Chapter 2 - Aku ingin terus menyentuhmu

“Heeeey, kita bertiga harus pergi bermain!”

Aku menerima pesan ini di LINE dari Sudou tepat setelah aku selesai mengganti sandal sekolahku. Bilah notifikasi menunjukkan kalimat pendek dengan ikon hijau.

Orang yang menginstal aplikasi itu di ponsel pintarku tidak lain adalah Sudou Itsuka. Dia telah menginstalnya di ponselnya sekitar tahun kedua SMP kami dan cukup terkesan dengan kegunaannya. Jadi dia seenaknya saja mengambil ponselku, menginstal aplikasinya dan membuatkan akun untukku. Aku kemudian mendaftarkan Sudou dan Hiroo Shuuji sebagai teman.

Aku tidak benar-benar menggunakannya, jadi aku mencopot pemasangannya. Namun, ketika Sudou menyadari bahwa dia akhirnya melakukan kesalahan dan memasangnya kembali setelah dia mengambil ponselku. Aku mencoba mencopot pemasangannya lagi beberapa kali setelah itu, tetapi hal yang sama terus terjadi lagi, jadi pada akhirnya aku menyerah saja karena betapa merepotkannya hal itu. Sejak itu aku telah menerima pesan dari mereka dari waktu ke waktu.

Kebetulan, apakah aku menjawab atau tidak, itu sepenuhnya tergantung pada suasana hatiku. Dan kali ini,

"Terserah."

Aku hanya memasukkan ponselku ke dalam saku blazerku dan pergi ke kelasku.

Seminggu telah berlalu sejak Hiiragi meminta bantuanku.

Sejak itu, aku berusaha sebaik mungkin untuk tetap berada di dekatnya saat istirahat sehingga aku dapat membantunya selama percakapan.

Misalnya:

“Hiiragi-chan, apa kamu memainkan game seluler apa pun? Mau bermain bersama kami?”

“… Err, game? um…”

“Tidak, Hiiragi tidak memainkan apa pun. Dia bahkan sepertinya tidak bisa menggunakan smartphone-nya dengan baik.”

“… O-oh, kamu benar-benar memotong pembicaraan, Hosono…”

“Ah, tapi seperti yang Hosono-kun katakan… Aku tidak memainkan game apa pun…”

"Wow! Kotak pena Hiiragi-san lucu sekali! Apakah Kamu membuatnya sendiri?"

“Aku, umm… yah…”

“Sepertinya agak tua, bukankah itu dari orang lain di keluarganya?”

“Astaga, kamu mengejutkanku! Jangan tiba-tiba berbicara dari belakangku…”

“T-tapi dia benar… aku menerimanya dari ibuku…”

Sejujurnya, diragukan apakah ada hasil apa pun. Aku melakukan semampuku untuk membantunya dalam percakapannya, jadi mungkin saja percakapannya akan tetap sama meskipun aku tidak ada di sana.

Selain itu, aku tidak tahan dengan kenyataan bahwa suasananya berubah menjadi canggung setiap kali aku menyela pembicaraan mereka. Kalau dipikir-pikir lagi, aku seharusnya menghindari orang. Jadi tentu saja tidak akan berjalan baik jika akulah yang membantu seseorang berkomunikasi dengan orang lain.

Terlebih lagi, Hiiragi sendiri tidak terlalu proaktif dalam hal itu. Jika Kau meninggalkannya sendirian, dia akan segera mulai membaca buku dan mengasingkan diri di dunianya sendiri. Aku juga sama, jadi aku tidak bisa mengeluh, dan aku juga senang saat dia berterima kasih padaku, tapi bukankah seharusnya dia menunjukkan motivasi yang lebih?

Selain itu,

“… Tidak bisa memberiku istirahat, ya.”

Saat aku berjalan menuju kelasku, ponselku terus menerima notifikasi dari LINE.

Kemungkinan besar, Sudou dan Shuuji sedang berbicara satu sama lain. Kami bertiga berada dalam percakapan grup yang sama, jadi meskipun mereka berdua berbicara satu sama lain, ponselku juga terus bergetar.

“… Cih.”

Aku menghela nafas, lalu melihat percakapan mereka sampai sekarang.

Shuuji: Ya, kedengarannya bagus! Sudah lama tidak bertemu, jadi aku ingin pergi ke suatu tempat juga!

Itsuka: Kan? Aku ingin pergi ke karaoke. Tidak pergi baru-baru ini.

Itsuka: (Cap seekor anjing yang mencondongkan kepalanya dengan kalimat “Bagaimana dengan itu?”)

Shuuji: Karaoke kedengarannya bagus. Aku ingin pergi juga!

Itsuka: Dan Hosono? Karaoke baik-baik saja kan?

Itsuka: Sebenarnya, itu tidak ditandai sebagai sudah dibaca

Itsuka: Orang itu, dia tidak melihat ponselnya

Shuuji: Yah, pesan pertama menunjukkan “Dibaca 2”

Itsuka: Kamu benar! Dia mengabaikan kita!

Itsuka: Heee! Baca pesan yang kami kirimkan kepadamu!

Itsuka: (Cap anjing yang marah)

Shuuji: (Cap Pahlawan Komik Amerika yang sedang marah)

Itsuka: Ah, itu berubah menjadi dibaca

Itsuka: Kamu melihatnya kan? Hei, Hosono! Jawab!

Itsuka: Heeeey!

Shuuji: Heeeey!

