“Iris, bisakah aku bicara denganmu sebentar?”

Sementara Theo putus asa memikirkan bahwa dibutuhkan dua tangan untuk bertepuk, Estelle memanggil Iris ke samping.

"Apa itu?"

Iris yang berbicara dengan nada tenang luar biasa, masih terasa asing bagi Estelle.

“Kenapa kau terus bertingkah seperti Putri Mahkota, Iris?”

“…Aku tidak melihat apa yang salah dengan bertingkah seperti Putri Mahkota saat aku menjadi Putri Mahkota.”

“Tentu saja, aku tahu. Aku tahu kau adalah Putri Mahkota. Tapi kenapa kau tiba-tiba bersikap seperti itu di hadapan kami?”

Estelle meninggikan suaranya, terdengar jengkel.

Dia tahu persis bagaimana Iris biasanya bersikap di hadapan orang lain, dan cara Putri Mahkota bersikap dan cara Iris bersikap benar-benar berbeda.

Itulah mengapa rasanya sangat membuat frustrasi. Estelle baru menyadari bahwa perilaku Iris sekarang tampak seperti dia menarik garis dan memilih untuk bertindak sebagai Putri Mahkota.

“…Tapi menurutku itu bukan masalah besar.”

“Jangan mengalihkan pandangan.”

“….…”

“Kubilang, jangan mengalihkan pandangan.”

Estelle dengan keras kepala menekan Iris, yang terus menghindari tatapannya dan mencari-cari alasan.

“…Biarkan aku sendiri. Aku butuh waktu untuk berpikir.”

Pada akhirnya, Irislah yang menyerah lebih dulu.

“Nah, begitulah. Ini Iris yang kukenal. Sejujurnya, aku tidak peduli apakah kau bertindak seperti Putri Mahkota atau seperti dirimu sendiri. Tapi Sir Theo tidak nyaman, bukan? Aku tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton itu.”

“Tuan Theo tidak melihat kita sebagai calon pasangan yang romantis, Estelle.”

“Aku juga tahu itu, kau tahu?”

Beberapa saat sebelumnya, saat Iris melamun, Estelle berbicara dengan Theo tentang topik serupa.

Melalui percakapan itu, dia secara naluriah menegaskan bahwa dia tidak melihat salah satu dari mereka sebagai prospek romantis.

“Jadi, apa, kau sudah memutuskan untuk menyerah pada Sir Theo? Tarik garis dan tunjukkan sisi lain dirimu atau semacamnya?”

“…Tidak persis seperti itu.”

“Lalu apa yang ingin kau lakukan? Aku benar-benar berharap kau berhenti membuat Sir Theo tidak nyaman jika kau tidak punya rencana yang pasti.”

Estelle tidak dapat berhenti memikirkan betapa tidak nyamannya Theo, dan fakta bahwa hal itu disebabkan oleh Iris mulai membuatnya kesal.

Meskipun ia tidak melihat mereka sebagai pasangan yang romantis, Estelle senang mengetahui bahwa Theo peduli padanya dan mendukungnya, yang selalu membuatnya punya sesuatu untuk dipikirkan. Namun sekarang, melihat Theo tidak bisa fokus padanya karena Iris hanya menambah rasa frustrasinya.

“Kalau dipikir-pikir, aku bahkan tidak tahu mengapa kita membicarakan ini.”

Tetap saja, Iris juga merasa kesal dengan perilaku Estelle.

Dia tahu betul bahwa acara jalan-jalan hari ini bisa terlaksana berkat Estelle.

Lagi pula, Estelle-lah yang pertama kali mengatakan ingin pergi ke pasar bersama, dan Iris cepat-cepat ikut.

Itulah sebabnya Iris memutuskan sebelumnya untuk tidak membentak Estelle atau berkelahi dengannya hari ini, apa pun yang terjadi.

“Menurutku, membuat Sir Theo tidak nyaman adalah sesuatu yang harus kulakukan untuk meminta maaf langsung kepadanya. Jadi, jika kau sudah mengatakan semua yang perlu kau katakan, aku akan pergi sekarang.”

Akan tetapi, wanita ini terus-menerus bertengkar karena hal-hal kecil, sehingga dia tidak dapat menahan rasa jengkelnya.

