Raja Iblis memerintahkan sang pahlawan untuk mengatakan apa pun yang diinginkannya.

Sebagai jawaban, sang pahlawan mulai berbicara dengan suara gemetar, memperlihatkan keraguan yang mendalam.

“Itu… umm… kalau tidak kasar, Yang Mulia. Tolong biarkan aku… s…”

Kata-kata sang pahlawan dipenuhi dengan ketegangan yang nyata.

Raja Iblis mulai merasa khawatir tentang betapa besar keinginannya untuk menunjukkan sikap seperti itu.

'Sayalah yang mengatakan akan mengabulkan permintaan apa pun... tetapi aku harap itu tidak menyebabkan beban keuangan yang terlalu besar bagi kerajaan.'

Dengan pikiran seperti itu, Raja Iblis menunggu kata-kata sang pahlawan dengan perasaan sedikit cemas.

Kemudian, setelah beberapa saat…

Sang pahlawan akhirnya tampak menguatkan diri dan berbicara dengan suara serius, meski masih sedikit gemetar.

“Apakah Yang Mulia berkenan memberiku kehormatan untuk menyantap p… p… hidangan… hanya kita berdua?”

"…Hah?"

Sang pahlawan mengajukan permintaan yang tak terduga.

Sang Raja Iblis mulai merasa lebih bingung daripada saat menerima permintaan yang dapat menyebabkan masalah keuangan.

“Apakah kau mengatakan… bersamaku?”

“Ya! Itulah… yang aku inginkan, Raja Iblis.”

“…”

Wajah sang pahlawan tampak memerah ketika dia berbicara.

Pada saat ini, wajahnya tidak mencerminkan kekosongan yang pernah dilihatnya sebelumnya, tetapi rasa malu dan vitalitas yang hidup.

Rasanya bagaikan bunga yang layu dan kembali segar setelah disiram hujan.

Melihat hal itu, Raja Iblis terdiam sejenak tanpa menjawab.

“Apakah… itu tidak mungkin?”

Sang pahlawan bertanya dengan hati-hati, suaranya dipenuhi kecemasan saat dia melirik Raja Iblis.

Melihatnya, Sang Raja Iblis mulai diliputi perasaan aneh yang belum pernah ia alami sejak ia lahir.

'Makan… bersama? Hanya kita berdua?'

Itu adalah permintaan yang belum pernah dia terima sepanjang hidupnya.

Di dalam hati Raja Iblis, rasa canggung yang mendalam mulai muncul, namun di saat yang sama, itu tidak sepenuhnya terasa buruk.

'Yah... kalau dipikir-pikir lagi, dia cuma minta makan bareng. Ini... ini... sesuatu yang bisa kuanggap sebagai jamuan makan untuk seorang pejuang yang baru saja kembali dari kemenangan...'

Hal itu tidak akan membebani keuangan kerajaan, juga tidak akan bermasalah secara hukum.

Hal itu juga tidak akan menjadi beban besar bagi dirinya secara pribadi.

Namun…

Terlepas dari kenyataan ini, untuk beberapa alasan, Raja Iblis merasionalisasi situasi di dalam hatinya dan berhasil meyakinkan dirinya sendiri.

Dengan nada agak canggung, dia berbicara kepada pahlawan di hadapannya.

“Eh… yah, bukan berarti itu tidak mungkin, tapi… apakah kamu benar-benar tidak keberatan dengan hal sepele seperti itu?”

“Ya! Itu sudah cukup bagiku!”

Sang pahlawan membalas dengan ekspresi berbinar menanggapi kata-kata Raja Iblis.

Ekspresi cerahnya seolah mengejek bayangan suram yang baru saja ada di sana.

Melihatnya seperti itu, Raja Iblis merasakan sensasi aneh bergejolak dalam hatinya.

Tanpa sadar, dia sedikit mengalihkan pandangannya dari sang pahlawan dan berkata,

“…Baiklah, jika itu yang kauinginkan, aku akan mengabulkannya.”

“Te-terima kasih! Yang Mulia!”

◇◇◇◆◇◇◇

Raja Iblis bertanya apa yang aku inginkan sebagai hadiah atas pencapaianku.

Sebagai jawaban, aku ragu sejenak, tetapi kemudian aku mulai dengan serius merenungkan apa yang dapat aku minta dari lamarannya.

Ada banyak sekali jawaban yang dapat aku berikan terkait janji Raja Iblis untuk mengabulkan permintaan apa pun.

