Chapter 95: Tidak Ada Pilih Kasih (1)

Ner memegang erat Berg sambil menatap Shifre.

Ketakutan yang merayapi dirinya akibat kata-kata dingin Berg berhasil ditekan dengan susah payah.

Dia mencoba menenangkan pikirannya, terhibur oleh kehangatan yang terpancar dari Berg.

Tanpa disadari, cengkeramannya pada tangan Berg menguat, dan ekornya pun melingkar semakin erat.

Dia adalah seorang teman, sekutunya sendiri.

Dia tidak berniat membiarkannya pergi sekarang.

Dia tidak bermaksud menyangkal bahwa dia berharga baginya.

Shifre menatapnya sejenak sebelum menenangkan diri dan menundukkan kepalanya sedikit.

“...Aku Shifre.”

Tetapi ketika Shifre mengangkat kepalanya lagi, matanya dipenuhi dengan permusuhan.

Seolah-olah Ner telah melakukan kesalahan yang tidak termaafkan.

Mengabaikan Ner, Shifre menatap Berg sekali lagi.

"...Aku tahu mungkin kedengarannya seperti itu. Tapi Berg, aku berjanji padamu—aku tidak akan pernah mengkhianatimu."

Ner merasa prioritasnya berubah drastis mendengar kata-kata Shifre.

Ketakutan dan kegelisahan lenyap, tergantikan oleh kemarahan yang melekat.

"...Kamu sedang apa sekarang?"

"..."

Shifre kembali menatap Ner.

Aura agresif terpancar dari Shifre, semangat pantang menyerah seorang pemimpin tentara bayaran tampak jelas.

“...Aku tahu ini mungkin kasar, tapi manusia bisa melakukan poligami, bukan?”

“Jika kamu tahu itu tidak sopan, maka kamu harus berhenti.”

Ner mencengkeram lengan Berg dengan lebih kuat lagi.

Tangannya yang terkepal begitu erat sehingga darah hampir tidak dapat bersirkulasi.

Dia menyukai kekokohan yang dia rasakan dari kontak dekat tersebut.

Rasanya tak tergoyahkan seperti hubungan antara dirinya dan Berg.

Ekspresi Shifre menjadi lebih dingin mendengar kata-kata Ner.

Mengabaikan Ner lagi, dia mengalihkan pandangannya kembali ke Berg.

"...Aku tahu."

Alis Berg terangkat.

Shifre melanjutkan...

“...Aku tahu ini semua hanya sandiwara. Kamu—Berg, kamu menikahinya demi Red Flames, bukan?”

Mendengar kata-katanya, jantung Ner berdebar kencang di dadanya.

“...Kamu bahkan tidak dicintai, kan? Selalu berjuang melewati kesulitan? Kamu melakukan ini hanya karena rasa tanggung jawab, kan?”

...Dengan ekspresi yang seolah mengasihaninya.

Ner terpukul sampai ke ulu hati dan mendapati dirinya tak bisa berkata apa-apa.

Lalu Shifre mengulurkan tangannya.

Dia mencoba menyentuh pipi Berg yang terluka.

“Tapi kalau aku... aku akan benar-benar...”

Dan dengan tindakan langsung itu, tubuh Ner bergerak sendiri.

Mungkin itu reaksi terhadap kecemasan yang baru saja dirasakannya.

Berg adalah orang pertama yang menjadi sekutunya.

Dia adalah temannya.

...Dia miliknya.

Dia tidak bisa melupakan cara dia tersenyum lembut sambil membelainya.

Dia tidak tahan jika ada orang lain yang mencoba menyentuhnya secara impulsif.

Sukunya memiliki rasa kekuasaan yang kuat.

Dan Berg adalah wilayah kekuasaannya.

-Buk!

Lalu Ner mendorong Shifre pelan dan berbalik kembali ke Berg.

"...Ner?"

Berg berkata dengan bingung sambil Ner melingkarkan lengan di leher pria itu.

Dia melompat sedikit, dan mengincar lehernya.

Giginya terlihat.

Dia tidak mengendurkan ekornya.

Dia memeluknya erat-erat untuk memastikan dia tidak bisa melarikan diri.

-Gigit!

Lalu dia menggigit lehernya.

Beberapa tentara bayaran yang mengerti arti tindakan ini tersentak.

Ini adalah salah satu bentuk kasih sayang yang mendalam di antara pasangan manusia serigala.

Meninggalkan jejak pada pasangannya.

Untuk meninggalkan jejak ini, cinta yang mendalam harus menjadi fondasinya.

Agar gigitannya bertahan, seseorang harus menahan rasa sakit yang menyertainya.

Karena itu menandakan ikatan yang begitu erat sehingga salah satu dari mereka membawa tanda yang lain di tubuh mereka.

