Maka dimulailah perjalanan kami.

Itu adalah pertama kalinya aku jalan-jalan dengan wanita muda itu, tetapi jujur ​​saja, itu tidak terasa istimewa.

Dengan baik…

“Oh, lihat ke sana—itu bengkel Gareth!”

“Aku melihatnya dengan jelas.”

“Pedang yang kau simpan di rumah, kau dapatkan dari sana, kan? Bagaimana kau mendapatkannya?”

Alih-alih wanita muda itu, malah Terra yang terus mengobrol tanpa henti di sampingku.

Saat Terra menyebut pedang Gareth sedang dipamerkan, Darren dan Kaiden menoleh untuk melihat, tampak terkejut, tetapi dengan cepat kembali fokus mengamati area tersebut sambil melanjutkan tugas mereka sebagai pengawal.

Sementara keduanya tetap waspada, Terra terus berbicara padaku.

“Lowell, di mana kita sekarang?”

“Di peta, kita sudah sampai, nona muda.”

Lowell dengan cekatan membimbing wanita muda itu melewati jalan-jalan.

Kalau dipikir-pikir, wanita muda itu tidak terlalu akrab dengan daerah ini.

Meskipun dia memimpin jalan dengan percaya diri, dia sebenarnya tidak mengenal jalan-jalan di sana, jadi Lowell harus tetap dekat, menawarkan arahan dan saran tentang lingkungan sekitar.

“Anak anjing, lihat ke sana! Itu bengkel!”

“Ya, aku lihat….”

“Wow, lihat semua orang itu! Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?”

“Uh… apa?”

​​“Ayo pergi!”

Dia ingin mengunjungi bengkel?

Setelah memutuskan, wanita muda itu melangkah menuju bengkel.

"Sabar

ya?"

Pemandangan yang tidak biasa dari kelompok kami yang mengikutinya menyebabkan keributan di antara mereka yang sedang mengantre.

Lowell tampak seperti kepala pelayan keluarga bangsawan.

Darren dan Kaiden, sebagai pengawal, bersenjata ringan tetapi tetap tampak mengesankan.

Dan Terra?

Berpakaian dengan cara yang menunjukkan, “Aku seorang penyihir”, dia tampak semakin menonjol.

Sedangkan aku…

“Pria itu…. Apakah dia seorang budak? Mengapa dia memakai kerah?”

Meskipun mengenakan pakaian pantas, kerah di leherku menarik perhatian semua orang.

Ya, banyak sekali mata yang memperhatikan aku.

Aku pernah menghadapi tatapan yang jauh lebih intens selama hari-hari aku di Colosseum, jadi itu tidak terlalu mengganggu aku.

“Oh… jadi di sinilah tempatmu membeli senjata.”

“Ini adalah tempat terbaik di ibu kota.”

“Mereka tidak menjual senjata untuk penyihir, kan?”

“Mereka mungkin punya beberapa aksesori kecil, tapi untuk perlengkapan yang layak, kamu harus mengunjungi Menara Sihir.”

“Lupakan saja!”

Setelah memandang sekeliling bengkel sejenak, wanita muda itu kehilangan minat dan berbalik.

Dia penasaran dengan segalanya hari ini, jadi aku pikir dia akan terus menjelajah seperti ini selama sisa tamasya.

Dengan tim pengawal yang tangguh, tidak ada salahnya untuk menjelajahi seluruh ibu kota.

Bagaimana pun, seperti itu saja….

“Ayo kita periksa tempat itu!”

“Apa itu di sana?”

“Wah… Haruskah aku membeli salah satunya?”

Wanita muda itu menghabiskan sepanjang pagi berkeliaran di kawasan komersial kelas atas, membeli segala macam barang.

Dia membeli begitu banyak barang acak sehingga rasanya aneh melihat Lowell membayar semuanya tanpa berpikir panjang. Itu adalah pengingat yang jelas bahwa dia adalah seorang bangsawan.

Bahkan setelah semua yang terjadi, ini mungkin hanya uang receh baginya.

Bagaimanapun….

“Anak anjing, pakai ini!”

“Uh, ya….”

Semakin banyak barang yang dibelinya, semakin banyak pula barang yang ditumpuknya padaku.

Bukan hanya aksesori, tetapi juga topi dan mantel.

Satu-satunya hal yang menyelamatkannya adalah bahwa wanita muda itu memiliki selera yang bagus dalam hal pakaian, mungkin karena ketertarikannya pada mode saat masih gadis remaja.

Mengenakan pakaian mewah dari distrik komersial, aku sekarang tampak seperti seorang bangsawan muda.