Aku memasukkan kembali ponselku ke dalam saku. Aku masih terus menerima notifikasi, namun notifikasi tersebut akan segera berhenti. Kalau aku menjawabnya sekarang, kemungkinan besar aku akan ikut karaoke bersama mereka.

Akhirnya sampai di kelasku, aku membuka pintu dan menuju ke tempat dudukku.

“Selamat pagi,” sapa Hiiragi yang sudah duduk sambil mengangkat wajahnya dari buku yang sedang dibacanya.

“Ya, pagi.”

Sejak hari itu, menyapa Hiiragi di pagi hari telah menjadi rutinitas harianku. Di SMP aku pergi ke sekolah tanpa mengucapkan sepatah kata pun, jadi aku harus mengatakan bahwa ini adalah perubahan yang cukup mengejutkan.

Berpikir tentang perubahan, aku memutuskan untuk berbicara dengan Hiiragi mengenai kekhawatiranku.

"Jadi apa yang harus kita lakukan?"

"Ya?"

“Tidak, kamu meminta bantuanku dan sebagainya, tapi… pada akhirnya, aku hanya mendukungmu selama percakapan, bukan?”

Terlebih lagi, aku melakukannya dengan agak buruk.

"Itu benar…"

“Bukankah sebaiknya kita melakukan sesuatu tentang hal itu?”

“Hmm…” Hiiragi meletakkan bukunya di mejanya dan mulai berpikir. “Tentu saja, menurutku kita harus melakukan sesuatu yang lebih… Tapi jika tidak dilakukan secara bertahap, itu akan sedikit menakutkan. Tiba-tiba pergi bermain dengan seseorang yang sama sekali berbeda adalah hal yang mustahil…”

“Ya, itu akan sulit…”

Aku mencoba membayangkan orang-orang yang berbeda dari Hiiragi, misalnya perempuan, pergi bermain dengannya, dan itu membuatku hampir tertawa.

Kalau sampai seperti itu, apakah dia akan memakai riasan yang mencolok dan melakukan banyak pemotretan? Di satu sisi, aku ingin melihatnya.

“Jadi menurutku kita harus melakukannya perlahan-lahan, agar kita bisa terbiasa secara alami…” kata Hiiragi sambil menatapku memohon. “Aku minta maaf karena terlalu menuntut…”

“… Tidak, tidak apa-apa.”

Sambil berpura-pura tenang, anehnya aku merasa terharu saat melihat ekspresi permintaan maafnya.

Sekali lagi, ini sungguh merupakan perkembangan yang luar biasa.

Sudah seminggu berlalu, tapi mau tak mau aku merasa semua ini hanya mimpi.

Aku berkenalan dengan  Tokiko , dan bisa berbicara dengannya setiap hari. Kalau kukatakan itu padaku yang baru saja selesai membaca “14 Tahun” aku yakin dia tidak akan mempercayaiku. Lagi pula, aku masih berpikir bahwa aku mungkin akan segera terbangun di tempat tidurku.

Setelah aku bertemu Hiiragi, aku membaca ulang “14 Tahun” berkali-kali.

Mengubah  Tokiko , yang hanya isapan jempol dari imajinasiku, dengan Hiiragi, sebuah eksistensi nyata, membuat perbedaan besar menurutku. Pikiran dan perkataannya terasa jauh lebih nyata dari sebelumnya.

Daripada Hiiragi muncul dan membuat kenyataan terlihat seperti mimpi, mungkin ini lebih seperti mimpi, dunia novel, yang semakin mendekati kenyataan.

Lalu seolah-olah mencoba memotong pikiranku hingga hancur berkeping-keping,

"Dia di sini! Hosono!”

“Jadi kalian benar-benar datang ke sekolah.”

Dua orang yang seperti inkarnasi kenyataan muncul.

Sambil menghela nafas, aku melihat ke arah pintu masuk kelas, dimana suara itu berasal.

“Serius, kenapa kamu tidak menjawab di LINE!? Aku khawatir dan mengira Kamu mungkin sakit!”

“Tapi menurutku kamu tidak seperti itu.”

Sudou Itsuka, wajahnya yang kecil seperti binatang dipenuhi amarah, dan Hiroo Shuuji, tinggi dan tampan seperti seorang aktor, datang ke arahku.

Di sampingku aku bisa melihat Hiiragi menjadi kaku karena penampakan mereka.

“Hei, kamu membaca pesan di LINE, kan!?”

“… Ya, benar,” jawabku dengan enggan saat Sudou berdiri di hadapanku.

"Lalu jawab! Karena kita tidak satu kelas lagi, kita tidak bisa berbicara langsung semudah dulu!”

“Kamu tidak perlu sejauh itu hanya untuk berbicara, tahu? Kita bisa melakukannya dengan baik dengan orang-orang di kelas kita sendiri.”

“Apa, kamu dingin sekali! Bukankah kita selalu bersama sejak sekolah dasar!” kata Sudou yang marah, tangannya di pinggul sambil membusungkan dadanya.

Dia mencoba untuk mengintimidasi, tetapi itu tidak berhasil sama sekali dengan tinggi badannya yang 150 sentimeter. Rambut yang diikat di kedua sisi kepalanya bergetar ke atas dan ke bawah saat dia berbicara, jadi itu lebih lucu dari apapun.

Tapi yah, menjadi seperti itu sebenarnya adalah hal yang baik bagi beberapa pria, dan kepribadiannya yang ceria juga membuatnya cukup populer.

