“Sekarang ini menjadi masalah. Menjelang liburan musim panas dari akademi, Kekaisaran Suci pasti sudah cukup panas, jadi aku tidak berniat berkunjung selama musim panas.”

Kembali ke kamar, Estelle menghela napas dalam-dalam dan menatap Theo dan Iris dengan tatapan meminta maaf.

“Musim panas di Kekaisaran Suci, ya? Ya, bepergian saat itu pasti akan sulit.”

Theo, yang umumnya lebih menyukai musim dingin daripada musim panas, tampaknya merasakan hal ini lebih kuat.

“Aku benar-benar minta maaf, Sir Theo. Aku melibatkan Kamu dengan orang aneh itu.”

Menyebut Kaisar Suci sebagai “orang aneh” adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan Estelle, bahkan di lingkungan pribadi.

“Tidak apa-apa. Saat itu, aku akan mempelajari sihir pengontrol suhu, dan semuanya akan baik-baik saja.”

Theo tampaknya tidak terlalu khawatir tentang hal itu.

Ada banyak mantra yang dirancang untuk membuat kehidupan sehari-hari lebih mudah, dan salah satunya adalah sihir yang mengendalikan suhu untuk jangka waktu tertentu.

Sihir ini sering digunakan selama musim panas atau musim dingin yang ekstrem dan biasanya diberikan kepada orang-orang dengan harga yang mahal. Namun, lebih umum lagi, sihir ini diterapkan pada benda-benda seperti lemari es, toples penyimpanan, atau benda-benda lain yang pengaturan suhunya penting untuk menjaga kualitas.

Meskipun sihir itu mahal, penghematan energi dianggap menguntungkan bagi negara. Karena itu, ini adalah salah satu inisiatif yang disponsori pemerintah, dengan sebagian besar bisnis semakin mengandalkan sihir ini. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa sebagian besar penyedia mendapat manfaat dari penggunaannya.

“Kamu sudah ahli dalam sihir es dan sihir api, Sir Theo, jadi seharusnya tidak terlalu sulit bagi Kamu untuk mempelajarinya. Sebenarnya, Kamu sangat mampu melakukannya. Kamu hanya belum tahu cara melakukannya.”

Estelle tersenyum saat berbicara. Theo menunjukkan ekspresi agak tidak yakin di wajahnya, tetapi dia menyadari bahwa Estelle benar.

Tidak umum menemukan orang seperti Theo yang dapat menggunakan beberapa elemen. Jika seseorang dapat menggunakan es dan api dengan bebas, mereka dapat dengan mudah menyesuaikan penggunaannya untuk aplikasi sihir lainnya.

Tentu saja, tingkat kebebasan itu membutuhkan kumpulan mana yang besar dan kontrol mana yang sangat baik. Namun dalam kasus Theo, ia sudah memiliki keduanya. Kumpulan mananya sangat banyak, dan keterampilannya dalam mengendalikannya sangat luar biasa.

Siapa pun yang melihat Theo menggunakan sihir sekalipun pasti akan sampai pada kesimpulan yang sama.

“Tidakkah kau terlalu menyanjungku?”

“Tapi sejujurnya, aku pikir kamu bisa melakukannya sekarang jika kamu mencoba.”

“Baiklah… Aku akan mencobanya.”

Theo kini telah mencapai titik di mana ia bisa sepenuhnya merasakan aliran mana dalam tubuhnya.

Tidak, ini bukan hanya masalah persepsi; ia hampir menguasainya sepenuhnya. Kemampuannya untuk memanipulasi mana telah mencapai tingkat yang oleh para penyihir lain dianggap sebagai puncak pencapaian sihir, meskipun Theo sendiri tidak menyadarinya.

“Coba bayangkan membuat penghalang yang sesuai dengan suhu yang diinginkan dan membungkusnya di sekitar tubuh Kamu. Ini akan memerlukan kontrol suhu yang rumit, tetapi aku rasa Kamu akan dapat mengatasinya dengan baik.”

Sementara Estelle tiba-tiba memberi Theo pelajaran sihir instan, Iris menikmati tegukan teh santai yang dibawakan oleh pelayan Estelle.

Sejujurnya, dia juga ingin bergabung dalam percakapan mereka.

…Tapi aku tidak tahu apa-apa tentang sihir.

Tentu saja, Iris tahu cara menggunakan dan menangani sihir pada tingkat tertentu.

