Kisah penculikan Brigitte oleh keluarga Walpurgis dan kepulangannya menyebar ke mana-mana.

Itu tidak disebarkan secara sengaja.

Itu adalah peristiwa yang terlalu besar untuk disembunyikan.

“Para kreditor keluarga Walpurgis sedang marah besar, bukan? Apa mereka sedang meneliti homunculus itu? Kudengar mereka punya utang besar.”

“Kudengar Gereja Yahbahach juga mengirim inkuisitor.”

“Bahkan garis keturunan Primordial yang diciptakan oleh Demiurge pun berakhir dengan kehancuran mereka sendiri─.”

Keluarga Walpurgis ternyata jauh lebih besar dan lebih berkuasa dari yang aku duga.

Bahkan Duchy Freesia yang jauh ini pun heboh dengan berita tersebut.

Tentu saja, bukan urusanku apa yang terjadi pada orang-orang Walpurgis itu.

Yang paling aku khawatirkan tentu saja Brigitte.

Seminggu setelah kekacauan itu.

Brigitte kembali menjalani kehidupan sehari-harinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Judas, mulai hari ini, aku mungkin pulang terlambat. Aku harus tetap di sekolah untuk membantu mempersiapkan ujian tengah semester.”

Dia tampak tidak terluka, meskipun terjebak dalam kekacauan itu.

Tetapi sekali lagi, itu masuk akal.

Kami adalah orang-orang yang selamat dari medan perang neraka dua tahun lalu.

Waktu untuk merasa terkejut atau patah hati karena hal-hal seperti itu telah berlalu.

“Kalau begitu, aku pergi duluan, Judas.”

Brigitte hendak meninggalkan lab.

Aku melambai padanya dan berkata.

“Ah, benar. Saat kamu pulang kerja, datanglah ke sini, bukan ke laboratorium, ke 「Mansion Sampah」. Aku sudah membersihkan bagian dalam, mengambil beberapa perabotan, dan menatanya. Kita berencana mengadakan pesta hari ini.”

“Oh, benarkah? Kamu sudah selesai? Aku tidak tahu.”

Seminggu.

Cukup waktu bagi Dewa untuk menciptakan dunia dan beristirahat selama sehari.

Aku hampir selesai merapikan mansion yang aku beli dan membawa sejumlah perabotan murah.

Sekarang tempat itu benar-benar dapat disebut 'rumah'.

Dan aku berencana mengadakan pesta terbuka di taman itu hari ini.

Aku harus mengundang banyak orang.

Akan lebih baik untuk membeli banyak daging dan alkohol.

Enkidus tersenyum diam-diam, bibirnya melengkung memikirkan makan dan minum banyak.

“Gunung sampah itu akhirnya dibersihkan. Jujur saja, aku pikir itu sangat serius sehingga tidak akan pernah bisa kembali ke keadaan semula seumur hidup.”

“Jika Kau menginvestasikan waktu dengan tekun, tidak ada yang tidak dapat Kau lakukan.”

“Hal yang sama berlaku untuk hati manusia. Sikap Brigitte telah meningkat pesat. Dia tampak lebih kuat dari sebelumnya, seperti bumi yang mengeras setelah hujan.”

Orang Enkidus itu.

Dia cukup tanggap.

Dia menambahkan satu hal lagi.

“Namun, Brigitte dan Judas. Hubungan kalian tampaknya menjadi sedikit lebih rapuh. Ada semacam kecanggungan di antara kalian berdua. Apa yang terjadi hari itu?”

“……”

Pertanyaan yang tajam.

Pertanyaannya membuatku teringat pada Malam Walpurgis—dan kejadian-kejadian yang terjadi pada hari itu.

Secara spesifik, saat aku melarikan diri melalui gerbang dimensi setelah insiden kacau itu.

Brigitte telah mengatakannya kepadaku.

─Kamu tahu, aku sudah berpikir. Mungkin aku ibu Naru-.

Mendengar itu, aku sedikit terkejut.

Karena aku juga samar-samar berpikir kalau Brigitte mungkin benar-benar ibu Naru.

Tapi kemudian.

Tepat setelah itu, Brigitte menggelengkan kepalanya.

━Tetapi sekarang setelah kupikir-pikir lagi hari ini, sepertinya bukan. Jangan bicarakan ini.

Setelah itu, suasana antara Brigitte dan aku menjadi agak sensitif.

Kau tahu suasana hati seperti apa yang membuat sulit untuk sekadar membicarakan sesuatu.

Ya, persis seperti itulah rasanya.

Namun.

Hari ini adalah hari pesta.