“Tapi sungguh, Hosono menjadi satu-satunya di kelas yang berbeda,” kata Shuuji dengan senyum masam sambil duduk di kursi kosong di belakang Sudou. “Impian berada di kelas yang sama selama sepuluh tahun berturut-turut telah putus.”

“Aku tidak pernah bermimpi tentang hal seperti itu…”

Selama percakapan ini, gadis-gadis di kelas menatap ke arah Shuuji.

Jika aku harus memberi contoh tentang penampilannya, maka itu akan menjadi sesuatu seperti “seorang aktor tampan yang dihujani oleh tatapan penuh gairah dari wanita menikah yang baru mulai berakting setelah menjadi model”. Terlebih lagi, ia memiliki kepribadian yang tenang dan tenang, serta kemampuan komunikasi yang cukup tinggi. Jadi ya, perempuan tidak bisa mengabaikannya.

“Jadi pada akhirnya, bagaimana? Punya teman?”

“Yah… Tidak tahu apa kalian bisa mengatakan teman…” Aku tanpa sengaja melihat ke kursi di depanku saat aku menjawab.

Aku tidak tahu apakah aku bisa mengkualifikasikannya sebagai “teman”, tapi di kelas ini Hiiragi adalah orang yang paling sering ngobrol denganku.

Dan tentu saja, Shuuji memperhatikan pandanganku.

“Mungkinkah kau cocok dengan gadis ini? Sepertinya kau sedang berbicara dengannya sebelum kami datang.”

"Apa!? Benarkah!?" mengubah ekspresinya dari marah menjadi penasaran seketika, Sudou membungkuk ke arah Hiiragi. "Senang berkenalan denganmu! Aku Sudou Itsuka dari kelas 2! Aku berteman dengan Hosono sejak sekolah dasar!”

“Dan aku Hiroo Shuuji. Sama seperti dia, aku juga berteman dengannya sejak sekolah dasar.”

“Ah, begitu ya… aku Hiiragi Tokiko,” Hiiragi mundur. "Senang berkenalan dengan Kalian…"

Bahunya menegang, dan dia tampak seperti akan melarikan diri kapan saja.

Entah dia menyadarinya atau tidak, Sudou terus berbicara sambil tersenyum.

“Hosono sebenarnya bukan tipe orang yang mudah bergaul, tapi dia bukanlah orang jahat. Aku harap kamu bisa akur dengannya.”

“Y-ya… aku tahu dia orang baik.”

“Eeh, Hosono benar-benar mendapat teman. Itu bagus. Aku khawatir kau akan menjadi penyendiri,” kata Shuuji.

Itu bukan urusanmu. Atau begitulah yang kupikirkan, tapi tidak mengutarakannya.

Tetap saja, orang-orang ini benar-benar hebat. Dalam cara yang baik, dan juga dalam cara yang buruk. Dan khususnya dalam kasus ini, yang terakhir adalah yang terakhir.

Berbicara seperti itu dengan gadis yang baru Kau temui bukanlah sesuatu yang mudah untuk dilakukan. Kehati-hatian ini adalah hak istimewa yang hanya diberikan kepada mereka yang diberkati dengan karakter tertentu.  Tokiko  mengatakan hal yang sama di “14 Tahun”.

“Ah, aku tahu!”

Tiba-tiba, Sudou membuat ekspresi seolah dia menemukan jawaban untuk sebuah kuis.

Lalu dia membungkuk lebih ke depan ke arah Hiiragi dan,

“Hiiragi-san, mau ikut karaoke bersama kami sepulang sekolah?”

"Apa!?"

Orang yang mengeluarkan suara terkejut adalah aku.

“Hei, Sudou… Apa yang kamu coba lakukan…”

Mengundang seseorang yang baru kau temui, apalagi karaoke, apa yang dia pikirkan?

Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, Hiiragi sepertinya bukan tipe orang yang suka menyanyi. Pertama-tama dia benar-benar mundur dan telah menggantungkan wajahnya sejak tadi, tidak mungkin dia akan menerimanya.

"Tidak apa-apa. Kita akhirnya menjadi siswa SMA, aku ingin bermain dengan banyak orang! Shuuji, kamu ingin mengundang Hiiragi-san juga, kan?”

"Kamu benar. Selalu kita bertiga. Pasti menyenangkan menambah anggota baru.”

“Begini, kalian sebaiknya… Hiiragi, abaikan saja mereka.”

Tidak ada gunanya mengatakan sesuatu kepada mereka, jadi aku menyerah di tengah jalan dan terus berbicara pada Hiiragi.

“Orang-orang ini adalah tipe orang yang mudah mendekati orang lain, jadi kamu tidak perlu menerima dan pergi ke karaoke.”

Melihatnya, Hiiragi menunduk seolah dia sedang berpikir keras tentang sesuatu. Mungkin itu menjadi sangat tidak nyaman baginya.

Dia sudah kehabisan akal hanya dengan berbicara dengan teman sekelas kami. Jadi ya, dia mungkin tidak bisa tetap tenang setelah diundang secara tiba-tiba.

“Pokoknya, menyerah saja untuk hari ini,” kataku sambil menoleh ke arah Sudou sekali lagi. “Aku masih berpikir untuk pergi bermain. Tapi kalian tidak seharusnya melibatkan Hiiragi──”

"Aku datang."

Aku meragukan telingaku ketika mendengar suaranya.

“Aku juga… aku ingin pergi ke karaoke.”

Melihatnya, Hiiragi memasang wajah tegas sambil menatap Sudou dan Shuuji.

“Oooh, bagus, Hiiragi-san!”

“Baiklah, kalau begitu kita berempat sepulang sekolah.”