“Lihat itu….”

“Wah….”

Tentu saja, kerah di leherku tetap dikenakan, yang membuat tatapan orang-orang semakin aneh.

Namun, mengingat kelompok kami tampak sangat mulia, tidak seorang pun mengatakan apa pun secara langsung dan hanya melanjutkan perjalanan. Namun, aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya rumor macam apa yang akan menyebar di ibu kota besok.

Nah, apa pun rumor yang muncul, Lowell pasti sudah mengantisipasinya.

Dilihat dari reaksi orang lain saat pertama kali melihatku di rumah besar itu, situasiku tidak biasa tetapi tidak sepenuhnya di luar batas akal sehat.

Dan jadi….

“Fiuh, haruskah kita kembali sekarang?”

Setelah berbelanja sepanjang pagi hingga matahari tinggi di langit, wanita muda itu akhirnya memutuskan untuk kembali.

Sekembalinya di mansion, kami makan siang.

“Aria, waktunya pelajaran tambahan.”

“Apa?”

“Itulah sebabnya aku datang.”

Mengungkapkan niat aslinya, Terra membawa wanita muda itu ke lantai dua rumah besar itu.

…Jadi itu bukan sekedar kunjungan biasa, melainkan pelajaran terselubung.

Nah, Terra jelas peduli pada wanita muda itu, jadi masuk akal jika dia memanfaatkan kesempatan apa pun untuk mengajarinya sesuatu.

"Ayo kita berangkat."

Ditinggal di mansion, aku berbalik menuju tempat latihan tanpa ragu-ragu.

“Sekarang?”

“Aku sudah menunggu ini.”

Darren dan Kaiden, yang tetap tinggal, ikut bersamaku.

Saat gadis muda itu sedang dalam pelajaran, mereka tidak mempunyai tugas pengawalan, jadi mereka bermaksud untuk berlatih tanding sementara itu.

Sejak nona muda itu mulai menghadiri Akademi Sihir Kerajaan, kami tidak mendapat banyak kesempatan untuk berlatih, jadi ini merupakan kesempatan yang sangat berguna.

Berlatih dengan pengguna Aura selalu menguntungkan.

Di tempat pelatihan, kami masing-masing mengambil pedang kayu.

“Siapa yang ingin pergi duluan?”

Melihat antusiasme mereka, aku memutar pedang kayuku.

“Serang aku keduanya sekaligus.”

“Hah?”

“Menurutmu kau bisa mengatasinya?”

Aku telah menghadapi kematian lebih dari yang dapat aku hitung.

Naluriku telah menjadi lebih tajam hingga ke tingkat yang terasa jauh berbeda dari sebelumnya.

Itulah sebabnya—

"Aku akan menghajarmu."

Aku dengan percaya diri menyatakannya kepada mereka berdua, yang menatapku seolah bertanya apakah aku serius.

Pertarungan 2 lawan 1? Tentu, kenapa tidak.

**

“Anak anjing, mengapa kamu terlihat begitu babak belur?”

Hasil dari pertarungan 2 lawan 1.

Aku dipukuli habis-habisan oleh dua pengguna Aura.

…Ternyata, aku masih tidak bisa menangani keduanya.

Bukan hanya ada dua; masing-masing menggunakan dua teknik.

Rush menyerangku dua kali, Fleet aktif dua kali, dan terlebih lagi, skill individu mereka luar biasa.

Singkatnya, aku dipukuli seperti anjing di hari yang buruk.

“Aku hanya berlatih sedikit lebih keras.”

“Heh, kamu tidak terluka parah, kan?”

“Aku baik-baik saja…”

Setelah itu, ketika aku sedang beristirahat di rumah anjing, wanita muda itu datang menemui aku setelah malam panjangnya belajar.

“Ugh, aku sangat lelah!”

“Nona muda, di sini sempit sekali.”

Meski aku protes, dia tetap masuk ke dalam rumah anjing dan berbaring di sampingku.

Whitey, yang sedang tidur siang dengan nyaman di sebelahku, terkejut dengan kedatanganku yang tiba-tiba dan bergegas kembali ke rumah kecilnya.

“Dulu kau selalu membiarkanku berbaring di sini!”

“Itu sudah lama sekali.”

Dua tahun lalu, masih ada ruang tersisa.

Namun kini, kami berdua telah beranjak dewasa, dan rumah anjing kami sudah penuh dengan berbagai macam barang acak.

"Aku tidak peduli!"

Mengabaikan protesku, dia masuk lebih dalam ke dalam ruangan itu, membuat dirinya nyaman.

