Dia bahkan tidak dapat mengingat di mana atau bagaimana dia pindah.

Tanpa berpikir dua kali, dia langsung lari.

Dia sedang menuju asrama Akademi.

Bahkan saat napasnya terengah-engah dan anggota tubuhnya gemetar, dia dipenuhi oleh pikiran tunggal bahwa dia harus sampai di sana.

Dia perlu memverifikasi kebenaran.

Suatu kenyataan yang tak dapat dipercaya...

Tidak, kenyataan yang tidak seharusnya dipercayai.

Bahkan saat dia berlari, dia terus-menerus menyangkal apa yang diketahuinya.

Lantai dua asrama.

Di depan sebuah pintu, dia belum pernah melihat sebelumnya, tetapi langsung tahu milik siapa pintu itu.

"Lepaskan aku!!!" Sambil berteriak, dia menerobos orang-orang yang menghalangi pintu.

Gadis berambut biru itu membuktikan kisah yang tidak dapat dipercaya itu.

"Ken!!!

Hiks , Keeeenn!

Melepaskan!!

Aku bilang lepaskan!" Orang-orang itu menghalangi pintu masuk ruangan.

Gadis itu berjuang mati-matian untuk menjangkau seseorang yang berharga di balik penghalang itu.

Dan di belakangnya, menatap kosong dengan mata tak bernyawa, adalah gadis berambut merah.

Melihat pemandangan mengerikan itu menyebabkan kaki Emily lemas dan ia terjatuh ke lantai.

"Emily!" Bahkan saat mendengar panggilan khawatir dari temannya, dia hanya bisa menatap kosong ke arah kenyataan di hadapannya.

TIDAK.

...TIDAK.

Ini adalah mimpi.

Aku sudah muak dengan mimpi buruk yang brutal ini.

Ini hanya salah satunya.

Bahkan saat dia membisikkan hal itu pada dirinya sendiri, jeritan gadis itu yang terus-menerus membuatnya menyadari bahwa itu adalah kenyataan.

“Ke, Keeen…” Dengan air mata yang mengalir, Emily berusaha keras untuk bangun.

“Ken, ...Ken.” Memanggil anak laki-laki itu dengan putus asa, berharap mendapat jawaban.

Dengan langkah terhuyung-huyung, Emily mendekati kenyataan yang brutal itu.

“Minggir kalian!!!”

Hiks,  biarkan aku masuk ke Kennn!”

 Cepat sekali!!

Karena tidak dapat menahan lebih lama lagi, taring-taring es yang tajam muncul di sekitar Mary, mengancam para pria itu.

Tujuan di balik taring-taring dingin itu bukan hanya untuk mengintimidasi tetapi untuk benar-benar membunuh mereka yang menghalanginya.

"...Keeen!"

Menerobos rintangan, gadis berambut biru itu akhirnya berlari ke arah anak laki-laki yang ingin dicapainya.

Dan menyaksikan adegan ini dari belakang, Emily pun menghadapi kenyataan pahit yang telah disangkalnya.

“…K, …Ken.” Emily berdiri di sana dengan tatapan kosong.

Matanya tampak tak bernyawa, hanya air mata yang mengalir tanpa henti.

Apa yang terpantul di matanya?

Mary memeluk erat bocah lelaki yang sudah mati kedinginan itu, sambil menangis putus asa.

'...Tidak.' Hanya satu suara yang terus bergema di benaknya saat dia menatap kosong ke pemandangan itu.

TIDAK.

TIDAK.

…TIDAK.

Dia terus menyangkalnya dalam hatinya.

Tetapi pemandangan yang tidak dapat dipercaya di depan matanya menusuk hati Emily, dan menegaskan bahwa itu bukanlah mimpi buruk.

"Tidak." Lalu, suara seorang gadis terdengar dari belakang Emily.

Saat dia perlahan menoleh, seorang gadis berambut merah tengah menatapnya.

Matanya tak bernyawa seperti matanya sendiri.

"Ken tidak mati, Emily." Dengan mata sayu, dia tersenyum saat mengatakan hal itu.

“…Ra, Raphne.”

"Jadi, tidak perlu bersedih.

…Ken tidak mati." Gadis itu memegang tangannya dengan lembut.

Namun Emily memandang gadis itu yang tersenyum.

Sama seperti dirinya, gadis yang menyangkal kenyataan ini.

Dia tidak punya pilihan selain menghadapi kenyataan pahit.

"...Hentikan, Raphne."

"Mengapa?

Memang benar, Ken tidak mati.

"Dia tidak mati!"

"...Hentikan, * hiks* , hentikan." Seorang gadis, seperti dirinya, yang telah diselamatkan olehnya, bersandar padanya, dan mencintainya.

