"Ken! Kurasa aku bangun dengan perasaan paling segar hari ini dibandingkan hari-hari sebelumnya!"

"Wah, senang mendengarnya."

Raphne berkata kepadaku sambil membuka matanya, rambutnya berantakan seperti sarang burung karena tidur.

Di sisi lain, aku menyambut pagi dengan perasaan lesu, dengan apa yang tampak seperti lingkaran hitam di bawah mata aku.

"Ini pasti karena aku tidur denganmu, Ken. Ini efek Ken Feinstein!"

Merasa segar setelah tidur nyenyak, Raphne penuh energi sejak pagi. Sepertinya dia mengalami kesulitan tidur akhir-akhir ini, jadi dia pasti senang karena bisa tidur nyenyak.

"Hei... Ken, aku bisa tidur nyenyak kalau bersamamu."

Raphne lalu menatapku dengan pandangan memohon.

"Tidak bisakah kita tidur bersama malam ini juga?"

"Maaf, tapi kalau aku tidur denganmu lagi malam ini, aku tidak akan bisa beraktivitas secara normal."

"...Aww."

Jangan terlalu kecewa, Raphne. Aku harus bertahan hidup agar bisa tidur bersama lagi, tidakkah kau pikir begitu? Jika kita tidur bersama lagi malam ini, aku merasa seperti akan berakhir dengan memukul kepalaku sendiri dengan palu kerja karena kurang tidur.

'Apakah sudah ada di sini?'

Setelah mencuci dan sarapan, aku melihat ke luar jendela dan melihat segepok barang tergeletak di sana. Mungkin itu adalah bahan-bahan yang aku pesan kemarin.

'...Bayangkan mereka berhasil mengumpulkan semua ini dalam semalam.'

Annette pasti sedang terburu-buru.

Di dalam bungkusan itu terdapat Orichalcum, tulang naga, beberapa keping emas murni, dan batu roh emas besar.

Memang ada alasan mengapa seseorang dapat meminta harga berapa pun untuk tugas semacam itu.

Aku bahkan tidak dapat membayangkan berapa biaya semua ini dalam satu paket. 'Mereka bahkan menyertakan beberapa bahan tambahan untuk berjaga-jaga jika terjadi kekurangan…'

Risiko kegagalan perbaikan ada di tangan aku, tetapi yang paling terpengaruh adalah Annette. Dia pasti lebih mengharapkan keberhasilan perbaikan ini daripada siapa pun.

Tentu saja, aku juga harus berhasil untuk mendapatkan Kalung Terang Bulan.

“Ken… Apa kau yakin tidak apa-apa untuk tidak pergi dulu? Kau akan terlambat ke Akademi….”

Bahkan setelah menyelesaikan makanannya, Raphne menatapku, yang masih duduk di meja kerja, dan bertanya.

Dari nada bicaranya yang hati-hati, sepertinya dia khawatir akan terlambat tetapi masih sedikit berharap aku tidak perlu pergi.

“Aku mengambil cuti dari Akademi hari ini.”

Memperbaiki Thunder Spear mungkin akan memakan waktu lebih dari sehari. Itulah sebabnya aku memutuskan untuk melewatkan sesi latihan pagi di Akademi dan Siegfried hari ini.

“Hah? B-benarkah?”

Raphne yang tadinya memperlihatkan ekspresi kecewa, tampak terkejut, tetapi wajahnya berseri-seri mendengar kata-kataku.

“Wow! Hari ini adalah hari paling bahagia yang pernah aku alami dalam waktu yang lama! Terima kasih, Ken!”

Dia lalu memelukku erat dan melompat-lompat.

Dia pasti sangat bahagia.

Melihatnya seperti ini, aku pikir mungkin tidak terlalu buruk untuk beristirahat dari Akademi sesekali.

'Baiklah kalau begitu, mari kita mulai dengan bagian utamanya.'

Aku menaruh Thunder Spear Aspetra yang rusak di meja kerja.

Berkat dukungan Annette yang murah hati, aku mampu menghadapi beberapa kegagalan.