“Ugh… Aku hanya ingin tinggal di rumah besar.”

Sepertinya dia mencoba menghindari kenyataan, tidak ingin kembali ke akademi.

“Bagaimana kehidupan sekolahmu?”

“Hah? Tidak apa-apa….”

“Ayo, katakan yang sebenarnya.”

Aku penasaran, jadi aku bertanya tentang kehidupannya di sekolah.

Keraguannya menunjukkan bahwa dia punya alasan untuk tidak ingin pergi.

Dia selalu bersikap terbuka kepada aku, jadi aku pikir dia mungkin akan berbagi apa yang ada dalam pikirannya.

Seperti halnya mencurahkan keluh kesah kepada boneka atau binatang peliharaan di rumah, ia kerap mencurahkan keluh kesahnya kepada aku.

"Ayo, katakan saja."

Ketika aku menekannya sedikit….

“Yah, sebenarnya…”

Karena tidak dapat menahan diri, dia akhirnya mulai berbicara.

“Ya, ya, ada apa?”

​​“Memang… mencari teman itu sulit…”

Masalahnya ternyata… lucu.

“Teman?”

“Ya… Aku tidak tahu bagaimana memulai percakapan. Semua orang tampak begitu terintimidasi olehku.”

Yah, mengingat latar belakang keluarganya, dapat dimengerti jika orang lain mungkin menganggapnya menakutkan.

“Jadi aku baru saja menghadiri kelas, tapi… aku khawatir aku akan berakhir sebagai penyendiri.”

Itu kekhawatiran remaja. Aku tidak menyangka dia akan memikirkan hal-hal seperti ini.

“Kenapa kamu tidak memulai pembicaraan?”

“Hah?”

Namun, apakah dia benar-benar perlu melakukannya? Wanita muda itu tampak terlalu naif untuk mengerti.

“Kamu berada dalam posisi di mana orang lain mendatangi Kamu.”

Sebagai putri keluarga Boyd, dia tidak perlu bersedih atas hal-hal seperti itu.

“Untukku?”

“Ya, bukankah kamu sudah diajarkan hal ini?”

Aku pikir dia mendapat pendidikan dalam mengelola orang—mungkin sesuatu seperti pelajaran tentang perilaku kerajaan.

“Oh, aku sudah mempelajarinya… tapi apakah itu tidak apa-apa?”

​​“Itulah tepatnya mengapa kamu diajari itu.”

“Mereka bahkan mengajariku cara memerintah orang.”

“Tentu saja, karena kamu berada dalam posisi untuk memerintah.”

Dengan adanya kekuatan muncullah kebutuhan untuk menggunakannya.

Bahkan aku tidak ragu untuk mendisiplinkan atau memerintah tentara bayaran yang berada di bawah aku.

“Jika kamu bisa menjaga ketenanganmu, orang-orang akan mendekatimu secara alami.”

“Benarkah?”

“Ya, kamu tidak perlu merasa cemas untuk mengambil langkah pertama.”

Lagipula, ini bukan dunia biasa—ini dunia fantasi yang kejam.

Di Royal Magic Academy, berusaha keras untuk mendapatkan teman dapat membuatnya dipandang rendah. Lebih baik membiarkan kualitas bawaannya bersinar.

Tidak ada alasan bagi nona muda kita untuk merasa rendah diri.

Baik karena penampilannya, bakatnya, atau latar belakang keluarganya, dia pastinya menonjol dibandingkan dengan siswa lainnya.

“Mm… oke….”

Wanita muda itu mengangguk seolah mengerti, meskipun ekspresinya masih tampak tidak yakin.

Nah, seiring bertambahnya usia dan kedewasaannya, dia akan semakin memahami dunia.

“Dan jika ada yang berani meremehkanmu…”

Malam itu juga aku memberinya nasihat, apakah nasihatnya baik atau tidak.

“Baiklah, aku mengerti!”

Wanita muda itu mengangguk dengan sungguh-sungguh, kepercayaannya yang polos terhadap kata-kataku tampak bersinar.

“Sekarang, kenapa kau tidak kembali ke rumah untuk tidur?”

“Tidak mungkin!”

Kalau dipikir-pikir kembali, aku bertanya-tanya apakah momen ini merupakan titik balik.

“Hmm, aku istimewa, bukan? Kalau begitu, kurasa tidak apa-apa bagiku untuk tetap di sini.”

Pada waktu itulah wanita muda itu mulai bertingkah seperti putri dari keluarga bangsawan terbesar di kerajaan.