Sang Tiran dan Sang Raja.

Kehadiran kedua tokoh hebat ini di tempat yang sama sungguh luar biasa.

Sharcal, khususnya, membuat Rin ketakutan, ketakutan yang berasal dari pertemuan mereka selama insiden Nirva palsu di kehidupan masa lalunya.

'Sihir tak berguna melawannya.'

Sharcal, seorang penyihir yang menentang konvensi sihir, menetralkan mantra penyihir lain sambil melepaskan serangannya sendiri yang menghancurkan.

Itu tidak adil, tapi…

Ketiga individu yang hadir memiliki kekuatan yang menentang aturan dunia.

Tidak ada yang bisa menghakimi satu sama lain.

Kurika dengan tenang menilai situasi dan berbicara pada Sharkal.

“Sharcal, gadis ini adalah Kiamat Paling Awal, yang akan melahap benua ini.”

“Ah, bidak ratu yang digunakan para dewa untuk memainkan permainan mereka di benua ini.”

Sharcal mengangguk mengerti dan membanting tongkatnya ke tanah.

“Ini akan menjadi pertarungan yang menarik!”

“……Sharcal, ini bukan sekadar pertarungan untuk membuktikan kekuatanmu. Ini tentang menyelamatkan benua…”

"Cukup."

Sharcal menggelengkan kepalanya, suaranya dipenuhi rasa jengkel.

“Mengapa kau ngotot memberikan alasan sepele seperti itu untuk pertarungan ini? Menyelamatkan benua? Menghentikan kiamat yang diciptakan para dewa? Membosankan sekali! Sungguh membosankan, Raja!”

Mustahil untuk mengetahui ekspresinya di balik topeng tengkorak itu, tetapi suaranya dipenuhi dengan kegembiraan yang luar biasa.

“Jangan beri aku alasan yang tidak masuk akal seperti itu. Jangan berjuang untuk tujuan yang mulia. Gunakan pedangmu untuk dirimu sendiri, dan bunuh musuhmu! Itulah satu-satunya cara bagi individu yang kuat untuk hidup!”

"Mendesah."

Kurika, tidak seperti biasanya, mendesah.

Dia tahu Sharcal seperti ini, tetapi melihat dan mendengarnya secara langsung masih membuatnya pusing.

Sharkal membanting tongkatnya ke tanah lagi dan berbicara kepada Rin.

“Senjata para dewa! Kiamat yang akan menghancurkan benua! Buat jantung Sharcal ini berdebar sekali lagi!”

“Lagipula, kau adalah orang berikutnya dalam daftarku setelah Kurika.”

Sharcal tertawa terbahak-bahak sambil merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Bagus sekali! Ambilah aku! Lahap aku! Mari kita lihat apakah kau bisa membuat Sharkal ini, yang terberat di benua ini, berlutut!”

Mana unik milik Sharkal melonjak, dan serangan sihir yang tak terlihat namun kuat, melewati pasukan Rin, menyerangnya secara langsung.

“Hanya karena tidak terlihat, bukan berarti tidak ada.”

Sebuah penghalang gelap muncul di hadapan Rin, menyerap sihir Sharkal.

Dia telah menyerap sihir melalui kegelapannya berkali-kali, tapi…

'Tanganku mati rasa…'

Sihir Sharcal sangat kuat, dampaknya mengirimkan sentakan rasa sakit melalui tangannya.

Kebanyakan penyihir akan kehilangan semangat bertarungnya jika mantra yang mereka susun dengan hati-hati dinetralkan dengan mudah.

Mana mereka tidaklah tak terbatas, dan bagi seorang penyihir, yang kekuatannya terletak pada kemampuan mereka untuk membalikkan keadaan pertempuran dengan satu mantra, melihat sihir mereka lenyap tanpa efek adalah pengalaman yang menghancurkan.

Namun, Sharkal berbeda.

“Kau melahap sihir? Kalau begitu, melahaplah sebanyak yang kau mau! Aku akan membuat perutmu meledak!”

Serangannya semakin intensif dan langsung menargetkan Rin.

Dia mengabaikan tentara yang menyerangnya, tapi…

Ledakan!

Kurika melangkah maju, pedangnya mencegat sihir Sharkal.

Dia menebas prajurit Rin dengan setiap ayunan pedangnya, seakan-akan menyatakan kekuatan mereka tak berarti di hadapannya.

Sharcal meraung marah.

“Apa yang kau lakukan, Kurika?! Beraninya kau ikut campur! Kerja sama dan harmoni hanya untuk yang lemah! Aku hanya menaklukkan, aku hanya mengambil, aku hanya menjarah!”

“Tidak bisakah kamu berpikir secara rasional…”

Serangan sihir yang diarahkan ke Rin terhenti. Dia mengira Sharcal kehabisan mana, tapi ternyata dia salah.

Dia sekarang menyerang Kurika.

'Aku pernah mendengar cerita…'

Tetapi dia benar-benar terobsesi dengan pertempuran dan kekuatan.

Untuk pertama kalinya sejak kepulangannya, Rin merasakan sedikit rasa geli.

Tidak ada apa pun kecuali rasa sakit dan kesulitan, tapi ini… ini hampir lucu.

