“R-Raphne... Pertama, tenanglah dan dengarkan aku sebentar, ya?”

“Dengarkan apa? Apakah ada yang perlu kita bicarakan sekarang?”

Raphne, sambil terengah-engah, membaringkanku di tempat tidur dan dengan kasar naik ke atasku.

Jantungku berdebar kencang seperti kelinci yang diburu predator.

Apakah ini ketakutan terhadap kematian, atau sesuatu yang lain?

Pipi Raphne yang memerah dan tatapan matanya yang kosong menatap ke arahku.

**

Tepat setelah kembali ke Menara.

Setelah mengunci pintu, Raphne berbicara.

"Menginaplah malam ini, Ken."

Oh, ngapain kunci pintu kalau aku cuma mau menginap?

Ada dua alasan untuk mengunci pintu.

Untuk mencegah sesuatu masuk.

Atau untuk mencegah sesuatu keluar.

Dalam kasus ini, sudah pasti yang terakhir.

“Raphne! Kita sepakat, tidak akan ada lagi yang dipenjara!”

Karena pernah mengalami hal ini sebelumnya, aku langsung waspada dan berteriak kepadanya.

Namun Raphne menggelengkan kepalanya dan tersenyum.

"Tidak, ini bukan penjara. Aku percaya padamu sekarang, Ken...

Aku hanya ingin kamu menginap malam ini.”

Ekspresinya bukan seperti orang yang hanya ingin aku menginap semalam.

Baru saja jantungku berdebar kencang karena kegembiraan karena menguji keterampilan yang baru aku peroleh.

Sekarang, ia berdetak dengan makna yang berbeda.

Dan waktu mengalir hingga saat ini.

Aku berbaring di tempat tidur, terikat oleh tangan Raphne.

Ngomong-ngomong, tepat setelah mengunci pintu, Raphne menanggalkan pakaiannya dan hanya mengenakan pakaian dalam berupa slip dress.

Mengapa dia begitu berani hari ini?

Alasannya jelas.

Itu karena apa yang terjadi di rumah besar itu.

'Maksudku, setidaknya kau bisa menciumku!'

Aku teringat wajah Raphne, dengan air mata mengalir ketika dia berbicara kepada aku, tampak merasa dirugikan.

Dan sekarang, Raphne, yang berada di atasku, tampaknya juga mengingat hal itu saat dia menatapku dengan ekspresi terluka yang sama.

Lalu dia membungkuk, menempelkan tubuhnya ke tubuhku.

Remuk.

Dadanya yang besar dan lembut menempel di tubuhku, memberikan elastisitas luar biasa dan sensasi halus.

Saat tubuh kami semakin dekat, panas dan aromanya merangsang seluruh indraku.

Tersipu, Raphne lalu memecah kesunyian, dengan hati-hati menatapku.

"...Ken, ...apa aku tidak cantik?"

"Tentu saja, kamu cantik."

Apa lagi yang bisa kukatakan? Raphne adalah penampilan idealku. Jika kau bertanya padaku sepuluh kali apakah dia cantik, aku akan menjawab sebelas kali bahwa dia cantik.

"Jika begitu...apakah aku tidak punya daya tarik?"

"TIDAK..."

Sejujurnya, kupikir dia mungkin terlalu bergantung pada beberapa hal. Namun akhir-akhir ini, sejak kutukannya dipatahkan, bahkan itu sudah sedikit mereda.

Dan terutama, dia adalah wanita menawan yang memperlakukan aku dengan baik.

Walaupun aku menjawab dengan jujur, Raphne menggembungkan pipinya karena tidak puas.

“…Lalu mengapa kamu tidak pernah menyentuhku?”

"…"

"Aku tahu. Katanya pria punya hasrat seksual yang kuat... Tapi Ken, bahkan dalam situasi seperti ini, kau tidak melakukan apa pun selain menciumku."

Pernyataan dia yang tidak malu-malu.

