Bab 27: Mengusulkan Kondisi yang Tidak Dapat Ditolak

"Hahaha! Menarik, sungguh menarik! Tahukah kau sudah berapa lama aku tidak mengobrol dengan seseorang yang setara, bahkan saling mengejek? Orang-orang itu, mereka bodoh, takut padaku, atau keduanya—memandang rendah orang lain dari posisi mereka yang tinggi, itu bukanlah pengalaman yang menyenangkan."

Otto tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan tidak bisa berhenti, menatap Sigurd di layar dengan minat yang semakin besar.

Sigurd mengangguk dan mengangkat segelas air dingin dari meja, bersulang untuk Otto melalui layar.

"Memang, berbincang dengan orang-orang cerdas adalah suatu kesenangan. Benturan pikiran dan pengetahuan selalu menghadirkan kejutan yang tak terbatas. Kepada kebijaksanaan yang agung, kepada Tuan Otto yang luar biasa."

"Saya bersulang untukmu juga, anak muda yang menarik."

Selama interaksi pertama mereka, Otto juga menyebut Sigurd sebagai anak muda, tetapi itu adalah sebutan yang santai dan meremehkan. Namun, sekarang, frasa "anak muda" mengandung makna pengakuan dan bahkan kedekatan yang disengaja.

Otto mengangkat gelasnya, menyesap anggur merah, dan menanggapi ucapan Sigurd. Kemudian dia berkata:

"Jadi, apa rencanamu untuk teorimu? Tentu saja aku tidak terburu-buru. Lagipula, mengembangkan sistem teoritis baru dan mempraktikkannya tidak kalah menantang daripada membangun kota modern dari awal. Namun, justru karena tingkat kesulitannya tinggi dan karena itu teorimu, hanya kamu yang tahu seluk-beluknya dan bagaimana cara melakukannya, jadi sebaiknya rencanakan terlebih dahulu."

"Aku sudah menemukan seorang gadis."

"Oh?"

Mata Otto berbinar.

"Maksudmu kemampuannya melibatkan waktu, dan karena faktor ini, matanya bisa melihat informasi yang lebih kompleks, menyentuh esensinya secara langsung."

Ekspresi Otto menunjukkan rasa ingin tahunya.

"Maksudmu kemampuan Sin Mal adalah titik masuk yang cocok?"

Sigurd tidak pernah menyebut nama Sin Mal.

Merasa sakit kepala akan datang, dia mendesah.

"Tuan Otto, berapa banyak mata yang Anda tempatkan di sekitar saya? Saya hampir tidak berinteraksi dengan siapa pun selama perjalanan, jadi bagaimana Anda melacak kami?"

"Lagipula, yang satu adalah aset berharga Schicksal, dan yang satunya lagi adalah seorang jenius muda yang menjanjikan di era ini. Bagaimana mungkin aku bisa mempercayaimu untuk menjelajahi dunia sendirian? Itu tidak jahat; aku hanya ingin memberimu sedikit bantuan yang tidak penting saat dibutuhkan, itu saja~"

"Aku tidak percaya padamu sedetik pun!"

Sigurd memutar matanya ke dalam namun dengan tenang memuji:

"Organisasi Schicksal sungguh tidak memiliki batas."

"Kau menyanjungku. Karena kau punya rencana, aku tidak akan bicara terlalu banyak. Namun, mengenai Cocolia, meskipun dia mencari kerja sama dan kesempatan untuk menantang Schicksal, metode dan rencananya tidaklah sederhana. Sudahkah kau memikirkan apa yang akan kau gunakan sebagai alat tawar-menawar?"

Sigurd menoleh dan menatap bulan di luar jendela. Dia menjawab dengan tenang:

"Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Aku akan memberinya syarat yang tidak bisa ditolak."

...

"Kau ingin aku mengadopsi dua anak perempuan yang memiliki kemampuan beradaptasi untuk menahan pembusukan, dengan risiko menghadapi Schicksal, dan syaratnya adalah... perangkat fusi dingin yang mampu memecahkan masalah energi robot Titan, beserta data penelitian yang menyertainya?"

Di panti asuhan yang jaraknya seratus mil, Cocolia memandangi perangkat kecil berbentuk piramida logam, drive USB hitam, dan surat di tangannya, sambil berpikir keras.

Robot Titan adalah mesin tempur yang memanfaatkan energi peluruhan dan energi listrik konvensional. Mereka memiliki kemampuan manuver dan daya tembak yang kuat, menjadikan mereka kekuatan inti organisasi Anti-Entropi dalam pertarungan melawan Valkyrie.

Masalah energi yang berkaitan dengan energi peluruhan telah ditangani dengan sempurna oleh Tesla dan Einstein. Mereka tidak akan membiarkan tim peneliti yang kurang ahli untuk mengutak-atik masalah yang berkaitan dengan energi peluruhan.

Di sisi lain, teknologi inti untuk energi konvensional masih terkunci di tangan ilmuwan konservatif.

Faksi radikal yang diwakili oleh Cocolia dan Anti-Entropy dapat memperoleh sejumlah inti energi melalui aplikasi yang sah untuk meningkatkan kekuatan Titan mereka, tetapi mereka tidak memiliki kemampuan untuk memproduksinya secara mandiri.

Kurangnya otonomi dalam produksi pasukan Titan adalah alasan utama mengapa faksi radikal selalu tidak mampu mengalahkan faksi konservatif.

Pengembangan teknologi inti untuk energi konvensional bukanlah sesuatu yang dapat dicapai dalam semalam, dan sejauh ini hanya ada sedikit kemajuan.

