༺ Mencurigakan… (5) ༻

  “Tidak. Aku tidak mau.”

  "Apa katamu?"

  Hei, bung. Itu tidak elegan, bukan? Kau harus mengenakan kembali topeng etiketmu!

  “Dengar, Junior…”

  “Kita tidak di Akademi, Senior.”

  "…Apa?"

  “Dan jika kita berbicara tentang hierarki, Kaulah yang seharusnya menunjukkan rasa hormat, Tuan Vlandria.”

  "???"

  Levent mengerutkan kening seolah dia tidak mengerti apa yang kukatakan.

  “Apa yang kau…”

  “Itu artinya pangkatku lebih tinggi dari semi-Tingkat 1, Tuan Vlandria.”

  “Itu omong kosong…!”

  Para bangsawan muda itu berbisik-bisik dan berbisik satu sama lain setelah mendengar pernyataanku yang menyiratkan bahwa aku adalah seorang Ksatria Tingkat 1.

  “Bagaimana mungkin seorang mahasiswa baru menjadi Ksatria Tingkat 1? Tidaklah bijaksana untuk berbohong bahwa…”

  "Dia tidak bohong."

  Marie adalah orang yang membantah kata-kata Levent.

  “Korin dipromosikan pada saat yang sama denganku. Aku jamin itu.”

  Itulah jaminan Marie, wanita dari Duchy Dunareff, yang menjadi penyihir Tingkat Semi-Unik sebelum berusia 20 tahun. Dia berada di puncak wilayah selatan benua dan karenanya tidak ada seorang pun yang dapat membantahnya.

  “T, tapi meski begitu…!”

  Levent Vlandria bertahan dengan keras kepala seolah ia belum bisa mundur.

  “Dansaan pertama Marie adalah milikku, kau tahu.”

  Aku dengan lembut meraih bahu Marie dan menariknya ke arahku lalu ia mendarat di dadaku. 

  Yah, apa artinya bagiku melakukan sesuatu seperti ini, mungkin Kau bertanya?

  'Aku begitu dekat dengan Marie sehingga aku bahkan bisa memeluknya seperti ini dan aku bebas melakukannya. Kaulah yang harus pergi.' – Itulah yang kumaksud dengan tindakanku.

  “K, Ko, Ko, Ko, Ko, Korin…!”

  Marie menggumamkan sesuatu dari dadaku, tapi aku tidak benar-benar mendengar apa yang dia katakan. Mungkin itu memalukan, tetapi dia harus bertahan sedikit karena ini adalah cara tercepat untuk menyingkirkan orang-orang ini.

  Sambil memeluk Marie dengan terbuka, aku memberikan senyuman kemenangan kepada para tuan muda bangsawan yang marah. 

  Melihat mereka membuatku teringat bagaimana Putri Pertama berkata bahwa wajah iri seorang pria adalah pemandangan paling lucu di luar sana.

  Dulu aku mengira dia seorang putri yang pemarah, tapi sekarang aku agak setuju dengan kata-katanya.

  “Marie. Bisakah kamu berdansa denganku dulu?”

  “…Ya.”

  Dia menjawab sambil menundukkan kepalanya. Sebagai permulaan, kami berjalan menjauh dari kerumunan tuan muda.

  “Kamu sangat populer, ya kan senior?”

  “N, nn…”

  "Apa itu agak terlalu kasar? Maaf kalau itu membuatmu dalam suasana hati yang buruk."

  “T, tidak! Itu sangat bersemangat dan aku sebenarnya tidak membenci... T, tidak ada apa-apa!”

  Keadaan menjadi sedikit canggung. Mungkin akan sedikit memalukan baginya... Aku merasa sedikit menyesal, jadi kali ini, aku memutuskan untuk bersikap lebih sopan, seperti seorang pria sejati.

  - Cium!

  Setelah mencium punggung tangannya, aku menawarkan diri dengan suara lembut.

  “Maukah Kamu berdansa denganku, My lady?”

  Sambil berlutut, aku mengangkat salah satu tanganku dan menundukkan kepala. Setelah membeku beberapa saat, dia meraih tanganku dengan senyum lebar di wajahnya. 

  “Dengan senang hati!”

  Kami berjalan menuju aula dansa sambil bergandengan tangan. Suara langkah kaki bergema keras dari sepatu kaca bening Marie saat kami melangkah maju dengan jarak yang sangat dekat di antara kami.

  Kami menghentikan langkah, lalu saling memandang. Di belakang Marie, aku bisa melihat bahwa mata semua orang tertuju pada kami.