Aku juga mendengarnya saat dia mengurungku beberapa waktu lalu. Raphne mengatakan dia menyukaiku sebagai seorang pria.

Sejak saat itu, aku berusaha untuk tidak menyadarinya, tetapi setiap kali dia menuntut sesuatu dariku seperti ini, kenangan dari hari itu muncul kembali. Kontak yang panas dengan Raphne dalam suasana yang hampir sensual.

Meskipun aku tidak memintanya, dia tidak melewati batas selain berciuman. Namun, jauh di lubuk hatiku, aku bertanya-tanya apakah dia berharap aku akan melewati batas itu, karena dia sering mencoba menggodaku. Sama seperti sekarang.

"Di rumah besar itu, aku yakin... kalau kau mau, kau bisa melakukan apa saja."

"…"

"Jadi, mengapa kamu tidak melakukan apa pun?"

Aku tak bisa menjawab. Aku hanya menutup mulutku, pipiku memerah, menghindari tatapannya.

Bukan berarti aku tidak suka Raphne. Justru sebaliknya.

Tatapan matanya saja sudah cukup membuatku bergairah dan hampir membuatku kehilangan akal.

Raphne adalah wanita yang sangat merangsang.

Namun, tampaknya dia salah paham atas tindakanku, karena Raphne segera menunjukkan wajah yang dipenuhi air mata, tampak seperti dia akan menangis.

"Seperti yang diharapkan... hiks , aku tidak menarik, kan?"

"Hah, apa? Raphne?"

"Kau tidak melihatku sebagai seorang wanita, kan, Ken? Aku juga tahu itu. Tidak mungkin seseorang yang menyebalkan sepertiku bisa menarik."

"Bukan itu. Hanya saja…"

"Jika bukan itu masalahnya, mengapa kau tidak melakukan apa-apa? Aku tahu orang sepertimu, Ken. Itulah sebabnya kau tidak bisa jujur ​​padaku."

Pada akhirnya, air mata mengalir di mata Raphne dan tetesan air jatuh ke wajahku.

Mungkin itulah momen ketika semua kekhawatiran yang ia pendam akhirnya meledak.

"Tetap saja... hiks , kupikir kau akan melihatku sebagai seorang wanita setidaknya sekali... Aku memberanikan diri."

"Ra, Raphne…."

"Apa yang harus kulakukan sekarang? Apa yang harus kulakukan agar bisa menjadi wanita yang kau inginkan, Ken? Aku akan melakukan apa saja. Sudah kubilang... Jadi, tolong beri tahu aku."

"Yah, masalahnya adalah…"

“Aku ingin dicintai olehmu, Ken.”

Raphne, dengan air mata yang terus mengalir, akhirnya membenamkan wajahnya di dadaku.

Suasana yang tadinya penuh rayuan berubah menjadi suara isak tangisnya.

Kekuatan di tangan Raphne, yang telah menggenggam tanganku, memudar.

Pada akhirnya, dia melepaskan tanganku, memegang bajuku, dan menangis.

“...Bukan seperti itu, Raphne.”

Apa yang aku lakukan?

Mengapa aku tutup mulut sampai gadis ini, yang katanya sangat mencintaiku, akhirnya menangis?

Aku memeluk bahu Raphne yang gemetar, lalu memeluknya.

"...Sejujurnya."

"..."

“Itu benar-benar kebalikan dari apa yang kamu pikirkan, Raphne.”

Isak tangisnya yang bergetar berhenti, dan dengan wajah penuh air mata, dia dengan hati-hati menatapku.

Merasa malu dengan tatapannya, aku mengalihkan pandanganku dan meneruskan bicaraku.

“Bagiku, Raphne, ...kamu wanita yang sangat menarik.

...Itulah mengapa aku tidak bisa melewati batas dengan mudah.”

"Maksudnya itu apa?"

Meskipun mungkin itu yang ingin didengarnya, Raphne bertanya lagi.

Apakah dia benar-benar tidak mengerti, atau dia hanya ingin mendengarnya lebih jelas?

