Ada cara sederhana bagiku untuk mengetahui sudah berapa bulan sejak para penghuni dunia lain tiba di sini.

Aku mengalami menstruasi fisik dan mental bulanan. Dan hari ini, menandai bulan ke-14 sejak kedatangan mereka, aku harus mengalami episode Berserk lainnya.

Untuk merayakannya, aku melakukan sebuah ritual kecil di kedalaman gua tempatku berada.

Tap tap tap, tap…

…Aku tidak akan membahas detail tentang ritual tersebut. Aku malu, dan sejujurnya agak terlalu gay untuk dijelaskan secara detail.

[T/N: dehel]

Baiklah, katakan saja… Aku crot beberapa kali.

Sebenarnya cukup sering.

Berserk B-ku baru-baru ini berubah menjadi aneh. Mungkin karena aku telah melihat begitu banyak adegan yang merangsang akhir-akhir ini, libidoku meningkat, bukan kemarahan atau depresiku.

Itu selalu merupakan kondisi yang “mengamuk”, tetapi akhir-akhir ini, itu terwujud sebagai dorongan seksual yang kuat.

Apakah ini perubahan yang baik atau buruk, aku tidak yakin.

“Fiuh…”

Akhirnya, kegembiraan itu mereda saat pagi tiba. Yang tersisa hanyalah bau-bau aneh yang tak kunjung hilang dan rasa benci pada diri sendiri.

'Berapa kali aku melakukannya… tanpa bahan apa pun?'

Dunia tidak terlihat indah, aku hanya merasa menyedihkan. Yah, setidaknya itu lebih baik daripada merasa tertekan.

“…”

Setelah beberapa pikiran kosong, aku melangkah keluar.

Setelah episode itu berlalu, aku selalu melihat sinar matahari terlebih dahulu. Itu menegaskan bahwa malam telah berlalu dan sedikit mengangkat semangatku.

Lebih dari apa pun, hal itu telah menjadi rutinitas selama aku di sini, dan aku merasa tidak nyaman jika tidak melihat sinar matahari setelah satu episode.

Saat aku melangkah keluar, aroma rumput segar menggelitik hidungku.

"…! …!!”

Dan bersamaan dengan itu, aku mendengar sebuah suara.

Itu bukan Chae-rin atau Ha-neul. Mereka berdua baru saja berkunjung. Namun, itu juga bukan suara yang bisa kuabaikan.

"… ook! Apa Yor… disini…!”

Pembicara itu meneriakkan namaku sebentar-sebentar.

Aku mengernyit dalam-dalam lalu mendesah.

"Hah."

Aku kelelahan, dan ada orang tak dikenal memanggilku. Aku ingin mengabaikan mereka dan kembali tidur, tetapi aku tidak bisa. Tidak jelas apakah mereka akan pergi jika aku mengabaikan mereka.

Maka aku menyeret tubuhku ke arah suara itu, bermaksud menemui mereka.

“…Oh, apa-apaan ini. Kamu cepat amat datengnya. Apa kamu ada di dekat sini?”

Ketika aku bertemu orang itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Itu bukan pemandangan yang menyenangkan. Siapa namanya… Niki Tanesia.

Seorang Carrier, sepertiku, dan anggota Lemegeton. Orang yang tiba-tiba mengungkapkan identitasku kepada Yoo Chae-rin, hampir menghancurkan hubungan kami.

Yah, pada akhirnya semuanya baik-baik saja... tapi aku hanya punya kenangan buruk tentangnya. Jadi, aku langsung membentaknya.

“Aku sudah bilang padamu untuk pergi saja terakhir kali. Apa kamu kembali untuk mati?”

“Wah, wah, tenanglah. Aku di sini bukan untuk merekrutmu.”

“…”

Aku sedikit mengendurkan kewaspadaanku. Dia tidak tampak bermusuhan. Dan dia tampak kelelahan.

Saat aku terus menatapnya, sebuah pertanyaan muncul di kepalaku.

Dia seorang Carrier, jadi bagaimana dia bisa ada di hutan pagi-pagi begini?

Aku bertanya langsung padanya.

“Bagaimana dengan Berserk? Bukankah kemarin bulan baru? Bagaimana kamu sudah ada di hutan?”

“Berserk? Agak menyebalkan, tapi aku masih bisa bergerak. Jadi, aku memaksakan diri untuk datang ke sini pagi-pagi sekali.”

Aku memiringkan kepalaku.

…Itu? Berserk sedikit menyebalkan? Bukankah satu episode, baik A maupun B, berarti kehilangan satu hari penuh?

Aku bisa menjelajahi hutan selama episode B, tapi… Aku tidak bisa membayangkan bergerak dengan tingkat rasionalitas seperti itu.

'Mungkin Berserk memengaruhi setiap Carrier secara berbeda.'

Itu hanya pikiranku. Aku tidak tahu. Aku belum pernah melihat orang lain mengalaminya.

Saat aku tengah memikirkan itu, Niki bicara lagi.