Tentu saja, ada kekayaan dan wilayah yang sangat besar.

Atau mungkin bawahan yang bisa aku pimpin secara pribadi...

Atau, meminta sesuatu seperti yang disebut "budak" juga tidak akan buruk.

Tidak seperti zaman modern, dunia ini adalah dunia fantasi abad pertengahan, jauh dari pemahaman etika umum aku.

Perbedaan status sosial ditegakkan dengan ketat, dan memperoleh seorang budak sama wajarnya dengan membeli produk bagi mereka yang punya uang.

Dalam pengertian itu, aku secara hukum dapat mendirikan sebuah harem, yang merupakan impian banyak lelaki, jika saja aku mau berusaha.

Aku bisa meminta kepada Raja Iblis untuk memberikan wanita iblis yang cantik sebagai bawahan atau meminta gadis manusia sebagai budak.

Namun.

Untuk sesaat, aku terguncang oleh hasrat mendasar itu, tetapi aku segera menggelengkan kepala saat memikirkannya.

'Harem… yah, itu sedikit menarik dari sudut pandang seksual, tetapi itu tidak sesuai dengan pandanganku tentang hubungan.'

Tentu saja, harem dapat dilihat sebagai fantasi pria, dan seseorang secara naluriah menginginkannya.

Namun, aku bukanlah tipe yang menyukai banyak keterikatan dan tidak menyukai cerita tentang kesenangan yang tidak bertanggung jawab.

Mungkin karena aku sangat dipengaruhi oleh etika modern atau karena pandangan aku yang terlalu berprinsip tentang hubungan.

Aku selalu mendambakan hubungan romantis yang sehat yang berkembang secara bertahap dan berpuncak pada hubungan yang bermakna.

Dan yang terpenting…

Pada saat itu,

di depan mataku duduk seorang wanita yang lebih cantik dari siapa pun yang pernah kulihat, yang kepribadiannya sangat sesuai dengan seleraku.

Sejak pertama kali aku melihat wajahnya, dia telah memikat hatiku…

Dia bagaikan seorang dermawan yang telah memastikan bahwa hidupku di dunia ini tidak berakhir dengan akhir yang buruk dan menyedihkan.

Dan sekarang…

Wanita itu sedang duduk di hadapanku, berbicara sambil menatapku.

Katakan apa yang Kamu inginkan.

Aku akan mengabulkan apapun keinginanmu.

Menanggapi perkataannya,

aku berbicara kepadanya dengan cara aku sendiri

untuk mendapatkan apa yang aku inginkan.

Sebuah permintaan yang tidak terlalu berlebihan dan tidak terlalu lemah.

Oleh karena itu, yang aku minta adalah

lamaran kencan kepada Raja Iblis dengan cara yang cocok untuk dunia ini.

Dan...

Raja Iblis tampak sedikit bingung dengan ini, tetapi akhirnya menerima usulanku.

Dia berkata dia akan mengosongkan jadwalnya untukku besok malam.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah menyelesaikan pembicaraan tentang 'hadiah' untuk sang pahlawan, Raja Iblis kembali ke kantornya.

Di sana, seperti biasa, orang yang paling ia percaya sedang menunggu, menyeruput teh sambil mempertahankan posisinya.

Seorang wanita iblis dengan penampilan intelektual, berkacamata, dan tanduk rusa muda kecil di pelipisnya.

Seorang wanita cantik dengan mata ungu, mengenakan seragam pelayan biru yang rapi dan ekor kuda biru yang diikat rapi.

Dia adalah salah satu dari empat eksekutif puncak, sekretaris Raja Iblis, dan perdana menteri Kerajaan Iblis.

Belzebuth Yeremia.

Dia berbicara kepada Raja Iblis yang memasuki ruangan dengan suara tenang namun penuh hormat.

“Selamat datang kembali, Yang Mulia.”

“Ya.. aku kembali..”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Raja Iblis duduk sambil memperlihatkan ekspresi gelisah.

Di depannya, Belzebuth menuangkan teh yang telah disiapkan, dan tanpa ragu-ragu, Raja Iblis meminumnya sekaligus.

Dan…

Melihat Raja Iblis mencoba menenangkan emosinya yang rumit karena suatu alasan,

Belzebuth bertanya kepada penguasanya dengan suara yang dipenuhi dengan kekhawatiran yang mendalam.

