuh-musuh yang selama ini kita hadapi.

Dia mengamuk dan mengayunkan pedang besarnya secara gegabah.

Raphne dan aku akan memblokir serangannya bersama-sama.

Lalu Emily yang di belakang akan memberikan sihir penyembuhan dan penguat untukku dan Raphne.

Dan Mary akan menciptakan celah dengan mantra pembekuannya alih-alih melancarkan serangan langsung.

Jika kita semua bekerja sama, kita bahkan dapat mengalahkan naga purba.

LEDAKAN !!

“Kutukan dari dewa iblis akan menimpa kalian semua! Bahkan jika kalian meninggal karena usia tua, akhir hidup kalian akan jauh dari kata damai!!”

Menerima serangan dari kami berempat, Valburke menggertakkan giginya, melontarkan kutukan kepada kami.

Lalu, karena tak berhasil membuat dampak apa pun dengan ayunan pedangnya, dia menancapkan pedang besarnya ke tanah dan mengulurkan tangannya ke arahku.

“Sangat melelahkan—!!”

Dalam pertarungan sengit saat Raphne dan aku melancarkan serangan di antara celah pertahanannya, Valburke tiba-tiba menggunakan sihir.

Energi hitam berkumpul di tangannya yang terulur, dengan cepat membentuk mantra.

Namun.

Meskipun ini mungkin kali pertamanya dia bertarung denganku, ini bukanlah pertarungan pertamaku melawannya.

Sebuah permainan yang aku selesaikan berulang-ulang.

Di ujungnya selalu menanti Emily, menghadapi Valburke ini.

Penyergapannya bukanlah penyergapan bagi aku.

“Raphne!”

Aku mencegat Raphne saat dia menyerang Valburke.

Dan alih-alih mengulurkan tangan ke arahnya, aku malah mengulurkan tanganku ke belakang.

'Kerajinan Cepat!'

Kategori yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiranku.

Senjata, yang semuanya telah aku buat sebelumnya.

Namun di antara semuanya, aku memilih satu senjata yang paling istimewa bagi aku.

Senjata pertama yang pernah aku buat untuk orang lain.

'Siegfried.'

Mana berubah menjadi elemen.

Elemen tersebut berubah menjadi baja.

Mana yang berubah itu segera memadat menjadi bilah pedang hitam di tanganku.

Pedang pembunuh iblis yang menyerap sihir.

Dan aku mengayunkan tangan yang telah kuulurkan ke belakang lurus ke depan, membelah udara kosong.

Sepertinya aku hanya memotong udara.

Namun, hal itu tidak meleset dari sasarannya.

"Brengsek…"

Mantra penguras kehidupan yang telah dirapalkannya dihancurkan oleh pedang anti-sihir yang dipanggil, dan Valburke mengepalkan tinjunya dengan frustrasi karena tampaknya tidak ada yang berjalan sesuai keinginannya.

Dan pada celah itu, seberkas merah berkelebat di sampingku.

Gerakan ajaib yang didukung sepenuhnya oleh penguatan tubuh, bukan sihir.

Raphne berputar seperti sedang menari, tiba-tiba berhenti tepat di depan Valburke.

Dan pada saat yang cepat berlalu ketika waktu seakan berhenti.

Tombak emasnya menembus helm hitamnya.

RETAKAN !!

“…….”

Valburke, yang kepalanya tertusuk, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Mungkin dia pikir itu adalah jarak yang tidak dapat dicapainya.

Selama waktu singkat dia bertarung berulang kali dengannya, dia pasti sudah memperkirakan jarak tembak tombaknya.

Dia pasti berpikir bahwa pada saat itu, hal itu tidak akan tercapai.

―Thwip.

Gedebuk.

Raphne menarik kembali tombaknya yang memanjang ke panjang aslinya, mencabutnya dari kepala Valburke.

Tanpa dukungannya, tubuhnya jatuh ke tanah.

Kemarahannya tidak terasa lagi.

“...Tuan Arleus...  Tuan Valburke.” 

Yang terakhir tersisa.

Zeri masih memegang kepala Arleus yang terpenggal, menatap kosong ke arah Valburke yang terjatuh.

Dan aku mendekatinya untuk mengakhiri semua takdir yang kacau ini.

Pertarungan telah usai.

Arleus dan Valburke telah tewas, dan Zeri telah kehilangan keinginannya untuk bertarung.

Dia sendiri tidak dapat menghadapi kita.

