Starsteel Circlet milik Yuria, yang selalu dikenakannya, menyebarkan cahaya di sekelilingnya.

Biasanya, saat fenomena semacam itu terjadi, sang Devil atau Severer akan tenang, tetapi sekarang, bahkan tidak ada sedikit pun tanda-tanda itu terjadi, karena aura putih yang ganas melonjak dengan hebat.

Karena harus berhadapan dengan Kutukan Severer dan Aura White Devil secara bersamaan, Starsteel Circlet menjadi tidak berguna sama sekali.

'...Yah, sepertinya benda itu akan segera mencapai batasnya.'

Pertama, kalau saja semuanya berjalan sebagaimana mestinya, aku tidak akan terbelah dua olehnya terakhir kali.

Namun….

Mengingat hal ini telah muncul, jelaslah bahwa kekuatan Devil semakin kuat dan kuat. Sampai-sampai bahkan Starsteel tidak dapat menekannya.

Alasan aku membawanya ke sini adalah karena ada sesuatu yang hanya bisa 'diuji' dalam situasi seperti itu.

Dan pengujiannya berhasil…..

Para saudari Homunculi akan diperkuat, memberiku keuntungan dalam Skenario Utama yang akan terjadi di Chapter 4. Tidak hanya itu, hal itu juga akan menghibur mereka berdua.

Dan yang paling penting…

Akan ada petunjuk untuk membuka 'Happy Ending'.

Aku bisa memperoleh semuanya sekaligus.

'...Menjinakkan Devil, ya.'

Aku merenungkan kalimat yang terpikir olehku tadi sambil tersenyum pahit.

Meskipun aku berbicara dengan cara yang begitu muluk, sebenarnya mustahil melakukan hal itu.

Dan itulah alasan aku datang ke sini. Untuk mendapatkan sedikit 'petunjuk' yang aku butuhkan untuk mencapainya.

Sebelum Kau bertanya, ya ini jelas masalah yang berbahaya.

Saat aku membaca jendela yang muncul di hadapanku, aku mendesah.

Aku tahu ini akan terjadi jika aku membawanya ke sini.

Berbeda dengan saat aku menjumpai Virtue di Image Space-ku sebelumnya, para malaikat di sini bekerja langsung di bawah perintah Seraphim.

Dari sudut pandang seorang Devil yang terjerat dendam mendalam dengan mereka, atau setidaknya begitulah ceritanya, hanya merasakan kehadiran mereka saja sudah cukup untuk membuat mereka gila.

Biasanya, jika Nilai Korupsinya mencapai titik ini, aku akan berkeringat dingin, tapi…

'…Itu masih terlalu rendah.'

Dalam situasi saat ini, sebenarnya angkanya 'terlalu rendah'.

Yang berarti aku harus menaikkannya sedikit lagi.

“Saintess.”

“…Y-Ya… YA?!”

Lucia, yang masih tercengang, menoleh ke arahku ketika aku dengan tenang memberinya perintah.

“Silakan lakukan Sanctification seperti biasa pada Yuria. Di sini dan sekarang juga.”

“…Aku sendiri?! Dengan Yuria dalam kondisi seperti itu?!”

Lucia berseru dengan ekspresi ngeri saat dia melirik Yuria.

Ia terus-menerus menggeliat, berusaha menerjang ke arah para malaikat, seakan-akan ia benar-benar seekor binatang buas yang terbelenggu dan telah kehilangan akal sehatnya.

Lucia nampaknya kini menyadari bahwa jika aku tidak mencengkeram kerah bajunya dan melemparkannya, dia akan terbelah dua karena dia menghalangi jalan kakaknya.

“Semuanya akan baik-baik saja.”

Setelah mengatakan itu, aku memulai persiapanku sendiri.

Di salah satu tanganku memegang tali kalung Lucia, dan di tangan yang satu lagi memegang tali kalung Yuria.

Aku mengaturnya sehingga aku dapat dengan bebas mengubah posisinya sebelum melanjutkan kata-kataku.

“Karena ini bukan sesuatu yang harus kamu lakukan sendirian, Saintess.”

“…Kau menyeret bom ke sini begitu tiba-tiba— Beraninya bajingan ini—! Aku akan mengingat ini, dasar bajingan sialan—!”