“Tidak, tunggu sebentar!”

Meninggalkan mereka berdua yang bersorak sendirian, aku sekali lagi menoleh ke arah Hiiragi.

"Apa kamu yakin tentang ini? Ini karaoke lho? Ini bukan sekadar keluar untuk bermain.”

"Aku tahu…"

“Memang benar tadi aku berpikir kamu harus lebih proaktif, tapi tetap saja…”

Hiiragi itu…  Tokiko  dari “14 Tahun” itu pergi ke karaoke, aku tidak bisa membayangkannya.

Dalam novelnya,  Tokiko  memang berbicara tentang lagu-lagu yang disukainya. Ada tertulis bahwa dia menyukai musik barat yang penuh gaya, dan lagu-lagu subkultur yang dinyanyikan oleh penyanyi wanita, jadi menurutku dia mungkin bernyanyi diam-diam di kamarnya dari waktu ke waktu.

Namun meski begitu, bernyanyi di karaoke di depan Sudou dan Shuuji…

Berdasarkan “14 Tahun”, aku benar-benar tidak berpikir bahwa dia adalah tipe orang yang melakukan itu.

“Tetapi jika aku melewatkan kesempatan ini, aku mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan lagi… Selain itu, keduanya terlihat seperti orang baik.”

Aku bisa merasakan tekad yang kuat dalam suaranya.

“Itulah sebabnya, aku ingin pergi juga…”

Jika memang seperti itu, maka dia tidak akan mengubah keputusannya. Tekadnya bukanlah sesuatu yang bisa Kau putar dengan mudah. Lagipula, aku juga terpesona dengan kekeraskepalaannya di “14 Tahun”.

… Dan itu berarti aku juga tidak bisa lari lagi.

Aku tidak bisa begitu saja melemparkan Hiiragi sendirian di antara Sudou dan Shuuji. Saat dia meminta bantuanku, diputuskan bahwa aku akan pergi bersama mereka.

“… Aku mengerti,” kataku setelah menghela nafas panjang dan mengangguk dengan enggan. “Aku juga akan datang ke karaoke…”

****

“Harganya 1.430 yen per orang, termasuk bar swalayan. Ruangan kalian berada di lantai tiga, paling ujung kanan saat turun dari lift. Barnya ada di sebelah kiri ruangan kalian. Silahkan luangkan waktu kalian,” kata resepsionis karaoke di kota tetangga saat kami masuk.

Setelah mendengarnya, kami masuk ke lift sempit, menuju ruangan kami.

“Apakah ini pertama kalinya bagimu, Tokki?” kata Sudou kepada Hiiragi, dengan nuansa aneh dalam kata-katanya, sambil disinari oleh lampu neon yang jelas terlalu putih. Dia bahkan mulai menggunakan nama panggilan sebelum kami menyadarinya.

“Y-ya… Ini pertama kalinya bagiku.”

“Kapan terakhir kali untukmu, Hosono? Tahun lalu?"

“… Tidak, lebih seperti tiga tahun lalu.”

“Serius?… Tunggu, maksudmu kamu belum pergi sejak aku memaksamu saat kita masuk SMP!?”

“… Maksudku, bukan berarti aku ingin pergi.”

“Seberapa besar kamu akan memisahkan dirimu dari dunia luar!?”

“Kamu bertindak terlalu jauh hanya karena tidak pergi ke karaoke…”

“… U-umm, Hosono-kun,” Hiiragi memanggilku dengan suara lemah. “Hmm, aku benar-benar tidak terbiasa dengan hal-hal seperti ini, jadi… Tolong ajari aku cara kerjanya.”

Hiiragi menatapku dengan ekspresi seperti seorang siswa yang akan mengikuti ujian.

Melihat itu, aku kembali cemas.

Apakah ini baik-baik saja? Kami hanya sekedar iseng saja, tapi apakah Hiiragi mampu menahan ketidaknyamanan selama dua jam?

Bahkan aku, yang mengenal mereka, merasa sedikit tertekan. Dalam kasus Hiiragi, dia harus bernyanyi di ruangan tertutup selama dua jam dengan orang-orang yang baru dia temui. Mungkin dia menyesali keberanian palsunya sekarang karena kami hampir tiba.

“… Ya, serahkan padaku. Aku pernah datang sekali sebelumnya jadi aku tahu cara kerjanya.”

Di ruang terbatas ini, diam-diam aku memperkuat tekadku.

Satu-satunya yang bisa membantu Hiiragi di sini adalah aku. Kalau begitu, aku harus membantunya.

Lift tua itu mengeluarkan suara aneh saat naik, seolah terpengaruh oleh kegelisahanku.

“Jadi, pertama, ini adalah remote controlnya.”

Setelah memasuki ruangan kami, aku mulai menjelaskan terlebih dahulu tentang remote control karaoke.

Dia tidak pergi ke pusat permainan dan sejenisnya, jadi dia agak lemah dengan mesin.

“Kamu dapat menyentuh dan menulis dengan pena ini, di sini Kamu mencari lagu, dan tombol ini untuk mencari penyanyi tertentu. Lalu ketika Kamu telah memilih sebuah lagu, Kamu menekan tombol 'Tambah', dan selesai.”

“Begitu ya… Apa itu 'kunci' dan 'tempo'?”

“Ah, kunci untuk orang yang bersuara rendah atau tinggi, mengubah interval musik dari lagu tersebut. Tempo adalah mengubah kecepatan lagu. Namun Kamu harus menggunakan pengaturan default untuk pertama kalinya.”