Ner merasakan taring tajamnya menekan leher Berg.

Tiba-tiba, suatu hasrat jahat yang tidak ia sadari telah menggeliat dalam dirinya.

Dia perlahan merasakan taringnya menusuk daging leher Berg.

Namun, dia tidak mengendurkan kekuatannya.

-Grrruck... Sunk!

Ini pertama kalinya dia melakukan hal ini.

...Tetapi itu tidak terasa seperti kesalahan.

"........"

Jika ada sesuatu yang membuatnya khawatir, itu hanyalah apa yang mungkin dipikirkan Berg.

Tetapi bahkan hal itu tidak dapat menekan keinginannya saat ini.

Terlepas dari apa yang mungkin dipikirkan Berg, dia ingin meninggalkan jejak padanya.

Dia ingin mencegah wanita bernama Shifre mendekatinya.

Dia ingin membanggakan ikatan erat di antara mereka.

-Tap.

Tetapi tindakan Berg selanjutnya membuat jantung Ner berdebar kencang sekali lagi.

Berg tidak mengeluh tentang rasa sakitnya, dan tidak pula mendorongnya.

Sebaliknya, dia memeluk Ner agar dia bisa menggigit lehernya dengan lebih nyaman.

Dia bahkan menerima rasa sakitnya.

Ner merasakan suatu sensasi, seperti getaran di tulang punggungnya, mengalir melalui dirinya.

Didorong oleh penerimaan pria itu, dia meninggalkan jejak yang lebih intens.

Dia menggigit lebih keras karena kegirangan.

“...Puha...”

Setelah waktu yang lama dan di tengah keheningan banyak orang, Ner melepaskan lehernya.

Serangkaian air liur, diikuti darah, mulai mengalir, menghubungkan mulutnya ke lehernya yang terluka.

"..."

Sebelum turun dari pelukan Berg, Ner menjilati lehernya sekali lagi.

Untuk membersihkan darah.

Mendengar sentuhan itu, Berg, yang tetap diam menahan rasa sakit, sedikit tersentak, seolah tergelitik.

"..."

Pada gerakan singkat itu, senyum terbentuk di wajah Ner.

Ner menatap luka yang ditinggalkannya.

Itu adalah ciptaannya sendiri, namun tetap indah.

Itu juga memuaskan.

Ner lalu menoleh ke Shifre.

“...Apa kami masih terlihat seperti berpura-pura?”

Seorang tentara bayaran serigala mendekati Shifre, yang tampak bingung.

Dia membisikkan sesuatu di telinga Shifre.

Tampaknya itu merupakan penjelasan tentang apa yang baru saja terjadi.

"........"

Setelah itu, Shifre terdiam.

Dia memandang bolak-balik antara Berg dan Ner, lalu akhirnya berpaling.

Dalam keheningan hampa yang terjadi setelahnya, dia pergi.

Ner menikmati sedikit rasa kemenangan yang dirasakannya.

****

Kembali ke kamp, ​​Ner meminta maaf padaku.

“A...aku minta maaf, Berg. Tapi-”

Aku menggelengkan kepala.

Aku tidak bermaksud membahas kejadian yang baru saja terjadi di luar ruangan.

Aku mungkin tidak mengerti apa itu, tetapi aku tahu itu adalah ungkapan kasih sayang khusus yang unik untuk spesiesnya.

Pasti itulah sebabnya Shifre pergi dengan cara seperti itu.

Dan kami pun meneruskan berjalan.

Dari kejauhan, Arwin mendekat.

"..."

Tatapan matanya yang sempat mengeras, beralih ke leherku.

Dia tetap membeku seperti itu untuk waktu yang lama.

"Ayo pergi."

Sambil melewati Arwin yang membeku, aku berbicara kepadanya.

Baru pada saat itulah dia tampaknya tersadar dan mengikuti di belakangku.

Meskipun tindakan Ner membingungkan, aku tidak merasa jijik.

Jika itu adalah ungkapan kasih sayang, itulah yang aku minta.

Aku telah memintanya untuk melakukan hal ini.

Itu tindakan pencegahannya, memastikan bahwa Shifre, yang sudah mengetahui hubungan kami, tak bisa lagi menyimpan keraguan.

Ner melakukan apa yang tidak bisa kulakukan.

Di satu sisi, aku seharusnya bersyukur.

Saat negosiasi mulai berjalan maju, malam pun semakin dekat.

Aku menatap ke langit.

Langit berangsur-angsur menjadi gelap, memperlihatkan bulan yang samar-samar terlihat.

Itu bukan bulan purnama... hanya sedikit terdistorsi.

Tiba-tiba aku bertanya-tanya apakah Ner tidak menyukai bulan ini.