Pertama, mengingat kembali teknik perbaikan senjata yang telah aku pelajari melalui pengulangan yang tak terhitung jumlahnya pada hari sebelumnya, aku memeriksa tombak itu.

Satu hal yang aku sadari dari berbagai perbaikan adalah bahwa lebih mudah untuk memperbaiki bagian rusak utama terlebih dahulu dan kemudian beralih ke detail yang lebih kecil.

Bagian Thunder Spear yang paling rusak adalah gagangnya yang panjang, yang merupakan inti tombak. Bagian tengahnya telah terbelah dua.

'Aku harus mengganti porosnya terlebih dahulu.'

Untungnya, bagian terpenting dari benda legendaris ini adalah bola kristal yang tertanam di bagian tengah ujung tombak. Kristal ini, yang konon mengandung kekuatan guntur, masih utuh tanpa goresan.

Jika bagian ini rusak, mustahil untuk memperbaikinya. Bagian ini terbuat dari jantung Naga Petir, bola ini sendiri menyimpan energi yang sangat besar.

Tentu saja, daya tahannya juga luar biasa, jadi tidak mudah pecah jika sengaja dibuat.

Karena kristalnya masih utuh, perbaikan Thunder Spear dapat diselesaikan hanya dengan mengganti komponen yang rusak.

Jadi, aku pisahkan dulu poros yang rusak dari bilahnya. Biasanya, aku bisa mencoba menyambungkan bagian yang rusak dengan cara lain, tetapi Annette menuntut restorasi yang sempurna.

Jadi, satu-satunya pilihan adalah membuat poros baru dengan bahan yang sama.

Untungnya, struktur poros itu sendiri cukup sederhana sehingga aku dapat menirunya dengan keterampilan aku saat ini. Namun…

'...Desain ini benar-benar gila.'

Masalahnya adalah banyaknya rune yang terukir pada gagangnya. Desain rumit ini, hampir serumit rangkaian, secara tidak langsung menunjukkan betapa luar biasanya tombak ini.

'Ini tidak akan selesai hanya dalam beberapa jam…'

Meski bukan tidak mungkin karena aku hanya perlu meniru desainnya dan bukan menciptakannya sendiri, namun hal itu memerlukan konsentrasi dan waktu yang sangat besar.

'...Baiklah, mari kita coba!'

Aku segera mulai memproses tulang naga yang akan menjadi poros baru.

Raphne telah memperhatikan Ken selama berjam-jam saat dia duduk mengukir rune.

'...Sudah lima jam.'

Ken benar-benar asyik dengan pekerjaannya dengan konsentrasi yang luar biasa, tidak goyah sedetik pun. Raphne, yang telah mengawasinya dari samping sepanjang waktu, berpikir dalam hati,

'...Dia menakjubkan.'

Tatapannya yang tajam dan ekspresinya yang serius. Bahkan bagi Raphne, yang tidak tahu apa-apa tentang kerajinan, pekerjaan teliti yang membuatnya berkeringat tampak luar biasa.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Ken yang asyik. Meskipun dia selalu merasa tertarik menontonnya bekerja, entah mengapa hari ini, melihat Ken begitu berdedikasi pada tugasnya membuat jantungnya berdebar kencang.

Raphne, yang membantunya dari samping semampunya tanpa ikut campur, kehilangan jejak waktu saat dia menatapnya.

'...Mengapa aku tidak pernah memperhatikan sisi dirinya yang ini sebelumnya?'

Jantungnya berdebar kencang di dadanya. Di dalamnya tersimpan kenangan masa lalu yang tersembunyi.

Raphne teringat bagaimana setahun yang lalu, dia biasa meremehkan dan menyiksa Ken.

'...Aduh.'

Masa lalu kelam yang kini ingin ia hapus. Setiap kali ia mengingatnya, ia merasa menyesal dan sakit hati. Namun, saat ia lengah, kenangan itu tiba-tiba muncul kembali.

Ekspresi Ken yang ketakutan saat menatap Raphne. Bayangan Ken yang terluka oleh kata-kata dan tindakannya. Dia ingat bahunya gemetar.

