Aku tak ingat lagi berapa kali aku mengayunkan pedang sambil menunggu kepulangan seniorku.

Aku begitu asyik membayangkan padang orang-orangan sawah di hadapan aku saat aku berayun, hingga akhirnya aku berhenti ketika aku mulai merasa lapar.

Hal pertama yang aku periksa setelah berhenti adalah jendela status.

[50 Juta Ayunan]

[50.114.082 / 50.000.000]

Tunggu, apa? Penghitungnya terus berjalan bahkan setelah aku melampaui lima puluh juta ayunan?

[Kamu telah memperoleh gelar: '50 Juta Ayunan'!]

Judul: Anak yang Bangga, Tukang Serabutan Terbaik di Desa, Pendekar Pedang yang Terampil, Pembasmi Orang-orangan Sawah, Penghancur Orang-orangan Sawah, Seseorang dengan Kumpulan Mana yang Besar, Pengguna Sihir yang Kompeten, Bertani? Semudah Pai, Mediator yang Terampil, 50 Juta Ayunan

Pemberitahuannya muncul, dan judulnya ditambahkan ke daftar bersama dengan judul-judul lainnya, tetapi anehnya, penghitungnya tidak hilang; malah terus bertambah.

Hanya ada satu penjelasan untuk ini.

Judulnya pasti tersembunyi.

Dalam “Simulation Ruin”, pencapaian atau gelar tersembunyi sering kali dapat dibuka melalui misi.

Tentu saja, permainan tidak akan secara langsung memberi tahu Kamu bahwa Kamu bisa mendapatkan gelar atau prestasi tersembunyi. Biasanya seperti ini: Kamu akan mengacaukan misi secara tidak sengaja, mengulang tindakan beberapa kali, atau menemukan kondisi tidak biasa yang memicunya.

Dan biasanya, gelar tersembunyi ini hanya bisa diperoleh pada hari yang sama saat Kamu memenuhi persyaratan. Jika hari itu terlewati, kesempatan itu akan hilang selamanya.

“Baiklah, mari kita lihat apakah aku bisa melanjutkannya sedikit lebih jauh.”

Aku tidak tahu persis berapa banyak peningkatan yang diberikan gelar-gelar ini kepada aku, tetapi aku akan mengetahuinya setelah aku mencapai kemajuan berikutnya dan jendela statistik terbuka lagi.

Mengingat bagaimana gelar tampak memainkan peran penting dalam perkembangan, jelaslah bahwa gelar tidak bisa diabaikan.

Bahkan dalam permainan, semakin banyak gelar yang Kamu kumpulkan, semakin kuat Kamu jadinya. Dalam sistem tanpa naik level, gelar adalah salah satu dari sedikit cara untuk menjadi lebih kuat. Tidak ada alasan untuk berpikir hal itu akan berbeda bagi aku.

Wusss, swish, banting!

Ini bukan saatnya untuk duduk-duduk dan merenungkan hal-hal ini.

Aku bertanya-tanya seberapa hebat gelar tersembunyi yang mungkin aku terima. Hanya ada satu hal yang harus kulakukan. Yaitu menghabiskan sepanjang hari mengayunkan pedangku berulang-ulang untuk memenuhi kriteria yang tidak diketahui.

***

Para senior yang datang mencari Theo untuk mendapatkan tanda tangannya mendapati diri mereka dalam situasi yang semakin canggung.

Itu karena Theo terus mengayunkan pedangnya tanpa henti, berlatih tanpa henti. Bahkan seiring berjalannya waktu, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Sekarang, para senior sudah menyerah dan hanya duduk, memperhatikannya dengan saksama seolah-olah mereka sedang menghadiri kelas ilmu pedang.

Sejak tahun kedua dan seterusnya, kelas ilmu pedang memperkenalkan kursus praktis, dan instruktur khusus akan mengawasinya.

Para instruktur ini biasanya membagi kelas menjadi tiga kelompok dan menugaskan seorang instruktur untuk setiap kelompok. Pelajaran yang diberikan meliputi peragaan teknik yang tepat, menunjukkan gerakan dan koordinasi otot yang benar kepada para siswa, lalu membimbing mereka saat berlatih menggunakan pedang mereka sendiri.

Namun, melihat Theo sekarang terasa seperti melihat sesuatu yang sama sekali di luar jangkauan instruktur tersebut. Gerakannya sangat efisien, sehingga tampak hampir tidak nyata.

Bukankah ini terlalu efisien?

