“Ahhhhhhh━!!”

Emily dan Ken yang tadinya terjebak dalam suasana tak biasa, dikejutkan oleh teriakan tiba-tiba dari seorang siswi.

Saat mereka melihat ke arah datangnya teriakan itu, mereka melihat sekelompok orang yang beberapa saat sebelumnya asyik mengobrol dengan riang, kini berlarian dengan panik.

"Apa, apa itu?"

Dalam cahaya redup api unggun, sesuatu terlihat samar-samar, dan Emily menggumamkan pertanyaannya.

Namun, Ken tampaknya tidak terkejut dengan pemandangan itu.

'Jadi, akhirnya muncul.'

Ken sudah menduga hal ini akan terjadi.

Meski tidak jelas apa yang sebenarnya membuat para siswa lari, Ken tahu apa itu.

[Kurex Raksasa]

Itu adalah monster jenis serangga yang berbentuk seperti nyamuk, seukuran kepalan tangan.

“Apa yang harus kita lakukan? K-Ken! Kita harus lari juga!”

Emily, yang merasa tidak nyaman dalam suasana berbahaya itu, berpegangan pada lengan Ken dan berkata demikian.

Namun Ken menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Tidak, kami akan baik-baik saja di sini.”

“Hah? Kenapa?”

“Saat Kamu membakar kayu bakar ini, serangga tidak dapat mendekat.”

Inilah alasannya mengapa Kamu tidak boleh mengikuti Panduan Strategi selama acara Monkey Stele.

Peristiwa Monkey Stele melibatkan pengiriman Emily dan karakter tertentu ke pulau tak berpenghuni selama seminggu.

Selama waktu itu, saat mereka bertahan hidup bersama, tingkat kasih sayang Emily terhadap karakter tertentu meningkat secara signifikan.

Namun, ada jebakan di sini, yaitu 'Panduan Strategi.'

Pada awal acara, ada layar Panduan Strategi yang disediakan hanya untuk pengguna Prasasti Monyet.

Berisi informasi tentang ekosistem pulau dan kiat bertahan hidup, yang menggoda pengguna untuk mengikuti Panduan Strategi untuk meningkatkan tingkat kasih sayang!

Namun, jika Kamu mengikuti Panduan Strategi dengan tepat, hal itu dapat mengarah pada skenario terburuk: kematian karakter yang sedang membangun hubungan dengan Kamu.

Itulah jebakan Panduan Strategi.

'Monster itu mungkin tertarik dengan aroma Buah Pembakar.'

Kejadian ini termasuk jenis yang sama.

Panduan Strategi menyarankan penggunaan Buah Pemantik, yang mudah digunakan untuk menyalakan api di tempat tanpa sihir.

Namun, ia hanya menyebutkan kemudahan menyalakan api, tanpa menunjukkan bahayanya.

“Ahhhhh━! Keeeenn━!”

Seorang siswi yang berusaha lari dari monster sejenis serangga itu berlari menghampiri Ken sambil menangis.

Lalu, tiba-tiba.

“Wah!”

“Ken! Ada... ada serangga besar!”

“Aduh…”

Ken tersipu dan menjadi gugup karena sikap manja siswi yang menangis itu, sedangkan wajah Emily berubah tidak senang.

Tentu saja, dapat dimengerti untuk bergantung pada orang yang dapat diandalkan dalam situasi yang mengerikan seperti itu.

Namun Emily tidak senang.

“Tenanglah, Louis. Kau aman di sini.”

Jadi, Emily mencengkeram lengan gadis yang gemetar itu, dan menariknya menjauh dari Ken.

“Hah? Apakah di sini aman?”

“Ya. Asap dari kayu bakar mengusir serangga.”

Ken, yang merasa malu ketika siswi itu berpegangan padanya, menjelaskan alasannya saat siswi itu melangkah mundur.

'Kupikir mereka akan menggunakan Buah Pengapian, syukurlah aku membawa kayu bakar ini sebagai gantinya.'

Kayu bakar yang dibawa Ken sulit dinyalakan, tetapi begitu dinyalakan, getah aneh di dalam kayu berubah menjadi asap yang mengusir serangga.

