Bab 33: Bertunangan dengan Kiana

"Serangan yang dipadukan dengan energi Honkai, transmisi data kuantum yang lancar, kuantumisasi keberadaan fisik, ditambah dengan jumlah mereka yang sangat banyak, dan potensi peningkatan berkelanjutan seiring kemajuan Anda... Bentuk lengkap Sistem Hive akan menjadi senjata yang tangguh."

"Dalam jangka pendek, mereka mungkin tidak dapat menghentikan serangan Valkyrie peringkat-S. Namun, dengan kondisi yang tepat, jumlah unit yang tak terbatas sudah cukup untuk mengalahkan Valkyrie peringkat-S mana pun melalui taktik perang layang-layang."

“Itu karena kamu belum melihat kekuatan Durandal yang sebenarnya.”

Sigurd mengerutkan bibirnya hampir tak kentara.

Gadis yang bisa dianggap sebagai putri kesayangan penulis naskah itu bisa memotong Herrscher seperti memotong sayuran. Jika dia tidak tertinggal, Sigurd pasti akan mencoba menangkapnya sebelum Otto sempat.

"Baiklah, kita sudah cukup bicara. Sekarang sudah malam, dan kalian punya tamu. Kita akhiri saja hari ini. Selamat malam!"

Otto mengakhiri komunikasi.

...

Di Markas Besar Schicksal.

Setelah mengakhiri panggilan, Otto menyeka dahinya dengan sapu tangan.

Kenyataannya, tubuhnya yang terbuat dari Baja Jiwa tidak mudah berkeringat.

Namun terlibat dalam pertukaran ide dan pikiran yang serius dengan orang lain setelah sekian lama membuat Otto merasakan sensasi keringat yang menggembirakan.

"Kamu nampaknya sangat bahagia."

"Dia seorang jenius."

"Saya bisa melihatnya."

"Oleh karena itu, teorinya memiliki kredibilitas yang tinggi. Begitu teorinya terwujud, aspirasi saya yang sudah lama ada akan dapat tercapai!"

Sambil menutupi wajahnya dengan satu tangan, Otto tertawa terbahak-bahak.

"Ha ha ha!"

Setelah beberapa lama, tawanya mereda, dan Otto menatap tangannya dengan ekspresi rumit.

"Seorang teman...?"

Dia bergumam, merasa agak bingung.

Dia menyebut Fu Hua sebagai teman lama dan memang memiliki kekaguman dan pengakuan khusus padanya—jujur saja, jika bukan karena kegunaannya dalam menghidupkan kembali Kallen, Otto akan menganggap Fu Hua lebih penting daripada organisasi Schicksal yang besar.

Namun, percakapan dengan Fu Hua biasanya dingin dan mengecewakan. Mereka tidak memiliki kegembiraan intelektual dan kecerdasan, saling menggali lubang dan menguji satu sama lain, serta antisipasi percakapan lebih lanjut yang dialami Otto dengan Sigurd.

"Jadi, seperti apa seharusnya seorang teman?"

Otto Apocalypse, yang tahun ini berusia lebih dari lima ratus tahun, bertanya pada dirinya sendiri dalam hati, terdiam cukup lama.

...

"Bicaralah, apa yang membawamu ke sini, Cocolia?"

Sigurd menutup komputernya dan melihat ke arah pintu, di mana Cocolia berdiri kaku.

Cocolia mundur selangkah.

Meskipun Sigurd telah menunjukkan kehebatan teknologinya yang tak terduga, Cocolia, setelah pulih dari keterkejutan awalnya, masih percaya bahwa waktunya belum tepat. Ketika dia mendapatkan kembali kekuatannya dari dalam Anti-Entropy, dia dapat mengalahkan Sigurd dan bahkan mengendalikannya. Itu semua tindakan yang layak.

Tetapi sekarang dia panik.

Pengejaran Cocolia saat ini hanyalah untuk memanjat lebih tinggi dalam Anti-Entropi, berusaha mendapatkan lebih banyak kekuatan untuk melindungi dirinya dan anak-anaknya.

Otto Apocalypse, itu adalah nama yang sangat jauh dan menjulang tinggi. Dari sudut pandang anggota Anti-Entropy, nama itu identik dengan raja iblis pamungkas yang akan menghancurkan dunia di level terakhir labirin.