Orang-orang tercengang oleh kemampuan Theo mengendalikan setiap ototnya dengan sangat tepat.

Ini bukan sesuatu yang bisa Kamu tiru begitu saja melalui pengamatan dan tiruan.

Faktanya, mencoba menirunya tanpa pemahaman yang tepat dapat dengan mudah mengakibatkan cedera otot yang parah, menyebabkan seseorang tidak dapat memegang pedang untuk waktu lama.

"Luar biasa…"

Di tengah para penonton yang mengharapkan tanda tangan, Iris dan Estelle diam-diam muncul dan menempati tempat mereka sendiri untuk menonton Theo juga.

“Ah, Putri Mahkota dan Sang Saintess…”

“Ssst! Hei, pelankan suaramu! Kalau kau sampai mengganggu mahasiswa baru, apa kau akan bertanggung jawab?”

Theo yang tenggelam dalam kondisinya yang sangat fokus tetap tidak menyadari fakta bahwa kerumunan di sekitarnya telah bertambah banyak dari sebelumnya. Dia bahkan tidak menyadari bahwa Iris dan Estelle telah tiba. Perhatiannya hanya tertuju pada ruang di depannya sambil terus mengayunkan pedangnya.

Pada setiap ayunan, tak ada keraguan, tak ada keraguan pada gerakan bilah pedang.

Yang ada hanyalah tindakan sederhana memotong dan mengiris apa pun yang ada di hadapannya.

Terasa begitu jelas, begitu mendasar, dan semua orang yang menonton punya pikiran yang sama: kalau ada orang yang cukup bodoh untuk menghalangi jalan Theo sekarang, mustahil untuk bertahan hidup.

“Permisi, Yang Mulia, Yang Mulia…!”

"Ya? Ada apa?"

“Ada apa?”

Seseorang dengan hati-hati mendekati kedua wanita itu dan memanggil mereka, tetapi tatapan mata Iris dan Estelle yang berapi-api tidak pernah beralih dari Theo. Mata mereka tertuju padanya dengan saksama.

“Aku tidak… Aku bukan orang yang mencurigakan. Aku hanya ingin bertanya… apakah mahasiswa baru itu selalu sekuat ini?”

Meskipun awalnya mereka waspada terhadap pria yang mendekati mereka, kecurigaan mereka sedikit berkurang ketika menjadi jelas bahwa dia bertanya tentang Theo, bukan mereka.

“Ya, benar. Sir Theo memang selalu berbeda dari yang lain sejak awal.”

"Benar sekali. Dia bahkan bisa menggunakan sihir, dan karena aku sendiri yang mengajarinya, aku bisa menjaminnya. Sejak awal, semua hal tentangnya luar biasa."

“Tunggu, maksudmu kau yang mengajarinya, Saintess?”

“Yah, sekarang dia sudah jauh melampauiku.”

Seorang murid yang melampaui gurunya dalam waktu yang begitu singkat, hampir tidak pernah terdengar.

Namun Theo merupakan pengecualian.

Bukan hanya Estelle, guru sihirnya, atau Duncan, guru ilmu pedangnya.

Dibandingkan dengan Theo sekarang, keduanya tampak pucat.

Bukan karena keterampilan mereka sendiri, yang pernah jauh lebih unggul, telah menurun.

Sebaliknya, pertumbuhan Theo begitu cepat dan luar biasa sehingga melampaui semua harapan.

Dia tampaknya tidak menyadari betapa luar biasanya pertumbuhannya sendiri, tetapi jika dia mengikuti ujian praktik akademi sekarang, tidak ada satu orang pun di seluruh akademi yang dapat mengungguli Theo atau memperoleh nilai lebih baik darinya.

Bukan hanya tahun pertama, tetapi semua orang yang disebut sebagai siswa terbaik di semua tingkatan dan telah memutuskan mendapatkan pekerjaan akan tampak pucat jika dibandingkan.

“Benar, Sir Theo sangat luar biasa. Akan sangat menyenangkan jika dia setuju untuk ikut dengan kita ke Kekaisaran Suci.”

"Itu tidak mungkin, bukan? Sir Theo adalah warga Kekaisaran Ermunt. Aku berencana untuk menganugerahkan gelar bangsawan yang sangat tinggi kepadanya dan juga kedua orang tuanya."

"Apa gunanya gelar bangsawan yang tidak berguna? Jika dia memilih untuk datang ke Kekaisaran Suci, aku akan secara pribadi menyediakan seluruh keluarganya rumah yang nyaman, kekayaan, pakaian bagus, dan makanan terbaik sampai aku mati."