Hal ini telah dibuktikan di bawah tanah kuil beberapa waktu yang lalu.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”

Aku mempertimbangkan untuk membunuhnya.

Tetapi aku masih belum tega membunuh seseorang yang sudah kehilangan keinginan bertarung.

Aku bertanya apa yang diinginkannya.

Dan aku akan mengabulkan keinginannya.

“Dia... adalah hidupku. Aku memberinya kesetiaanku.”

Zeri mendekap kepala Arleus erat di dadanya.

“Saat orang itu meninggal tadi, kalian semua terlihat sangat terpukul.”

Dia mengangkat matanya yang kosong untuk menatapku dan yang lainnya.

Dengan ekspresi kosong yang tidak menunjukkan emosi apa pun, dia bertanya.

“Katakan padaku, apakah ekspresiku saat ini sama saja?”

Kami tidak menjawab.

Aku tidak dapat melihat wajah mereka saat aku meninggal.

Dan yang lainnya hanya menatapnya dengan ekspresi ambigu, tanpa menjawab.

Mungkin ekspresi itu berfungsi sebagai jawaban, karena Zeri menundukkan kepalanya lagi, matanya yang kosong menatap ke bawah.

“Begitu ya, lega rasanya.”

Suaranya seperti suara seseorang yang telah menyerahkan segalanya.

“Aku tidak akan membuatnya menyakitkan.”

Merasa bicara lagi tidak akan ada artinya, aku memanggil Tirfione.

Senjata paling tajam dan paling mematikan yang dapat aku gunakan.

Dengan itu, aku bisa membunuhnya dengan satu pukulan.

Tepat saat aku hendak mengayunkan dan mengistirahatkannya.

“Tidak, itu tidak perlu.”

Tiba-tiba Zeri menatapku.

Matanya, yang gelap dan bening seperti baju zirah Valburke, hampir membuatku tertarik.

Saat mata kami bertemu, wajahku ditutup oleh tangannya.

"Ken!!!"

Tindakan Zeri yang tak terduga, yang dilakukan oleh seseorang yang kami duga telah kehilangan keinginan untuk bertarung, membuat semua orang lengah.

Tidak seorang pun bereaksi tepat waktu.

Dia mungkin berjuang sekuat tenaganya, tapi dia tidak punya peluang melawan siapa pun di sini.

Yang pertama bereaksi adalah Raphne.

Dengan mata terbuka lebar, dia segera mengaktifkan kemampuan bawaannya Akselerasi, mengulurkan lengannya ke arahku.

Tetapi tidak peduli seberapa kuat seseorang memperkuat tubuhnya, mereka tidak dapat melampaui sihir spasial.

―Wusss !

Tangan Zeri yang memegang wajahku menggerakkan kami.

Ke pusat lingkaran sihir tempat dia memanggil Arleus dan Valburke.

“Kau tahu, saat dia meninggal tadi… kalian semua tampak seperti ingin mengorbankan nyawa kalian.”

“Ih! Kamu ini apa sih…”

Kekuatanku terkuras.

Sihir succubus?

Aku berusaha melepaskan tangannya, mencengkeram lengan rampingnya, tetapi anehnya, kekuatanku tidak kembali.

Sihir macam apa ini?

Aku tidak tahu, tetapi satu hal yang pasti.

“Itulah sebabnya aku merasa lega. Karena sekarang aku bisa melihat bagaimana seharusnya bersikap ketika Kamu kehilangan seseorang yang Kamu anggap sebagai hidup Kamu.”

Tubuh Zeri hancur.

Kecuali tangan yang dipenuhi energi gelap.

Retakan terbentuk di wajahnya, dan rambutnya yang terurai berhamburan seperti debu.

Matanya tak lagi memancarkan kehidupan, dan kehangatan tubuhnya mulai mendingin.

Tidak diragukan lagi dia sedang sekarat, namun untuk pertama kalinya sejak kematian Arleus, Zeri tersenyum saat menatapku.

“Ini kutukan. Kutukan terburuk yang bisa diberikan seseorang yang melihat cintamu dari dekat.”

Dan seringai itu ditujukan kepada tiga wanita yang sedang memukul-mukul penghalang ajaib yang memisahkan kami.

“Dewa atau iblis, aku akan berdoa kepada siapa saja. Baik itu Dewa Iblis atau Dewi.”

Tawanya bergema pelan di seluruh ruangan, yang dipenuhi dengan energi jahat.

