Bab 61: Kemajuan Cepat

Angin musim gugur di tepi laut terasa sejuk. Cabang Schicksal Oceania, yang terletak di dekat laut tetapi tidak langsung di atasnya, dikelilingi oleh hutan lebat, dengan hamparan luas rona keemasan yang menandakan datangnya musim dingin.

Tiga gadis, yang saat ini sedang dalam mode siluman, diam-diam muncul di hutan di pinggiran pangkalan. Mereka mengamati pangkalan perkotaan kecil ini yang tersembunyi di antara pegunungan, masing-masing dengan emosi yang berbeda.

Kiana menarik napas dalam-dalam, merasakan campuran kegembiraan dan kegugupan. Setelah merenung sejenak, ia berkata, "Sin Mal, ini pertama kalinya kita bertarung berdampingan. Jadi, jangan tertinggal!"

"...Akhirnya kau memanggilku dengan namaku?"

"Hehe! Ya sudahlah, setidaknya untuk saat ini, jangan berdebat lagi selagi kita menjalankan misi."

"Hmm. Aku jarang setuju denganmu, Kiana."

Setelah percakapan singkat, kedua gadis itu tampak saling memahami. Sin Mal memiliki sikap yang agak arogan, dan Kiana pun tak jauh berbeda. Terlepas dari pertengkaran dan perbedaan pendapat mereka, ikatan mereka semakin erat.

Dalam hal-hal penting, sinyal rekonsiliasi dari kedua belah pihak dengan cepat meredakan konflik mereka. Kiana dan Sin Mal sudah begitu akrab dengan kemampuan masing-masing sehingga, setelah berdamai, rasa aman pun muncul.

"Asalkan gadis ini mau bekerja sama, seharusnya tidak ada masalah!" pikir mereka berdua bersamaan.

Pada saat ini, suara Bronya yang jernih terdengar melalui telinga mereka.

Dalam tiga menit, semua komunikasi eksternal dan jaringan internal pangkalan akan terputus sepenuhnya. Pada saat yang sama, pasukan Titan akan terlihat, terbagi menjadi empat kelompok untuk menyerang dari jalur utama timur, selatan, barat, dan utara. Kami akan mempertahankan mode siluman dan menyusup ke pangkalan dari rute utara. Ulangi perintah Anda.

Sin Mal adalah yang pertama menjawab, "Aku akan tetap tak terlihat. Pertama-tama aku akan menduduki titik tertinggi X1, memanfaatkan kecepatan dan daya hancur senjata lemparku untuk menghancurkan bangunan A1 hingga A7 dengan cepat, mengganggu sistem komando internal dan pasokan energi senjata tetap. Setelah itu, aku akan bersembunyi di titik tertinggi X2, siap memberikan dukungan jarak jauh."

Kiana melanjutkan, "Misiku adalah langsung menuju Gedung A8, menghancurkan area A8 hingga A16 secara langsung. Ini akan menghilangkan kekuatan udara mereka dan menciptakan kekacauan di dalam, membuat para Valkyrie di markas berlarian kebingungan."

Bronya terdiam sejenak sebelum berkata, "...Aku tidak menyangka Kiana benar-benar mengingat perintahnya."

"Aku tidak sebodoh itu! Misi ini penting bagi Sigurd, dan aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku!"

Kiana membalas sambil memutar bola matanya. Biasanya ia tak repot-repot memikirkan hal-hal rumit karena Sigurd bisa menangani semuanya, tetapi kali ini ia harus turun tangan dan membantu Sigurd. Sepertinya ajaran Sigurd berhasil, setidaknya dalam membuat Kiana menggunakan otaknya saat dibutuhkan.

Bronya terkekeh pelan dan menyimpulkan, "Tindakan Sin Mal sangat penting dan akan memastikan keselamatan kita. Kiana akan menghadapi tekanan paling besar, berhadapan dengan unit Valkyrie di area dalam. Aku telah melengkapi zirahmu dengan 1.200 drone untuk dukungan, dan jika perlu, gunakan mereka untuk membersihkan jalan atau melindungi jalan mundurmu. Sedangkan aku, aku akan langsung menuju titik B1 hingga B6, tempat target mungkin berada. Setelah ditemukan, aku akan mundur. Tujuan kita adalah batu permata itu, bukan kehancuran total Cabang Oseania. Mengerti?"