Sekali lagi, persaingan antara Iris dan Estelle berkobar.

“Hah, hal-hal seperti itu sangat jelas, aku bahkan tidak repot-repot menyebutkannya. Selain itu, jika dia ingin bepergian ke suatu tempat atau memiliki mimpi yang ingin dia wujudkan, aku akan mewujudkannya. Jika dia memutuskan untuk terus bertani, aku akan memindahkan ladangnya saat ini dengan gangguan minimal, menciptakan kembali lingkungan yang sama, dan memastikan dia dapat bekerja dengan lebih nyaman.”

“Ya ampun, memindahkannya seperti itu pasti akan sangat mahal, bukan? Iris, kau bahkan tidak bisa menggunakan sihir teleportasi. Sementara itu, aku bisa menukik dan selesai. Apa pun tugasnya, aku akan lebih diuntungkan, bukan?”

Tentu saja tak satu pun mata mereka lepas dari Theo yang masih tekun berlatih, namun pertengkaran mereka yang tiada henti membuat orang-orang di dekatnya tercengang.

Pemandangan itu mengejutkan bagi siapa pun yang percaya bahwa Putri Mahkota dan Sang Saintess memiliki hubungan baik satu sama lain.

Jika ada hal lain, selain Estelle, Iris akan bersikap hati-hati di masa lalu, khawatir tentang rumor dan reputasi, dan berusaha sebisa mungkin untuk tidak menonjolkan diri. Namun, jika menyangkut Theo, dia tidak bisa begitu saja melupakannya.

Tentu saja, tidak seorang pun dari mereka pernah bertanya kepada Theo di mana ia ingin tinggal, jadi pada akhirnya, keputusannya akan menandai berakhirnya situasi ini.

Bagaimana jika dia tidak memilihku…?!

Mereka berdua dilanda kecemasan yang sama dan tidak melakukan apa pun selain bertengkar satu sama lain.

Mereka tidak bisa membicarakannya dengan Theo karena kalau dia akhirnya memilih salah satu di antara mereka, hal itu mungkin benar-benar terjadi dan tidak seorang pun di antara mereka yang tahu bagaimana menangani kemungkinan tidak terpilih.

Suatu hari nanti… akan ada hari ketika Sir Theo memilih salah satu di antara kita, bukan…?

Hari itu akhirnya tiba, hari di mana ia hanya memilih satu di antara mereka.

Dan ketika saat itu tiba, tak seorang pun yakin mereka mampu mengelola perasaan mereka dengan baik jika mereka menjadi orang yang tertinggal.

Tetapi tetap saja.

…Hari itu akan tiba, kan…?

Bagian yang paling lucu adalah bahwa orang yang berada di pusat semua ini bahkan tidak memikirkannya sedikit pun, sementara mereka berdua sudah terlalu jauh dalam mengambil keputusan.

“Haah…”

“Wah…”

Keduanya menyadari pertengkaran mereka sudah tidak berarti lagi, dan hanya mendesah serempak.

Namun terlepas dari semua hal lainnya.

Jika Sir Theo jatuh cinta, itu pasti pada salah satu di antara kita.

Tidak mungkin kita bisa berdiri diam dan melihatnya bersama wanita lain. Jika dia berkata dia tidak menyukai salah satu dari kita karena kita tidak cukup baik, maka kita bisa menyuruhnya untuk bersama kita berdua saja... Tunggu, bukankah itu ide yang bagus? Sejujurnya, bukankah lebih masuk akal bagi seseorang sehebat Sir Theo untuk tidak puas hanya dengan satu wanita?

Meskipun pikirannya semakin menjauh dari kenyataan, Estelle mulai berpikir bahwa jika tidak satu pun dari mereka yang dapat dipilih, mungkin lebih baik bagi Theo untuk memilih keduanya. Saat ide itu muncul, dia ragu-ragu apakah dia harus membicarakannya dengan Iris.

…Jika kita berdua bekerja sama, mungkin kita benar-benar bisa mendapatkan Sir Theo.

Dengan pikiran itu tertanam kuat di benaknya, Estelle memutuskan untuk segera menemui Iris dan membicarakan masalah itu. Namun, untuk saat ini, ia hanya menatap Theo dengan mata berbinar saat ia mengayunkan pedangnya dengan tekun di depannya.

***

TN: Ternyata Theo adalah perjanjian damai. lol

Indeks