  'Ini tidak bagus…'

  Bahkan aku kini merasa sangat malu, dan aku menjadi khawatir kalau-kalau dia menyadari kecepatan detak jantungku. 

  Apapun masalahnya, musik pun dimulai dan kami berada di tengah aula. Menyesuaikan diri dengan kecepatan setiap orang di sekitar kami dan musik, kami mulai berdansa.

  Sambil memegang lembut kedua tangan Marie, aku menuntunnya.

  Sejujurnya, aku tidak begitu percaya diri dalam dansa perjamuan karena aku hanya mencobanya beberapa kali dan hanya memiliki sedikit pengetahuan tentangnya, tetapi itu tidak terlalu menyusahkan karena itu adalah sesuatu yang membutuhkan gerakan fisik. Namun…

  – Ktok!

  "Hmm…"

  “M, maaf!”

  Tanpa diduga, bunga dari pesta ini, Marie, cukup kikuk dalam berdansa. Ini adalah kedua kalinya dia menginjak kakiku dan itu cukup menyakitkan karena dia mengenakan sepatu hak tinggi.

  “Ugh… Maaf. Aku tidak pandai berdansa.”

  Tampaknya dia tidak pandai dalam hal-hal yang mengharuskannya menggerakkan tubuh karena jika tidak, akan sulit menjelaskan bagaimana seseorang dengan status sosial seperti dia tidak bisa berdansa. 

  Marie berkeringat deras sambil berusaha tidak menginjak kakiku. Karena sekarang dia sengaja menghindari kakiku, langkahnya menjadi lebih kaku yang akhirnya mengganggu tempo dansaan kami.

  Melihat wajah pasanganku yang memerah, aku berbisik pelan ke telinganya dengan suara yang hanya dia bisa dengar.

  “Letakkan kakimu di atas kaki kiriku. Ayo berdansa seperti itu.”

  “H, hah? Tapi nanti…”

  “Sepatuku mungkin akan sedikit kotor dan dansaan kita mungkin tidak akan terlihat begitu indah, tetapi hanya itu saja.”

  “B, bukankah itu…”

  Marie bergumam sambil melirik ke arah kerumunan yang memusatkan perhatian mereka padanya. Meskipun dia tidak perlu menyadari keberadaan orang lain, dia tidak dapat tidak memperhatikan tatapan orang lain ketika mereka terang-terangan menatapnya seperti ini.

  “Kamu tidak perlu khawatir tentang siapa pun saat ini. Fokuskan saja pandanganmu padaku, pasanganmu. Yang perlu kamu lakukan dalam berdansa adalah menikmatinya.”

  Bahkan ketika aku berada di pesta penyambutan kampus; bahkan ketika aku berada di sebuah klub, dan bahkan ketika aku datang ke sebuah jamuan makan untuk pertama kalinya di dunia ini, apa yang selalu kupikirkan dalam hatiku adalah bahwa berdansa adalah sebuah aktivitas hiburan yang menyenangkan dan baik-baik saja selama kau sendiri menikmatinya.

  Jujur saja, saat ini aku bahkan ingin mencoba breakdance, tetapi pada percobaan terakhirku jadi ribut, jadi aku harus menahannya.

  Rock and roll akrobatik dan breakdance agak terlalu berlebihan bagi orang-orang di era ini.

  Aku mengembalikan saran yang aku terima sebelumnya kepada Marie. 

  “Sekarang. Letakkan kakimu di kakiku dan ikuti aku. Matamu bagus, kan? Lihat mataku, lihat kakiku dan lihat apakah aku mencoba menarik atau mendorongmu.”

  Sambil berkata begitu, aku menatap matanya yang berwarna emas terang. Matanya yang bergetar menjadi tenang kembali setelah kami saling menatap beberapa saat dan tak lama kemudian, kami mulai tersenyum bersamaan.

  Selaras dengan alunan indah orkestra, Marie berputar pada kakinya dengan dukungan lenganku yang memeluk pinggangnya. 

  Di bawah lampu terang aula perjamuan — dia dan aku berdansa bersama dan berbagi momen indah bersama.

  ****

  Setelah lagu selesai, kami berjalan meninggalkan pusat aula dansa.

  Angin segar berhembus begitu kami melepaskan tangan satu sama lain, dan itu mengingatkan kami bagaimana kehangatan sebelumnya berasal dari kami yang saling berpelukan. Meskipun kami berdua memiliki stamina yang luar biasa, kami masih harus mengatur napas dan meredakan demam kami.

  “Lady! Kalau Kamu berkenan…!”

  “Tidak! Tolong biarkan aku mendapat kehormatan untuk…!”

