Prajurit Beastwoman Terra.

Di antara para beastmen, dia dikenal sebagai pejuang luar biasa yang ikut serta dalam kelompok pahlawan demi kepentingan kerabatnya dan keinginan pribadi.

Dalam prosesnya, ia mulai menaruh hati pada seorang porter yang memahaminya.

Untuk melindunginya, ia, bersama dengan wanita-wanita lain, ikut menggunakan sang pahlawan, pemimpin kelompok pahlawan dan prajurit terkuat yang pernah dilihatnya.

Ia mengungkapkan rasa sayang yang palsu kepada sang pahlawan, yang tidak ia cintai,

dan memastikan untuk memberikan kata-kata dukungan dan dorongan yang tidak tulus sehingga ia dapat bertarung dengan sekuat tenaga.

Meskipun Terra sendiri tidak terlalu terampil dalam bidang ini, cukup baginya untuk mengikuti rencana dan tindakan rekan-rekannya sambil sekadar memberi dukungan.

Karena itu, sang pahlawan, yang terpikat oleh pujian dan ungkapan kasih sayang palsu mereka, terus menghunus pedangnya, tanpa menyadari bahaya yang mengintai di belakangnya.

Di satu sisi, agak miris melihat lelaki bodoh itu harus menanggung segala macam kesukaran, terperangkap dalam pola pikir memperjuangkan dunia dan cinta palsunya.

Namun, Terra segera memutuskan untuk menampik perasaan tersebut dengan acuh tak acuh.

Yang terpenting baginya adalah melindungi harta miliknya yang paling berharga.

Torare, sang guru yang telah memberinya kasih sayang murni meskipun dia seorang porter dan menghadapi diskriminasi sebagai wanita buas.

Demi melindungi pria itu, membuat pahlawan bodoh itu tidak bahagia bukanlah masalah sama sekali.

Maka, setelah menyingkirkan rasa bersalah di hatinya, Terra dengan cermat bersiap menyerang sang pahlawan dari belakang di saat-saat terakhir.

Namun…

Kesetiaan dan kasih sayangnya kepada tuannya akhirnya…

hancur dengan cara yang tidak pernah dia duga…

Dari sudut pandangnya, itu benar-benar cara yang tidak pernah ia duga. Tidak, itu adalah metode yang tidak dapat dipercaya maupun diterima, dan itu menghancurkannya sepenuhnya.

Torare dan rekan-rekannya, salah satunya adalah seorang kreditor yang kepadanya ia memiliki utang besar, menemukan cara untuk membebaskan diri dengan menjualnya sebagai budak.

Akibat dikhianati oleh rekan-rekan dan tuannya, Terra ditakdirkan untuk hidup dan mati sebagai pion perang dalam aliansi.

Namun, keputusasaan yang dialaminya tidak berakhir di sana.

Sebagai seorang prajurit wanita buas yang memiliki kekuatan untuk mengalahkan prajurit biasa, Terra dikendalikan oleh Cassandra, yang menjadi manajer dan tuannya.

Cassandra melingkarkan benda yang disebut “Collar of Domination” di leher Terra.

Objek ini menyegel rasionalitas target dan mengubahnya menjadi seorang pengamuk yang hanya mematuhi perintah.

Dengan kata lain, saat kalung itu melingkari lehernya, Terra akan kehilangan kendali atas tubuhnya, yang berarti tubuhnya hanya akan menjadi pion untuk bertarung.

Menjadi sadar namun menjadi boneka,

itulah mengapa ia menjadi objek yang sangat menakutkan.

Dalam situasi ini, Terra berusaha keras untuk tidak memakainya, tetapi akhirnya, kerah mengerikan itu malah melingkari lehernya.

Pada akhirnya, Terra menemukan dirinya dalam posisi di mana dia harus hidup sebagai budak pertempuran Cassandra dan seorang wanita buas yang mematuhi tuannya.

Saat dia kehilangan kendali atas tubuhnya, dia mengunyah keputusasaan dan kemarahan…

Terra bersumpah bahwa jika saatnya tiba di mana kalung terkutuk itu dilepas, meski secara kebetulan, dia pasti akan membalas dendam.

Melawan Cassandra… dan melawan Torare dan kelompok pahlawan lainnya.