“Aku berdoa agar kebahagiaanmu tidak pernah terwujud. Semoga benih yang aku tanam tumbuh menjadi bunga yang indah.”

Kesadaranku mulai kabur.

Aku kerahkan segenap tenaga yang tersisa untuk menanamkan gambaran mereka dalam pikiranku di balik penghalang itu.

Sensasi tidak menyenangkan ini berbeda dengan kutukan Valburke sebelumnya.

“Ini adalah mimpi terbesar Zeri Von Perleon  dan keajaiban spasial—yang melampaui segalanya.”

Dan dalam penglihatanku yang memudar.

Senyum mengejek di wajah Zeri, hancur, adalah hal terakhir yang kulihat.

“Semoga kalian semua menemui akhir yang paling buruk.”

Aku menatap apa yang ada di hadapanku cukup lama.

Itulah yang sering orang sebut sebagai jendela status.

Salah satu pesan bermanfaat yang tampaknya dikirimkan langsung kepada aku.

Seperti yang kudengar, persegi panjang biru semi-transparan itu tidak menghilang, tidak peduli seberapa keras aku menggosok mataku atau menampar pipiku.

[ Nama: ◩ ◩◩◩◩◩

Keterampilan Unik: ◩◩ ◩◩, ◩◩◩ ◩

Sifat Unik: ◩◩◩◩ ◩◩◩◩◩ ◩◩ ◩◩◩ ◩◩◩◩

Sifat yang Diperoleh: Ki◩ Up◩

Spesifikasi Fisik Saat Ini: 1◩ 5cm , ◩2kg]

Namun, setelah memeriksa isinya, aku memiringkan kepala karena bingung.

Jendela status yang aku ketahui seharusnya membantu.

Tetapi yang ini sama sekali tidak membantu aku.

Setelah memastikan bahwa aku tak bisa memahami jendela status, aku mengarahkan pandanganku ke bawah.

Dan apa yang aku lihat adalah beberapa otot yang benar-benar mengesankan.

"Berengsek…"

Perut six-pack adalah perut yang diinginkan setiap pria, setidaknya sekali dalam hidupnya.

Aku membelai perutku.

Wah, padat dan halus di saat yang bersamaan.

Itu sungguh tubuh yang indah.

Siapakah sebenarnya pria ini? Seorang atlet? Seorang model?

Dalam situasi di mana tidak ada informasi yang diberikan, satu-satunya hal yang bisa aku katakan dengan pasti adalah—

“Ya Dewa, dia tampan sekali.”

Aku telah merasuki lelaki tak dikenal ini di cermin.

Kemudian…

[ Uu ...

Melalui jendela kecil berjeruji besi yang dilubangi di dinding berwarna kuning-coklat.

Ada lantai tanah lebar yang terlihat di balik celah sempit itu.

Dua pria berotot benar-benar terlibat dalam duel berdarah di luar sana.

Yang seorang mengayunkan pedang yang lebih besar dari lengan bawahnya sendiri, sedangkan yang lain menangkisnya dengan kapak yang lebih besar dari kepalanya.

Orang-orang di tribun yang mengelilingi arena semua bersorak dan berteriak, tergetar oleh pertarungan sengit itu.

'Ini pastinya…'

Di lingkungan yang sunyi ini, tak seorang pun dengan baik hati menjelaskan apa pun kepadaku.

Sesuatu akhirnya memasuki penglihatanku yang cocok dengan informasi yang tersimpan dalam ingatanku.

Itu adalah tempat duduk penonton.

Di bagian tengah, terdapat bagian teduh yang disiapkan khusus untuk tamu terhormat.

Ada bendera yang dikibarkan di sana.

Mungkin untuk menunjukkan di mana coliseum ini berada.

Dan aku mengenali pola pada bendera itu.

"Mustahil…"

Tempat ini berasal dari permainan otome  yang biasa aku mainkan, yang disebut 'Epiris Academy'!

Kenapa orang sepertiku mau memainkan game otome  ? Ya, itu karena ada penjahat dalam game itu... Lupakan saja.

Aku telah merasuki seorang gladiator tak dikenal di Perion, arena hidup-mati Rendil, negara gurun dalam permainan itu.

Biasanya, orang bisa memiliki tokoh utama, atau setidaknya tokoh tambahan, bukan?

"...Apa-apaan ini."

Aku mengumpat tanpa sadar.