"Sir Theo mungkin tidak sedang memikirkan tentang percintaan saat ini, tetapi begitu dia menyelesaikan masalah yang ada, bukan berarti dia sepenuhnya menentang gagasan untuk berpacaran. Malah, bukankah dia mengatakan bahwa dia sebenarnya ingin melakukannya?"

“Apa? Benarkah itu?”

"Ya, itu sebabnya aku berencana untuk membantunya mengatasi masalah yang ada di hadapannya satu per satu, sambil perlahan menunjukkan kepadanya apa yang kurasakan. Sedangkan untukmu, Iris, jika kau ingin menjauh, silakan saja. Sejujurnya, itu akan memudahkanku."

Walaupun Estelle berbicara dengan penuh percaya diri, Iris langsung tahu bahwa itu bukanlah niatnya yang sebenarnya.

Jika Estelle benar-benar ingin Iris meninggalkan Theo, dia tidak akan pernah mengungkit hal ini dan akan membiarkan Iris berjuang dengan kekhawatirannya sendiri.

“…Setidaknya untuk hari ini, aku benar-benar bersyukur. Terima kasih, Estelle.”

“Ugh, itu sangat memalukan. Ayo cepat kembali. Jika Sir Theo menyadari kita menghilang, dia akan panik lagi.”

Estelle pastinya memimpikan masa depan di mana ia dan Theo menjalin hubungan, tetapi untuk saat ini, ia sebenarnya menikmati waktu yang dihabiskannya bersama Iris juga.

Meskipun ketertarikan mereka pada Theo adalah satu-satunya hal yang mereka setujui sepenuhnya, sangat menyegarkan memiliki seseorang yang sangat cocok dengannya. Lucu juga, bagaimana orang itu terkadang bisa menjadi saingan cinta dan terkadang teman dekat.

“Tuan Theo!”

“Ah, Estelle! Iris! Ke mana saja kalian berdua? Kalian menghilang begitu tiba-tiba… Aku khawatir!”

“Oh, maafkan aku, Sir Theo. Iris tiba-tiba harus… kau tahu… pergi ke kamar mandi, jadi—”

“Kapan aku pernah mengatakan itu?! Estelle, kaulah yang mengatakan kau tidak bisa menahannya! Apakah kau berhasil... menyelesaikan masalahmu?”

“Ya ampun, aku hanya bisa bertahan hidup dengan embun, jadi aku bahkan tidak melakukan hal-hal seperti itu.”

Sekali lagi, mereka berdua mulai bertengkar, tetapi untuk beberapa alasan, bahkan itu membuat Theo merasa lega.

[Pencapaian 'Ayo Lakukan yang Terbaik Bersama' telah tercatat.]

Sebuah jendela notifikasi muncul, yang menunjukkan bahwa sebuah pencapaian telah terekam. Hal itu membuat Theo bertanya-tanya apakah sesuatu yang penting telah terjadi di antara mereka berdua saat mereka pergi.

Jadi jika semuanya salah, itu akan menjadi akhir yang buruk? Aku tahu aku tidak bisa meninggalkan mereka berdua sendirian.

Theo yakin jika dia bersama mereka, segalanya akan berjalan lebih lancar.

Meskipun dia merasa sedikit tidak nyaman karena mereka hampir berada dalam bahaya, dia tidak dapat menahan rasa bangganya karena mereka berdua berhasil menyelesaikan masalah mereka sendiri.

“Baiklah, bagaimana kalau kita kembali ke studio yang kita sewa sebelumnya dan mencoba memasak sesuatu?”

“Ya, tentu saja. Kita sudah membeli semua bahan-bahan ini, jadi setidaknya kita harus belajar cara memasak sesuatu.”

Selain itu, tampaknya suasana hati Iris tampak membaik setelah berbicara dengan Estelle.

“Kedengarannya bagus! Ayo berangkat! Pokoknya, aku akan memastikan untuk memimpin dan membimbing kalian berdua dengan baik.”

Suasana hati Theo pun membaik.

Haah… percintaan, pernikahan… Apakah itu sesuatu yang bisa kulakukan? Kalau terus begini, begitu aku bisa mencegah semua akhir yang buruk, aku mungkin akan menjadi lelaki tua dengan janggut panjang atau semacamnya.

Bahkan saat pikiran-pikiran ini berputar dalam benaknya, dia tidak dapat berhenti membayangkan skenario yang melibatkan percintaan dan pernikahan.

Meskipun akhir permainan biasanya terjadi sebelum kedua gadis itu lulus dari akademi, rasanya segala sesuatunya terus melenceng dari jalurnya.

