[Demon's Saga] telah berjalan selama tiga belas bulan. Selama waktu itu, para player telah naik level secara signifikan.

Aku juga bisa merasakan perbedaannya.

Lebih banyak orang memasuki hutan sekarang. Tentu saja, sebagian besar dari mereka mati, tetapi setidaknya mereka merasa cukup percaya diri untuk mencoba.

Itu sendiri merupakan bukti kemajuan mereka.

Aku berharap keterampilan mereka akan meningkat dengan cepat, karena mereka bisa respawn. Tapi tetap saja…

'Dia sudah mencapai level 100?'

Aku tidak bermaksud meremehkannya.

Chae-rin tampak cukup berbakat. Keberanian dan penilaiannya dalam pertempuran terkadang mengejutkanku.

Itu hanya… aneh bahwa seseorang yang aku kenal telah mencapai level 100.

Dia sudah mencapai level 80 saat kami memburu kelinci bermutasi empat bulan lalu. Mencapai level 100 saat ini sudah cukup masuk akal.

Hampir terasa lambat, dalam satu hal.

'Apa arti level 100 di dunia ini?'

Penasaran, aku bertanya padanya.

“Itu kira-kira setara dengan petualang kelas B Rank tinggi.”

Petualang kelas B.

Meski berada satu tingkat di bawah kelas A, mereka tidak bisa diremehkan.

Mereka adalah orang-orang terkuat yang berjuang demi hidup. Para makhluk dari dunia lain kini dianggap kuat, bahkan menurut standar dunia ini.

Tentu saja, mereka bukan tandingan petualang kelas S atau Komandan Ksatria… tapi kemajuan mereka tetap luar biasa.

Memikirkan hal ini, pertanyaan lain muncul di benakku.

“Apa level makhluk dunia lain tertinggi saat ini?”

“Rank 1? Coba kulihat… sekitar 118, kurasa. Mereka sudah mencapai kelas A beberapa waktu lalu.”

"Hmm…"

Itu adalah level yang tinggi, tidak diragukan lagi.

Seorang pendatang dari dunia lain yang mencapai kelas A hanya dalam waktu satu tahun sungguh mengagumkan. Namun ada sesuatu yang... aneh.

Empat bulan lalu, player teratas berada di level 103.

Hanya lima belas level dalam empat bulan? Apa mereka mengendur? Tidak mungkin.

Seseorang yang berada di peringkat teratas pasti telah menginvestasikan banyak waktu dan uang. Namun, mereka hampir tidak mengalami kemajuan.

Seolah merasakan pertanyaanku, Chae-rin menjelaskan,

“Tampaknya, peningkatan level melambat secara signifikan setelah level 95. Butuh waktu lama bagiku untuk sampai di sini.”

Naik level menjadi lebih sulit di level yang lebih tinggi, itu adalah pengetahuan umum dalam game. Namun, ini bukanlah game di mana Kau dapat terus-menerus mengalahkan monster yang lebih lemah.

Ini tidak seperti MapleStory.

Ini adalah game di mana player harus bergerak dan bertarung secara fisik. Jika keterampilan mereka tidak memadai, mereka tidak akan mampu melawan monster.

Mereka akan tertinggal.

Dinding alami akan terbentuk.

Mereka harus menerobosnya dengan bakat dan usaha.

Dan sejauh pengetahuanku, belum ada orang dari dunia lain yang belajar menggunakan 'Sword Qi'. Sepertinya memiliki poin skill tidak cukup untuk mempelajari Skill.

'Fiuh, lega rasanya.'

Aku mendesah dalam hati.

Aku khawatir para makhluk dari dunia lain akan menjadi terlalu kuat dan... yah, mengejarku. Namun, tampaknya mereka masih harus menempuh jalan panjang.

Akhir-akhir ini, aku mulai meragukan kekuatanku sendiri. Aku tahu aku kuat, tetapi setelah pertemuanku dengan iblis baru-baru ini, aku jadi khawatir.

Setelah mendengar semua ini, aku memberinya ucapan selamat kecil.

“Ngomong-ngomong, selamat ya sudah mencapai level 100. Aku tidak begitu ngerti level makhluk dunia lain, tapi… kelihatannya itu cukup tinggi, kan?”

Bagaimanapun, dia datang untuk membanggakan diri. Dia mungkin ingin dipuji. Dia sering berkunjung untuk alasan-alasan sepele seperti ini.

Kupikir aku akan memberinya beberapa pujian, kami akan mengobrol sebentar, dan dia akan pergi.

Namun, tampaknya dia punya alasan lain untuk berkunjung hari ini. Dia ragu-ragu, menatapku penuh harap.

Jelas, dia punya hal lain untuk dikatakan.

Aku memiringkan kepalaku dan bertanya,

"Apa?"

“Aku punya permintaan…”

****

[Yoo Ha]

[Yo Ha~]

[Bersama lagi hari ini wkwk]

[Chae-rin, aku membencimu, duniaku hancur saat aku melihatmu]

Jendela obrolan bergulir cepat. Lampu rekaman merah berkedip.