  Para lelaki berlarian ke arahnya tanpa memberinya waktu untuk beristirahat. Sebagai tanggapan, Marie mengangkat tangannya dengan ekspresi minta maaf dan gelisah di wajahnya.

  “Maaf. Aku agak lelah dan ingin istirahat sebentar.”

  Adalah hak seorang pria untuk mengajak berdansa, tetapi adalah hak seorang wanita untuk menerima atau menolak tawaran tersebut. Ketika Marie berbicara tentang istirahat, para pria tidak punya pilihan lain selain mundur sambil menyembunyikan kekesalan mereka.

  “Apa aku perlu memandumu ke ruang istirahat, Nona?”

  “Aku akan sangat menghargainya, Tuan Korin.”

  Saat berjalan ke arah Count Casseus, kami berbicara kepadanya tentang keinginan kami untuk mengunjungi kantor tersebut sebagaimana yang telah kami sebutkan sebelumnya dan memperoleh izinnya. Count tampak sedikit kecewa dengan kenyataan bahwa putranya tidak dapat menjalin hubungan baik dengan Marie, tetapi tidak dalam posisi untuk mengeluh tentang hal itu.

  Kami tanpa ragu meninggalkan ruang perjamuan saat ratapan bergema dari belakang.

  “Ahh…”

  “Lady Marie dibawa pergi oleh bajingan itu…”

  Yah, mungkin mereka mengumpatku karena mengambil Marie dari mereka.

  “Wow~ apa kamu melihatnya?”

  "Ya, aku melihatnya."

  “Menari dengan kaki saling menempel… Romantis sekali.”

  “Pria itu sangat perhatian. Dansaannya canggung tapi mengagumkan.”

  “Apa kamu melihat senyum cerah di wajah Lady Marie? Itu 100%, kan?”

  “Aku berani bilang angkanya pasti di atas 99%.”

  Mengabaikan perkataan orang-orang di belakang kami, kami langsung menuju ke kantor Duke Sebancia.

  ****

  Dengan menggunakan kunci yang kami terima dari Count Casseus, kami membuka kantor dan memasuki ruangan yang tampak antik.

  Rak-rak buku itu penuh dengan buku-buku tua yang terbuat dari kulit orc. Dari apa yang kudengar, sepertinya Count Casseus membiarkan kantor ini apa adanya tanpa menyentuh apa pun. 

  “Jadi ini kantor Duke Sebancia, ya…”

  Sebancia Duke.

  Dia adalah jenderal agung yang menguasai seluruh benua di bawah komandonya 800 tahun yang lalu. Dia adalah tokoh legendaris dan Pahlawan kerajaan.

  Bisa dibilang dia seperti gabungan dari Yi Sun-sin Yi Sun-sin: Tokoh sejarah terkenal dari Dinasti Joseon di Korea yang menahan angkatan laut Jepang selama invasi mereka. Terkenal karena membuat kapal kura-kura dan Pertempuran Myeongnyang di mana dia mengalahkan 133 kapal Jepang dengan 13 kapal miliknya sendiri. Ada juga film tentang Pertempuran Myeongnyang. dan Cheok Jun-gyeong*Cheok Jun-gyeong: Disebut sebagai Ahli Pedang Semenanjung Korea, dia secara luas diyakini oleh orang Korea sebagai pendekar pedang terkuat di Korea sepanjang sejarah..

  Karena ini adalah kastil dan kantor sesungguhnya yang digunakan oleh orang seperti itu, Count Casseus pasti membiarkan semuanya sebagaimana adanya karena memindahkan barang-barang akan menjadi suatu pemborosan. 

  Siapa tahu, kastil ini mungkin menjadi objek wisata terkenal setelah satu abad.

  “Korin. Apa yang kita cari di sini?”

  “Hmm~. Apa pun boleh. Ayo kita coba cari jejak Duke Sebancia.”

  "Nn!"

  Marie dan aku mulai mencari-cari di kantor. Pertama-tama aku pergi ke rak buku dan menemukan jurnal yang sudah tidak asing lagi.

『Kisah Duchy Duke』

  "Ini…"

  Ini adalah artikel yang ditulis oleh Cecilia Duke dan merupakan item yang menjelaskan sejarah Ruina, sang istri, dan Cecilia, sang putri, yang harus dicari player dalam game untuk alur quest Sebancia Duke. 

  Membawa item ini ke Sebancia Duke adalah cara untuk menyelesaikan misi Sebancia Duke.

  Namun bahkan dalam game dan pengulangan terakhir, dia tidak pernah berbicara tentang 'mencari kantor' jadi apa sebenarnya yang perlu kita cari?