Namun, jika menyangkut teknik tingkat lanjut seperti itu, tidak mungkin dia bisa mengajarkan apa pun. Jika ini terjadi saat Theo masih belajar sihir dasar dari Estelle, mungkin ceritanya akan berbeda.

Namun, sekarang dia sepenuhnya menyadari bahwa Theo telah lama melampaui kemampuan sihirnya sendiri. Karena dia tahu ini, dia hanya duduk diam sambil menyeruput tehnya.

Agak hangat?

Kekaisaran Suci tidak dapat disangkal merupakan tempat yang panas selama musim panas. Suhu mulai memanas bahkan saat Kekaisaran Ermunt masih menikmati angin sepoi-sepoi musim semi yang hangat.

Jadi, wajar saja jika suhu di sini terasa sangat hangat setelah baru saja meninggalkan Ermunt beberapa saat yang lalu.

Bagi penduduk Kekaisaran Suci, tingkat panas ini hampir tidak terhitung panas, jadi mereka belum mulai menggunakan AC. Itulah sebabnya sebagian besar warga Ermunt cenderung menghindari bepergian ke Kekaisaran Suci selama musim seperti ini.

“Fiuh…”

Merasa agak kepanasan, dia mengangkat lengannya untuk menyeka keringat dan mendesah pelan.

"Hah…?"

Tiba-tiba, dia merasa seolah ada sesuatu yang melilit tubuhnya, dan dia mulai merasa sangat sejuk.

“Bagaimana, Iris? Kamu terlihat agak seksi, jadi kupikir aku akan mencobanya,”

Dan ketika Iris mendongak, ada Theo. Matanya berbinar-binar karena kegembiraan saat ia menikmati menguasai sesuatu yang baru.

Sebuah penghalang sihir samar juga mengelilingi tubuh Theo, yang menunjukkan bahwa ia tidak hanya menggunakannya sebagai percobaan. Sebaliknya, setelah berhasil, ia dengan hati-hati menggunakan sihirnya untuk membantu mendinginkan Iris.

“…Rasanya sejuk sekali. Tuan Theo, ini bersinar…”

“Oh, apakah benar-benar sepanas itu? Seharusnya kau mengatakan sesuatu lebih awal. Aku bisa saja meminta Estelle melakukannya untukmu.”

“Tidak, aku lebih suka kalau Kamu melakukannya sendiri, Sir Theo.”

“Aku juga! Aku lebih suka kalau Sir Theo yang melakukannya, jadi tolong lakukan itu untukku juga!”

Estelle, yang sedari tadi diam-diam menonton dari samping dengan sedikit rasa iri, tiba-tiba melangkah maju dan dengan bersemangat mengisyaratkan bahwa ia ingin Theo mengucapkan mantra pengendali suhu padanya juga.

“Hah? Tapi kau bisa melakukannya sendiri, Estelle.”

“Ya, tapi tetap saja…! Kupikir akan lebih baik jika kau juga berlatih… kau tahu, untuk pengalaman!”

“Oh! Kalau begitu, kurasa itu masuk akal. Aku mungkin akan sering menggunakan mantra ini, jadi biar kucoba lagi.”

Karena Theo meyakini bahwa latihan akan menghasilkan kesempurnaan, ia secara alami memperluas sihir pengontrol suhu ke Estelle juga.

“Durasi mantra ini bergantung pada berapa banyak mana yang aku gunakan, kan?”

“Ya, tepat sekali! Sir Theo, Kamu luar biasa. Setiap kali aku mengajari Kamu satu hal, Kamu tampaknya menguasai sepuluh hal lainnya! Sungguh menakjubkan!”

“Sudahlah, jangan terlalu memujiku. Itu memalukan.”

Theo menggaruk kepalanya sambil menyeringai malu.

Tetap saja, sungguh mengesankan bahwa dia tidak hanya mempelajari apa yang diajarkan kepadanya tetapi juga menerapkan dan mengembangkannya sendiri.

“Lain kali aku pulang, aku harus menyesuaikan beberapa hal.”

Dia juga berpikir untuk mengunjungi orang tuanya secara rutin, yang bekerja tanpa kenal lelah tanpa mempedulikan cuaca panas atau dingin, untuk memberikan keajaiban pengatur suhu ini bagi mereka.

Meskipun mantra itu menciptakan penghalang magis samar, mantra itu hanya menyesuaikan suhu dan tidak mengganggu aktivitas sehari-hari lainnya, jadi itu sangatlah praktis.

“Aku mengubah beberapa hal saat terakhir kali aku pergi, tetapi sekarang saatnya untuk kembali lagi untuk melakukan perawatan.”

