“Mengaktifkan Sistem Pelacakan Esensi Iblis. Memindai semua tanda dalam jangkauan.”

“Memindahkan semuanya ke area target di dekat pantai akademi.”

“Memulai rangkaian percepatan. Memasuki manifestasi buatan.”

Hatan mengangguk setelah mendengar laporan berurutan ini.

Ini adalah operasi untuk mengumpulkan Esensi Iblis dari semua Penguasa Zona Iblis, kecuali Sea Serpent yang masih hidup dan Unicorn yang dipastikan akan dimusnahkan, di satu tempat.

Menurut permintaan Dowd Campbell, proses ini, yang biasanya memakan waktu beberapa bulan hingga satu tahun, dapat dilakukan dengan kecepatan 'jauh lebih cepat' dan mereka harus melakukannya di 'lokasi yang ditentukan'.

'...Mereka semua akan mengira aku gila karena melakukan ini.'

Sekarang menjadi jelas mengapa orang itu menuntut 'otoritas penuh' atas akademi.

Bahkan bagi Forge of Struggle, akademi paling maju secara teknologi di antara ketiganya, merupakan tugas yang sangat berat untuk menjalani operasi yang secara paksa akan 'menghidupkan kembali' dua Makhluk Iblis Tingkat Khusus.

Kalau dilebih-lebihkan sedikit, itu hampir seperti mukjizat yang mirip dengan menghidupkan kembali orang mati.

Selain Magic Tower, hanya Tribal Alliance yang mampu melakukan hal semacam itu.

-Apa kau sungguh akan memenuhi permintaan itu, Hatan?

Hatan menoleh untuk melihat hologram satu-satunya War Chief yang mengikutinya ke ruang komando.

Utad Han-Chai. Tidak seperti War Chief lainnya, yang menyampaikan berbagai kekhawatiran, dialah satu-satunya yang setuju dengan rencana Dowd Campbell.

“Kau juga setuju, jadi kenapa kau mengatakan sesuatu yang berbeda sekarang?”

-Aku mengerti pasti ada alasan di balik ini, tapi aku tidak bisa memahami niatnya.

Utad mendesah dan melanjutkan.

-Aku tidak meragukan kemampuan pria itu, tapi aku tidak mengerti kenapa dia ingin membangkitkan kembali Penguasa Zona Iblis yang sudah takluk. Dan bukan hanya itu...

Pandangannya kemudian beralih ke layar di ruang situasi.

Ketika dia melakukannya, keberadaan yang menyebabkan 'insiden' ini sedang muncul saat itu juga.

-…Dia melakukan hal itu dalam situasi di mana monster seperti itu sedang menampakkan diri.

Saat seseorang mengarahkan pandangannya ke arah kehadiran yang luar biasa itu, mereka bisa memahami kekhawatiran Utad sepenuhnya.

Hatan dan Utad mengerang bersamaan saat melihat sefalopoda raksasa berbentuk manusia muncul dari bawah laut.

Dari pandangan sekilas saja, sudah jelas bahwa itu adalah Makhluk Iblis yang 'berumur panjang'.

Karena sifat mereka yang tumbuh dengan memakan Makhluk Iblis lainnya, usia Makhluk Iblis sering kali melambangkan kekuatan.

Untuk memberi contoh, Empat Dewa Utama dan ras Naga, yang dianggap sebagai Makhluk Iblis terkuat di Alam Material, berusia ribuan tahun.

“Kehadiran Makhluk Iblis baru terdeteksi!”

Salah satu anggota fakultas pelapor membuat pengumuman ini.

“…Itu adalah entitas interdimensional! Tingkat yang dapat diidentifikasi adalah…!”

Kalimat berikut tidak berbeda dengan teriakan.

“Makhluk Iblis A-berusia setidaknya seribu tahun! Kelas Anicent God-!”

“…”

-…

Hatan dan Utad secara bersamaan terdiam.

Usianya lebih dari seribu tahun?

Para pemburu hanya bisa bercanda tentang memburu Penguasa Zona Iblis karena tidak masuk akal untuk berpikir bahwa ada orang yang bisa menaklukkan mereka. Namun, yang muncul adalah monster yang membuat para Penguasa itu terlihat seperti anak-anak.

Apalagi jumlahnya ada tiga.