“Berisi ikan hiu!”

Kurika yang terkena mantra, tersandung ke belakang.

Sharcal, melihat jalan sudah bersih, mengangguk puas.

“Kau selanjutnya, Kurika! Persiapkan dirimu! Malam ini, kita akan memutuskan siapa penguasa sejati hutan ini!”

“Apakah kamu sudah tinggal di hutan ini begitu lama sehingga kamu tidak lagi peduli dengan nasib benua ini?”

“Jangan konyol!”

Sihir Sharcal kembali berlanjut.

Rin berharap untuk sekadar menghabiskan mananya dan mengalahkannya dengan pasukannya, tetapi tampaknya hal itu tidak akan semudah itu.

Dia mengulurkan tangannya, dan sebuah pedang muncul dari kegelapan.

Pedang yang dia pegang sebagai Kiamat Paling Awal dalam kedua versi, pedang terkutuk yang dianugerahkan oleh Dewi Kematian.

“Oh? Kau sendiri yang akan ikut bertarung?”

Sharcal menyeringai, mengintensifkan serangan sihirnya.

Rasa sakit di tangan Rin hampir tak tertahankan, membuatnya sulit menggenggam pedangnya, tetapi dia menggertakkan giginya, mengabaikan rasa sakit itu.

Dia menyelinap ke dalam bayangan pasukannya dan maju menuju Sharkal.

'Aku bisa menang jika aku mendekat.'

Namun sebelum dia dapat mencapainya, binatang lain bergerak untuk mencegatnya.

“Aku tidak akan menolak jika kamu datang kepadaku.”

Kurika, mengabaikan Tentara Kematian, menyerang Rin.

Dia terluka, tetapi tekadnya untuk membunuhnya menutupi luka-lukanya.

"Dia milikku!"

Sharcal meraung, melepaskan gelombang sihir, yang bertujuan untuk melenyapkan Rin dan Kurika.

Meski dalam bahaya, Kurika terus maju, mengabaikan serangan sihir, obsesinya untuk menghentikan kiamat terlihat jelas.

Namun Rin menghilang dalam bayangan.

Ledakan!

"……!"

"Aduh!"

Kurika yang terkena sihir Sharkal terpental.

Ia berjuang untuk mendapatkan kembali pijakannya, tetapi ia terjatuh ke tanah, berlumuran tanah dan puing-puing.

Sharcal menatap bilah pedang terkutuk yang menusuk dadanya, suaranya dipenuhi ketidakpercayaan.

"Bagaimana?"

“……”

Hutan Alam Iblis selalu diselimuti kegelapan.

Sharcal tidak menyadari kegelapan yang berasal dari pasukan Rin yang merayap ke arahnya.

Rin, yang menyadari dia dapat menghubunginya melalui bayangan, telah bergerak ke belakangnya dan menyerang.

“Gadis pintar!”

Sharcal meraung marah.

Dia tampak tidak puas dengan akhir antiklimaks dari pertempuran mereka.

Dia menjatuhkan tongkatnya.

“Kematianku hanya milik…”

Sama seperti iterasi sebelumnya, dia bermaksud menghancurkan dirinya sendiri, tapi…

Kegelapan yang muncul dari tanah menyambar tongkat yang jatuh, melilit tangannya, memaksanya untuk menggenggamnya.

“Hehehehehe…”

Sharcal terkekeh, suaranya hampa.

Dia menyadari bahwa bahkan kematiannya sendiri bukanlah kematiannya sendiri.

Dia mengangguk tanda menyerah.

“Aku kalah, gadis.”

“……Bahkan saat mati, kamu akan ditakuti, seperti yang kamu inginkan.”

Rin menawarkan kata-kata penghiburan, tetapi Sharkal menggelengkan kepalanya.

“Itu bukan aku, tapi orang lemah yang dikalahkan olehmu. Gunakan hakmu sebagai pemenang.”

Kegelapan yang berasal dari bilah terkutuk itu melahap Sharcal. Dia menerima kematiannya dalam diam, lalu…

Seorang penyihir bertopeng tengkorak, memegang tongkat, muncul dari kegelapan.

Kali ini, tidak ada emosi, tidak ada kata-kata.

Hanya tekad yang kuat untuk menghancurkan musuh tuannya.

Dewi Kematian berkata bahwa menaklukkan benua akan mudah jika dia bisa mendapatkan Daniel McLean atau Kurika.

Tetapi Daniel saat ini adalah anak yang tidak berdaya dan terkutuk.

Jadi Rin butuh pengganti.

Sharcal.

Kurika, yang terkena sihir Sharkal, berusaha berdiri.

Dia mencengkeram pedang besarnya, tatapannya tertuju pada Rin.

“Sharcal milikku. Kau tidak punya kesempatan menang.”

Binatang sihir lainnya yang dibunuh oleh Kurika dan Sharkal juga beregenerasi.

Sharkal, yang sekarang di bawah kendali Rin, sedang mengumpulkan mana.

Bahkan untuk Kurika, pertarungannya sudah kalah, tapi…

“Selama bertahun-tahun, aku tidak pernah menyerah.”

Dia meraung, menyerbu ke depan, pedangnya terangkat.