Setelah makan banyak daging, minum minuman keras, dan menyalakan api unggun besar, mungkin aku bisa membicarakannya lagi saat suasana hati sudah membaik?

“Papa, Naru juga akan pergi ke sekolah sekarang! Papa harus cepat dan peluk Naru…!”

Buk-

Naru merentangkan tangannya di depanku.

Sudah waktunya bagi Naru untuk pergi ke sekolah.

Seperti seekor tupai terbang yang merentangkan tangannya untuk meluncur—Naru melakukan hal itu, dan aku memeluknya balik.

Baru kemudian Naru tertawa puas.

“Aku peluk Papa di pagi hari. Aku harus menuliskannya di buku harianku sebelum aku lupa. Hihi!”

Swish— Swish—

Naru mengeluarkan buku hariannya dari tasnya dan dengan sungguh-sungguh mulai menulis coretan di dalamnya.

Minggu lalu.

Naru mulai menulis buku harian.

Itu adalah PR dari guru.

Aku ingin tahu apa yang tertulis di sana.

Sejujurnya, aku sangat penasaran.

“Ah, Papa tidak boleh lihat…!”

Namun Naru cukup defensif.

Sekalipun Kau mencoba untuk mengintip saja, dia akan menggeram bagaikan anjing chihuahua yang camilannya diambil.

Aku tak pernah menyangka Naru punya rahasia padaku.

“Aku tidak akan lihat. Ngomong-ngomong, Naru, kamu tahu ada pesta hari ini, kan?”

“Ung, ung! Bolehkah aku mengundang banyak teman ke pesta hari ini? Mungkin ada beberapa yang akan menginap! Jika anak-anak menginap, aku akan menaruh rumput Yallubalu di bantal mereka untuk menemukan imp…!”

Rumput Yallubalu.

Itu adalah jenis rumput yang membantu seseorang menemukan imp.

Lagi pula, kami berada di Kerajaan Freesia untuk mencari jejak imps dan iblis.

Tetapi karena berbagai insiden, kami tidak membuat banyak kemajuan.

Aku tidak bertemu Cariote selama beberapa hari; apa dia mengelola pekerjaannya dengan baik?

Aku juga harus memberi tahu Cariote, "Mungkin kamu ibu Cecily dan calon istriku." Namun setelah mengalahkan bos jahat Jack, tidak ada kesempatan untuk menemuinya dan berbicara.

Tapi hari ini adalah hari pesta.

Hari ketika banyak orang berkumpul.

Aku sudah mengundang Cariote dan Cecily, jadi mereka pasti akan datang.

“Mwehehe, kalau begitu Sifnoi ini akan mengantar Narunoi ke sekolah…!”

"Lakukan itu."

“Berkat pendidikan yang baik dari Sifnoi, kekuatan putri Narunoi—seperti yang bisa dikatakan—meningkat dengan lancar… Sifnoi ini, hari ini, ingin menulis kontrak upah dan tenaga kerja yang layak…!”

Sifnoi menyatakan dengan percaya diri.

Saat ini, Sifnoi bekerja tanpa bayaran.

Tetapi karena dia melakukan pekerjaan dengan baik sebagai pengasuh anak, rasanya adil saja untuk menuliskannya kontrak kerja.

Seperti yang telah disebutkannya, kekuatan putri Naru telah meningkat secara signifikan selama seminggu.

Sambil memperhatikan punggung Naru saat ia menuju sekolah, aku mengukur kekuatan putri miliknya dengan 「Princess Scouter」 milikku.

Kekuatan putri Naru saat ini adalah C+.Sudah naik sedikit.

Itu karena gulungan yang aku peroleh dari keluarga Walpurgis.

「Gulungan Keluarga Walpurgis: Gulungan yang berisi kebenaran rahasia keluarga Walpurgis. Jika dibaca oleh seseorang yang berbakat, gulungan ini dapat menghasilkan pencapaian magis. Kemampuan Sihir +1, Kekuatan Putri +1」

Tampaknya setelah Naru membaca gulungan itu ada pengaruhnya.

Aku tidak yakin mengenai keterampilan sihirnya, tapi kekuatan putri miliknya jelas meningkat.

Meningkatkan kekuatan putri dengan sebuah item…

Itu adalah topik yang belum pernah aku pikirkan sebelumnya, tetapi patut dipertimbangkan lebih dalam.

* * *

"Tywin!"

Naru mengangkat tangannya dengan gembira.

Tywin, memasuki kelas, mengerutkan kening dan mendesah berat.

“…Nasib buruk di pagi hari.”