Bahkan ketika dia menutup mata dan menggelengkan kepalanya, pemandangan itu tidak kunjung hilang, malah menyiksanya.

'Apakah Ken... juga ingat saat-saat itu?'

Melihatnya bekerja dengan tekun, Raphne menahan emosinya yang bergejolak. Mimpi-mimpi malam sebelumnya muncul kembali di benaknya. Bukan hanya malam sebelumnya.

Setiap kali ia bermimpi buruk, mimpinya selalu sama. Isinya adalah Ken yang menatapnya dengan mata penuh amarah saat ia mengingat masa lalunya.

Dalam mimpinya, Ken selalu pergi lewat pintu. Mimpinya berakhir dengan Ken ditinggalkan sendirian.

'...Aku sangat egois.'

Meskipun itu adalah kesalahannya dan reaksinya dapat dibenarkan, alasan yang menyedihkan adalah dia takut ditinggal sendirian.

Dia takut Ken meninggalkannya. Itulah sebabnya dia tanpa malu-malu bersikap manja dan meminta Ken untuk tinggal bersamanya.

Raphne sering merasa bersalah dan sedih seperti ini.

“...Fiuh!”

"Selesai!"

Tidak menyadari perasaan Raphne, Ken menyeka keringat di dahinya dan menyelesaikan pembuatan tombak.

"Ah, Raphne, bisakah kau berikan aku bahan-bahan finishing di sana?"

"Eh, eh…"

"Ra-Raphne?"

Karena asyik dengan pekerjaannya begitu lama, Ken terkejut ketika dia berbalik dan melihat Raphne menangis.

"Eh, nggak, nggak apa-apa. ...Maaf, Ken. Bahan finishing-nya, kan?"

'Apakah dia sungguh baik-baik saja?'

Meskipun dia menangis, dia masih bisa berkomunikasi dengan baik, jadi Ken memutuskan untuk tidak terlalu khawatir.

Bagaimanapun, Raphne memang selalu sedikit berlinang air mata, dan mungkin itu bukan sesuatu yang serius. Ken menepisnya dengan enteng.

'...Hanya perlu merakit ini sekarang!'

Dia kehilangan jejak waktu saat memperbaiki tombak guntur.

Waktu terus berlalu hingga matahari terbenam dan hari sudah malam. Dia telah menghabiskan seharian penuh untuk memperbaiki tombak ini.

Sebagian besar waktu dihabiskan untuk memindahkan desain rune secara tepat ke tombak. Ada juga bahan yang terbuang karena beberapa kesalahan.

Namun pada akhirnya, ia berhasil. Kini, satu-satunya tugas yang tersisa adalah mengganti poros yang retak.

Ken dengan hati-hati merakit ujung tombak Orichalcum.

Dia mengetuk sambungan dengan palu dan dengan cermat memperbaiki bagian yang tidak sejajar. Saat dia menyelesaikan pengamplasan terakhir,

[Sistem: Kamu telah menyelesaikan perbaikan senjata tingkat tinggi. Poin pengalaman bonus akan diberikan sebagai pencapaian baru.]

[Sistem: Keahlian Kamu dalam membuat item telah mencapai titik maksimal. Keterampilan terkait telah naik level.]

[Pembuatan Item – Perbaikan LV 4, Identifikasi Material LV 2]

“Aku berhasil melakukannya…!”

Dengan pemberitahuan sistem bersinar di depannya, Ken mengangkat tombak guntur, yang sekarang berkilau seolah masih baru.

'Ah, sungguh momen yang emosional!'

Ia telah melewatkan makan dan telah bekerja tanpa henti selama lebih dari sepuluh jam. Matanya kering, dan tangannya gemetar, tetapi rasa puasnya telah menghapus semua kelelahannya.

Meskipun itu bukan sesuatu yang ia ciptakan dari awal, itu adalah sebuah mahakarya yang disentuh oleh tangannya. Kepuasan karena telah memperbaikinya adalah kompensasi yang memuaskan untuk usaha hari itu.

Kondisi awal tombak yang tadinya tampak seperti rongsokan rusak, kini telah lenyap sama sekali. Kini, tombak petir itu benar-benar tampak seperti senjata dewa.