“Mengerti… aku akan mencobanya.”

Membuat wajah yang sulit, Hiiragi memulai kontes menatap dengan remote control.

“Baiiiklaah, waktunya memulai!”

Melihatku telah menyelesaikan penjelasanku, Sudou mengambil mikrofon dengan penuh semangat.

“Ayo bernyanyi sepuasnya! Waktunya singkat, jadi tambahkan lagu sebanyak mungkin! Hosono, Tokki, mulai sekarang siapa yang datang lebih dulu dilayani!”

Sepertinya dia tidak berniat bersikap lunak pada kami, para pemula. Kepolosan dalam bersikap tanpa pamrih adalah ciri khas orang-orang populer. Tapi yah, itu masih jauh lebih baik daripada memaksa kami bernyanyi secara berurutan.

Ruangan itu pas untuk empat, lima orang.

Kau bisa melihat jalan dari jendela besar di utara.

Sofa retak, dinding menguning, udara berbau rokok, lukisan pintu terkelupas. Sungguh, kehadiran Hiiragi di sini anehnya tidak cocok.

Pertama, aku harus membuatnya tenang.

Saat aku menyesap minuman yang kubawa, lagu yang Sudou pilih dimulai dengan volume yang sangat keras.

Begitu Sudou selesai dengan lagu idolanya, Shuuji langsung melanjutkannya dengan rap.

Aku kira mereka sering datang ke sini karena mereka tampaknya sudah terbiasa bersemangat dan bernyanyi. Hiiragi, yang memegang kendali jarak jauh dengan erat sambil melihat mereka mengeluarkan suara “Luar Biasa…” dengan ekspresi yang menggabungkan keterkejutan dan ketidaksabaran.

Dan mematuhi “Yang pertama datang, yang pertama dilayani”, Sudou dan Shuuji segera menambahkan lagu kedua untuk mereka sendiri. Di sisi lain, Hiiragi masih melihat ke remote control, berpikir keras tentang sesuatu.

“… Kamu tidak perlu memaksakan diri,” kataku padanya dengan suara kecil.

“… Aku tahu,” kata Hiiragi sambil mengangkat wajahnya. “Terima kasih, tapi aku ingin mencoba yang terbaik…”

“…Yah, menurutku tidak apa-apa kalau begitu.”

Kenapa ya. Saat ini, dia nampaknya cukup keras kepala dengan acara karaoke ini. Mungkin dia punya tujuan. Aku tidak tahu apa itu, tapi aku rasa aku tidak boleh terlalu banyak ikut campur.

"… Kalau begitu."

Aku mengambil remote control dan mulai mencari lagu.

Menurutku, butuh beberapa saat bagi Hiiragi untuk mulai bernyanyi. Dia mungkin keras kepala tentang sesuatu, tapi akan lebih mudah baginya jika aku bernyanyi terlebih dahulu. Hal ini akan mengurangi hambatannya.

Aku memikirkan tentang seorang penyanyi dan terus mencari lagu.

Kemudian, setelah selesai menyanyikan lagu baru dari grup techno-pop, Sudou mengeluarkan suara terkejut.

"Oh! Kamu sudah bernyanyi, Tokki!”

Aku mengangkat wajahku dan apa yang muncul di layar yang menampilkan lagu-lagu itu adalah:

──Menambahkan Lagu “Cappuccino”.

Berpikir bahwa itu tidak mungkin, aku menoleh untuk melihat ke sampingku, dan aku melihat Hiiragi menunjuk remote control sambil mengangguk.

“Ya… aku melakukan yang terbaik dan memilih salah satu.”

… Kamu serius?  pikirku tiba-tiba.

Tapi apakah dia baik-baik saja? Dia memiliki wajah seorang pejuang yang akan melakukan seppuku.

Lagu Sudou telah berakhir, jadi dia memberikan mikrofon kepada Hiiragi.

Hiiragi mengambilnya dengan gerakan kaku, lalu “Ah, ah,” melakukan pengecekan singkat pada Mic. Dia terlihat sangat cemas dengan ekspresi tegang dan suaranya yang bergetar sehingga aku merasa kasihan.

Aku tahu dia tidak akan baik-baik saja.

Jika dia akan berakhir seperti itu maka aku seharusnya bersikeras lagi. Sepertinya tidak ada orang yang mendesaknya untuk bernyanyi.

Tidak peduli dengan kondisi mental Hiiragi, lagu pun dimulai.

Cappuccino .

Karena namanya muncul di novel yang pernah aku dengarkan sebelumnya, itu adalah jenis lagu yang liriknya sudah ada sejak awal.

Saat berkaraoke, jenis lagu seperti itu perlu dibiasakan. Itu lagu yang sulit untuk pemula seperti Hiiragi.

Dan benar saja, Hiiragi bingung dengan suara counternya.

Lalu beberapa detik setelah intro dimulai, Hiiragi menyadarinya dan mulai bernyanyi.

Suasana di ruangan itu tegang.

Itu sangat, yah avant-garde.

Jika kita mengatakannya lebih jujur, dia buruk.

Suara Hiiragi yang keluar dari speaker, mengesampingkan fakta bahwa dia adalah seorang pemula, sungguh aneh.

Sebuah interval tidak pernah tepat, bergerak dari rendah ke tinggi secara tidak stabil. Iramanya meleset, dia membuat kesalahan dalam liriknya, dan lambat laun hal itu membuatmu bertanya-tanya apa yang dia lakukan.