Berkat api unggun Ken, tidak ada serangga yang tertarik ke sisinya, meskipun ada keributan dengan Enzo.

"Hei, teman-teman! Di sini aman! Cepat ke sini!"

Louis, gadis yang telah mendengar penjelasan Ken, melambaikan tangannya dan memanggil para siswa yang melarikan diri.

Mendengar suaranya dan memastikan Zona Aman, semua orang bergegas menuju api unggun Ken.

Saat mereka berkumpul dan mengatur napas, menenangkan diri dari kepanikan, Ken memberi tahu mereka tentang bahaya Buah Api.

Meskipun dia bisa saja memperingatkan mereka lebih awal, melihat Enzo begitu puas membuatnya memutuskan untuk menahan diri dan menonton.

Lagipula, Giant Qurex bukanlah monster yang sangat berbahaya.

"Apa-apaan... Jadi monster itu tertarik dengan buah itu?"

"Aku benar-benar ketakutan! Ia hinggap di lengan aku dan mencoba menghisap darah aku!"

"Aduh…"

Para siswa, yang kini tenang setelah mengetahui kebenaran tentang Buah Pembakar, menyuarakan keluhan mereka.

Enzo mengerang pelan sambil menundukkan kepalanya.

Bahunya gemetar karena malu.

'Mengapa, mengapa ini terjadi!'

Tidak menyadari jebakan Panduan Strategi, Enzo tidak dapat memahami situasinya. Tatapan menuduh dari gadis-gadis yang baru saja tersenyum padanya membuatnya merasa seperti sedang duduk di atas jarum.

Yang paling penting dari semuanya...

Emily memeluk lengan Ken erat-erat.

'Sial, sial, sial!'

Melihat tindakan Emily menyulut api dalam diri Enzo.

'...Emily.'

Ken juga merasakan kobaran api berkobar di dadanya saat Emily mencengkeram lengannya dan tidak mau melepaskannya.

Dalam balutan baju renangnya, kulit dan dada Emily yang lembut bersentuhan langsung dengan lengan Ken. Namun, dia tampak tidak keberatan sama sekali dan tidak mau melepaskan lengannya.

Beberapa saat yang lalu, hanya mereka berdua saja, tetapi sekarang siswi-siswi lain telah berkumpul di sekitarnya.

'Jika saja ada sedikit waktu lagi... aku bisa mengatakannya!'

Emily memendam rasa frustrasi yang berbeda dari murid-murid lainnya. Pada saat kritis, dia merasa terganggu dan tidak bisa berkata apa-apa.

Terlebih lagi, para siswi, yang mengaku melakukannya untuk menghindari bahaya, berkumpul dengan gembira di sekitar api unggun Ken, sebagian besar memusatkan perhatian pada dirinya.

'Ini sangat menyebalkan…'

Karena itu, Emily makin erat memeluk lengan Ken.

**

Keributan singkat itu berlalu, dan malam pertama yang penuh peristiwa pun berakhir.

“Aku berharap bisa tidur di tempat tidur…”

Merasa pegal karena tidur di tanah berpasir, para siswa meregangkan badan mereka yang pegal keesokan harinya dan mengungkapkan perasaan ini.

'Mungkin aku harus membuat tenda.'

Melihat reaksi mereka, aku mulai merencanakan hal yang sama.

Bagaimanapun juga, kami harus tinggal di pulau ini selama seminggu karena kejadian ini.

Memastikan tempat tidur yang tepat terlebih dahulu akan memberikan efek positif dalam menjaga energi jangka panjang.

'Bisakah aku menggunakan keterampilan kerajinanku?'

Sebagai uji coba, aku memilih 'Barbarian's Axe' dari kategori dan mencoba menggunakan keterampilan tersebut.

'Pembuatan Cepat.'

━Vooom.

Lalu aliran sihir yang familiar itu berkumpul dan berubah menjadi sebuah kapak di tanganku.

Tampaknya keterampilan memang dapat digunakan.