“Jadi… bagaimana dengan pengikutnya? Apa yang diminta sang pahlawan sebagai hadiah untuk ini?”

Penampakan Raja Iblis jelas tidak biasa.

Melihat hal itu, Belzebuth yang sudah memahami situasi, segera menyadari bahwa sang pahlawan telah mengajukan permintaan yang tidak biasa kepada Raja Iblis.

Dan fakta ini…

Pada saat ini.

Membuat Belzebuth, yang mengawasi urusan internal Pasukan Iblis,

merasakan ketegangan yang mendalam bersamaan dengan pikiran-pikiran yang rumit

yang terpisah dari ekspresinya yang tenang.

"Kupikir begitu, tapi... apakah pahlawan itu mengajukan permintaan yang tidak masuk akal? Apakah dia meminta kekayaan yang sangat besar atau wilayah yang luas? Atau mungkin dia menuntut puluhan kerabat iblis kita atau menangkap wanita manusia sebagai budak seks? Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, pahlawan itu tetaplah seorang pria!"

Ia belum mendengar cerita yang sebenarnya,

tetapi permintaan sang pahlawan telah membuat sang penguasa gelisah, yang biasanya tidak pernah goyah.

Fakta itu membuat Belzebuth menilai bahwa permintaan yang sangat besar memang telah diajukan...

Bersamaan dengan kesadaran ini, ia mulai merasakan campuran emosi dan kemarahan yang mendalam.

'Sialan.. pahlawan itu, meskipun dia bilang dia dikhianati dan semacamnya, sebenarnya hanyalah perampok bersenjata pisau. Dia jelas datang ke sini untuk melucuti Kerajaan Iblis kita setelah perhitungan yang cermat. Bahkan jika butuh waktu lama, pada akhirnya, lebih menguntungkan bagi kita untuk mendapatkan keuntungan dari pihak kita, daripada koalisi yang akhirnya akan menang. Dan mengingat situasi saat ini, kita tidak akan bisa menolak tuntutan pahlawan itu. Jika keuangan kita habis nanti, dia akan menusuk kita dari belakang…'

Sejak awal, Belzebuth adalah satu-satunya yang secara akurat mengukur kekuatan tempur sang pahlawan bersama Raja Iblis sebagai ahli strategi dan analis yang teliti.

Untuk dia,

tidak peduli seberapa besar dia bersumpah setia, sang pahlawan, yang memiliki kekuatan yang sebanding dengan Raja Iblis, selalu menjadi target yang harus diwaspadai, dan dia harus siap menyerang jika tanda-tanda mencurigakan muncul.

Terlebih lagi, karena tuannya, Raja Iblis, kurang waspada, Belzebuth merasa sudah menjadi tugasnya untuk terus mengawasi sang pahlawan.

Sebenarnya, Belzebuth-lah yang punya ide untuk melibatkan Elisia dalam serangan terhadap Rob, atas permintaan Raja Iblis.

Jadi, Belzebuth, yang sejak awal memiliki pandangan negatif terhadap sang pahlawan..

Baginya, ekspresi Raja Iblis yang mengungkapkan emosi yang tidak biasa mengenai 'permintaan pahlawan' menyebabkan dia memproses pikiran yang rumit dan panjang hanya dalam 0,5 detik, seperti sebelumnya.

Dan…

Pada saat yang singkat itu, dengan wajah tanpa ekspresi, Belzebuth memproses sang pahlawan dalam benaknya dengan kecepatan yang luar biasa cepat.

Raja Iblis berbicara dengan suara sedikit gemetar, membahas 'tuntutan pahlawan' yang meresahkan.

“Makan…”

"…Apa?"

“Dia minta makan. Sang pahlawan... ingin makan malam bersamaku, hanya kami berdua. Itulah hadiah yang diminta sang pahlawan dariku.”

"?!?"

Raja Iblis mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

Belzebuth menunjukkan ekspresi kosong sejenak, merasa seolah-olah pikirannya telah berhenti selama beberapa detik.

Dan setelah beberapa saat,

kesimpulan yang dia dapatkan dalam benaknya adalah...

'Pahlawan itu.. lebih mengerikan dari yang aku kira..'

[Catatan Penerjemah]

Dalam judulnya, singkatan konsonan 'ㅅㅅ' digunakan dan makanan dalam bahasa Korea adalah '식사'. Namun, ㅅㅅ juga dapat berarti '섹스 s*x'.