  Lama sekali kami mencari-cari di kantor itu dengan sia-sia. Bermandikan keringat, kami menghempaskan tubuh kami ke sofa.

  “Uahh, aku tidak dapat menemukan apa pun!”

  “Itu tentu saja tidak mudah.”

  “Apa ada petunjuk? Aku berharap menemukan semacam jalan rahasia, tapi tidak ada apa-apa!”

  "Hmm…"

  Kami mencari-cari di kantor tanpa berpikir panjang, tetapi tidak menemukan apa pun. Jika dibandingkan dengan pengalamanku sebelumnya, aku merasa kami tidak akan dapat menemukan apa pun dengan kecepatan seperti ini.

  “Uhh… Aku lapar.”

  “Apa kamu tidak makan apa pun di ruang perjamuan?”

  “Aku tidak punya waktu untuk… Umm, Korin?”

  "Ya?"

  “…”

  Tatapan matanya adalah sinyal yang terbentuk secara alami saat kami memulai hubungan ini. Aku melepas dasiku, lalu meletakkannya di atas mantel yang sudah lama kulepas saat Marie mulai menatap leherku dalam-dalam.

  “Tidak yakin apakah aku sudah menyebutkan ini tapi… garis leher dan tulang selangkamu sangat cantik, Korin.”

  “…Tapi aku lebih suka mendengar kata tampan daripada cantik.”

  “Oh, tentu saja, kamu juga sangat baik dan tampan!”

  “Aku mungkin sedikit berbau keringat, tapi mohon bersabar.”

  “Bahkan lebih baik… maksudku, jangan khawatir!”

  Dengan panik, dia duduk di pangkuanku, sementara aku masih duduk di sofa.

  “Uhh… bolehkah aku mulai?”

  Dia dengan hati-hati membenamkan wajahnya di leherku setelah melihatku mengangguk.

  – Jleb

  Aku dapat merasakan taringnya yang tajam menancap di kulitku, sementara bibirnya yang lembut menempel di leherku.

  – Glep! Glep! Haaa…

  —Suara tegukan dan napas panas bergema dengan kecepatan yang teratur. Setelah entah berapa lama…

  Aku membuka mata dan menarik napas dalam-dalam, Marie tersentak sebagai tanggapan, tetapi dia menolak untuk menjauh. Sepertinya dia masih belum merasa puas.

  “——”

  Darahku dihisap keluar ke arah yang tidak teratur. Awalnya, terasa sedikit menyeramkan karena rasanya seperti hidupku sedang terkuras habis, tetapi akhir-akhir ini…

  'Rasanya seperti aku berbagi hidupku dengannya.'

  Mungkin berkat Toleransi Rasa Sakit, rasa sakitnya tidak terasa sedikit pun setelah kami mengulangi proses ini beberapa kali.

  – Grep!

  Sambil menghisap darahku, Marie menempelkan tubuhnya ke tubuhku dan meremas tubuhku. Seolah mencoba mengganti penurunan suhu tubuhku akibat berkurangnya darah, dia memperluas permukaan kontak kami dan meremasku ke arahnya dalam upaya untuk mendekatkan hati kami atau semacamnya.

  “Huu…”

  Sekarang setelah aku punya lebih banyak ruang untuk mengamati sekeliling setelah jantungku mulai memompa lebih banyak darah dengan kencang, aku menatap Marie yang tanpa sadar menghisap darahku.

  “Gulp. Haaaah…”

  Yang dapat kulihat dari napasnya yang terengah-engah dan panas adalah bahwa Marie sangat menginginkan darahku tanpa henti. Dan panas yang terpancar dari pipinya adalah tanda kepuasannya.

  “Haaaah…”

  “Apa kamu sudah selesai minum?”

  “Nn…”

  Setelah meminum darahku tanpa berpikir, dia bersandar tanpa daya pada tubuhku sambil terengah-engah. Dagunya bersandar di bahuku saat kami berdua mengambil waktu untuk bernapas.

  Kami terdiam sejenak tanpa mengatakan apa pun.

  – Degup degup…!

  Aku dapat mendengar detak jantungnya di dada yang sejajar.

  Berbeda dengan jantungku yang berdebar kencang mengeluarkan darah, jantung Marie berdetak lebih lembut namun lebih sering. 

  Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya kembali dari leherku dan mundur, tapi dia masih memiliki ekspresi melamun di wajahnya seolah-olah dia belum bangun dari kenikmatan menghisap darah.

  Aku menunggu sebentar hingga dia tenang dan mendapatkan kembali kesadaran dirinya.