“Yah, karakter yang berfokus pada strategi tidak akan memiliki keterampilan kerajinan, jadi tidak ada alasan untuk memblokir mereka.”

Pengembang telah memblokir sihir karena akan membuat kehidupan di pulau terlalu mudah.

Sihir itu serba guna dan sangat berguna.

Akan tetapi, hal ini tidak berlaku untuk keterampilan.

Misalnya, Keterampilan Bawaan Adrian terkait langsung dengan sihir, jadi tidak dapat digunakan sejak awal.

Keterampilan Emily memerlukan target untuk disegel, jadi tidak perlu memblokirnya.

Oleh karena itu, tampaknya mereka memutuskan untuk membiarkan keterampilan tersebut sebagaimana adanya.

Tentu saja ini hanya spekulasi aku.

Bam !

Pertama, aku menebang pohon yang cocok di hutan dengan kapak yang aku buat untuk mengumpulkan bahan-bahan.

“Ke, Ken? Ada apa dengan kayu itu?”

Tak lama kemudian aku kembali ke pantai sambil memanggul potongan kayu itu di pundakku, dan semua orang menatapku dengan heran.

“Aku pikir aku akan membangun tempat berlindung.”

Di hadapan semua orang, aku mulai memotong dan memurnikan kayu-kayu gelondongan untuk dijadikan bahan tenda.

“Wah, Ken, kamu hebat sekali…”

“Entah kenapa, aku jadi sedikit bersemangat.”

“Kamu punya banyak keterampilan dengan tanganmu.”

Para siswi yang mengintip dari samping menatapku dengan penuh kekaguman.

“Aku suka bagaimana otot lengannya terlihat saat dia mengayunkan palu itu.”

“Ya, bukankah dia terlihat sangat seksi?”

Sulit untuk berkonsentrasi di tengah celoteh dari belakang saat aku bekerja.

Aku mulai terbiasa dengan hal itu, tetapi suara-suara melengking dari para siswi yang berkumpul itu masih terasa berisik.

Dan serupa dengan itu—

"Cih."

Enzo, yang sedang bersandar di pohon terdekat dan menatapku dengan tidak senang, juga cukup meresahkan.

'Aku merasa seperti sedang mengadakan pertunjukan kerajinan.'

'Aku merasa seperti sedang mengadakan pertunjukan kerajinan.'

Dengan semua mata tertuju pada aku, aku mengumpulkan bahan-bahan pertama dan membuat tenda kayu yang cocok.

“Wah! Ini jauh lebih baik dari yang kubayangkan!”

“Terasa sangat luas, bukan?”

“Ini akan membuat tidur di sini jauh lebih mudah.”

Bagian dalam tenda menyediakan cukup ruang untuk sekitar empat orang untuk berbaring dan tidur.

Aku mengulangi tugas yang sama beberapa kali, membuat cukup tenda agar semua orang bisa tidur.

'Tentu saja, itu hanya disebut tenda.'

Sebenarnya itu lebih merupakan gubuk darurat daripada tenda betulan.

“Kerja bagus, Ken. Ini.”

Saat aku mengagumi bangunan kokoh yang telah aku bangun, Emily mendekati aku dan menyerahkan sesuatu.

Itu adalah buah yang besar, seukuran bola sepak, dengan bagian atas yang terpotong, sehingga memperlihatkan air dingin di dalamnya.

'Itu seperti kelapa.'

Itu adalah buah yang telah aku kumpulkan beberapa kali selama acara Monkey Stele dalam permainan.

Rasanya aneh saat benar-benar meminumnya.

“Terima kasih, aku akan menikmatinya.”

“…Beritahu aku jika kamu butuh lebih banyak. Aku bisa mendapatkannya.”

“Uh, oke…”

Sejak kemarin, suasana antara Emily dan aku agak canggung.

Bahkan percakapan kecil pun membuat jantungku berdebar kencang, dan aku mendapati diriku terfokus pada setiap gerakannya.

'Apakah karena acaranya?'

Aku bertanya-tanya sambil minum buah itu.

Acara ini awalnya disiapkan oleh Sistem untuk Emily.