“Kapan terakhir kali Makhluk Iblis di atas Tingkat Khusus ditemukan?”

-Sudah lebih dari seratus tahun. Lagipula, tidak ada Makhluk Iblis yang mendekati Empat Dewa Utama.

“Apa aku harus mengatakan bahwa itu melegakan? Setidaknya usianya tidak ribuan tahun seperti mereka.”

Mereka saling mengucapkan kata-kata itu dengan suara linglung sebelum akhirnya terdiam.

Mungkin, mereka memikirkan hal yang sama.

“…Dia akan mati, kan?”

-…Dia mungkin akan mati.

Pria itu memang terampil, tetapi bahkan dia tidak mungkin menang melawan musuh seperti itu, setidaknya mereka mengira begitu.

Sekalipun dia melarikan diri, tidak ada cara baginya untuk menjamin keselamatannya.

“…Dia mungkin tidak menduga monster seperti itu akan muncul, kan? Kalau tidak…”

Dia tidak akan membuat saran gila untuk menghadapi mereka hanya dengan beberapa orang.

Utad tetap terdiam mendengar perkataan Hatan.

“Mari kita berdoa saja semoga dia tidak hanya menggonggong tetapi tidak menggigit.”

Mereka berharap dia setidaknya bisa mengalahkan salah satu dari mereka.

Bagaimanapun, itu akan memberi ruang untuk strategi melawan dua sisanya.

Sementara semua orang berpikir seperti itu….

Adegan berikut terjadi dalam arah yang sama sekali tidak terduga.

"Untuk menghadapi Makhluk Iblis setingkat itu, kita hanya memiliki catatan sejarahnya, jadi ada banyak ketidakpastian yang terlibat. Namun, ada satu kesamaan dalam catatan-catatan itu."

Kata Kasa sambil menatap raksasa-raksasa yang muncul dengan tentakel di sekujur tubuh mereka.

Kelas Ancient God. Di antara Makhluk Iblis yang muncul dari celah antardimensi di Alam Material, kecuali yang dari Pandemonium dan Alam Astral, mereka adalah yang paling kuat.

Dan ada alasan mengapa mereka diperlakukan seperti itu.

“Masing-masing dari mereka memiliki setidaknya satu 'Otoritas' yang tidak terbayangkan.”

Meskipun mereka tidak mencapai level manipulasi realitas seperti beberapa Devil, jika Makhluk Iblis berumur panjang seperti itu, mereka pasti memiliki beberapa kemampuan yang tak terbayangkan.

“Dan bajingan itu tampaknya memiliki Kutukan Kekebalan.”

Kasa menyimpulkan ini setelah melihat Aura Iblis menyelimuti seluruh tubuhnya.

Iliya, yang berdiri di sampingnya dengan mata terbelalak, bertanya dengan bingung.

“…Kutukan Kekebalan?”

“Sederhananya, makhluk itu tidak dapat dirusak oleh 'senjata' buatan manusia, tidak peduli dari bahan apa benda itu dibuat.”

“…”

Iliya terdiam sejenak.

Wajahnya menunjukkan bahwa dia gagal memahami apa yang sedang dia bicarakan.

“…Apa itu mungkin?”

“Tentu saja. Dunia ini luas dan ada banyak hal yang tidak masuk akal.”

“Lalu bagaimana seseorang bisa menaklukkan sesuatu seperti itu…?”

Memang.

Itulah kekhawatiran utama yang dimiliki setiap orang normal.

Bagaimana mungkin seseorang bisa mengalahkan Makhluk Iblis berusia ribuan tahun yang tidak dapat dilukai dengan senjata apa pun, terus-menerus merusak sekelilingnya dengan kutukannya, dan pada hakikatnya memiliki kekuatan yang sangat besar?

“Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Dunia ini luas dan ada banyak hal yang bisa menentang akal sehat.”

Apa yang ingin dia sampaikan adalah…

Setidaknya ada satu orang di luar sana yang memiliki ide gila, mewujudkan ide tersebut menjadi tindakan, dan benar-benar mewujudkannya.

Misalnya…

Jika monster tersebut tidak dapat dilukai oleh 'senjata' apa pun…

Kemudian, ia bisa dipukuli sampai mati dengan 'tangan kosong'.