Itu luar biasa. Aku belum pernah melihat seseorang yang begitu buruk di karaoke.

Tetap saja, apa ini?

Bahkan kemudian dia melakukan yang terbaik untuk mencoba bernyanyi. Wajahnya merah padam, matanya menatap ke mana-mana dan dia memegang mikrofon dengan kuat dengan kedua tangannya.

“… Imut sekali,” kata Sudou di sebelahku. “Apa ini, Tokki, dia kelihatan imut sekali…”

"Ya…"

Shuuji juga menatap Hiiragi dengan bingung.

“Apa ini, aku hanya ingin menyemangatinya, mendukungnya, perasaan apa ini…”

Aku merasakan hal yang sama. Dia sangat jahat sehingga kami tidak tahu bagaimana harus bereaksi, namun nyanyian Hiiragi memiliki daya tarik yang aneh.

Jenis pesona yang membuatmu ingin selalu mendengarkannya, atau merekam video dan menontonnya tanpa henti.

Kau sering mendengar bahwa menyanyi bukan hanya tentang keterampilan, melainkan tentang perasaan yang Kau curahkan di dalamnya. Namun, ini pertama kalinya aku begitu tertarik pada seseorang yang buruk dan bahkan tidak menuangkan perasaannya ke dalam lagu.

“A-Aku minta maaf karena tidak pandai menyanyi…” kata Hiiragi dengan wajah merah padam saat dia meletakkan mikrofon setelah lagunya berakhir. “Aku tidak terbiasa menyanyi… Atau lebih tepatnya, aku juga buruk di kelas musik…”

“Tidak, yah, di satu sisi, itu bagus,” kata Sudou dengan sungguh-sungguh, dengan semangat tertentu dalam suaranya.

Lalu Shuuji melanjutkan dengan ekspresi serius:

“Aku ingin kamu bernyanyi selamanya, Hiiragi-san.”

"Sama disini."

Tidak biasa bagiku, aku setuju dengan apa yang dikatakan Shuuji.

“Eh, i-itu memalukan…”

Seluruh wajahnya merah padam, Hiiragi memutar tubuhnya dengan malu-malu di atas sofa.

“Pokoknya, kita berhenti bernyanyi, seseorang harus melakukannya! Sebenarnya kamu masih belum menyanyi Hosono!” kata Sudou, sambil mengambil remote control.

Sepertinya semua orang tenggelam dalam lagu Hiiragi dan lupa menambahkan lagu baru.

"Aku tahu…"

Aku menghela nafas, lalu menambahkan sebuah lagu di antara lagu-lagu yang telah kupertimbangkan untuk kulakukan.

Segera setelah intro dimulai. Aku mengambil mikrofon dan berdehem pelan.

Saatnya bernyanyi.

Aku agak enggan untuk datang, tapi sebenarnya aku cukup percaya diri dengan nyanyianku.

****

“Ah, kamu juga ingin minum sesuatu, Hosono-kun?”

Dalam perjalanan kembali dari toilet aku bertemu Hiiragi yang sedang menuangkan teh hitam untuk dirinya sendiri di bar.

“Aku banyak bernyanyi, jadi tenggorokanku terasa kering.”

"Ya aku juga. Lalu bisakah kamu menuangkan kopi untukku? Yang panas.”

“Tentu saja… Cangkir ini seharusnya untuk kopi panas,” kata Hiiragi sambil mengambil cangkir di atas nampan, lalu dia mengisinya dengan kopi panas di bar.

Kami berdua memandangi cairan gelap yang mengalir dengan berisik ke dalam cangkir.

“… Haaa…”

Hiiragi tiba-tiba menghela nafas.

"… Apa? Sudah kuduga, apakah itu tidak nyaman?”

“Tidak, bukan itu,” kata Hiiragi sambil memberikanku cangkir yang sudah terisi penuh. Dia berkata sambil cemberut, “Tidak kusangka kamu adalah penyanyi yang baik, Hosono-kun… Aku merasa sedikit dikhianati. Kupikir kita adalah rekan…”

“Ah, iya, maaf,” kataku sambil mengambil cangkir itu sambil menggaruk kepala karena malu. “Menyanyi adalah satu-satunya kelebihanku… Tapi sungguh, nyanyianmu juga bagus. Aku tidak menyanjungmu.”

"Benarkah…?"

Hiiragi mengambil sedotan di mulutnya dan meminum es tehnya sambil merajuk.

Kami bisa mendengar suara Shuuji dan rebana Sudou dari sini. Orang itu bisa bersemangat hingga 120% bahkan tanpa kami. Meskipun aku iri pada betapa riangnya mereka, itu juga merupakan bukti bahwa mereka adalah orang-orang dari dunia yang berbeda dariku.

“Ngomong-ngomong, kamu baik-baik saja?” Aku bertanya pada Hiiragi, masih khawatir. “Bagus sekali kamu sudah mencoba yang terbaik, tapi jika kamu buruk dalam hal itu maka kamu harus segera berhenti.”

Satu jam telah berlalu sejak kami mulai. Hiiragi bernyanyi tiga kali, dan setiap kali dia menjadi merah padam dengan suaranya yang sangat lemah sehingga kau hampir tidak bisa mendengarnya. Ya, dia benar-benar memaksakan diri. Dia mencoba untuk memperhatikan Sudou dan Shuuji. Aku merasa seperti itu.

“Ya, aku baik-baik saja,” jawab Hiiragi. “Aku masih sedikit gugup tapi… Aku sangat ingin mencoba. Jika aku terbiasa, maka aku pikir aku akan mulai menikmatinya juga.”