Namun…

Pada saat itu, Terra tidak tahu.

Tindakan kejam Cassandra terhadapnya…

Niat Cassandra untuk menggunakannya hanya sebagai senjata dalam perang melawan Raja Iblis…

Dibandingkan dengan apa yang akan terjadi padanya di masa depan, itu bagaikan surga.

◇◇◇◆◇◇◇

“Kamu… kamu…?”

Di hadapannya berdiri seorang lelaki, dan Terra mengungkapkan keterkejutannya secara alami, tanpa belenggu akal sehat.

Saat dia menyadari hal ini,

Terra secara otomatis mulai berpikir bahwa dia telah terbunuh… bahwa ini pasti kehidupan setelah kematian.

“…Jadi, aku… apakah aku sudah mati?”

"..Apa?"

Sang pahlawan bereaksi sedikit seolah-olah dia merasa lucu mendengar kata-kata Terra.

Namun, tepat setelah itu,

dia menepis perasaan itu dan mulai melemparkan pandangan dingin ke arah Terra yang berdiri di hadapannya.

“Yah, tidak masalah. Bahkan jika aku berbicara sampai mulutku sakit, pada akhirnya, tidak akan ada yang tersisa.”

“…? A-apa… maksudmu?”

Terra merasakan sedikit pertanyaan muncul mendengar kata-kata sang pahlawan,

yang tidak dapat dipahami dan juga membuatnya merasakan perasaan yang mengerikan.

Tapi saat itu.

Sebelum Terra bisa mengatakan apa pun,

dia melihat sang pahlawan perlahan mengangkat jarinya di depannya, dan ekspresinya mulai mengeras.

“! A-apa ini..? Ke-kenapa kau…”

Pada saat itu, mata Terra melihat jari sang pahlawan.

Dan cincin di atasnya.

Saat dia menemukan ini, Terra merasa seolah-olah seluruh tubuhnya membeku dan buru-buru menyentuh lehernya.

Sensasi dingin yang dirasakannya di tangannya.

Menyadari apa itu, suara panik keluar dari bibir Terra.

“T-tunggu… sebentar…!!! Ughhh!!!”

Tiba-tiba, rasa sakit yang luar biasa mulai menusuk kepalanya.

Rasa kagetnya seakan-akan kepalanya terbelah, dan saat guncangan itu menyelimutinya, Terra mulai berguling-guling di tanah, berteriak kesakitan.

“AAAAAAAH!!!!”

Terra menjerit seperti suara binatang yang sedang disiksa.

Akan tetapi, meskipun menunjukkan ekspresi kesakitan, sang pahlawan yang berdiri di hadapannya hanya menatap ke arah Terra sambil mengangkat cincin yang berkilauan dengan cahaya hijau.

Dengan senyum tanpa belas kasihan, dia melepaskan semburan rasa sakit pada Terra dengan kekuatan yang terkandung dalam cincin itu.

Namun… di balik penderitaan yang mengerikan ini, sumber rasa sakit terbesar di hati Terra saat itu terletak di tempat lain.

Itu adalah masa depan yang kejam yang tidak dapat tidak dikenalinya dengan sangat jelas, karena ia pernah mengalaminya sebelumnya.

Kerah Dominasi yang diikatkan di lehernya.

Suatu objek yang menghancurkan nalar terikat dan merampas kebebasan tubuh, dan dalam prosesnya mendatangkan rasa sakit luar biasa seperti yang terjadi saat ini.

Dengan demikian, Terra tentu saja mulai merasakan keputusasaan yang mendalam di hatinya, berpikir bahwa pahlawan di depannya sedang mencoba memperbudaknya, seperti yang telah dilakukan Cassandra sebelumnya.

"Aku menolak! Menjadi milik orang ini! Menjadi milik orang bodoh yang hanya punya kekuatan!"

Sebagai prajurit terkuat yang pernah dilihatnya, dia tentu memiliki kemampuan.

Akan tetapi, dari sudut pandangnya, dia tidak merasa tertarik padanya sebagai seorang pria, dan memandangnya sebagai seseorang yang akan menggunakannya sebagai alat belaka dan kemudian mencampakkannya.

Namun pada saat ini,

orang yang benar-benar menjadi alat bukanlah pahlawan yang selalu dikesampingkannya, melainkan Terra sendiri.