Jika perangkat fusi dingin ini asli dan dapat memecahkan masalah produksi otonom bagi pasukan Titan, Cocolia, yang sedang menaiki tangga kekuasaan, akan memperoleh prestise yang luar biasa. Dengan memperoleh dan mengoperasikannya, ia bahkan dapat menjadi pemimpin de facto dari faksi radikal tersebut.

Ini adalah kondisi yang tidak dapat ditolak.

Cocolia menekan dahinya.

"Bronya, bagaimana kamu mendapatkan barang-barang ini?"

Dia memandang gadis acuh tak acuh dengan rambut ikal spiral abu-abu yang berdiri di sampingnya dan bertanya.

Karena benda-benda ini dibawa oleh Bronya.

Bronya mengangkat matanya dan dengan nada dingin yang menunjukkan sedikit ejekan, menjawab, "Bronya menemukan kode rahasia organisasi asli kami di dekat halaman. Saya khawatir tentang keselamatan panti asuhan, jadi saya mengikuti kode itu dan menyelidikinya. Pada akhirnya, saya menemukan benda-benda ini di hutan tiga kilometer jauhnya. Benda-benda itu ditaruh di tiang kayu, bersama dengan surat yang ditujukan kepada Ibu Cocolia."

Setelah mendengarkan penjelasan Bronya, Cocolia secara naluriah meragukan keaslian, asal, dan tujuan benda-benda ini.

Keasliannya dapat diverifikasi dengan cepat, tanpa memerlukan pertimbangan lebih lanjut.

Mengenai asal usul mereka... itu pasti bukan organisasi militer tempat Bronya dulu bergabung. Jika mereka memiliki kemampuan seperti itu, Anti-Entropy tidak akan merasa begitu mudah untuk membangun diri di tanah ini, seolah-olah mereka memasuki wilayah yang belum diklaim.

Bagaimanapun, jika barang-barang ini asli, berarti ada klien yang misterius dan tangguh di baliknya, seseorang yang memiliki teknologi futuristik dan kemampuan intelijen yang hebat.

"Ini tak tertahankan..."

Cocolia meletakkan surat itu sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Barang-barang itu menarik, dan waktunya tepat. Tepat pada saat kritis ketika dia membutuhkan terobosan. Itu seperti menawarkan segelas air dingin kepada seorang pengembara yang haus di padang pasir. Siapa yang bisa menolaknya?

Dia sudah bersedia mengadopsi dua anak.

Menghadapi Schicksal, bukankah itu tekad yang harus dimiliki setiap anggota Anti-Entropi?

Satu-satunya pertanyaan adalah apakah klien ini memiliki niat yang lebih dalam.

Lebih jauh lagi, dengan langsung mengirimkan barang-barang ini, mereka pasti memiliki pemahaman yang mendalam tentangnya atau keyakinan yang cukup untuk percaya bahwa dia tidak akan menarik diri dari kesepakatan itu. Ya, dia tidak akan melakukannya. Entah karena kehati-hatian terhadap hal yang tidak diketahui atau mempertimbangkan kemungkinan perdagangan teknologi yang lebih menarik setelah teknologi fusi dingin, Cocolia tidak akan mengkhianati janjinya.

"Entah mereka mengenalku dengan baik, atau mereka cukup percaya diri untuk percaya bahwa aku tidak akan menolak... Baiklah, kalau begitu aku akan menerimanya."

Cocolia mengambil alat fusi dingin berbentuk piramida, dan rambut ikal emasnya berkilauan di bawah cahaya, membentuk kilauan yang indah. Di wajahnya, ada senyum menggoda namun berbahaya.

"Cocolia, bagaikan rubah yang licik. Bronya ingin berduka untuk orang yang menjadi sasarannya."

"...Kamu, anakku, mengapa kamu mengucapkan kebenaran yang terus terang seperti itu?"

Cocolia membelai kepala bebek bermesin ganda itu sambil berkata penuh belas kasih.

...

"Jadi, jika ada pertanyaan lebih lanjut, jangan ragu untuk menghubungi saya. Saya akan menantikan hasil Anda dengan penuh harap."

"Terima kasih atas kebaikanmu. Selamat tinggal."

Sigurd mengakhiri sambungan dan bersandar sambil mendesah.

Pertukarannya dengan Otto telah menghasilkan wawasan teknologi yang kaya. Otto seperti seorang seniman dengan sumber inspirasi yang tak terbatas dan mesin yang tepat dan akurat. Bahkan dengan "keunggulan intelektual" Sigurd, komunikasi mereka setara, dan Sigurd memperoleh banyak inspirasi darinya.

Namun dalam aspek lain... Itu benar-benar melelahkan.

Sulit untuk mengatakan kata-kata Otto mana yang memiliki makna tersembunyi dan mana yang merupakan narasi sederhana.

Namun, begitu Sigurd menyesuaikan pola pikirnya, dia tidak takut pada Otto.

Keduanya memiliki pikiran yang luar biasa, tetapi Sigurd memiliki keunggulan mutlak dalam hal kecerdasan dan mengetahui kelemahan fatal Otto—Kallen. Jadi meskipun Otto berusaha untuk terlihat lebih unggul, Sigurd tidak akan menyerah.

Setelah mengatur hasil dan pikirannya, Sigurd memutuskan untuk keluar dan menyelimuti Kiana yang sedang tidur sebelum akhirnya mengakhiri hari yang melelahkan dan beristirahat di tempat tidur.