“Cium cium, Ngomong-ngomong, apa kamu mencium sesuatu yang aneh? Sesuatu… yang menyengat…”

Aku merasa sedikit malu.

Sial, aku belum mandi habis... buang air. Aku berencana untuk kembali ke dalam setelah melihat sinar matahari, tetapi tiba-tiba aku bertemu seseorang.

“…Diamlah. Katakan saja padaku kenapa kamu ada di sini.”

Aku mengalihkan topik pembicaraan dengan singkat. Untungnya, dia mengikuti arahanku tanpa banyak berpikir.

“Sederhana saja. Aku di sini untuk memberimu beberapa informasi.”

“Informasi? Sekarang?”

Seorang pialang informasi baru? Ini agak aneh.

“…Dengarkan saja.”

Dia kemudian mulai menjelaskan apa yang terjadi tadi malam. Sesuatu yang tidak menarik minatku – perebutan altar.

****

Banyak orang berkumpul untuk memperebutkan altar Kimaris. Segala hal yang berhubungan dengan iblis selalu penting bagi Lemegeton.

Niki termasuk di antara mereka yang berpartisipasi. Dia adalah seorang pemimpin tim dan petarung yang terampil.

Namun tak lama setelah tiba, dia mendengar hal ini.

“Kita sudah kalah dalam pertempuran itu.”

"…Apa?"

“Terlalu banyak musuh yang berkumpul. Pertarungan harus seimbang, tetapi pada tingkat ini, kita akan dikalahkan bahkan jika kita merebut altar. Ck.”

Tidak lain dan tidak bukan adalah Manajer Distrik Keempat yang berbicara. Komandan yang bertanggung jawab atas pertempuran ini telah menyatakan kekalahan.

Jumlah musuh sangat banyak.

Mereka belum terlibat, jadi kekuatan individu belum diketahui, tetapi mereka sudah kalah jumlah.

Namun, sang komandan tidak bisa begitu saja mundur tanpa perlawanan. Mereka setidaknya harus menunjukkan aksi. Itu demi menjaga reputasi mereka dan menghindari stigma pengecut.

Jadi, Manajer Distrik membuat keputusan lain.

“Kita akan menyerang perkemahan mereka pada malam bulan baru. Akan lebih mudah untuk mundur bahkan jika kita kalah karena cahayanya akan berkurang.”

Itu adalah unjuk kekuatan.

Mereka dapat menimbulkan kerusakan sambil meminimalkan kerugian mereka sendiri. Para pemimpin lainnya setuju.

Satu-satunya kekurangannya adalah Niki tidak dapat berpartisipasi dalam pertempuran pada malam bulan baru.

Bagaimana pun, dia adalah seorang Carrier.

Untungnya, episode Berserk-nya ringan, tetapi tidak cukup ringan untuk melawan. Jadi, dia memutuskan untuk berpatroli di desa terdekat selama pertempuran. Itu tidak nyaman, tetapi bergerak lebih baik daripada duduk diam.

Saat dia berjalan di bawah langit malam yang gelap…

“—Beraninya kau…! Melanggar hukum kerajaan dan menyembunyikan penjahat!!”

“Maafkan aku! Tolong, selamatkan nyawa kami…!”

“Tidak mungkin! Mereka yang mengancam kemanusiaan harus membayarnya dengan darah mereka!”

“Kyaaagh! Ayah! Tidak!”

Dia mendengar teriakan dari suatu tempat. Dan suara samar-samar bilah pedang beradu.

“Apa-apaan ini…?”

Tidak dapat menahan rasa ingin tahunya, Niki menuju ke arah kebisingan itu.

Dan dia melihatnya. Beberapa mayat dingin dan seorang ksatria terluka, terengah-engah.

Dia tidak ikut serta dalam pertempuran itu, tetapi dia sudah berada di sana selama beberapa hari dan mengenali mayat-mayat itu. Mereka adalah keluarga kepala desa.

Karena suatu alasan, ksatria itu telah membunuh mereka.

Pandangannya bergerak lebih jauh ke dalam. Dan dia melihat sosok baru.

Seorang gadis muda dengan tato merah tua di pahanya, memegangi kepalanya karena kesakitan.

“Ugh, kepalaku…!”

Sebuah Carrier.

Dia tidak menyangka akan menemukan Carrier baru di sini. Matanya terbelalak karena terkejut. Dia segera menyusun situasi.

Seorang ksatria yang terluka telah menemukan rumah kepala desa, menemukan Carrier yang tersembunyi, dan membunuh keluarganya.

Menyembunyikan Carrier merupakan kejahatan serius, seperti halnya menyembunyikan darah iblis.

“Hah, siapa di sana!”

Bagaimanapun, dia tidak bisa hanya berdiam diri. Sebagai anggota Lemegeton dan sesama Carrier, dia tidak bisa membiarkan Carrier lainnya mati.

Maka, Niki pun segera menghadapi kesatria itu dan membawa gadis muda itu bersamanya.