“Jadi... kalau aku melewati batas lebih dari sekedar ciuman…”

Aku menutupi mukaku dengan tanganku yang bebas, memperlihatkan perasaan maluku.

“…Aku takut kalau aku terus maju sampai akhir… aku tidak akan bisa menghentikan diri aku sendiri.”

“……”

Karena mataku tertutup, aku tidak bisa melihat ekspresi Raphne. Aku tidak sanggup menatapnya.

Aku baru saja mendeklarasikannya.

Kalau aku bertindak lebih dari sekadar ciuman, aku akan kehilangan kendali dan mengambilnya.

Keheningan sejenak mengikuti pengakuanku, lalu dengan hati-hati aku melepaskan tanganku dan menatapnya.

Raphne menatapku dengan tatapan kosong.

Meski masih ada sisa-sisa air mata, dia telah berhenti menangis.

Hanya ada keheningan berat, seolah dia tengah mencerna kata-kataku.

Kemudian, Raphne berbicara dengan hati-hati.

“…Jadi, apakah kamu… ingin melakukannya bersamaku?”

Pertanyaannya yang lugas.

Dalam keadaan normal, aku akan menghindar, tapi sekarang, aku tidak bisa.

Aku mengangguk pelan.

"…Ya."

“Lalu kenapa kita tidak?”

Itu adalah pertanyaan yang wajar.

Mengingat kita berdua menginginkannya, tidak akan ada seorang pun yang keberatan dalam situasi ini.

"Belum... Aku belum dalam situasi di mana aku bisa bertanggung jawab."

Aku ungkapkan pikiran-pikiran yang selama ini aku sembunyikan dalam hatiku.

Raphne tidak akan tahu.

Suatu hari, Suku Iblis akan memulai perang.

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada aku dalam perang itu.

Meskipun aku berlatih dan bersiap untuk bertahan hidup, masa depan masih belum pasti.

Di tengah-tengah ini, untuk mengambil kesuciannya hanya demi hasratku saat ini.

Aku tidak bisa melakukannya.

Jika aku mati, aku tidak akan mampu bertanggung jawab.

Aku tidak dapat menjelaskan semuanya, tetapi aku menjawabnya sesingkat mungkin.

"Lalu, saat kau bisa bertanggung jawab... apakah itu akan baik-baik saja?"

Kesimpulan sederhana.

Tetapi karena itu pertanyaan penting, kali ini aku menatap langsung ke mata Raphne dan menjawab.

"Ya. Kalau aku bisa bertanggung jawab, aku tidak akan menahan diri."

Apakah aku mampu menahan diri?

Aku tidak cukup bodoh untuk melepaskan wanita yang begitu menarik saat dia ada di depanku.

"Ken!"

Puas dengan jawabanku yang mantap, Raphne memeluk leherku.

Dia menangis tersedu-sedu seperti sebelumnya, tetapi air matanya kali ini bukan karena kesedihan.

"Terima kasih... kalau begitu aku akan menunggu. ... Hiks , aku akan menunggu sampai kamu siap, Ken."

Sambil berkata demikian, Raphne membenamkan wajahnya di leherku.

Lalu aku menepuk kepalanya pelan.

Kata-kata yang telah diucapkan.

Suatu hari nanti, aku harus bertanggung jawab.

Aku sudah memilah-milah pikiran aku tentang cara melakukan ini.

"Tetap saja, kau akan tidur denganku malam ini, kan?"

"...Jangan terlalu bersemangat."

"Ya, aku sangat mencintaimu, Ken."

Entah dia mengabaikan permintaanku atau tidak, Raphne memelukku erat-erat.

Dengan sentuhan lembutnya, itu menjadi malam di mana aku harus sekali lagi menekan naluri kejantananku.

"Adrian, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan."

Hari berikutnya.

Aku mendekatinya saat dia bersiap-siap pergi setelah kelas dan mulai berbicara.

"Oh? Ken, apa yang terjadi?"