  “M, maaf… aku minum terlalu banyak, kan?”

  “Aku juga beregenerasi, jadi jangan khawatir. Itu juga tidak sakit.”

  “Nnn… Maaf. Saat aku minum darah segar… tubuhku terasa bukan milikku sendiri.”

  “Ah, tidak apa-apa. Hidup adalah tentang saling membantu, bukan?”

  Aku menyeka sisa darah di leherku dan segera, kulitku menggeliat dan mengisi luka itu dengan daging. Regeneration of the Tenacious Warrior sedang berlangsung seperti biasa. 

  "Hmm?"

  Tunggu sebentar.

 『Regeneration of the Tenacious Warrior』 

 『Soul Warrior』

  Grimoire yang kami peroleh dari Duke Sebancia di area rahasia di Perpustakaan Besar…

  Tiba-tiba seberkas pikiran terlintas di kepalaku, jadi aku segera berkata pada Marie.

  “Senior. Bisakah kamu memanggil Doggo?”

  "Hnn? Oke. Doggo."

  Doggo segera mendapatkan wujud dari dalam bayangannya. Karena tubuhnya yang biasa ada di dunia nyata, ia lebih mirip binatang iblis daripada roh iblis. 

  “Senior. Bisakah kamu membuat pemanggilan itu redup?”

  "Apa maksudmu?"

  “Buat dia lebih dekat ke tubuh astral… seperti bagaimana penampilannya sebelum mendapatkan tubuh.”

  Familiar vampir pada dasarnya adalah makhluk spiritual yang dapat memperoleh akses ke tubuh menggunakan darah dan mana tuannya sebagai katalis. Dengan kata lain, sama seperti mendapatkan tubuh, melakukan hal sebaliknya juga sama-sama dapat dilakukan. 

  “Baiklah. Doggo. Bisakah kamu bertahan sebentar?”

  – Guk!

  Doggo tampak tidak puas dengan kenyataan bahwa tubuhnya sekarang akan mengalami setengah kehancuran dan meratap, tetapi Marie mulai menghancurkan tubuhnya dan membuatnya lebih dekat ke tubuh astral.

  Setelah beberapa lama, dia tak terlihat lagi oleh mataku yang tidak bisa melihat roh, dan…

  Lalu.

  – Sheeeeeek!!

  Rasa dingin mulai terasa di kantor. Karena aku juga bisa merasakan penurunan suhu yang tiba-tiba ini, itu pasti bukan karena roh.

  “Senior, Marie. Hati-hati…!?”

  Pandanganku berubah sebelum aku sempat mengatakan apa pun.

  Gedebuk-!!

  Lapisan tekanan yang tebal menekan tubuhku bersamaan dengan getaran mana yang lengket. Ini adalah sesuatu yang biasa kulakukan.

  “Blood Realm?”

  Segalanya berubah jungkir balik dan saat aku membuka kembali mataku, aku berada di suatu tempat yang gelap gulita penuh kegelapan.

  “Ah~. Aku harap dia menjelaskannya kepada kita sebelumnya.”

  Yang disegel di dalam grimoire Perpustakaan Besar adalah jiwa Sebancia.

  Sebancia bahkan tidak bisa bunuh diri dan harus terus-menerus menderita dorongan untuk menghisap darah. Karena itu, yang ia pilih adalah memisahkan tubuhnya dari rohnya. Setelah memisahkan rohnya, ia menyegelnya di dalam sebuah buku selamanya.

  Dan hal ini menimbulkan pertanyaan –

  Duke Sebancia Duke.

  Pahlawan yang hebat dan legendaris sepanjang masa.

  Ia, yang dulunya dipuja sebagai manusia terkuat sepanjang masa, berubah menjadi lebih kuat setelah menjadi vampir. Pada saat itu, ia memperoleh tubuh yang pada dasarnya tidak dapat dibunuh.

  – Pertanyaan yang muncul adalah ini. Jiwanya telah disegel, tetapi apa yang terjadi dengan 'tubuh' vampir kuat yang disebut Duke Sebancia?

  Jawaban atas pertanyaan itu ada di depan mataku.

  "Ini seharusnya menjadi sesuatu yang ditinggalkan jiwaku untuk putriku. Aku heran mengapa seorang pria datang ke sini dengan membawa aroma jiwaku."

  Seorang lelaki mengenakan baju zirah berlapis merah tua, berambut panjang, dan berjanggut anggun membuka mulutnya sambil menatapku.

  “Izinkan aku bertanya, pengunjung. Kenapa Kau datang ke kastilku?”