Sekarang setelah ketegangan dengan kelompok tentara bayaran yang lain sudah mereda, kupikir akan menyenangkan untuk mengajaknya jalan-jalan.

****

Arwin memasuki penginapan dengan ekspresi dingin.

Di dalam, Ner sudah bingung dan meminta maaf kepada Berg.

“Berg! Aku, aku minta maaf. Kamu terkejut.”

"Tidak apa-apa. Jelaskan saja."

Arwin sudah mengetahui tindakan ini.

Itu merupakan salah satu bentuk kasih sayang dari suku manusia serigala.

Tindakan menandai di dekat wajah pasangannya untuk mengklaim kepemilikan.

Suatu isyarat untuk memamerkan hubungan mereka.

Pasti disertai dengan rasa sakit dan luka yang buruk, ini adalah praktik yang tidak sering dilakukan bahkan di antara pasangan manusia serigala.

Dan Ner telah melakukannya.

Ner yang sama yang telah memikirkan pengkhianatan.

...Tentu saja, Arwin mengerti bahwa itu demi Berg.

Tetapi haruskah hal itu meninggalkan bekas luka di tubuhnya?

Seberapa besar lagi kerugian yang harus terjadi sebelum kepuasan ditemukan?

Berapa lama Berg akan terus menerima tindakan seperti itu dengan senyuman?

Arwin tidak tahu.

Ner terus menjelaskan.

“...Itulah yang dilakukan pasangan suami istri. Shifre terus curiga... jadi aku merasa harus melakukan sesuatu...”

Berg mengangguk mendengar perkataannya, lalu diam-diam menyeka darah yang menetes di lehernya.

"..."

Ner menatap bekas luka yang tertinggal padanya untuk waktu yang lama sebelum menelan ludah.

Lalu dia berkata,

“...Ayo, Berg.”

Ner kemudian sedikit menurunkan pakaiannya, memperlihatkan lehernya kepada Berg.

Lehernya yang pucat dan halus terekspos.

"...?"

Berg menegang karena bingung.

“...Tinggalkan satu untukku juga.”

kata Ner.

"Apa?"

“...Maafkan aku. Kamu juga boleh menggigitku.”

Berg tertawa setengah.

"Tidak apa-apa."

Saat dia menolak, Ner buru-buru mendesak.

“Jika hanya kamu itu aneh. Itu harus keduanya, tau.”

"..."

“...Kalau tidak, semua ini mungkin akan sia-sia.”

"Kamu ingin aku menggigitmu?"

"Ya. Tidak apa-apa."

Berg mendecak lidahnya.

“...Tidak perlu sejauh itu.”

Ner menyatakan dengan tegas pada ekspresinya.

“Berg. Kurasa aku akan merasa tenang jika kamu melakukannya. Kumohon.”

Arwin menyaksikan semua ini dari kejauhan.

“...Itu akan menyakitkan.”

Berg menunjukkan.

“Itulah yang memberinya makna.”

Ner menjelaskan.

“Menanggung rasa sakit seperti itu demi seseorang...”

Lalu dia terdiam.

Berg, setelah banyak merenung, bangkit untuk menatap Ner.

Arwin merasakan sentakan di hatinya atas tekad Berg.

Dia menyatakan,

“...Aku akan melakukannya sekaligus.”

Arwin tidak dapat memahami mengapa ini sangat sulit untuk ditonton.

Tangan kanan Berg dengan lembut menggenggam bahu Ner.

Dia memperhatikan cincin yang telah diselipkan di sana.

Sebuah cincin yang belum pernah dipakai di tangan kiri.

Tampaknya akhir-akhir ini Berg hanya memperhatikan Ner.

Ner yang merenungkan pengkhianatan.

Ner yang menanti takdir yang berbeda.

Berg bertahan cukup lama, bahkan saat dia menatap leher Ner.

Lalu dia mendesah dalam-dalam.

-Gigit.

Dia menggigit leher Ner.

"Ah...!"

Ner mengerang, tetapi Berg tidak berhenti karena ia telah berjanji untuk melakukannya sekaligus.

Ner mengerang kesakitan, sambil memeluk erat leher Berg.

Tampaknya seperti pelukan yang dipersiapkan, untuk memastikan dia tidak akan mundur.

"...?"

Namun bertentangan dengan ekspresinya yang berubah-ubah, pada saat itu, ekor Ner bergoyang-goyang diam-diam.

Pada saat yang sama, mata Ner dan Arwin bertemu.

Ekornya berdiri kaku.

"..."

"..."

Keduanya saling berpandangan dalam diam untuk waktu yang lama.

Seiring berlalunya waktu, semakin sulit untuk memahami pikiran Ner.

Lalu Ner berkedip dan mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Dia memasang ekspresi seolah berkata, 'Mau bagaimana lagi, kan?'