Lalu Dominion yang sebelumnya telah mentransfer Berkah Ilahi kepadaku, mengembangkan sayapnya sambil meneriakkan kata-kata tersebut.

Ini adalah semacam 'mode pertempuran' bagi para malaikat.

“Tuan Dominion, benda apa itu?”

“Itu Fragmen Devil, dasar bodoh! Berhenti mengoceh dan cepatlah keluar! Kalau meledak di sini, kita semua akan mati!”

“Apa-apaan ini?! Sial, kukira pekerjaan kita hari ini sudah selesai?!”

Dalam sekejap, keadaan di sekitarnya berubah menjadi keributan besar.

Yah, aku bisa mengerti perasaan mereka. Bagi mereka, ini sama saja dengan menghadapi Major Boss Battle setelah menyelesaikan shift mereka. Ini seharusnya menjadi waktu bagi mereka untuk beristirahat, bukan untuk menghadapi hal seperti ini.

“Hei, Nona! Kamu tampaknya cukup nampu, jadi lepaskan saja untuk saat ini! Lakukan saja! Jika itu meledak di sini, kita semua akan mati, jadi cobalah untuk menenangkannya dengan terampil!”

“…U-Um? Aku tidak mengerti—”

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan! Mari kita mulai sekarang!”

Dengan itu, Divine Power dari para malaikat mulai mengalir ke tubuh Lucia.

Mereka tidak dapat menimbulkan dampak besar di wilayah kami karena mereka berada di Alam Astral, tetapi paling tidak, mereka dapat 'membantu' Sang Saintess.

Efisiensinya akan sangat rendah dibandingkan dengan jumlah aslinya, karena secara tidak langsung ditransmisikan melintasi dimensi, tetapi…

Kalau pengirim yang dimaksud adalah para "malaikat" dan jumlahnya banyak, maka inefisiensi seperti itu tidak akan lagi menjadi masalah.

Dia menerima level Divine Power yang tidak akan aneh jika langsung menghancurkan tubuhnya jika dia bukan Homunculus. Namun, dia mampu menerimanya sebagai seseorang yang statistiknya sepenuhnya bergantung pada Divine Power, dengan mengorbankan berbagai 'efek samping'.

Hanya melihat sekujur tubuh Lucia memancarkan cahaya suci saja sudah menegaskan hal ini.

“…E-EEEK! Aku tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi sekarang, t-tapi…!”

Dan dengan energi itulah, Lucia memulai proses Penyucian, matanya terpejam rapat.

“Kamu menyuruh kami datang karena kamu hanya ingin menghibur kami, tapi apa-apaan ini?! Bukankah skalanya sudah terlalu besar—?!!”

“…”

Aku tidak bisa berkata apa-apa terhadap teriakannya itu.

Ya, itu tujuan awalnya.

Tapi, Kamu tahu… Ada hal-hal lain yang perlu dilakukan saat kita melakukannya… Itulah sebabnya kami ada di sini, jadi, biarkan saja…

Bertentangan dengan teriakannya, Berkah Ilahi yang kompleks dan maju, yang layak menyandang gelar 'Saintess', terungkap satu demi satu.

Seperti biasa, mereka mulai menghilangkan kutukan yang terkumpul di tubuh Yuria satu per satu.

Kombinasi kutukan dan Aura Devil yang bahkan Starsteel tidak dapat tekan biasanya akan membuat usaha tersebut tidak efektif, tetapi sekarang, setelah menerima Divine Power dari para malaikat, tampaknya hal itu berhasil. Aura yang memancar dari tubuh Yuria mulai melemah.

“Eh? Berhasil, berhasil?!”

“Tetaplah kuat! Sedikit lagi…!”

Sorak sorai para malaikat di sekeliling pun bergema.

Sementara itu, Yuria memeluk kepalanya dan menjerit.

Pada saat yang sama, Divine Power yang menyelimuti Yuria terguncang, dan Aura Devil serta kutukan yang keluar dari tubuhnya semakin menguat daripada sebelumnya.

Seolah-olah sebenarnya sedang 'memberontak' terhadap Divine Power.

“…L-Lihat, ini tidak berhasi—!”

“Tidak. Kamu melakukannya dengan baik.”

Sambil berkata demikian, aku membetulkan tali pengikat. Aku segera melemparkan tubuh Lucia ke kejauhan sambil menarik tubuh Yuria ke arahku.