Emily, yang duduk di sebelahnya, bertanya. Aku menjawab dengan hati-hati.

"Ini sesuatu yang penting. Aku perlu waktu berdua dengannya."

Melihat ekspresi seriusku, dia tampaknya menyadari betapa seriusnya situasi itu dan mengangguk tanpa bertanya lebih lanjut.

"Tentu saja, tapi kalau ada apa-apa, tolong beri tahu aku, oke?"

"Tentu saja. Sampai jumpa besok."

Setelah membereskan barang-barangnya, Emily meninggalkan kelas. Ruangan yang tadinya berisik kini sunyi, hanya menyisakan Adrian dan aku.

Merasa pentingnya percakapanku dengan Emily, Adrian bertanya dengan ekspresi serius yang tidak seperti biasanya.

"Jadi, apa maksudnya, Ken? Menciptakan momen pribadi untuk kita?"

"Kamu mungkin punya gambaran kasarnya."

"...Apakah ini tentang Raphne?"

Hanya ada satu topik yang sangat penting bagi kami.

Itu tentang Anak Ramalan.

"Mungkin kau sudah tahu, tapi baru-baru ini, ada serangan lain oleh Pasukan Raja Iblis."

"Kejadian yang hampir membuatmu mati, kan?"

"Jadi, kamu sudah sadar?"

"Aku bukan hanya seorang penonton di sini, lho."

Kalau begitu, ini akan berjalan cepat.

"Kita tidak bisa memprediksi berapa kali lagi Pasukan Raja Iblis akan menyusup."

"Baiklah, lanjutkan."

"Karena aku telah mematahkan Kutukan Raphne, ada kemungkinan dia akan menjadi sasaran Pasukan Raja Iblis."

"Bukankah itu sesuatu yang sudah kau ketahui? Aku sudah cukup memperingatkanmu tentang apa yang mungkin terjadi."

Dia tampak melotot ke arahku sedikit.

Mungkin dia mengira aku meminta pertolongan setelah membuat masalah.

Tapi ini berbeda.

Saat aku serahkan Liontin itu pada Raphne, aku bertekad.

Aku pikir aku bisa melindunginya, apa pun yang terjadi.

Namun tekad saja tidak cukup untuk menghadapi kenyataan.

Meskipun aku memiliki pengetahuan tentang permainan ini dan memahami pola serangan Pasukan Raja Iblis dengan baik.

Tidak seperti permainan, ada variabel baru sekarang, Raphne telah meninggalkan Menara.

Yang berarti respon Pasukan Raja Iblis mungkin juga berbeda dari permainannya.

Aku tidak bisa sepenuhnya mengandalkan pengetahuan aku untuk menangani hal ini tanpa batas waktu.

Jadi, aku sedang merenungkan masalah ini akhir-akhir ini.

Alasan mengapa Pasukan Raja Iblis menyerang Akademi dan akhirnya memulai perang.

"Jadi, yang ingin kukatakan adalah... mari kita hapus fakta bahwa Raphne adalah Anak Ramalan."

Aku menceritakan rencanaku, yang sudah kukonfirmasikan lewat tes di Mansion, kepada satu-satunya orang yang mengetahui rahasia Raphne.

Adrian, yang mendengar ini, terdiam sesaat dan kemudian, tidak seperti biasanya, mengerutkan kening.

"Hapus fakta bahwa dia adalah Anak Ramalan?

...Itu omong kosong. Tidak mungkin itu bisa terjadi."

Suaranya berat dan muram.

Kalau saja mungkin, dia akan melakukannya sendiri.

Tentunya, lebih dari siapa pun di kerajaan ini, dialah yang telah berpikir secara mendalam dan berulang kali untuk menemukan solusi semacam itu.

Tetapi karena tidak ada jawaban, mereka mengunci Raphne di Menara.

Namun.

Aku telah menemukan jawabannya.

"Aku akan menantang Menara Tarlos."

Aku menantang labirin lain yang tidak dapat diselesaikan.