Mengetahui lebih dari siapa pun bagaimana dia tidak bisa menerima kenyataan ini.

Emily, sambil menangis, memeluknya.

"Hiks, ... Ih, hiks."

Dan air mata terus mengalir.

Sebab jika dia mengabaikan kenyataan ini sementara gadis di hadapannya sedang terpuruk, dia akan mempermalukan kenangan orang yang telah meninggal.

Jadi, dia memeluk gadis yang berdiri di depannya.

Dia turut merasakan kesedihan yang coba disangkal gadis itu.

"...Ada apa, kenapa kau melakukan ini?" Kemudian, gadis itu, yang suaranya ceria, juga mulai merasakan keseriusan situasi.

"...Hiks , kalau kau, ...kalau kau terus begini, ...rasanya Ken benar-benar mati...." Pada akhirnya, dia tak kuasa menahan emosinya yang terpendam.

"Hwaaah!"

Emily dengan lembut membelai kepala gadis yang menangis dalam pelukannya, menggantikan kepala anak laki-laki yang tidak bisa lagi menangis.

Beberapa hari telah berlalu sejak kematian Ken.

Pemakaman belum diadakan.

Jasadnya disimpan di kuil di dalam Akademi, dan banyak orang mulai menyelidiki penyebab kematiannya.

Hanya orang-orang terdekatnya semasa hidup yang mengunjungi peti jenazahnya untuk turut berduka.

Dan lelaki yang telah menjadi mentornya itu menatap peti matinya dengan putus asa.

"...Aku...

Aku tidak bisa menepati janjiku padamu." Dulu, saat Ken telah membantunya mencapai tujuannya.

Kata-kata yang dijanjikan di depan pedang yang diucapkan Ken, sumpah yang diucapkan sebagai balasan atas bantuan yang diterima dari Ken.

Bersumpah untuk selalu membantunya, melindungi Ken dan orang-orang yang mereka sayangi dengan pedang ciptaan Ken.

"Mengapa...

apakah kamu harus mati begitu tiba-tiba...

"Ken."

"...Sieg." Sambil memegang tangan Elise yang berada di bahunya, Siegfried menundukkan kepalanya dan gemetar.

Tidak yakin bagaimana cara menghiburnya, Elise berdiri diam di belakangnya, hanya menemaninya.

Lalu tiba-tiba seorang gadis muncul.

Seorang gadis terlihat duduk di samping peti mati sambil memeluk lututnya.

"...Maria."

"...Elise, ...senior." Dia menjawab panggilan itu dengan lemah, sambil mengangkat kepalanya.

Matanya mendung, seakan jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.

Sulit membayangkan betapa kematian Ken telah mengejutkannya.

"Apakah kamu baik-baik saja?

Apakah kamu sudah makan sesuatu?"

"..."

Elise ingin memberikan kata-kata penghiburan, tetapi melihat Mary seperti ini, dia tidak mampu mengatakannya.

Dia khawatir kesehatannya akan memburuk, jadi dia tetap bertanya.

Mary menundukkan kepalanya lagi dan membenamkan wajahnya di lututnya.

"...TIDAK."

Balasan singkat.

Dia tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk makan.

Dia masih tidak dapat mempercayainya.

Orang yang dicintainya telah meninggal.

Tiba-tiba, dalam sekejap mata.

Tanpa peringatan apa pun.

Orang yang sama yang tersenyum dan berbicara dengannya kemarin.

"...Kenapa, ...kenapa harus kamu, Ken?"

"Ken..."

"...Maria."

"Kenapa, ...hiks , mereka harus mengambil Ken...dari sekian banyak orang?" Suaranya penuh dengan kebencian, tidak tahu harus ditujukan kepada siapa.

Dia kesulitan berbicara; suaranya tercekat.

Air mata jatuh dari matanya, kini hampa tanpa cahaya.

"...Aku masih belum mengucapkan terima kasih dengan benar pada Ken , hiks ..." Ia akhirnya membenamkan wajahnya di lututnya, seakan tak sanggup lagi menghadapi kenyataan kejam ini.

Berharap untuk bangun dari apa yang terasa seperti mimpi buruk.

"...Hei, Mary... kau tahu," Melihatnya seperti ini, Elise dengan hati-hati memilih kata-katanya dari sekian banyak pikiran yang berputar-putar di dalam dirinya.

"Ada sesuatu yang ingin kukatakan..." Ia mulai berbicara, berharap hal itu dapat membantu Mary merasa sedikit lebih baik.

Emily berada di dalam kamar asramanya.

Dia duduk di lantai di sudut, memeluk bantal alih-alih berbaring di tempat tidurnya.