Tak lama kemudian, Ner mengalihkan pandangannya.

Dia berbisik pada Berg.

“...Kamu bisa menggigit lebih keras.”

****

Ner berbaring di tempat tidur di samping Berg, menghabiskan malam yang tenang tanpa tidur.

Berg sudah tertidur.

Sudah lama sejak dia menikmati minuman beralkohol kesukaannya.

Tetapi Ner gelisah dan tak bisa tidur.

Kapan pun dia memejamkan mata, momen itu muncul dalam benaknya.

Shifre, yang telah merayu Berg.

Saat dia mencoba menyentuh pipinya.

Saat Ner mendorong Shifre dan bertindak.

Berg, yang telah menggigit lehernya, lalu memeluknya.

Rasa dingin yang dirasakannya saat itu begitu kuat, sehingga sisa-sisa cahayanya masih terasa.

Detak jantungnya seakan berdebar tak henti-hentinya di kulitnya.

Itu tidak akan tenang.

"...Ah."

Ner segera menyentuh bekas gigitan Berg yang ditinggalkan di lehernya.

Rasa sakit yang mengalir melalui luka itu tidaklah tidak menyenangkan.

Dia sama sekali tidak menduga hal itu akan terjadi, itu adalah bekas gigi ras manusia, namun pikiran untuk tidak menyukainya sama sekali tidak pernah terlintas dalam benaknya.

Tanda ini, yang tidak perlu ditutup dengan perban, tidak mendapat perawatan yang layak.

Kelalaian seperti itu merupakan tindakan yang menyedihkan dan memalukan bagi suku manusia serigala yang sudah maju dalam bidang medis.

...Meskipun Berg mungkin tidak sepenuhnya mengerti.

Ner segera berbalik dan menatap Berg.

Dia menikmati sensasi ekornya menyentuhnya, jadi dia meletakkannya di pahanya.

Detak jantung terus-menerus apa yang dia rasakan?

Dia tidak dapat menjaga tubuhnya tetap diam.

Saat malam semakin larut, Ner mulai menggesekkan tubuhnya dengan akrab pada Berg.

Feromonnya yang kini muncul mulai menyiramnya.

Dan saat ia terus menggesekkan tubuhnya, tubuhnya menjadi semakin panas.

Tindakan yang lebih intens secara impulsif mengusik pikirannya.

"..."

Ner menatap bekas gigitan yang ditinggalkannya pada Berg.

Lukanya mulai memar tanpa perawatan yang tepat.

Itu tampak agak menyedihkan.

"..."

Lalu Ner dengan hati-hati membuka mulutnya.

Lidahnya yang basah perlahan muncul.

Untuk sesaat, dia merenungkan apakah ini baik-baik saja.

Bagaimana pun, mereka adalah pasangan.

Tidak ada yang tidak bisa mereka lakukan.

Ner, yang merasa tenang dengan pemikiran ini, menjilati leher Berg.

Lebih jelasnya, dia menjilati lukanya.

Perilaku seperti itu lumrah dalam budaya mereka.

Bahkan jika Berg bangun, tidak ada alasan baginya untuk terkejut.

Menjilati luka adalah tindakan yang wajar, bagaimanapun juga.

Tetapi Ner merasakan tubuhnya memanas karena rasa yang tertinggal di lidahnya dari lehernya.

Dia menekan tubuhnya lebih erat ke tubuhnya.

Dengan satu tangan, dia memeluk Berg untuk menenangkannya, dan membenamkan wajahnya di leher Berg.

Lidahnya tidak berhenti bergerak.

Dari kulit telanjangnya yang hangat, Ner tidak dapat menarik diri.

“...Haah.”

Tak lama kemudian, Ner menyadari reaksi abnormal yang terjadi dalam dirinya.

Kenapa dia tidak bisa berhenti?

Kenapa dia tidak dapat menahan diri?

Kenapa dia menginginkan lebih?

...Kenapa begitu manis?

Matanya yang kuning cemerlang dengan cepat menjelajahi ruangan gelap itu, mencari-cari seolah mencari alasan.

"..."

Dan kemudian, melalui tirai yang sedikit terbuka, dia melihat bulan yang terang benderang.

Bulan yang sama yang pernah mengingatkannya hanya pada pasangan takdirnya.

Tetapi saat ini, pikiran tentang 'takdir' sama sekali tidak terlintas di benaknya.

Hanya satu alasan yang terlintas di benaknya.

'...Ini pasti musim kawin.'

Dia berpikir dalam hati secara impulsif.

Setelah beberapa saat, dia menegakkan tubuh bagian atasnya dan merapikan rambutnya yang acak-acakan.

Lalu dia kembali memeluk Berg dan kembali menjilati lehernya.