"Ya!" jawab mereka berdua.

Seiring berjalannya waktu, ketika batas waktu tiga menit tercapai, banyak lampu di dalam Cabang Oseania tiba-tiba menyala, dan pasukan Titan yang tangguh pun muncul. Tembakan artileri yang intens meletus dari segala arah, dan sejak awal, sudah jelas bahwa pertempuran akan segera menuju konfrontasi yang sengit.

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

...

"Apa yang sedang terjadi!?"

"Itu... itu pasukan robot! Anti-Entropi menyerang kita!"

"Sialan! Apa ini balasan atas insiden Mediterania? Ini gawat; coba sistem komunikasinya!"

"Kapten, komunikasi terputus! Komunikasi eksternal dan sistem komando internal terputus!"

"Seperti dugaanku! Terakhir kali, mereka menonaktifkan jaringan kantor pusat, dan sekarang giliran kita, kan?"

"Kapten, apa yang harus kita lakukan?"

"Jangan panik! Kami sudah siap menghadapi ini. Ikuti rencana skenario darurat A dan bertindak sesuai perintah standar!"

"Ya!"

...

Di dalam pangkalan, setelah kekacauan singkat, sebagian besar Valkyrie dan personel tempur segera mengambil posisi, membentuk garis pertahanan yang rapat. Kelompok-kelompok besar Valkyrie terbagi ke empat arah, menuju untuk menghadapi serangan pasukan Titan. Seperti yang dikatakan kapten Valkyrie, semua regu telah bersiap menghadapi serangan balik Anti-Entropi, dan moral mereka tetap teguh meskipun terjadi perubahan peristiwa yang tak terduga.

Namun, tak lama kemudian, serangkaian ledakan bergema tidak hanya di sepanjang empat jalur utama di pinggiran tetapi juga di dalam pangkalan itu sendiri.

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

"Apa yang sedang terjadi?"

"Pusat sinyal, dan juga... inti energi ketiga! Ini gawat; atur retret!"

Pasukan utama Valkyrie yang menuju garis depan bercabang untuk menjaga area penting saat mereka bergegas kembali.

Sebagai pemimpin regu beranggotakan tujuh orang, Leinas adalah Valkyrie peringkat A yang berpengalaman. Ia segera mengambil posisi di dekat pembangkit listrik terdekat.

Perhatian! Pembangkit listrik ini memasok 27% persenjataan dan fasilitas logistik pangkalan. Waspada, jangan biarkan nyamuk masuk!

"Ya!"

Setelah mengeluarkan perintah untuk mempertahankan posisi, Leinas memperhatikan saat masing-masing anggota timnya menduduki titik pertahanan, dan dia menghela napas sedikit lega.

Tiba-tiba, suara siulan melengking bergema di telinganya.

"Suara mendesing!"

"Dor~"

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

Di tengah badai api yang membakar, Leinas dengan kaku menoleh dan melihat tombak ramping berwarna hitam pekat muncul perlahan dari api, lalu melesat ke langit dan menghilang.

"Apa... benda ini?"

Bahkan Leinas, yang menganggap dirinya pejuang tangguh, belum pernah melihat serangan secepat itu. Daya tembusnya juga mengerikan; dinding luar pembangkit listrik cukup kokoh untuk menahan hantaman Honkai Beast raksasa, tetapi di bawah tombak itu, dinding-dinding itu tertusuk seperti kertas. Leinas yakin jika ia menjadi sasaran serangan itu, ia pasti sudah mati tanpa sempat bereaksi.

Sumber serangan kemungkinan besar berada di arah jam sembilan. Ellie, Shana, dan aku akan melacaknya. Kalian semua, beri tahu pasukan sekutu kita bahwa musuh memiliki senjata penembus non-konvensional yang sangat sulit dihindari atau dilawan. Waspadalah terhadap komandan yang menjadi target pembunuhan!

"Ya!"

Pembangkit listrik itu sudah meledak, jadi Leinas segera meninggalkan misi pertahanannya. Setelah memberi perintah baru, ia tanpa rasa takut bergegas menuju arah dari mana tombak itu diluncurkan.

Beberapa pemimpin regu lain dari tim bertahan membuat keputusan serupa.

Tak lama kemudian, puluhan Valkyrie elit berkumpul di tepi menara tinggi di area lain tetapi tidak menemukan jejak penyerang.