Bahkan dalam kondisi Berserk, dia cukup kuat untuk menangani seorang ksatria yang terluka.

Keluarga kepala desa sudah mati… dia hanya bisa membawa anak itu.

Anak itu dalam keadaan syok.

“Hiks, hiks… Kepal desa. Ibu, Ayah…”

Dia kesakitan akibat kejadian itu, dan mereka yang merawatnya telah terbunuh.

Niki merasa sedikit simpati terhadap gadis muda itu.

Dia membawa anak itu ke tenda Manajer Distrik Keempat. Dia masih menganalisis kemajuan pertempuran, belum ikut serta.

Manajer Distrik memandang Niki dan bertanya,

“Hmm, ada apa? Dan siapa anak ini?”

“Seorang Carrier. Aku menyelamatkannya dari pembunuhan seorang ksatria.”

Niki menjelaskan situasinya.

“Hmm, hoo…”

Manajer Distrik mengangguk, tertarik.

“Sebuah Carrier tersembunyi di desa kecil. Menarik.”

“Kan? Ngomong-ngomong, apa kamu punya tenda cadangan? Kita harus melindunginya untuk saat ini.”

“Tunggu… sebentar.”

Manajer Distrik memandang bolak-balik antara anak itu dan peta di atas meja, sambil berpikir keras.

Lalu dia tersenyum miring ke arah anak itu.

“Katakan padaku, Nak. Apa kamu membenci mereka?”

“…?”

Anak itu masih tenggelam dalam kesedihannya. Matanya yang berkaca-kaca menatap Manajer Distrik.

“Apa kamu membenci para kesatria yang membunuh keluargamu? Aku punya cara, kamu tahu.”

“Apa? Hei, tunggu sebentar.”

Niki turun tangan. Jelas sekali apa yang sedang direncanakannya.

Dia menghentikannya, dan bertanya,

“Apa yang kamu lakukan? Bukannya menghiburnya, kamu malah mendorongnya untuk mengamuk?”

“Pikirkanlah, Niki. Begitu banyak orang berkumpul di satu tempat. Menurutmu apa yang akan terjadi jika kita melepaskan Anak Iblis di sini?”

Banyak pengorbanan pasti akan dipersembahkan sekaligus. Manajer Distrik terkekeh.

Niki mengumpatnya.

"Kau bangsat…"

Sejujurnya, dia tidak terlalu peduli dengan iblis. Dia tinggal di Lemegeton karena tempat itu nyaman untuk ditinggali. Dia terlahir sebagai penjahat, jadi dia punya andil dalam dunia kriminal.

Namun ini salah. Menghasut seorang anak untuk menjual jiwanya.

Namun, sudah terlambat. Anak itu sudah tergoda oleh kata-kata Manajer Distrik.

“Gimana… gimana caranya…?”

Anak itu menatapnya dengan mata berkaca-kaca, kebencian perlahan mulai berakar.

Manajer Distrik berbicara dengan ramah kepada anak itu.

“Sederhana saja. Kamu sudah tahu caranya.”

“…”

Sisanya sudah jelas. Tidak perlu persuasi lebih lanjut.

Anak itu menjadi Anak Iblis dan membunuh 120 orang. Dan anak berusia 13 tahun itu menemui akhir yang mulia.

****

“…Aku benci mengakuinya, tapi kamu benar. Tempat ini memuja iblis.”

Setelah itu, sederhana saja.

Merasa jijik dengan Manajer Distrik dan tidak ingin melihat orang-orangnya mengamuk, Niki langsung menuju ke arahku.

Meski kami berbeda, dia datang padaku, sesama Carrier.

“Tempat ini nyaman untuk ditinggali, tetapi mereka melihat kami sebagai alat.”

Ksatria itu telah menjadi katalisator, tetapi Lemegeton akhirnya mengubah anak itu menjadi Anak Iblis.

Dia tampak sedang memikirkannya mendalam.

Tentu saja, aku juga terkejut. Anak Iblis lain telah muncul. Dan 120 orang telah dikorbankan. Iblis lain mungkin akan segera muncul.

Aku merasa simpati pada anak itu dan pendapatku tentang Manajer Distrik Keempat pun merosot. Namun, aku juga penasaran.

Aku menatapnya dan bertanya,

"Apa kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk memberitahuku hal itu? Saat kamu berada di Berserk?"

“…Ya. Sejujurnya, aku tidak menyukaimu. Tapi kamu sesama Carrier. Dan kamu belum bergabung dengan kami.”

Niki menarik napas dan melanjutkan.

"Dan aku tidak hanya datang dengan satu informasi ini. Ada hal lain yang sangat membantu orang-orang seperti kita."

"Apa itu?"

"Aku akan memberitahumu. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dibagikan oleh bajingan Lemegeton."

Aku mendengarkannya dengan lebih saksama.

“Hah…”

Dia menarik napas lagi dan memberitahuku,

“Ada cara untuk menyingkirkan Berserk selamanya.”