“Tapi melihat Naru pasti membawa keberuntungan! Jadi, ada pesta di rumah Naru hari ini! Tywin, mau ikut? Rumah Naru sekarang besar sekali. Sebuah mansion! Naru adalah putri dari mansion itu!”

“……”

Alih-alih menjawab, Tywin menutup mulutnya.

Dia tidak bisa mengatakan dia tidak ingin pergi karena ibunya, Elle Cladeco, dijadwalkan menghadiri pesta di rumah Judas hari ini.

Sebagai putrinya, Tywin juga harus menghadiri pesta itu.

“Naru, jangan salah paham, aku tidak pergi karena aku menyukaimu.”

“Sungguh, Tywin, kamu tidak jujur ​​sekali!”

Peluk-

Naru memeluk Tywin seperti boneka beruang raksasa.

Tentu saja Tywin berusaha melepaskan diri dari pelukannya.

“A-aku tidak suka ini! Dasar bodoh! Kamu tidak menghargai ruang pribadi dan seenaknya saja masuk! Minggir dari hadapanku!”

“Naru tidak tahu tentang itu! Yang lebih penting, Tywin wanginya enak! Seperti putri bunga!”

“Lihatlah mereka. Naru dan Tywin.”

“Apa mereka bertengkar lagi pagi ini?”

"Kalau dipikir-pikir sekarang, mereka tampaknya akur, bukannya bertengkar. Meski begitu, satu-satunya yang mendekati Tywin yang menyebalkan adalah Naru yang bodoh."

Obrolan-

Anak-anak menjadi ribut karena keributan yang dibuat Naru dan Tywin di lorong pagi ini.

Terpisah dari Tywin, Naru mendatangi setiap anak satu per satu dan berkata.

“Mau datang ke pesta di rumah Naru hari ini? Akan ada banyak makanan lezat!”

Pesta.

Itu adalah kata yang bagaikan sihir yang membuat hati anak-anak berdebar-debar.

Hal itu juga menimbulkan cukup banyak ketegangan.

Tindakan mengundang seseorang ke sebuah pesta.

Hal itu dapat menimbulkan sedikit persaingan.

Jika semua orang kecuali satu orang diundang… Anak itu pasti akan sangat sedih.

Peristiwa semacam itu bukanlah hal yang jarang terjadi.

Mengetahui hal ini dengan baik, Elizabeth memperhatikan situasi dengan mata tegang ketika Naru, yang berlari menghampiri, berkata kepadanya.

“Elizabeth! Ada pesta hari ini, dan kamu harus datang juga!”

Elizabeth merasa sedikit lega karena diundang oleh Naru.

Tanpa menunjukkannya, dia berseru riang dengan kegembiraan sebanyak yang bisa dikerahkannya.

“Ung, ung! Aku akan bicara dengan Ayah tentang hal itu!”

Bahkan saat mengatakan ini, Elizabeth merasa khawatir dalam hati.

Dia khawatir apakah ayahnya akan mengizinkannya menghadiri pesta itu…Namun ada kekhawatiran yang lebih besar.

'Naru, kamu mungkin tidak tahu, tetapi bagi anak-anak, undangan ke pesta ulang tahun atau pesta apa pun itu seperti perang.'

"Malam ini…?"

“Malam ini mungkin sedikit…”

Elizabeth melihat keraguan di mata anak-anak itu.

Beberapa orang merasa bingung dengan ajakan Naru.

Mereka memandang seorang anak laki-laki yang duduk di sudut kelas, yang meskipun lebih pendek dari teman-temannya, memiliki wajah berseri-seri dan rambut keriting keemasan yang mengesankan.

“Hari ini sangat berisik.”

Anak laki-laki berambut pirang itu bergumam pada dirinya sendiri.

Lalu anak-anak mengerumuninya seolah-olah mereka ingin dia mendengar.

“Apa Naru tahu kalau malam ini adalah ulang tahun pangeran yang ketujuh?”

“Jika ini membagi anak-anak menjadi dua, dan lebih sedikit yang datang ke pesta pangeran…”

“Itu tidak akan terjadi. Pesta itu direncanakan dan dirancang oleh Ceasar ini sendiri.”

Caesar.

Anak laki-laki yang menyebut dirinya 'Caesar ini' adalah Caesar Von Freesia.

Ia adalah cucu dari Duke Golden Dwarf yang memerintah Duchy Freesia.

Dengan kata lain, seorang 'pangeran'.

Dia tahu hal ini dan agak memamerkannya.

Tentu saja Naru tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.

“Ci… Ci…, Ci… apa itu… Ciso! Apa kamu mau datang ke pesta Naru malam ini?”