"Tidak ada jejak alat peluncur. Kemungkinan besar itu serangan tangan."

"Sial! Kita terlambat!"

"Apa yang kita lakukan sekarang?"

Lakukan penggeledahan karpet. Jika kita menemukan sesuatu yang mencurigakan, segera bunyikan alarm dan serang. Kita tidak bisa membiarkan serangan semacam itu terus berlanjut; jika tidak, itu akan sangat merugikan kita.

"Sepakat!"

Para Valkyrie segera berpencar, bergerak melalui berbagai lokasi tersembunyi yang memungkinkan, mencari keberadaan Sin Mal.

Perang bukanlah sebuah aksi tunggal, melainkan kombinasi ketat antara aturan organisasi dan inisiatif subjektif personel garis depan. Selain keputusan awal dan komposisi pasukan, tingkat pelatihan dan tekad personel garis depan merupakan faktor penentu dalam peperangan.

Jelaslah, para Valkyrie telah unggul dalam pelatihan dan membuat keputusan yang menentukan.

Namun, Sin Mal telah menyelesaikan misi penghancurannya dan melaju kencang menuju titik pengamatan berikutnya, yang tidak lagi berada dalam area pencarian mereka. Pencarian ini ditakdirkan sia-sia.

Sementara itu, di area lain, pusat transfer logistik besar-besaran, seorang gadis berbaju besi hitam tiba-tiba muncul di depan gerbang utama.

Valkyrie yang baru saja berlari keluar menatapnya dengan curiga.

"Apakah ini teknologi baru dari cabang? Atau... musuh?"

Sebelum sempat menilai, gadis mungil itu mulai mengangkat tangan kanannya sebagai isyarat persiapan. Hanya matanya yang terlihat melalui pelindung biru muda di helmnya yang tersegel, ia berbicara sambil menyeringai nakal.

"Hehe... nona-nona cantik, jangan salahkan aku karena bersikap kasar! Terimalah ini!"

"Ledakan!"

Saat dia melancarkan pukulannya, dinding kokoh itu hancur, dan sudut bangunan menjulang tinggi, lebih dari seratus meter, lenyap.

"Serangan musuh! Serangan musuh!"

"Di mana musuhnya... Hah? Sekecil itu?"

Di antara para Valkyrie yang sudah berkembang pesat, perawakan mungil Kiana tampak menonjol. Namun, sudut bangunan yang runtuh dan puing-puing beton yang berserakan di tanah menunjukkan kekuatan penghancurnya yang luar biasa.

"Aku tidak suka berkelahi dengan gadis cantik, tapi kalau kau bersikeras menghalangi jalanku hari ini, jangan salahkan aku karena tidak menunjukkan belas kasihan!"

"Hati-hati! Jangan remehkan dia hanya karena dia kecil. Kalahkan dia!"

"Ya!"

Para Valkyrie menyerang dengan kecepatan secepat kilat, pukulan dan tendangan mereka seperti peluru.

Namun, Kiana telah hidup di bawah ancaman persenjataan semi-reruntuhan selama beberapa hari terakhir! Serangan artileri yang dahsyat itu telah membangkitkan gen tempur latennya. Dengan suplemen nutrisi berkualitas tinggi setiap hari dan latihan keras selama beberapa bulan, ia tak lagi sama seperti sebelumnya. Ditambah lagi dengan dorongan luar biasa dari zirah hitamnya, pertempuran ini... cukup mudah.

"Ledakan!"

Para Valkyrie yang menyerangnya dengan cepat dipukul mundur, menabrak berbagai bangunan dan struktur, dan tidak dapat bangkit.

Kiana berpose bela diri sambil menyeringai dan memberi isyarat dengan jari-jarinya.

"Ada lagi yang mau menyerangku?"

"Mengenakan biaya!"

"Bang! Bang! Bang!"

Para Valkyrie bergerak cepat, tetapi menurut informasi yang diteliti Sigurd tentang Valkyrie, dalam kondisi seperti ini, performa Kiana sudah mendekati performa Cecilia.

Dengan kualitas dasar seorang Valkyrie peringkat S, meskipun mungkin ada perbedaan dalam kesadaran, pengalaman, dan kecerdasan, saat menghadapi Valkyrie lainnya, dia masih memiliki keunggulan yang besar.