Nada suaranya sangat alami dan tidak terasa seperti sebuah kebohongan.

“Begitu, kalau begitu menurutku tidak apa-apa…”

Aku menghela nafas pendek dan menyesap kopiku.

“Tetap saja, ini panas…” kata Hiiragi mengipasi dirinya dengan tangannya.

Sebenarnya kalau dilihat, es tehnya berisi es batu.

“Tidak kusangka bernyanyi menghabiskan begitu banyak energi… Aku mulai berkeringat, jadi aku meninggalkan blazerku di ruangan…”

Aku baru menyadarinya setelah dia mengatakannya. Hiiragi saat ini hanya mengenakan blus dan roknya.

“Ya… Mereka bilang penyanyi profesional kehilangan beberapa kilogram saat mereka melakukan live.”

“Ehh, mungkinkah itu cara untuk diet…”

Lalu Hiiragi mencubit bagian dada blusnya, menariknya dan mulai mengipasi bagian dalam bajunya.

Garis-garis tubuhnya ditonjolkan, dan blus putihnya cukup transparan hingga tali bahunya terlihat. Mataku terfokus pada bagian itu sesaat, lalu aku merasa bersalah dan mengalihkan pandanganku. Meskipun aku tidak akan merasakan apa pun jika melihat bra Sudou…

Memikirkan itu, aku teringat sesuatu.

Dalam “14 Tahun” ada adegan dimana  Tokiko  berbicara tentang celana dalamnya. Sesuatu seperti dia membeli celana dalam bermotif bunga, tapi dia merasa itu tidak cocok dengan kepribadian dan tubuhnya.

Sekali lagi, aku melirik ke arah Hiiragi.

Mungkin saat ini dia juga memakai celana dalam bermotif bunga?

Mungkin dia mengenakan pakaian dalam yang menurutnya tidak cocok untuknya.

“… Apakah ada sesuatu?”

“T-tidak, tidak apa-apa!”

Aku mengalihkan pandanganku dari Hiiragi yang menatapku bingung.

Aku benar-benar ingin berhenti memandangnya seperti itu menggunakan informasi dari novel. Pertama-tama, adegan itu tidak ditulis dengan tujuan untuk menjadi glamor.

****

Pada akhirnya kami memperpanjang masa tinggal kami dua kali dan bernyanyi selama tiga jam.

Kami menyanyikan balada, lagu anak-anak, dan lagu anime, lalu Sudou menyanyikan Lagu Daerah Suginami sebagai penutup, dan saat kami keluar, kami benar-benar kelelahan.

Sejujurnya, itu tidak terlalu buruk.

Aku tidak akan mengatakan bahwa itu menyenangkan. Tetap saja, aku mendapat kesempatan untuk melihat nyanyian Hiiragi, dan itu sempurna sebagai pelatihan untuk membiasakan diri dengan orang lain.

“Aaah, aku banyak bernyanyi! Sungguh memuaskan! … Ah, ngomong-ngomong, aku lupa bertanya!”

Kami sedang dalam perjalanan pulang, menuju stasiun terdekat. Lalu tiba-tiba, Sudou berseru seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Bagaimana kalian bisa berteman, Hosono dan Tokki? Aku tidak bisa membayangkan bagaimana orang seperti kalian berdua bisa menjadi teman secara alami.”

“… Aaah,” tanpa sengaja aku tersendat saat dihadapkan pada pertanyaan tak terduga ini.

Seperti yang Sudou katakan, kami bukanlah tipe orang yang berteman secara alami dengan orang lain. Jika tidak ada alasan maka kami bahkan tidak akan berbicara satu sama lain, namun alasan yang luar biasa justru membuat kami semakin dekat.

Namun, aku tidak dapat membicarakan “alasan luar biasa” ini. Bagaimanapun, Hiiragi menjadi model untuk “14 Tahun” adalah sebuah rahasia.

“Yah, kamu tahu…”

Sambil memikirkan kebohongan yang bisa kugunakan sebagai alasan yang cocok, aku melihat sekeliling kami.

Meskipun saat itu hari kerja, jalanan dipenuhi orang, terutama para pegawai yang pulang kerja dan pasangan yang pergi makan. Ada antrean panjang di depan restoran dan ada orang-orang yang melihat perabotan di toko barang antik. Seorang asing yang bekerja di sebuah restoran Nepal sedang membagikan brosur di jalan. Biasanya aku akan merasa tidak nyaman dengan begitu banyak orang di sekitar, tapi entah kenapa aku tidak terlalu peduli hari ini.

“Err… Kami menyukai novel yang sama,” aku mulai menjelaskan kepada Sudou dan Shuuji penjelasan yang aku berikan. “Dan yah, ini novel yang unik… Jadi ketika Hiiragi memperhatikanku di kelas membacanya, dia mulai berbicara kepadaku.”

“Oh, benar, kamu selalu membaca sesuatu, Hosono,” kata Shuuji sambil tersenyum seperti ibu suci. “Dan Hiiragi-san juga terlihat seperti gadis sastra.”

“Ya… aku suka buku.”

“Kalau begitu, itu sempurna untukmu, Hosono, kamu punya kawan pecinta buku.”

“Yah, ya, kamu benar…”

Memang benar bahwa semakin dekat dengan seseorang seperti Hiiragi adalah suatu keberuntungan yang tidak sering terjadi dalam hidup.

Meskipun begitu, lebih dari sekadar pencinta buku, itu karena dia sebenarnya adalah heroine dalam sebuah buku.