Mendengar kenyataan ini, rasa malu bercampur marah mulai membuncah dalam hatinya.

'Tunggu saja, pahlawan... Jika ada kesempatan. Aku akan mengambil kepalamu...'

Dengan demikian, di tengah rasa sakit dan amarah yang mendalam, kesadaran Terra terkunci sekali lagi, dan ia kehilangan kendali atas tubuhnya.

Matanya yang tadinya sudah segar kembali, kembali kehilangan fokus dan menjadi kabur…

Wajahnya yang dipenuhi kemarahan dan kesakitan berubah menjadi ekspresi tanpa emosi, seperti boneka.

Tepat setelah tubuhnya kembali ke keadaan seperti boneka…

Nalar Terra yang tersegel mulai menguat saat ia menatap pahlawan di hadapannya.

Dengan cara yang berbeda dari saat dia menjadi budak Cassandra…

Dia mempersiapkan diri menghadapi kenyataan yang hanya bisa digambarkan sebagai lebih mengerikan.

Ini bukan sekadar tentang menjadi budak pertempuran, tetapi sesuatu yang tidak pernah ingin dia lakukan bersama pria itu.

Itu terkait dengan tugas malam seorang budak.

Berada dalam kondisi seperti boneka yang telah kehilangan kebebasan fisiknya, tubuhnya tidak dapat menggerakkan satu jari pun bahkan jika sang pahlawan melanggarnya tepat di depannya. Berada dalam kondisi seperti boneka yang telah kehilangan kebebasan fisiknya, tubuhnya tidak dapat menggerakkan satu jari pun bahkan jika sang pahlawan melanggarnya tepat di depannya.

Dalam situasi seperti itu, yang bisa dilakukannya hanyalah menanggung penghinaan dan rasa sakit yang akan datang.

Dengan tekad itu, Terra memperhatikan tindakan sang pahlawan, mempersiapkan hatinya untuk masa depan mengerikan yang menantinya.

Kemudian…

“…? Hah?”

Saat berikutnya, dia tiba-tiba mulai merasakan sensasi yang disebut kedamaian,

seolah-olah dia telah mendapatkan kembali sesuatu yang telah hilang. Terra dengan mudah menyadari apa yang telah terjadi padanya.

“Apa… ini? Mengapa ini terjadi?”

Dari sudut pandang situasi, dapat dikatakan bahwa dia dengan bodohnya membatalkan sihir yang telah disiapkannya.

Namun… sebelum dia bisa memikirkan fakta ini,

Perasaan ragu yang ada di hati Terra mulai berubah menjadi keputusasaan yang mendalam.

"Aduh!!!"

Saat berikutnya, rasa sakit mulai menusuk kepalanya lagi.

Dari mulutnya, jeritan memilukan keluar,

dan sang pahlawan hanya tersenyum dingin sambil menatap Terra.

Sekali lagi, saat kesadarannya secara paksa dipisahkan dari tubuhnya,

Terra merasakan sakit yang dapat digambarkan sebagai beban atas nama penderitaan.

Menahan rasa sakit seperti itu sekali saja sudah cukup, tetapi mengalaminya dua kali berturut-turut sungguh tak tertahankan bagi Terra.

Akibatnya pikirannya menjadi tersiksa, seolah-olah lukanya dituang garam.

Sensasinya seakan-akan seluruh tubuhnya terbakar, dan terus terasa di sekelilingnya.

Jadi… masih di tengah rasa sakit yang belum teratasi, Terra tidak dapat menahan rasa penasaran yang mendalam tentang mengapa sang pahlawan melakukan hal ini.

Lalu…

"Hah?"

Saat berikutnya, Terra secara alami mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya sekali lagi.

Saat dia melakukannya, cincin yang dikenakan sang pahlawan mulai bersinar lagi…

'!…J…jangan… beritahu aku?'

Atas tindakan pahlawan ini, Terra akhirnya menyadari apa yang coba dilakukannya.

Dan…

Saat dia menatap sang pahlawan, yang ekspresinya dipenuhi dengan keterkejutan, ketakutan, dan kesakitan, satu kalimat mulai muncul di benak sang pahlawan.

'Peluangnya 3%… Kurasa aku bisa memutarnya sekitar 20 kali seperti ini?'