Meskipun Enzo akhirnya memanfaatkannya, Emily, peserta yang dituju, ada di sini.

Mungkin karena itulah hatiku gelisah—karena kejadian itu.

'Atau mungkin...'

Mungkin perasaan terhadap Emily ini menjadi nyata…

“Apakah kamu baik-baik saja?”

"Hah?"

Aku melirik Emily dari sudut mataku, dan dia menatapku dengan kekhawatiran tertulis di wajahnya.

“Wajahmu merah. Apa kamu tidak enak badan?”

“Hah? Tidak, aku— Tidak, ini hanya...”

Aku mundur karena malu terhadap Emily, tetapi dia langsung mengulurkan tangan untuk menghentikanku.

Tidak, bukan karena aku sakit—itu karena Emily!

"Apa, apa! Kamu demam tinggi!"

Oh?

Emily memegang bahuku dan menempelkan tangannya di dahiku, dia benar-benar terkejut.

Sekarang aku memikirkannya, tangan Emily terasa sangat dingin.

"Dasar bodoh! Kamu demam tinggi sekali, kenapa kamu tidak bilang apa-apa?"

Emily memarahiku dengan wajah marah.

Sepertinya panas yang kurasakan bukan hanya karena aku menyadari keberadaan Emily.

Demamnya tidak kunjung reda, malah terus berlanjut.

Dan rasa pusing yang berangsur-angsur meningkat.

Rasanya seperti gejala flu biasa.

'Mengapa tiba-tiba...'

Tentu saja, aku berada dalam situasi di mana aku dapat terserang flu.

Sejak hari pertama, aku berlarian mencari kayu bakar, hanya mengenakan celana renang, dan membuat api.

Lagipula, aku terlalu tegang untuk tidur dengan nyenyak karena Emily tidur di sebelahku.

Aku juga menebang pohon di pagi hari untuk membuat tempat berlindung.

'...Atau mungkin itu memang tujuan acaranya.'

Mengesampingkan semua alasan tersebut, aku menganggap peristiwa kasih sayang Prasasti Monyet  sebagai akar penyebabnya.

Mengapa flu bisa memicu peristiwa kasih sayang?

Itu karena...

"Hai, Emily. Kamu mungkin juga tertular..."

"Tidak apa-apa. Diam saja."

Aku mendapati diri aku berbaring sebagai tamu pertama di tempat penampungan yang aku bangun.

Semua lainnya telah pergi mencari makanan.

Hanya Emily yang tetap berada di sampingku, merawatku.

Aku meletakkan kepalaku di lutut Emily yang lembut dan membiarkan tubuhku rileks.

Suara mendesing.

Dia mengambil air dari sungai terdekat, membasahi handuk yang telah kubuat, lalu menempelkan kain basah dan dingin itu di dahiku.

Handuknya dingin, tetapi paha Emily yang menyentuh leherku juga terasa dingin.

Aku pasti benar-benar demam.

Emily menatapku dengan mata khawatir.

Matanya tampak berbinar-binar, seolah-olah dia akan menangis.

'Sekarang setelah kupikir-pikir, dia terkadang seperti ini selama perjalanan kami.'

Sebagai seorang penyembuh, Emily sering menatapku seperti itu saat merawat luka-lukaku selama pertempuran.

Saat itu, aku lebih lemah sebelum aku kehilangan berat badan, jadi aku sering terluka.

Melihat ekspresi familiar dari Emily kembali menghangatkan hatiku.

Mungkin itu sebabnya.

"Emily…"

"Kenapa? Kamu butuh sesuatu?"

Aku menatapnya, yang telah melupakan kenangan yang telah kami lalui bersama, dan mengulurkan tanganku.

Aku menggenggam tangan Emily yang menempel di dahiku.

"….."

Emily tampak terkejut namun tidak menarik tangannya.

Sebaliknya, dia memegang tanganku erat-erat.

Merasakan tangannya yang lembut, aku memejamkan mataku yang mengantuk dan berpikir.

'Aku berharap ingatan Emily segera kembali.'