Meski kedengarannya seperti sesuatu yang keluar dari mulut orang gila, itu tetap merupakan solusi yang jelas yang tidak dapat dipikirkan seseorang.

Kasa menyeringai, menyaksikan Dowd Campbell mendekati raksasa yang muncul dari laut 'dengan tangan kosong'.

“Eh? T-Tunggu, itu Guru…! Apa yang dia lakukan di sana? Bajingan gila itu—!”

Iliya menatap pemandangan itu dengan ngeri, tetapi Kasa hanya terkekeh melihatnya.

"Yah, dia tidak sepenuhnya menggunakan tangan kosong. Lihat, dia mengenakan sesuatu di lengannya."

“Apa yang bisa dia lakukan hanya dengan sarung tangan itu! Lawannya sebesar itu! Tu-Tunggu sebentar. Aku harus segera menyelamatkannya—”

Kasa dengan santai menghisap pipanya dan menghentikan Iliya yang sedang melontarkan kata-kata itu dengan panik.

"Sekarang, kenapa kita tidak menunggu dan melihat apa yang terjadi terlebih dahulu?'

Ada kilatan di matanya dan itu…

“Jika aku pikir dia tidak bisa melakukannya, aku bahkan tidak akan mengajarinya sejak awal.”

Dipenuhi dengan rasa percaya terhadap 'muridnya'.

Sementara itu, mata raksasa itu tertuju pada Dowd Campbell saat ia mendekat.

Lalu…

-…

-…

-…!!!!

Kutukan yang jauh lebih kuat daripada apa pun yang pernah terpancar sebelumnya, menghantam ke arah Dowd Campbell.

Itu adalah kutukan yang begitu mengerikan hingga tampaknya membutakanmu hanya dengan melihatnya.

Serangan yang dilancarkannya cukup kuat untuk dengan mudah merebus laut, mengguncang bumi, dan menggemparkan surga.

Namun…

“Teknik Hukum(Law) bergantung pada kemauan manusia untuk mengaktifkannya. Tujuan di baliknya tidak penting. Selama seseorang memiliki kemauan yang cukup kuat untuk itu, Teknik Hukum menjadi jauh lebih kuat.”

Pada saat yang sama Kasa membacakan ini…

Kekuatan Khusus mulai terwujud di lengan Dowd.

Ini adalah teknik yang pernah dia tunjukkan padanya sebelumnya.

Puncak Penguasaan Teknik Hukum dan Seni Bertarung yang dia buat menggunakan teknik tersebut. Menghancurkan Langit.

Tentu saja, kekuatannya bahkan tidak akan mencapai setengah dari apa yang telah ditunjukkannya. Mustahil baginya untuk melakukannya pada levelnya saat ini.

Dan kemungkinan besar Dowd Campbell, yang akan menggunakan teknik itu, sendiri mengetahui hal itu.

Namun…

Bahkan jika dia tidak bisa mengulanginya dengan tepat…

Jika dia bisa menirunya…

“Jika ada kemauan…”

Saat Kasa bergumam, Kekuatan Khusus di lengan Dowd mulai tumbuh lebih kuat.

Dan saat berikutnya…

“Siapa pun mampu menciptakan keajaiban.”

Bersamaan dengan kata-kata tersebut…

Dowd mendorong udara dengan lengannya.

Itu adalah ayunan ringan dari jarak jauh di mana dia tidak akan melakukan kontak dengan monster itu, tapi…

-…

-…

-…!!!!!!!!!!!!!!!!

Ia 'menghancurkan' kutukan, 'memutarbalikkan' ruang, dan 'merobek' raksasa yang tergeletak di luar titik tumbukan.

Satu orang manusia…

Mencabik-cabik Makhluk Iblis berusia ribuan tahun hanya dengan satu serangan.

Satu orang manusia…

Menciptakan keajaiban seperti itu.

“…”

Dan Iliya, menyaksikan ini, langsung terdiam, benar-benar kehilangan kata-kata.

'...Apa itu tadi?'

Itu sangat, sangat jauh.

Itu halus dan tinggi.

Itu di luar pemahaman dan penafsiran, atau bahkan 'kagum'.

Serangan Dowd baru saja mencapai tahap tersebut.

“…B-Bagaimana dia…?”