Estelle tidak dapat membantu orang tua Theo secara langsung, tetapi dia telah menyihir berbagai peralatan di rumah Theo yang membutuhkan listrik atau panas.

“Oh, benarkah? Ibu aku pasti suka. Dia akan heran mengapa tagihan listrik dan gas tiba-tiba menghilang.”

Bagi orang awam, kekhawatiran terbesar selalu tagihan, sewa, dan biaya hidup.

Di antara itu, tagihan pemanas yang meroket di musim dingin atau biaya listrik dari penggunaan AC di musim panas merupakan masalah yang terus berlanjut.

“Sihir memang menakjubkan.”

Theo benar-benar berpikir begitu.

Dia tidak dapat menahan perasaan bahwa jika dia memiliki sihir semacam ini di kehidupan sebelumnya, dia mungkin akan mencapai kesuksesan besar, mengingat betapa mudahnya hal itu.

Tentu saja, tingkat kemudahan itu hanya mungkin terjadi karena Theo memiliki cadangan mana yang sangat besar dan dapat mengatur mana semudah bernapas.

“Baiklah, bagaimana kalau kita pergi dan melakukan perawatan setelah menyelesaikan tugas hari ini?”

“Ah, apakah itu tidak apa-apa? Apakah kalian berdua tidak akan terlalu lelah?”

Theo, tentu saja, tidak menginginkan apa pun selain bergegas datang dan menyesuaikan suhu untuk orang tuanya. Ia tahu itu akan sangat membantu pertanian mereka.

Namun, ia menganggap Estelle memiliki tugasnya sendiri yang harus diselesaikan, dan Iris, yang datang jauh-jauh ke Kekaisaran Suci, mungkin ingin menghabiskan lebih banyak waktu untuk bersenang-senang. Jadi, ia memutuskan untuk meminta pendapat mereka.

“Bagi aku, itu tidak masalah. Rumah Sir Theo terasa seperti rumah kedua aku. Dan orang tuamu juga terasa seperti orang tua aku!”

Mendengar upaya halus Estelle untuk mengungkapkan perasaannya, Iris mengerutkan kening dalam dan menyela.

“Yah, bagiku, orangtua Sir Theo sudah terasa seperti orangtuaku sendiri. Itulah sebabnya aku mengirimi mereka berbagai perlengkapan dan dukungan. Aku hanya berharap mereka memanfaatkannya dengan baik.”

Tanpa sepengetahuan Theo, Iris diam-diam telah mengirim segala macam barang baru ke rumahnya dan bahkan mempekerjakan pekerja untuk memudahkan orang tuanya bertani.

“Apa? Kau mengirimi mereka sesuatu tanpa memberitahuku?”

Theo menatap Iris dengan ekspresi sangat tersentuh.

Bertentangan dengan dugaan awalnya bahwa dia akan kehilangan kontak dengan orang tuanya setelah memasuki akademi, Iris telah menghubungi mereka lebih sering daripadanya dan memastikan kebutuhan mereka terpenuhi.

Bukan hanya Iris, Estelle pun diam-diam membantu merawat dan memperbaiki rumahnya, meskipun ia tidak banyak bicara tentang hal itu. Kesadaran ini membuat Theo sangat tersentuh.

“Kalian berdua, sungguh, terima kasih banyak.”

“Tidak perlu berterima kasih kepada kami. Ini rumahmu, dan mereka adalah orang tuamu. Sudah sewajarnya jika kau menjaga mereka.”

“Benar sekali. Mereka adalah orang-orang yang paling dicintai Sir Theo.”

Mendengar kalimat “orang-orang yang paling Theo sayangi,” dia tersenyum kecil dan geli.

Mereka adalah keluarga yang awalnya tidak dimilikinya, dan waktu yang dihabiskannya bersama mereka sangat singkat. Namun, Theo benar-benar menghargai mereka.

Ia tidak ingin kembali ke dunia yang sunyi seperti kehidupan sebelumnya. Bahkan, ia sering berpikir tentang bagaimana, setelah lulus dari akademi, ia pasti akan kembali ke rumah.

“Tetap saja, karena kita berada di Kekaisaran Suci, mari luangkan waktu untuk menjelajah sebelum kembali,” usul Iris.

“Ide bagus! Aku akan memandu kamu berkeliling! Kita bisa membeli banyak makanan lezat dan membawanya pulang juga,”

“Aku akan memberi tahu ibuku terlebih dahulu.”

Indeks