Tapi tentu saja, Shuuji harus menunjukkan pikiran tajamnya,

“Tetap saja, ini mengejutkan. Aku pikir kalian sudah saling kenal cukup lama. Cara kalian berinteraksi tidak terasa seperti kalian bertemu beberapa hari yang lalu.”

“…Yah, kami banyak ngobrol berkat kesamaan ketertarikan kami pada buku, jadi mungkin terlihat seperti itu,” aku berhasil menjawab tanpa menyisakan ruang kosong yang tidak wajar. “Kami bertemu saat upacara penerimaan. Pertama-tama, Kau adalah orang-orang terbaik yang tahu bahwa aku tidak benar-benar punya teman, bukan? Jika aku mengenal Hiiragi sejak sebelumnya, kau pasti menyadarinya.”

"Ya itu benar."

Shuuji tersenyum pahit, seolah dia tidak setuju tapi juga tidak bisa tidak setuju.

Lalu sambil berbincang, kami akhirnya sampai di stasiun terdekat dari rumah kami, Stasiun Nishiogikubo.

Tempat Hiiragi ada di selatan, dan rumah kami ada di utara, jadi itu adalah titik perpisahan kami.

“Ah, ayo tukar kontak LINE kita!” usul Sudou sambil mengeluarkan ponselnya. “Mulai sekarang kita akan pergi bermain dengan Tokki juga! Apa kamu menggunakan LINE?”

“Tidak, aku tidak…”

“Kalau begitu, bisakah aku menginstalnya untukmu?”

“Y-ya… aku akan senang jika kamu bisa.”

Sudou mengambil ponsel Hiiragi dan segera menginstal LINE. Dia membuat akun dan menambahkan kami sebagai temannya. Kupikir begitu ketika dia melakukannya dengan ponselku, tapi sepertinya dia sudah terbiasa. Mungkin dia melakukannya untuk teman-temannya yang lain juga.

"… Terima kasih untuk hari ini. Menyenangkan sekali,” kata Hiiragi sambil membungkuk ke arah kami setelah mendapatkan kembali ponselnya. “Tolong undang aku lagi. Yah, dengan ini…”

“Ya, sampai nanti!”

"Sampai jumpa!"

Setelah Sudou dan Shuuji, aku juga berkata “Sampai jumpa besok,” sambil melambaikan tanganku.

Kemudian Hiiragi berbalik dan pergi menuju gang yang remang-remang. Sosoknya yang mundur menjadi lebih kecil, kabur dalam kegelapan, lalu menghilang setelah berbelok di tikungan.

Lalu.

Entah kenapa, aku merasa ada sesuatu yang hilang.

Aku tidak tahu kenapa. Tetap saja, ada sesuatu yang terasa hilang. Perasaan yang aneh, seolah-olah sesuatu yang seharusnya ada di sini sudah tidak ada lagi.

“… Dia gadis yang baik.”

“Aku ingin lebih sering bermain dengannya…”

Ucap Sudou dan Shuuji dengan jujur, lalu mereka mulai berjalan menuju rumah mereka.

Kupikir aku merasa seolah-olah aku terpaksa mengikuti mereka, aku pun mengejar mereka.

Setelah berjalan beberapa menit, ponselku bergetar di saku blazer tepat ketika kami sampai di kawasan perbelanjaan.

"… Hmm?"

Aku mengeluarkan ponselku dan melihat bahwa aku telah menerima pesan di LINE.

Pengirimnya memiliki julukan “Tokki”. Artinya, Hiiragi.

Tokki: Ini pesan pertamaku. Aku harap Kamu telah menerimanya

Tokki: Terima kasih untuk hari ini. Itu menyenangkan. Mungkin butuh waktu untuk membuka diri terhadap mereka, tapi aku akan mencoba yang terbaik

Dia dengan sopan mengirim pesan untuk mengucapkan terima kasih.

Formalitasnya benar-benar terasa seperti  Tokiko . Aku segera mulai mengetik balasan.

Hosono: Aku sudah menerimanya. Terima kasih kembali. Yah, jangan berlebihan

Tepat setelah aku mengirim pesan, segera pesan itu ditandai sebagai telah dibaca.

Indikasi sederhana itu membuat fakta bahwa Hiiragi, di suatu jalan, telah membaca pesanku terasa sangat jelas dan nyata.

“… Ada apa, Hosono?” tanya Sudou, yang berada di depanku, dengan ekspresi penasaran sambil berbalik ke arahku. “Kamu tampak bahagia.”

"Apa? Benarkah?"

Aku tidak menyadarinya sama sekali. Bahkan saat aku menyentuh pipiku, wajahku terasa sama seperti biasanya.

“Ya, kamu benar-benar terlihat sedang dalam suasana hati yang baik.”

“… Kau sedang membayangkan sesuatu.”

“Oh, benarkah~?”

Aku memasukkan kembali ponselku ke dalam saku dan melihat ke bawah ke aspal. Aku merasa kesal dan tidak bisa menjaga ketenanganku saat bersama mereka berdua.

Namun, aku menyadarinya.

Perasaan ada sesuatu yang hilang saat aku melihat punggung Hiiragi berkurang sebelum aku menyadarinya.

──Aku menginginkan pengetahuan.

Pengetahuan adalah titik pertemuan dan asal mula segala sesuatu.

Jadi, dengan memiliki pengetahuan, aku akan memonopoli apa yang aku sayangi.

(14 Tahun/Hiiragi Tokoro – Edisi Machida)