Saat Lucia berteriak sambil terbang menjauh, jarak antara aku dan Yuria langsung tertutup.

“…Tunggu- Tuan Dowd-! Berhenti, berhenti-!”

Lucia berteriak dengan wajah pucat.

Mungkin karena dia ingat apa yang terjadi saat aku melakukan ini terakhir kali.

Tentu saja, sebelumnya aku pernah terbelah dua, tapi kali ini berbeda.

Lagipula, sekarang ada malaikat di sekitar dan Lucia telah menerima semua kekuatan mereka. Situasinya benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Itulah sebabnya aku membawanya ke sini sebagai tindakan pengamanan.

Dan yang paling penting…

Keadaan gadis yang 'mencoba memotongku' adalah perbedaan antara langit dan bumi.

Meskipun Yuria, yang sudah kehilangan akal sehatnya, menyadariku dan mencengkeram gagang pedangnya…

Untuk sesaat, matanya bergetar.

Lagi pula, dia pasti ingat saat dia hampir membelahku menjadi dua dalam situasi yang serupa sebelumnya.

Sekalipun Nilai Korupsinya telah melampaui ambang batas kritis, kenangan pahit yang tertanam dalam benaknya secara naluriah menghentikan pergerakannya.

Dan itu menciptakan celah yang cukup lebar bagiku untuk mengambil tindakan.

“…Heup!”

Aku mencengkeram lehernya, membantingnya ke tanah, dan dengan paksa mengalihkan pandangannya.

The Fallen's Seal ada di dadaku dan aku tak dapat membiarkan dia 'melihatnya'.

Menunjukkan padanya keberadaan Grey Devil dan Blue Devil akan menyebabkan Nilai Korupsinya meroket. Itu tidak boleh terjadi.

Karena aku sedang membidik level yang tepat.

Ini.

Kalau saja Nilainya sudah lebih dari 500% dan dia mengamuk seperti Eleanor, ini akan jadi sia-sia.

Jujur saja, entah 300% atau 500%, biasanya itu akan menjadi hukuman mati bagiku karena Korupsi mereka sudah terkonfirmasi.

Tetapi pada saat ini, ada perbedaan yang sangat berarti antara kedua nilai tersebut.

Pesan yang biasa muncul di depan mataku ketika menghadapi Aura Devil.

Awalnya itu adalah akhir, tetapi karena aku baru saja dibangkitkan, aku membuka Tahap 2.

Jadi, dengan asumsi aku benar…

Aku bisa melakukan sesuatu yang lebih.

Itu dia.

Melihat pesan-pesan seperti itu berdatangan, aku menyeringai dalam hati.

Tanpa ragu sedikit pun, aku menyentuh Y.

Dan pada saat yang sama…

Bersamaan dengan pesan tersebut, Aura White Devil yang melonjak di sekeliling 'diserap' ke dalam dadaku.

Dan pesan yang akan menyusul adalah yang paling penting.

Lagipula, alasanku melakukan semua omong kosong ini sepenuhnya untuk ini.

Kumohon, munculah.

Tolong buktikan apa yang sedang aku lakukan saat ini…

'berarti'…

“…”

Lega sekali.

Itu berhasil.

[…Sepertinya kau telah mendapatkan petunjuk yang cukup penting.]

Suara Valkasus bergema dari dalam Soul Linker.

[Reaksimu tidak tampak seperti kegembiraan biasa yang muncul hanya karena semuanya berjalan dengan baik. Apa menekan wanita itu sepenting itu?]

Tentu saja.

Tentu saja itu penting.

Ini berarti aku menjadi makhluk yang bisa 'mengendalikan' Devil.

Makhluk yang tidak disebutkan di mana pun dalam latar game asli.

“…”

Kau tahu, aku sudah memikirkan hal ini beberapa waktu.

Dari mana asal jiwa itu? Maksudku, jiwa yang memiliki watak untuk dicintai oleh para penjahat.

Dan seberapa jauh aku bisa mengembangkannya?

'Interaksi' dengan Yuria sekarang menjadi semacam dukungan krusial bagi teori yang ada dalam pikiranku.

Teori bahwa aku bisa memberi makhluk ini Akhir yang Bahagia.