Arus listrik berwarna kuning yang menjadi ciri khas tombak guntur itu berkilauan samar di permukaannya yang masih murni.

“Ke-Ken! Kamu menangis? Kamu baik-baik saja? Apa ada yang terluka?"

“Ti-tidak, ini air mata kebahagiaan.”

“Oh, eh, baiklah…”

Raphne, yang sedari tadi menonton dari samping, tampak terkejut oleh reaksiku saat aku menatap tombak yang sudah selesai dibuat, hidungku memerah.

Tidak, sebenarnya aku tidak sedih; aku terharu dengan momen itu.

Namun Raphne, yang tidak tahu harus bereaksi seperti apa, tergagap, "Ti-tidak apa-apa. Jangan menangis, Ken." Ia menarikku ke dalam pelukannya dan menepuk-nepuk kepalaku, seperti yang pernah kulakukan padanya sebelumnya.

“R-Raphne…? Sudah kubilang, aku tidak sedih.”

“...Benarkah begitu?”

Rupanya dia mencoba menghiburku dengan mengingat momen-momen penuh air mata yang dialaminya.

Bahkan setelah aku menjernihkan kesalahpahaman, Raphne tidak melepaskanku untuk beberapa saat.

“Jika… jika sesuatu yang sangat menyedihkan terjadi di masa depan, aku akan ada untukmu.”

Sentuhannya terasa lebih lembut dari biasanya.

Mungkinkah karena dia menangis beberapa saat yang lalu?

Panas yang kurasakan di ujung hidungku mulai menyebar ke wajahku karena malu.

'...Hah?'

Saat aku tersipu dan menerima sentuhan menenangkan dari Raphne, jendela sistem lain muncul di depan mataku.

[Sistem: Perbaikan sempurna Divine Thunder Spear Aspetra telah selesai. Data senjata telah disimpan dalam kategori.]

'...Data tombak guntur disimpan dalam kategori?

...Yang artinya.'

Sesaat, sebuah pikiran melintas di benakku, membuatku merasa kepalaku mau pecah.

'Bisakah itu dibuat...? Sebuah item legendaris yang bahkan belum pernah digunakan dalam permainan sebelumnya...?' Yang menarik perhatianku bersamaan dengan pesan jendela status yang tiba-tiba muncul adalah sisa-sisa dari perbaikan senjata. Di sana, yang disediakan dengan murah hati oleh Annette, adalah material Aspetra. 'Tidak, tetapi tidak ada inti kristal, yang sangat penting...”

Jika informasi senjata ditambahkan ke kategori, berarti senjata tersebut dapat dibuat asalkan ada bahannya.

Namun, komponen yang paling penting di antara bahan-bahan yang dibutuhkan adalah Jantung Naga Petir. Inti kristal yang terbuat dari jantung itu bukanlah sesuatu yang dapat diperoleh bahkan dengan uang.

'...Tetap saja, mungkin saja.'

Skenario hipotetis itu terus berputar di benak aku. Itu adalah teori yang sama dengan menciptakan Liontin Dewi.

'Jika aku menggunakan pengganti...'

Dan yang terlihat adalah batu roh emas besar. Batu roh ini, yang digunakan di seluruh Kuil sebagai sumber sihir, memiliki sifat energi murni yang sama dengan inti kristal Jantung Naga Petir.

Tentu saja, jika mempertimbangkan hasilnya, itu seperti membandingkan langit dengan bumi. Tapi tetap saja. 'Ini patut dicoba.' Dengan pikiran yang teratur, aku mengambil palu kerja sekali lagi.

“Hah, Ken? Bukankah ini sudah berakhir?”

“Maaf, Raphne. Aku hanya perlu mengandalkanmu untuk satu hari lagi.”

“Hah, oh?”

Sensasi saat memperbaiki tombak beberapa saat yang lalu. Aku ingin menantang diriku sendiri sebelum perasaan yang familiar itu menghilang dari tanganku.

Meninggalkan Raphne yang kebingungan, aku mulai mengolah tulang naga yang akan menjadi bahan untuk tombak itu sekali lagi.