Selama beberapa hari, dia tidak makan atau bergerak dari tempatnya, menatap kosong ke lantai.

Kalau dia tidak dapat bertahan, dia akan pingsan seakan-akan pingsan.

Ketika dia membuka matanya lagi, dia tenggelam dalam keputusasaan karena kenyataan yang tidak berubah, sambil memeluk bantal sekali lagi.

Dia tidak bisa menerimanya.

Kematiannya terlalu mendadak.

"...Menangis...

menangis."

Bahkan kini, dia sangat merindukannya, dan menyadari dia tidak akan pernah bisa melihatnya lagi, air matanya mulai jatuh lagi.

Dia menangis begitu banyak hingga dia bertanya-tanya apakah dia masih punya air mata lagi.

Namun, air matanya masih mengalir.

"...Aku masih belum benar-benar meminta maaf." Atas kesalahan yang telah dilakukannya terhadapnya.

Selama hari-hari itu dia menyiksanya untuk menyembunyikan perasaan bodoh dan kekanak-kanakannya.

Hari kematiannya seharusnya menjadi hari saat dia membelikannya makanan sebagai permintaan maaf.

Apa yang terus muncul dalam pikirannya adalah percakapan terakhir mereka.

"Hiks , kalau saja aku tahu...

Hiks , aku tidak akan berkata seperti itu..." Karena kaget dan malu karena ditolak, dia mengucapkan kata-kata kasar seperti itu.

Dia menyesali dirinya sendiri karena tidak berbicara padanya selama dua hari.

Apa gunanya kesombongan itu?

Mengapa dia mengabaikan seseorang yang begitu berharga?

Kalau saja dia tahu, dia akan pergi seperti ini...

Setidaknya, di saat-saat terakhir mereka...Jika aku tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal.

Kalau saja aku melakukan itu, rasa sakitnya tidak akan separah ini.

"Ken...

terisak , Kenn...

"hiks , Ken..." Dia memanggil namanya tanpa henti, tetapi dia tidak bisa mendengarnya.

Semua hal yang ingin dia katakan kepadanya, permintaan maaf, pengakuan, ucapan terima kasih.

Dia tidak bisa lagi menghubunginya.

Saat Emily membenamkan wajahnya di bantal dan terisak-isak, menyalahkan dirinya sendiri.

Ketuk, ketuk.

Terdengar ketukan lembut di pintu.

"..."

Emily menatap kosong ke pintu.

Meskipun dia menunggu, tidak ada jawaban.

Dia bangkit seolah sedang kesurupan dan mendekati pintu.

Matanya terpaku pada gagang pintu.

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu itu tidak mungkin, tetapi pikiran 'mungkin' menyebar di benaknya.

Mungkin saat dia membuka pintu ini, orang yang dia rindukan sudah berdiri di sana.

Dengan harapan itu, dia perlahan-lahan.

Memutar gagang pintu dan membuka pintu.

"...Emily."

"...Oh."

"...Maafkan aku karena datang tiba-tiba." Bertentangan dengan dugaannya, ternyata Mary yang berdiri di sisi lain pintu.

"Apa...

membawamu kemari pada jam segini?

"Apakah kamu baik-baik saja?"

"Apakah kamu baik-baik saja...

Lucu mendengar hal itu dari Kamu.

Yang lebih penting, apakah kamu baik-baik saja, Emily?"

"...Ya." Tak satu pun dari mereka dalam kondisi baik.

Mereka tidak tidur atau makan dengan benar selama berhari-hari.

Jadi, ketika melihat satu sama lain seperti ini, mereka berdua merasa sama-sama kasihan satu sama lain.

"Yang lebih penting, Emily.

"Aku datang untuk menanyakan sesuatu padamu."

"...Ada apa?" Terakhir kali mereka bertemu, matanya telah kehilangan cahayanya, tanpa ada keaktifan apa pun.

Tetapi sekarang, saat Mary menghadapi Emily, meskipun matanya masih tanpa cahaya, ada tekad tertentu di dalamnya.

Seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu, dia berbicara.

"...Anak Nubuat.

"Apakah Kamu mengetahuinya?"

"...Anak itu...

"Ramalan?" Emily menggigil mendengar kata-kata itu.

Itu adalah gelar yang merujuk padanya, tapi...

Akhir-akhir ini nama itu telah mendatangkan rasa sakit yang tak tertahankan baginya.

"Anak Nubuat adalah-"

"Kenapa?" tanya Emily.

Mary terdiam sejenak, seolah bersiap mengatakan sesuatu yang sulit.

Ketika dia akhirnya bicara, ada kilatan mematikan di matanya.

"Mereka mengatakan bahwa Anak Nubuat...

adalah pelaku yang membunuh Ken."