Saat aku menarik napas dalam-dalam sambil memikirkan hal itu…

“…Kau, sekarang.”

Suara Dominion terdengar dari sampingku.

“Apa kau baru saja secara paksa 'menyegel' Fragmen Devil yang hendak mengamuk?”

Suaranya lembut luar biasa, tidak seperti suasana berisik yang biasa dialami orang-orang ini, tetapi aku dapat dengan cepat menebak alasannya.

Lagipula, semua malaikat di sekitar terdiam dengan ekspresi keheranan dan kengerian.

Seolah-olah mereka telah melihat sesuatu yang mustahil.

“…Tidak sehebat itu. Ini hanya mungkin sekarang karena aku datang dengan persiapan yang matang.”

Jawabku sambil tersenyum pahit.

Itu hanya bisa dilakukan karena aku mengantisipasi situasinya, menyusun rencana dengan cermat, mengatur berbagai sarana regulasi, dan kemudian melakukan intervensi secara tepat pada saat 'nilai pasti' tercapai.

Kalau saja Fragment itu tiba-tiba mengamuk, memiliki Fallen's Seal pun akan sia-sia; aku pasti sudah dipenggal di tempat.

Seperti memasang lonceng pada binatang buas dengan tim keselamatan dan tim medis yang sudah siap. Sebuah usaha yang berisiko, tetapi bukan tidak mungkin.

Tanpa persiapan apa pun, aku hanya akan dirobek oleh binatang buas itu.

“…Sejujurnya, aku agak bingung mengapa kalian begitu terkejut. Menekan Devil yang hampir mengamuk adalah sesuatu yang bisa kalian semua lakukan jika kalian berada di Alam Material, kan?”

"Tidak, bukan itu intinya. Yang membingungkanku adalah 'cara' Kau melakukannya."

“…”

"Tentu saja, itu mungkin bagi kami. Jika kami berada di Alam Material, kami akan menggunakan Divine Power untuk secara paksa mengalahkan Devil itu, sebelum memasukkannya kembali ke dalam Wadahnya. Namun..."

Suaranya berlanjut dengan suara yang mirip erangan.

“Baru saja, Aura Devil tampaknya 'menghormati' keinginanmu dan mundur. Bukankah begitu?”

“…”

“Sepertinya ia mengenalimu sebagai 'makhluk superior'.”

“…”

“Pertama-tama, fakta bahwa Kau datang dengan persiapan menunjukkan bahwa Kau tahu hal ini mungkin dan datang untuk 'mengujinya'.”

Tidak ada yang dapat aku katakan selain menggaruk kepala sebagai tanggapan.

Haa, seperti yang diharapkan, wawasannya benar-benar tajam. Gelar Dominion jelas tidak diberikan kepada sembarang malaikat tua.

“…Aku punya firasat kau ditakdirkan untuk menjadi sesuatu yang lebih hebat sejak pertama kali kita bertemu, tapi…”

Suaranya merendah sekali lagi saat dia melanjutkan kalimatnya.

“Sebenarnya kau ingin menjadi apa?”

“…”

Yah, siapa tahu? Fallen's Seal baru mencapai Tahap 2, jadi aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti.

Tapi setidaknya…

Aku dapat mengatakan bahwa aku telah mengambil langkah pertama dalam suatu pencapaian yang belum pernah dicapai oleh siapa pun dalam sejarah.

“…Aku bermimpi menjadi seseorang yang berhati besar.”

"Apa?"

“Cukup besar untuk menampung keenam Devil.”

"…Menampung?"

“Aku tidak bisa melakukannya sekarang, tetapi bukankah itu mungkin dilakukan nanti?”

“Jadi, apa sebenarnya maksudnya?”

“Mmm…Yah, lebih tepatnya…”

Aku mungkin akan terus berkeringat dan dikejar-kejar setiap kali seseorang, di suatu tempat, mengamuk, tapi…

Setidaknya, aku perlu memahami betul di mana 'tujuan akhir' yang akhirnya dicapai oleh Wadah dan aku setelah semua kesulitan ini.

“Aku berencana untuk tinggal bersama keenamnya.”

“…”

“Ngomong-ngomong, apa Pandemonium punya hukum? Misalnya, apakah poligami diperbolehkan di sana?”

“…”

Mulut Dominion ternganga karena diam.