Samson, tiba-tiba mengalihkan arah pembicaraan ke arah Pahlawan,

Elias tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan keningnya melihat tindakan yang tiba-tiba ini.

'Meski begitu, menyerahkan hak bicara kepada Pahlawan dalam situasi seperti ini? Orang yang tidak punya pikiran itu melakukan sesuatu yang tidak berguna…'

Meskipun mereka telah menjadi sekutu di bawah jaminan Raja Iblis, Elias tetap tidak menurunkan kewaspadaannya terhadap sang Pahlawan.

Sebagai seseorang yang pernah melawannya secara langsung di masa lalu, Elias menyadari betapa besar kekuatan sang Pahlawan, dan di saat yang sama, dia juga tahu bahwa dia bukan sekedar orang yang kejam melainkan seorang ahli strategi yang licik.

Makhluk yang sangat berbahaya, memiliki kekuatan dan otak.

Karena tidak ada yang tahu bagaimana keadaan akan terungkap begitu orang seperti itu mendapatkan momentum, Elias yakin bahwa yang terbaik adalah menghindari memberi Pahlawan kesempatan untuk melakukan gerakan yang mencolok.

Namun, Samson, yang tidak menyadari situasi ini—hanya karena kemenangannya di masa lalu melawan Pahlawan—dengan gegabah menyeret Pahlawan ke dalam percakapan mereka... ke dalam percakapan penting yang akan menentukan masa depan Kerajaan Iblis.

Dengan kata lain, pernyataan sembrono Samson secara tidak sengaja membuka pintu bagi Pahlawan untuk memberikan pengaruh dalam urusan negara di masa mendatang.

"Karena dia sudah diizinkan bicara sekali, Pahlawan akan dapat dengan bebas mengungkapkan pendapatnya di pertemuan-pertemuan mendatang. Samson, si idiot berotot itu... apa yang harus kulakukan jika dia memberi Pahlawan kesempatan ini untuk memperkuat posisinya?"

Sambil memendam kekhawatiran tentang kejadian di masa mendatang, Elias juga berpikir bahwa hal ini setidaknya akan sedikit meredakan pertentangan dari Samson dan kelompok garis keras.

'Di sini, sang Pahlawan pasti akan mendukung pendapatku. Dia akan tahu betapa bodohnya bertarung di titik ini…'

Karena sang Pahlawan juga merupakan individu yang licik, ia akan mencapai kesimpulan yang sama. Elias meramalkan tindakan sang Pahlawan bukan berdasarkan kepercayaan, tetapi melalui perhitungan murni.

Kemudian.

Setelah berpikir sejenak, Sang Pahlawan pun berbicara.

“Aku juga percaya bahwa melancarkan serangan sesegera mungkin, seperti yang disarankan Komandan Samson, adalah tindakan terbaik.”

'!?…Apa-apaan?'

◇◇◇◆◇◇◇

Tiba-tiba Samson mengikutsertakan aku dalam pembicaraan.

Seperti dua orang yang sedang berkelahi sengit di tengah jalan dan tiba-tiba menyeret seorang pejalan kaki, aku tak dapat menahan perasaan bingung yang amat mendalam.

'Tidak... mengapa dia tiba-tiba melibatkanku? Jika mereka ingin bertarung, mereka harus bertarung di antara mereka sendiri...'

Akan tetapi, kendati dalam situasi yang tiba-tiba ini, aku harus berusaha keras untuk mendapatkan kembali ketenangan aku secepat mungkin.

Bagi aku, yang pada dasarnya duduk di sini sebagai pengamat dan seperti karyawan baru, situasi ini sangat krusial dalam menentukan bagaimana aku akan dipersepsikan oleh iblis di masa mendatang.

Meskipun aku berada di bawah perlindungan Raja Iblis, aku tahu betul dari sejarah dunia asalku bahwa mengandalkan kepercayaan satu orang saja di arena politik, tempat kekuatan suatu negara pasang surut, sering kali membawa kehancuran.

"Selain itu, keterbatasan manusiawi aku saat ini membuat aku sudah dirugikan sejak awal. Aku harus memberikan jawaban yang seramah mungkin…"

Merasakan tekanan yang sangat besar ini, aku memeras otakku dan mulai memutuskan tanggapanku.

Sejujurnya, dari sudut pandang subjektif aku, aku seharusnya berpihak pada Elias.

Seperti dikatakannya, menyerang musuh secara gegabah pada titik ini bukanlah pilihan yang bijaksana.

Dalam situasi darurat ini, Ras Sekutu tentu saja bersiap dengan segala cara yang mereka miliki, hidup dalam ketakutan dan kewaspadaan, tidak yakin kapan iblis akan menyerang.

Lebih jauh lagi, meskipun jalur pasokan mereka terputus, jumlah mereka setidaknya tiga kali lipat dari pasukan kita. Aku menilai bahwa serangan gegabah dari pihak kita bahkan dapat memberi musuh kesempatan untuk menerobos.

Namun…

“Menurut pendapat aku…”

Terlepas dari itu…

“Aku juga percaya bahwa melancarkan serangan sesegera mungkin, seperti yang disarankan Komandan Samson, adalah tindakan terbaik.”

Kata-kata yang mendukung Samson, yang bisa dianggap radikal, keluar dari mulutku…

“Fufu.”

“…”

Samson, setelah menerima dukunganku, menunjukkan senyum lebar. Di sisi lain, wajah Elias menunjukkan ketidakpercayaan yang mendalam, dengan jelas menyampaikan emosi, 'Apa-apaan ini'

◇◇◇◆◇◇◇

Pertemuan tersebut berlanjut beberapa waktu setelahnya.