Untuk menghadapi Otto dan berteman dengannya?

Bahkan Penguasa Anti-Entropi tidak akan berani melakukan hal seperti itu.

Siapa dia sebenarnya!?

"Itu... Apakah itu Otto Apocalypse tadi?"

"Ya. Bukankah aku sudah bilang bahwa mengadopsi kedua gadis itu pada akhirnya akan membuatmu berhadapan langsung dengan Schicksal? Bukankah kau sudah siap secara mental untuk itu?"

"Anda tidak mengatakan itu akan secara langsung menentang Uskup Agung Schicksal, bukan!?"

Wajah Cocolia berubah gelap.

Sigurd meliriknya dan melanjutkan dengan acuh tak acuh:

"Kemampuan Sin Mal cukup istimewa, dan Otto yakin dia adalah subjek uji yang cocok untuk teori tertentu. Adapun Kiana, nama belakangnya adalah Kaslana."

Sigurd tidak menyebutkan bahwa itu sebenarnya teorinya yang ia ajukan, dan Otto tidak akan punya niat apa pun sampai ada hasil nyata. Ia juga tidak menyebutkan bahwa Kiana tidak akan diambil kembali dalam jangka pendek, dan Otto senang melihatnya menjalani lebih banyak kehidupan dan menjalin ikatan.

Ia hanya melambaikan bendera-bendera besar dengan santai, merebut orang-orang dari tangan Otto, lalu berbicara dan tertawa bersamanya... Pemahaman seperti itu sudah cukup untuk membuat Cocolia merinding sebelum mengambil keputusan apa pun.

"Sin Mal... subjek eksperimen yang diminati Otto... Sepertinya.

Cocolia bergumam, tiba-tiba merasakan hawa dingin di hatinya.

Tiba-tiba dia menyadari bahwa sekarang bukan saatnya lagi untuk memikirkan cara menggunakan Sigurd. Mungkin, lebih penting untuk menemukan cara mengeluarkan mereka dari panti asuhan... Namun, Sin Mal sudah memanggilnya "Ibu."

Cocolia menggigit bibirnya, merasa bimbang.

Pada saat itu, Sigurd sepertinya mengingat sesuatu dan tiba-tiba bertanya:

"Berbicara tentang Kaslana, apakah Anda punya berita tentang Siegfried Kaslana?"

"Siapa? Oh, mantan kepala keluarga Kaslana yang membelot dari Schicksal dan kepalanya diburu dengan harga yang sangat mahal? Entah kenapa, tiba-tiba kau bertanya... Kaslana? Apakah dia ada hubungan darah dengan Kiana?"

"Dia adalah ayahnya."

"Terkesiap—"

Cocolia terkesiap, menarik napas dingin.

Brengsek!

Segalanya menjadi semakin rumit!

Di mana pemimpinnya? Aku butuh pemimpin untuk datang ke Panti Asuhan Cocolia! Aku khawatir Otto akan datang mengetuk pintu sebentar lagi!

Siapa sih yang bisa menangani ini!?

"Lupakan saja, karena kamu tidak tahu, kalau begitu bantulah aku..."

...

Pada akhirnya, Cocolia pergi dalam keadaan linglung, lupa apa yang ingin ditanyakannya.

Ketika dia sampai di pintu kamar tidurnya, Bronya, mengenakan piyama, sedang duduk di sana menunggu.

Melihat Cocolia kembali dengan ekspresi bingung, dia berdiri dan menatapnya dengan bingung.

"Cocolia, Bu?"

"Ah? Bronya. Kenapa kamu belum tidur selarut ini?"

"Ada apa denganmu?"

"Hanya saja... segala sesuatunya menjadi rumit, dan aku perlu memikirkannya dengan matang."

Di hadapan putrinya, Cocolia kembali tenang. Ya, situasinya sudah terjadi, dan dia tidak punya kekuatan untuk mengusir Sigurd. Sekarang, dia perlu mempertimbangkan... apakah akan lebih aman untuk menyatakan kesetiaan kepada kaum konservatif yang jelas-jelas lebih dekat dengan sang pemimpin.

Meskipun akan ada lebih sedikit kesempatan untuk naik pangkat dalam faksi konservatif, dan berpindah pihak akan merusak usahanya sebelumnya dalam faksi radikal. Namun setidaknya, dengan menunjukkan kesetiaan kepada pemimpin, dia mungkin dapat melindunginya dari cengkeraman Otto.

