2 Juli, Minggu.

Akhirnya hari ulang tahun Momoi. Setelah makan siang lebih awal, aku dan Kotomi meninggalkan rumah tiga puluh menit sebelum waktu pertemuan.

Cuacanya cerah, lebih baik dari hujan, tapi perbedaan suhu dari ruangan ber-AC tadi sangat tajam. Hari ini merupakan hari terpanas dalam setahun sejauh ini, dan sinar matahari yang terik mengancam akan memanggang kami hidup-hidup.

Sambil berjalan, kami mencoba menghindari terik matahari dan mendapati diri kami membungkuk.

Akan berbahaya bagi kami berdua jika kami tetap menundukkan kepala…

Dengan enggan, aku mengangkat wajahku. Saat aku menyeka keringat di daguku dan mengipasi garis leher bajuku, aku bisa mendengar Kotomi merintih di sampingku.

“Mm, apa yang harus aku lakukan?”, “Uhh, apakah aku akan baik-baik saja?”

Aku mulai khawatir jika dia akan pingsan.

“Haruskah kita kembali dan mengambil topi?” aku menyarankan.

Berbalik kembali sepertinya merepotkan, tapi jika Kotomi setuju, aku bersedia. Meskipun topi SMP-nya mungkin terasa ketat, itu lebih baik daripada terkena sinar matahari langsung.

"Tidak apa-apa. Topi tidak cocok untukku.”

“Tidak ada orang yang terlihat jelek saat memakai topi.”

"Aku. Mengenakan topi terasa aneh.”

“Itu hanya karena kamu tidak terbiasa. Jika kamu tidak punya, pinjam dari Ibu atau apalah.”

“Tidak, aku punya satu. Itu topi dengan tempelan Rin-chan.”

“Aku tidak tahu siapa Rin-chan, tapi pakailah itu jika kamu memilikinya. Kalau tidak, kamu akan pingsan sebelum kita sampai di kafe.”

Kafe ini berjarak sekitar 15 menit berjalan kaki dari sini. Itu tidak masalah bagiku, tapi bagi Kotomi, yang cenderung tinggal di dalam rumah, itu akan menjadi perjalanan yang berat.

Pesta dimulai pukul 1 siang. Bahkan jika kami kembali sekarang, kami akan dengan mudah sampai tepat waktu. Kami bahkan dapat memanggil taksi jika diperlukan.

“Aku tahan terhadap sinar matahari, tapi… mungkin aku harus kembali untuk mengganti pakaianku?”

“Apa kamu berkeringat sebanyak itu?”

“Bukan itu,” Kotomi menatapku dengan ragu, “Bukankah pakaian ini… agak terlalu kasual untuk ulang tahun Momoi-san?” 

Dia mengenakan T-shirt putih di bagian atas dan rok putih longgar di bagian bawah. Kakinya dibalut sandal, dan dia membawa ransel dengan lencana karakter favoritnya.

“Kamu terlihat segar. Tampilannya bagus.”

“Tapi aku sudah memakai ini selama tiga tahun, jadi agak usang… Mungkin sebaiknya aku meminta Ibu meminjam gaun?”  

“Kamu terlalu khawatir. Ini bukan pesta formal, semua orang datang dengan pakaian biasa.”  

"Benarkah?"  

"Ya. Pikirkan saja. Apa kamu benar-benar yakin Momoi yang baik hati akan menganggapnya tidak sopan hanya karena pakaianmu sedikit usang?”  

"…Aku rasa tidak."  

"Tepat. Jadi rayakan saja ulang tahun Momoi dengan percaya diri. Dan gunakan kesempatan ini untuk bergaul dengan Kotobuki dan Aoki juga.”

Di masa lalu, Kotomi akan menggelengkan kepalanya keras-keras dan menolak gagasan itu dengan tegas “Tidak mungkin!”, tapi mungkin setelah berteman dengan Momoi dan mengenal Takase, dia menyadari bahwa keberanian bisa mengubah sesuatu. Meskipun dia kurang percaya diri, kali ini dia tidak menggelengkan kepalanya.  

Meski begitu, dia tampak cemas.  

“Tapi… aku tidak tahu harus bicara apa.”  

“Kita semua adalah siswa dari sekolah yang sama. Jika Kamu tetap berpegang pada topik yang berhubungan dengan sekolah, Kamu akan memiliki kesamaan. Bagaimana kalau bertanya tentang ujian, seperti 'bagaimana pembelajaranmu?' atau 'berapa waktu berenangmu?' lalu memperluas percakapan dari sana?”

Saat aku menyampaikan saran konkrit, wajah Kotomi menunjukkan sedikit tekad, seolah dia bisa membayangkan percakapan itu mengalir dengan lancar.  

“Aku akan mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan mereka.”  

"Itulah semangat. Kamu juga temannya Momoi, jadi mereka mungkin juga ingin akrab denganmu.”  

Setelah aku menyemangatinya, mata Kotomi berbinar penuh harapan. Meski masih terlihat kepanasan, langkahnya lebih ringan karena kekhawatirannya telah hilang.