Dan aku berdoa agar tiba saatnya nanti kita bisa bercerita dengan gembira tentang kenangan yang telah kita bangun bersama.

**

“Sialan, sialan, sialan iiiiitu━!”

Degup !

Enzo berlari sendirian di hutan sambil menendang-nendang karena frustrasi. Sebuah batu di dekatnya terlempar dan menghantam pohon dengan keras.

Dia mengingat kembali kejadian baru-baru ini.

Para monster berkumpul di sekitar api unggunnya.

Dan api unggun Ken, masih utuh.

Ditambah lagi asap yang mengusir monster-monster menyerupai serangga, dan bagaimana kedatangan monster-monster itu merupakan kesalahannya sejak awal.

Kemudian, keesokan harinya, Ken seorang diri menebang pohon untuk membangun tempat berlindung sementara.

Dia ingat menyaksikan dari belakang saat para siswi tersipu dan terkikik, mengagumi Ken.

Dan kemudian ada Emily, yang dengan baik hati mendekati Ken untuk memberinya buah.

Terutama ekspresi Emily.

Wajah seorang gadis yang tampaknya sedang jatuh cinta terus terbayang dalam pikirannya.

“Bahkan di malam hari, mereka tetap saling menempel!”

Ketertarikan siswi-siswi lainnya hanya untuk memuaskan hawa nafsunya sendiri.

Tetapi Emily berbeda.

Enzo ingin menjadikan Emily miliknya.

Dia tidak mau mengakui itu adalah cinta tak berbalas, tapi tidak dapat disangkal bahwa itu memang cinta yang bertepuk sebelah tangan.

Melihat mereka berdua begitu akrab membuat amarah Enzo memuncak.

"Panduan Strategi!"

Saat Enzo sendirian di hutan, ia langsung menggunakan kemampuan yang diperolehnya setelah mendarat di pulau tak berpenghuni.

Layar biru tembus pandang muncul di depan matanya. Sambil tersenyum licik, Enzo memeriksa isinya.

'Ya, aku punya ini.'

Kemampuan khusus yang berisi berbagai pengetahuan yang diperlukan untuk bertahan hidup di pulau ini.

Dia memiliki kemampuan ini, jadi yang perlu dia lakukan hanyalah memanfaatkannya.

"Sial, di mana itu... Apa yang harus kulakukan untuk mengacau dengan si bajingan Ken..."

Enzo meneliti Panduan Strategi, mencari sesuatu yang dapat menjebak Ken.

Dan kemudian dia menemukan halaman yang terbuka.

Itu adalah halaman tentang monster pulau.

"Hehehe, iya nih...kalau aku pake ini..."

Enzo menyeringai jahat saat dia memeriksa rincian dan gambar di bagian terakhir halaman.

Kondisi fisik Ken saat ini buruk.

Walaupun beredar rumor bahwa Ken telah mengalahkan Raphne, namun dengan kondisinya saat ini, ia akan kesulitan menghadapi monster tersebut.

"Aku tidak peduli meskipun itu membunuhnya."

Dibutakan oleh rasa cemburu dan diliputi amarah, Enzo merancang rencana ekstrem.

Rencana ini melibatkan penggunaan monster untuk mengancam Ken.

Dan jika dia meninggal dalam proses itu, biarlah demikian.

Dengan itu, Enzo bergerak untuk menggunakan monster itu.

━Rrrrrrr.

Tiba-tiba dia menggigil mendengar suara geraman mengerikan yang datang dari belakang.

"...A-apa?"

Sambil perlahan memutar kepalanya, Enzo menghadap ke sumber geraman itu.

Enzo punya ingatan pernah melihat penampakan ini di suatu tempat sebelumnya.

Itu tidak lain adalah gambar persis yang baru saja dilihatnya di Panduan Strategi.

Pemilik pulau ini.

Saat dia menatap mata kuning yang memandangnya sebagai mangsa, Enzo mengompol di celananya.

"Aduh, aduh!!"

Sebelum teriakannya sempat berakhir.

Tubuhnya terbelah dua dan terbang menjauh.