Meskipun pernyataan Pahlawan awalnya telah menggoyahkan suasana menuju perang langsung, penentangan tegas dari faksi hati-hati yang dipimpin oleh Elias, bersama dengan mediasi Raja Iblis, mengakibatkan penundaan sementara, dengan keputusan akan dibuat pada hari berikutnya.

“Ibu, kamu bekerja keras.”

“Ya, Elisia, kamu juga bekerja keras.”

"Aku benar-benar tidak mengerti... Pahlawan itu, dia tampak cukup pintar sebelumnya, tetapi mengapa dia mengatakan itu hari ini? Apakah dia benar-benar dibutakan oleh sensasi pertempuran, seperti yang dikatakan Belzebuth?"

“Hmm…”

Elisia menyuarakan ketidaksenangannya terhadap Pahlawan, yang selama ini dia percayai, dengan mengemukakan pendapat yang bertentangan dengan pendapat mereka.

Mendengar perkataan putrinya, Elias hanya bisa sedikit mengernyitkan dahinya, tidak mampu memberikan jawaban yang jelas.

Karena mengira sang Pahlawan akan menganjurkan kehati-hatian, Elias dipenuhi dengan pertanyaan tentang tindakannya selama pertemuan tersebut.

Tentu saja, seperti dikatakan Elisa, bisa jadi dia hanya dibutakan oleh sensasi pertempuran, tetapi Elias curiga ada yang lebih dari itu.

'Mungkinkah... apakah Pahlawan itu benar-benar mencoba memimpin Kerajaan Iblis menuju kekalahan? Tidak... meskipun begitu, itu tampaknya agak ekstrem, tetapi tetap saja...'

Dengan meningkatnya kecurigaan terhadap sang Pahlawan, Elias dan Elisia, yang merasa lelah, hendak kembali ke kediaman mereka.

Kemudian…

"Hah?"

""!"" ...!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!""!"!"

Saat berikutnya, wajah yang dikenal muncul di hadapan mereka saat mereka hendak meninggalkan istana.

Kemunculan Pahlawan yang selama ini mereka pikirkan menyebabkan mereka berdua terhenti di tengah jalan.

“Pahlawan? Apa yang kau lakukan di sini…?”

Elisia, yang hendak berbicara kasar karena tidak senang, disela oleh Elias, yang dengan ekspresi dingin, menatap sang Pahlawan dan berkata:

“Apakah ada yang ingin kamu katakan?”

“Ya. Tidak… ya, benar.”

Sang Pahlawan berbicara dengan sopan kepada Elias. Elias, dengan ekspresi yang lebih serius dari sebelumnya, bertanya kepada sang Pahlawan:

"Sepertinya itu bukan sesuatu yang ingin Kamu bicarakan secara terbuka. Apakah Kamu bersedia meluangkan waktu bersama aku dalam suasana yang lebih privat?"

“Ya, aku akan menghargainya.”

Sang Pahlawan mengangguk menanggapi kata-kata Elias.

Elias, yang berpikir bahwa ini mungkin dapat menyelesaikan kecurigaan yang selama ini dipendamnya, menuju ke ruang pribadi di dekatnya bersama sang Pahlawan.

◇◇◇◆◇◇◇

Keesokan harinya, para komandan dan pengawal elit berkumpul lagi di ruang dewan.

Hari ini, hari ketika mereka memutuskan untuk mengakhiri diskusi kemarin, Samson adalah orang pertama yang berbicara.

“Yang Mulia, setelah banyak pertimbangan sepanjang malam tadi, tekad aku tetap tidak berubah. Aku mohon Kamu untuk memberi aku izin untuk segera melenyapkan sisa-sisa Ras Sekutu yang melemah dari Kerajaan Iblis ini.”

“Kami mohon, Yang Mulia.”

“Hmm…”

Raja Iblis tampak ragu sejenak mendengar kata-kata Samson. Pandangannya kemudian beralih ke sang Pahlawan, yang telah mendukung Samson kemarin.

“Pahlawan, apakah tekadmu tetap sama? Apakah kau juga percaya bahwa sekarang adalah kesempatan yang tepat bagi kita untuk melancarkan serangan besar-besaran?”

“Ya, Yang Mulia.”

Sang Pahlawan menjawab tanpa keraguan sedikit pun.

Melihat mereka mengulangi argumen yang sama seperti kemarin, Raja Iblis mulai berpikir bahwa pertemuannya mungkin tidak berakhir hari ini.

Mengalihkan pandangannya ke Elias, Raja Iblis tahu bahwa dia kemungkinan akan menerima jawaban yang sama seperti kemarin, setelah dengan tegas menentang perang sampai akhir, tetapi dia tetap bertanya.

“Elias, apa pendapatmu?”

“Ya, Yang Mulia. Aku juga telah sampai pada kesimpulan bahwa, seperti yang telah dinyatakan oleh komandan lainnya, yang terbaik adalah melanjutkan perang.”

“Begitu ya. Seperti yang diharapkan darimu… tunggu, apa?”

Elias, bertentangan dengan harapan Raja Iblis, mengungkapkan pendapat yang sama sekali berbeda dari yang dia berikan kemarin.

Melihat hal itu, Samson dan kaum garis keras secara naluriah memunculkan tanda tanya dalam benak mereka, tetapi mereka menerimanya dengan perasaan agak bingung.

Dan pada saat itu…

Elias dengan dingin mengalihkan pandangannya dari sang Pahlawan, yang memberinya senyum tipis, dan berpikir dalam hati:

'Orang yang menyebalkan…'