Theo mulai merasa gelisah, terutama karena keduanya tampaknya tidak merasakan apa pun yang menyerupai "cinta" terhadap satu sama lain.

Tentu saja, sekalipun dia khawatir, tidak banyak yang dapat dia lakukan saat ini.

***

Studio yang aku sewa untuk mencoba memasak sendiri berukuran kecil tetapi memiliki semua yang aku butuhkan. Itu adalah tempat yang sempurna, benar-benar dirancang untuk memasak.

Awalnya, aku berpikir untuk membeli bahan-bahan saja dan meminjam ruang praktik memasak di akademi. Namun, pikiran tentang orang-orang yang mengerumuni dan berbisik, "Sang Saintess dan Putri Mahkota sedang memasak!" terasa tak terelakkan. Untuk menghindarinya, aku memutuskan untuk menyewa studio kali ini agar aku bisa memasak dengan tenang.

“Baiklah, mari kita mulai dengan menata semua yang kita butuhkan di meja dapur.”

Memasaknya cukup mudah; pertama, keluarkan dan tata bahan-bahan yang diperlukan, lalu tentukan urutan memasak, siapkan peralatan, dan akhirnya mulai bekerja.

“Hari ini, kita membuat sandwich sederhana, jadi seharusnya tidak terlalu sulit.”

Bukannya aku tidak mau menggunakan api sama sekali, tetapi aku tidak perlu menggunakannya dalam waktu lama. Aku bertanya-tanya apa yang bisa aku buat yang tetap terasa lezat tanpa memerlukan teknik khusus, dan begitulah cara aku memutuskan untuk membuat sandwich.

“Yang satu adalah sandwich telur mayo, dan yang satunya lagi disebut . Mari kita mulai dengan sandwich telur mayo bersama-sama, ya?”

"Ya!"

"Kedengarannya bagus."

Melihat mereka berdua gelisah dengan gembira, tidak bisa menahan tangan mereka diam karena mereka mengantisipasi akan memasak dengan tangan mereka sendiri, membuat aku tersenyum tanpa menyadarinya. Mereka sangat imut.

Ahem, berpikir mereka lucu... Tidak apa-apa, kan?

Awalnya aku bilang ke diriku sendiri untuk tidak berpikir seperti itu, tapi apa boleh buat? Kalau orang-orang dengan wajah secantik itu bertingkah semanis ini, akan gila kalau mereka tidak dianggap imut.

Jadi, setelah sedikit membenarkan diri, aku putuskan bahwa ini boleh saja diterima.

“Apa hal terpenting untuk membuat sandwich telur mayo?”

“Roti!”

Estelle menjawab dengan yakin, “Roti,” dan aku tak dapat menahan tawa.

Ah, yah, dia tidak salah. Roti itu penting dalam sandwich. Tanpa roti, sandwich tidak akan menjadi apa-apa.

“Ya, itu benar. Roti itu penting. Tapi yang aku bicarakan sebenarnya adalah bahan isiannya.”

“Oh, kalau begitu mayones!”

Estelle terus menghindari jawaban yang benar dengan sangat sempurna hingga hampir terasa disengaja, tetapi itu sungguh lucu.

“Hmm, karena ini mayo telur, bukankah telur adalah yang terpenting?”

“Oh! Iris, benar sekali!”

Jadi, sementara Estelle dan aku asyik bermain-main dan bertingkah konyol, Iris-lah yang sekali lagi menemukan jawabannya.

Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri, mengangkat telur-telur di dekatnya seperti sedang melakukan semacam upacara perayaan…

Ah, serius deh, kenapa mereka berdua lucu banget? Bikin aku gila!

Menghabiskan waktu seperti ini bersama mereka berdua setiap hari membuatku sedikit khawatir. Bagaimana jika standarku menjadi sangat tinggi sehingga aku tidak bisa berkencan atau menikah dengan siapa pun nantinya? Bagaimana jika aku berakhir melajang selamanya karena mereka?

Namun, momen-momen biasa yang cepat berlalu ini telah menjadi begitu berharga sehingga aku tidak bisa terus-terusan berkutat pada ketakutan akan malapetaka dan kehancuran.

Baiklah, apa yang bisa kulakukan? Kalau akhirnya aku tidak jadi pacaran atau menikah, aku akan membuat mereka berdua bertanggung jawab.

Indeks