Tak lama kemudian, kami melihat Stasiun Koigishi. Kami memutar ke belakang, mengikuti jalan perumahan hingga sampai di kafe.  

"Huh? Sepertinya mereka tutup.”  

“Minggu adalah hari libur reguler mereka.”  

“Acara pribadi, mungkin?”  

“Ya, mungkin.”  

Pintu dan jendela ditutup dengan tirai, dan tanda tertutup digantung di luar untuk mencegah pelanggan masuk secara tidak sengaja. Aku meraih kenop pintu dan pintu terbuka dengan mulus.

“Oh, si kembar Fujisaki yang pertama datang ke sini!”  

Kotobuki menyambut kami dengan penuh semangat. Meskipun kami tidak bisa melihat ke bawah konter, dia jelas mengenakan T-shirt putih. Kotomi menghela nafas lega, tampak tenang dengan pakaian kasualnya.  

“Kita berasal dari lingkungan yang sama. Adakah yang bisa kami bantu?”

"Tidak terlalu. Santai saja dan buat dirimu nyaman. Oh, dan mejanya ada di sana.”

Meja enam tempat duduk sudah disiapkan. Karena pengaturan tempat duduknya tidak ditentukan, aku duduk di tengah untuk meningkatkan peluang berada di sebelah Takase. Kotomi meletakkan ranselnya di bawah meja dan duduk di hadapanku.

“Hei Kotobuki, bagaimana dengan kuenya?”

“Kami sudah menyiapkan kue buah favorit Maho.”

"Jadi begitu. Berapa banyak yang harus aku bayar?”

“Kami bertiga sudah membagi tagihannya. Terlalu merepotkan untuk menghitungnya sekarang, jadi nikmati saja kuenya.”

“Rasanya tidak enak makan gratis.”

“Ternyata kamu sungguh-sungguh, terlepas dari penampilanmu. Bagaimana denganmu, adik Fujisaki?”

“Um… aku menghargainya karena uang sakuku agak terbatas sekarang…”

“Hahaha, adikmu terus terang. Benar sekali, sebaiknya terima saja kebaikannya dengan lapang dada. Dan jika kamu masih merasa tidak enak, kamu bisa membeli biji kopi atau semacamnya.”

“Tidak masalah. Kopi di sini enak sekali.”

"Aku senang Kamu berpikir begitu. Tidak ada satu pun temanku yang mau minum kopi di sini. Bagaimana denganmu, adik Fujisaki?”

“A-Aku? Aku bukan penggemar kopi hitam, tapi aku bisa meminumnya dengan susu…”

“Ah, jadi kamu bisa meminumnya!”

Setelah mendengar respon ceria, ekspresi tegang Kotomi melembut.

Sebagai seseorang yang sering melayani pelanggan, Kotobuki memiliki kemampuan bersosialisasi yang hebat. Dengan adanya dia, dia bisa menjaga percakapan tetap mengalir untuk mengakomodasi Kotomi.

“Ngomong-ngomong, Kotomi, kopi yang selalu kamu minum berasal dari sini.”

"Benarkah?"

"Ya. Ibu menggunakan tempat ini untuk pertemuan tim bola volinya dan membawanya kembali sebagai oleh-oleh.”

“Oh, apakah ibumu bermain bola voli, Fujisaki? Kalau begitu aku mungkin akan bertemu dengannya.”

"Bagaimana itu bisa terjadi?"

“Kami mengadakan pertandingan latihan di SMP. Seperti apa ibumu?”

“Kotomi, bisakah kamu mendeskripsikannya?”

Saat aku memintanya, Kotomi mengangguk dan mulai berbicara;

“Dia setinggi ini, dengan rambut seperti warna coklat, dan dia punya tahi lalat di sini…”

Dia menambahkan gerakan untuk mengilustrasikan visual.

Meskipun aku menggambarkannya sebagai “tinggi sekitar 172 sentimeter, dengan rambut coklat pendek dan tahi lalat di bawah bibirnya,” deskripsi Kotomi memberikan gambaran yang lebih jelas. 

Takase tersenyum, sepertinya memahami penggambaran, “Ah, dia .”

“Spike nya sangat tajam sehingga membuat takut para junior. Apakah ibumu, misalnya, mantan player bola voli atau semacamnya?”

(TN: Smash atau spike adalah gerakan memukul bola yang dilakukan dengan kuat dan keras serta jalannya bola cepat, tajam dan menukik serta sulit diterima lawan apabila pukulan itu dilakukan dengan cepat dan tepat)

“Aku tidak yakin tentang itu, tapi dia pandai dalam olahraga secara umum.”

"Ah, benarkah? Lalu, apa kamu dan Fujisaki juga pandai berolahraga?”

“Haru-nii mewarisi gen atletik, tapi aku mirip dengan ayahku… Waktu berenangku tidak bertambah baik sama sekali… Oh, Kotobuki-san, bagaimana dengan waktu berenangmu?”

Kotomi menerapkan saranku di sini. Kotobuki sejenak terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu, namun segera melontarkan senyum bangga dan membagi waktunya untuk berenang sejauh 25 meter.