“Namaku Caesar. Caesar Von Freesia. Cucu dari Gold Duke Julius yang memerintah Duchy Freesia! Sebentar lagi ujian tengah semester, cobalah ingat nama-nama temanmu.”

“Teman? Kamu berteman dengan Naru? Oh, astaga…! Aku tidak tahu! Naru bahkan tidak tahu Ciso ada di kelas sampai hari ini! Senang bertemu denganmu! Aku Naru Barjudas! Putri Judas! Sang pemangsa stroberi musim dingin!”

“Grrr… Kamu melakukannya dengan sengaja…”

“Lihat itu. Naru berusaha menghubungi Tywin dan sekarang bahkan menghubungi Pangeran Caesar.”

“Caesar yang sombong itu tidak bisa berkata apa-apa. Naru itu berbeda, bukan?”

“……”

Caesar ingin meledak marah.

Namun dia tidak melakukannya karena dia tahu ayah Naru adalah pria yang sangat menakutkan.

Kisah terkini tentang kejatuhan keluarga Walpurgis.

Orang-orang mungkin pernah mendengar rumor bahwa mereka hanya sedang tidak beruntung dan terkena meteor yang jatuh, tetapi Caesar telah mendengar kakeknya dan pengikutnya membicarakan hal itu.

Ceritanya, ayah Naru, Judas, telah mengalahkan kepala keluarga Walpurgis lama.

Bukan hanya itu saja, penjahat-penjahat terkenal seperti Jack, raja pencuri di dekat Freesia, dan necromancer bandit Alubaba, juga berhasil dikalahkan oleh Judas, ayah Naru. Caesar juga mengetahui hal ini.

'Jangan lengah. Orang ini juga... mungkin bertingkah tidak tahu apa-apa tetapi sebenarnya bisa jadi orang yang sangat jahat. Dia bahkan mencuri banyak kantong uang pada hari pertama sekolah...!'

Seorang pria yang harus menjadi Kaisar suatu hari nanti.

Itu Caesar Von Freesia.

Orang lain mungkin tertipu, tetapi Caesar bertekad untuk tidak tertipu oleh wajah yang tampaknya polos ini.

'Barangkali, iblis yang dibicarakan orang dewasa, yang bersembunyi di dalam duchy, mungkin ada hubungannya. Mungkinkah itu rencana iblis untuk mengacaukan pesta ulang tahunku…?'

Kemarin.

Penemuan jejak pemuja devil yang ditemukan di kapel bawah tanah Duchy Freesia merupakan cerita yang hanya diketahui oleh beberapa orang.

Caesar sampai pada suatu kesimpulan, merenungkan hubungan antara devil dan Naru.

“Putri Judas, Naru, ini tantangan!”

“Baiklah! Naru adalah putri Judas! Sang Putri Gang Belakang! Aku tidak akan bersikap lunak pada siapa pun, baik itu anak kecil, orang tua, atau binatang!”

Naru mengayunkan tinjunya dan menghantam wajah Caesar.

Dengan keras, Caesar jatuh ke tanah.

“Guah…!”

Itu adalah jeritan yang melengking.

Saat Caesar sedikit menitikkan air mata, anak-anak di sekitarnya bergumam.

“Caesar, dia meminta tantangan dan dipukul oleh Naru.”

“Kalah dari seorang gadis…”

"Siapa, siapa yang kalah! Lagipula, tantangannya bukan tentang berkelahi, tapi siapa yang bisa mengundang lebih banyak orang dan mendapat izin sebelum sekolah berakhir hari ini!"

“Oh, sial…! Aku tidak tahu! Caesar, maaf karena memukulmu! Hidungmu berdarah!”

“…Hmph, ini, ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa sakit saat dicambuk kakekku saat aku masih kecil. Bagaimanapun, ini tantangan. Yang kalah harus menyertakan semua orang yang diundang ke pesta pemenang!”

Kata Caesar sambil berjuang untuk berdiri di atas kakinya yang goyang.

Taruhan yang tak terduga.

Ketika anak-anak berteriak “Ooooh,” seorang gadis yang telah menonton kejadian itu mendecak lidahnya dan berlari menyusuri lorong.

“Siapa yang baru saja lewat?”

“Bukankah itu Horohoro dari Kelas H? Yang lebih penting, siapa yang mengubah takaran makan siang hari ini menjadi pound? Apa itu pound? Kita tidak bisa menyajikan jumlah yang tepat seperti ini!”

“Buku matematikaku, seseorang mencoret-coret meter dan mil di sana! Apa sih sebenarnya yard dan mil itu?! Hiiik!”

Sekilas, Graham Academy tampak damai.

Tapi jika dilihat lebih dekat, hari ini penuh dengan skema dan trik