Dia belum pernah mendengar dia berlatih dalam hal-hal seperti itu atau memiliki bakat luar biasa dalam bidang itu.

Apa sebenarnya yang baru saja terjadi?

“…Apa Guru punya bakat sebanyak itu dalam Seni Bela Diri?”

"Tidak."

Kasa tersenyum kecut, menanggapinya.

“Bakatnya di bidang itu benar-benar sampah.”

“…”

"Faktanya, sebagian besar bakatnya dalam hal pertarungan adalah sampah. Dia bahkan tidak bisa menyamai bakat cemerlangmu."

Dia terus terang meremehkan Dowd, membuat Iliya terdiam.

"Tapi, dia jago dalam menangani 'Teknik Hukum'. Karena dia orang yang seperti itu."

Kasa melanjutkan sambil mengembuskan asap panjang.

"Dia adalah tipe orang yang akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuan yang ditetapkannya. Kedengarannya abstrak, tetapi 'kekuatan tekadnya' memang luar biasa."

"…Tekad?"

Kebanyakan orang akan menyerah.

Karena lelaki itulah yang sedang mereka bicarakan, kemungkinan besar dia sudah tahu bahwa tiga monster seperti itu akan muncul.

Kalau orang biasa, mereka pasti sudah menyerah, duduk, mengutuk nasib, dan tertimpa musibah hingga meninggal.

Namun, dalam situasi tersebut…

Pria itu…

Menemukan cara untuk menang, menggunakan segala cara yang diperlukan.

Dia mendekati Kasa, seorang asing, dan mempersiapkan diri untuk momen ini sejak lama.

Tentu saja, pria itu kemungkinan besar memiliki sesuatu yang unik dalam dirinya.

Tidak diketahui pasti metode apa yang digunakannya, fakta bahwa ia mengetahui sesuatu seperti ini akan terjadi sebelumnya merupakan bagian penting dari kesuksesannya.

Tetap saja…

Atas dasar prestasi seperti itu, di mana seorang manusia 'melenyapkan' monster setingkat itu…

Meletakkan satu kebenaran utama.

Tekad.

Keyakinan yang teguh bahwa ia tidak akan pernah mundur dari tujuan yang telah ditetapkannya.

“Itulah yang perlu kamu pelajari, Pahlawan Masa Depan.”

Kasa melanjutkan sambil menyeringai.

“Kegigihan.”

Hasil terbaiknya adalah bertahan hidup dan memastikan tidak ada seorang pun yang terluka.

Dia tidak pernah menyerah dalam hal itu.

Tidak peduli siapa lawannya atau seberapa buruk situasinya…

Dia tidak pernah berhenti berjuang untuk mencapai hasil terbaik.

Sekalipun bagi orang lain itu terlihat gila, sekalipun ia menjadi kacau, sekalipun itu menggelikan, sekalipun harga dirinya jatuh ke dasar, sekalipun ia dicemooh dan ditertawakan…

Dia tidak pernah berkompromi dengan dirinya sendiri.

Dengan keyakinannya.

“…”

Iliya menyaksikan dalam diam…

Seolah terpesona.

Dengan ekspresi seseorang yang telah menemukan 'utopia' mereka…

Dia tidak pernah mengalihkan pandangannya dari pemandangan itu.

-…

-…!!!

Namun kemudian, dikejutkan oleh suara gemuruh, Iliya menoleh ke arah raksasa itu.

Meskipun babak belur, ia masih hidup.

“Dia tetap bertahan bahkan setelah terkena itu…?”

"Bukan tanpa alasan ia diberi gelar Ancient God. Tentu saja ia tidak akan mati hanya karena satu pukulan lemah seperti itu."

Saat mendengarkan kata-kata Kasa, Iliya tiba-tiba menyadari Dowd melakukan sesuatu yang aneh.

Dia menatap kosong ke lengannya.

Lebih tepatnya, pada jam tangan rekayasa ajaib di pergelangan tangannya.

“Dan mengingat sifatnya, dia jelas telah 'mempersiapkan' sesuatu yang lain.”

Seolah-olah sesuatu akan 'terjadi' sekitar waktu ini.

“…Tepat waktu.”

Dan pada saat yang sama Dowd menggumamkan kata-kata itu…

“Hai, senang melihatmu di sini.”

Aura 'putih bersih' melonjak di dekatnya.