Tidak, tidak, situasinya belum seburuk itu. Alih-alih menyerah pada usahanya sebelumnya, Sigurd yang misterius dan tidak terduga mungkin juga menjadi mitra yang cocok untuk bekerja sama...

Bronya mengencangkan cengkeramannya pada boneka HOMu-nya dan bertanya tanpa ekspresi:

"Apakah karena pendatang baru?"

Secara khusus, dia merujuk pada Sigurd.

Meskipun Kiana dan Sin Mal juga pendatang baru, mereka adalah gadis-gadis yang tidur dengan anak-anak lainnya. Hanya Sigurd, terlepas dari jenis kelaminnya, yang memiliki hak istimewa untuk memiliki satu kamar, atau sikap Cocolia terhadapnya, semuanya terlalu tidak biasa.

Bronya mengingat surat yang ditemukannya sebelumnya dan menyerahkannya langsung kepada Cocolia. Dia merasa bahwa keduanya mungkin ada hubungannya, dan itu bisa berbahaya.

"Bronya..."

Cocolia membelai kepalanya.

Dia adalah salah satu anak tertua di panti asuhan, dengan kepribadian dan kemampuan yang cukup dapat diandalkan. Jika ada seseorang yang dapat menolong saat ini, mungkin dialah orangnya.

"Bu, apakah mereka ancaman?"

Bronya bertanya dengan nada tanpa emosi, saat aura dingin mulai memancar darinya.

Serigala Perak dari Ural, meskipun sudah lama sejak terakhir kali dia memegang senjata dan membunuh seseorang, demi tempat yang disebutnya rumah, Bronya tidak keberatan kembali ke kebiasaan lamanya dan menjadi pembunuh yang menakutkan sekali lagi.

Cocolia merasa tenang.

Dia dengan lembut memeluk Bronya dan berpikir sejenak sebelum berkata:

"Jangan bertindak gegabah. Pada saat-saat normal, awasi anak laki-laki bernama Sigurd itu untukku dan laporkan situasi yang tidak biasa kepadaku. Namun, jangan terlibat konflik dengannya, dan jangan pernah menyentuhnya. Serahkan semuanya pada Ibu."

"Cocolia, Ibu..."

"Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja. Aku pasti akan melindungi kalian semua."

Dalam pelukan penuh kasih sayang seorang ibu, Bronya, yang baru saja teringat akan pembunuhan, dengan cepat menjadi lebih lembut. Ia mengendus aroma Cocolia, merasakan kelembutan yang menyelimuti wajahnya, dan perlahan merasakan... sensasi yang menyesakkan.

"Aduh!!!"

"Ah! Bronya, kamu baik-baik saja?"

Cocolia melepaskan Bronya, yang tengah berjuang mati-matian, dan melihatnya kembali bernapas, dia pun meminta maaf.

"Maaf, aku lupa kalau aku terlalu besar di tempat itu."

Bronya tetap tanpa ekspresi, menundukkan kepalanya, dan langsung melihat kakinya sendiri, lalu dia jelas merasakan wajahnya menjadi hitam.

"Bu, Bronya punya firasat kalau badannya akan tetap sama!"

"Jangan berkata begitu, kamu juga akan tumbuh dewasa... kurasa."

Tatapan Cocolia sedikit bergeser. Sulit untuk mengatakannya dengan pasti. Bisakah dia memberi tahu Bronya bahwa dia memiliki firasat bahwa Bronya akan menjadi bagian dari Fraksi Barren Chest di masa depan?

“Ngomong-ngomong, kamu mau tidur dengan Ibu?”

"Tidak! Bronya tidak mau jadi bantal. Bronya pergi dulu, Cocolia, Bu, istirahatlah lebih awal."

"Eh? Kenapa seperti ini..."

Tanpa bantal, Cocolia dengan enggan kembali ke kamarnya untuk beristirahat sendirian.

Sambil naik ke tempat tidur, menarik selimut, saat hendak tertidur, dia tiba-tiba teringat sesuatu dalam keadaan linglung.

"Oh, dia meminta bantuanku, yaitu... mengirim pesan ke Tesla atau Einstein..."

"Untuk pesannya, aku hanya perlu mengatakan... bahwa dia ingin melamar Kiana Kaslana!??"