Aku merasa sudah lama tak muncul di streamingnya.

[Tuan Yor, apa kamu tau? Dia, si jalang ini, pergi dengan pria lain!]

[Me]

[Namanya Johan, dan suaranya bagus lol]

[Lock]

[Dia berani istirahat dan bepergian diam-diam dengan seorang pria?]

[Tidak mungkin, dia sudah tertangkap di streaming Kim Mari~]

[Me]

[Aku harus memberi tahu Oppa tentang ini…]

[Lock]

Para penontonnya sudah mencoba membuat drama. Aku melihat semuanya, tetapi mengabaikannya seperti biasa.

Setidaknya kejenakaanku dari perjalanan itu tidak terungkap.

[Tapi kalau dia masih perjaka, aku jadi ingin mencobanya lol]

…Aku menyingkirkan komentar-komentar itu dari pikiranku.

“Diam! Apa kalian semua ingin diblokir?”

Kata Chae-rin sambil menahan ledakan amarahnya yang tiba-tiba.

Mengendalikan obrolan seperti ini tidak baik untuk keterlibatan penonton, tetapi dia tidak khawatir. Dia punya konten yang akan menenangkan mereka.

Kami berdiri di tanah lapang yang luas di tengah hutan, saling berhadapan seolah hendak bertarung. Kami masing-masing memegang belati.

Aku memutar belatiku dan bertanya,

“Jadi, kamu ingin bertanding denganku…?”

[Wah]

[Itu cara yang bagus untuk mengatakan dia ingin mati wkwk]

Awalnya aku tidak mengerti. Permintaan itu tampak konyol.

Sekalipun dia telah mencapai level 100, perbedaan keterampilan kami terlihat jelas.

Tentu saja, dia tidak benar-benar berusaha untuk menang. Dia lebih seperti ingin belajar dariku.

Dia ragu-ragu dan berkata,

“Ya… Akhir-akhir ini aku sedang menemui jalan buntu.”

Levelnya masih meningkat, tetapi dia tidak mendapatkannya dengan cara yang adil. Dia telah memburu monster yang lebih lemah darinya, daripada monster yang levelnya sama.

Perbedaan antara monster level 80-90 dan monster level 100 cukup signifikan.

Bahkan dengan bakatnya, dia kesulitan melawan monster dengan level yang sama. Dan dalam game berbasis keterampilan seperti [Demon's Saga], itu adalah masalah besar.

Itu berarti dia akhirnya akan mencapai batas kemampuannya.

Para player peringkat atas telah membuktikannya. Mereka yang naik level dengan cepat dengan mengalahkan monster yang lebih lemah akhirnya tertinggal.

Chae-rin khawatir masa depannya mungkin akan sama.

Itulah sebabnya dia meminta untuk bertanding denganku. Sejauh pengetahuannya, tidak ada lawan yang lebih kuat.

Fakta bahwa aku menggunakan belati, meskipun senjata utamaku adalah tombak, juga memengaruhi keputusannya.

Tentu saja, aku bisa memberinya beberapa bimbingan.

Dia juga berjanji akan membayarku nanti.

Tiga roti pizza.

“Kita mulai saja?”

Tanyanya sambil menjelaskan isinya kepada para penonton. Ia memegang belatinya dengan pegangan terbalik.

Aku mengangguk dari kejauhan.

Dia menyerbu ke arahku.

…Dan langsung ke intinya, dia kalah telak. Dia tidak berhasil mendaratkan satu pukulan pun.

Aku diserang sekali, lima menit setelah pertarungan dimulai, karena mempertimbangkan dia... dan dia langsung dikalahkan.

Perbedaan keterampilan kami sangat mencolok. Sungguh tidak masuk akal.

Apa aku benar-benar manusia?

Yah, menyebut seseorang dengan 'darah iblis' sebagai manusia agak... ambigu.

“Ha… ha… bagaimana itu…? Apa kamu melihat sesuatu yang perlu aku perbaiki…?”

Jawabanku mengejutkan.

"…Aku tidak tahu."

"Apa?"

“Aku tidak bisa mengetahuinya hanya dengan melihatnya sekali.”

Aku tidak pernah belajar bertarung secara formal.

Aku tidak berlatih dengan para ksatria atau petualang. Aku hanya mengayunkan senjataku semampuku, dan entah bagaimana, itu berhasil.

…Tetap saja, bahkan tanpa pelatihan formal, aku tahu cara tercepat untuk meningkatkan keterampilan seseorang.

Pertarungan sesungguhnya.

Teruslah berjuang, dan Kau akan menemukan jawabannya pada akhirnya.

Begitulah caraku bertahan hidup.

“Beristirahatlah dan coba lagi. Bagaimana kalau aku menyerang kali ini?”

"…Apa?"

Dan akhirnya, neraka baginya pun dimulai.