Dan tepat pada saat itu, ketika Kotomi tercengang dengan penampilan Kotobuki yang mengesankan…

“Uhhhh…”

Mendekati kami dengan erangan seperti zombie adalah Aoki. Dia mengenakan gaun putih off-shoulder dengan tank top hitam di bawahnya.

Aoki terhuyung dan menjatuhkan diri di samping Kotomi sebelum jatuh ke meja. Dia dengan lemah mengangkat tangannya dan mengeluarkan suara lemah.

“Aku ingin teh barley…”

“Tentu saja. Apakah es kopi tidak apa-apa untuk kalian berdua?”

Setelah kami mengangguk, Kotobuki dengan cepat menyiapkan minuman untuk semua orang. Kemudian dia meletakkan gelasnya di atas meja dan duduk di sebelah Kotomi.

Kotomi tampak sedikit gugup karena terjepit di antara keduanya, tapi juga tampak senang telah terpilih.

Aku juga senang. Dengan pengaturan tempat duduk ini, aku dijamin akan duduk di sebelah Takase. Aku akan mengobrol dan memperdalam ikatan kami!

Saat aku membuat keputusan ini, sementara itu, Aoki sudah meneguk teh barley-nya.

“Wow, kamu minum dengan cepat.”

“Rasanya seperti neraka di luar sana. Aku sedang belajar untuk ujian di ruangan yang nyaman, jadi kupikir aku akan kehilangan akal karena perbedaan suhu.”

Kotomi, yang sedang mengaduk es kopinya dengan sedotan, tiba-tiba menoleh ke arah Aoki dan dengan ragu memulai percakapan.

“Aoki-san, um… Bagaimana pelajaranmu?”

Dia benar-benar mencamkan nasihatku!

“Itu sama sekali tidak berjalan mulus. Aku merasa kepalaku akan meledak bahkan ketika aku di rumah.”

“Aku mengerti…”

“Terkadang aku merasa ingin menangis. Itu semua terlalu sulit…”

“Aku mengerti…”

“Terlalu banyak materi yang harus dibahas, dan aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana…”

"Sama disini…"

“Aku mengerti…”

Mereka bertiga tampaknya kesulitan belajar, wajah mereka muram.

"Maaf membuat kalian menunggu!"

Sebuah suara yang cerah memecah suasana kafe yang suram.

Itu adalah Takase. Dia mengenakan gaun yang pas bentuknya dan membawa tas jinjing di tangannya.

“Fiuh, di luar panas…”

Secara kebetulan, Momoi sedang bersamanya, mengenakan blus dan rok panjang. Dia juga membawa tas besar—mungkin untuk membawa pulang oleh-oleh.

“Ahh, hari ini panas sekali ya? Terasa seperti puncak musim panas! Hei, Ran-chan, aku mau jus jeruk!”

“Aku akan memesan es teh… dengan lebih sedikit es?”

"Mengerti."

Saat Kotobuki menuju konter, Takase duduk di sebelah kananku, dan Momoi duduk di sebelah kiriku. Segera setelah aku terjepit di antara kedua gadis itu, aroma harum yang menyenangkan tercium. Meski sama-sama berkeringat, keduanya berbau sampo dan sabun…

“Ini, jus jeruk dan es teh.”

“Ya, terima kasih!”

Mereka berdua mengambil gelasnya dan meminumnya dengan lahap. Kemudian, saat mereka mendesah puas, Kotobuki membawakan kue buah.

Di dalamnya ada lilin berbentuk '1' dan '7', dan tulisan ' Selamat Ulang Tahun Maho ' tertulis di piring coklat putih.

“Wah, ini kelihatannya enak! Terima kasih untuk kuenya yang enak!”

"Terima kasih kembali! Oh iya, ambil ini!”

Takase mengeluarkan selempang dari tas jinjingnya dengan tulisan ' Bintang Hari Ini ' di atasnya.

Momoi menyipitkan matanya nostalgia.

“Terakhir kali aku melihat ini adalah dua bulan lalu… Waktu benar-benar berlalu, bukan? Oh, masih ada noda kopi di sini.”

“Ah, insiden penyemprotan kopi!”

“Aku memastikan untuk mencetak foto Ran yang sedang memuntahkan kopi.”

“Jangan mencetak hal-hal yang memalukan seperti itu! Dan serius, jangan membuat wajah aneh saat seseorang sedang minum kopi…”

“Adalah tugas fotografer untuk membuat subjeknya tertawa.”

Kenangan mereka mengungkapkan ikatan erat mereka. Itu mengharukan, tapi mau tak mau aku merasa sedikit tersisih dari percakapan itu. Kemudian Takase menunjukkan senyuman padaku dan membawaku masuk kembali.

“Fujisaki-kun, kamu mau selempangnya juga?”

"Dengan senang hati. Maukah kalian merayakannya bersama kami?”

"Tentu saja! Kami berdua akan merayakannya bersamamu!”

Ya! Aku akan menghabiskan ulang tahunku bersama Takase! Tidak akan seperti ini kalau hanya aku saja. Aku sangat senang Kotomi berteman dengan Takase! Aku tidak sabar menunggu hari itu!

“Kapan ulang tahun kalian berdua?”

“3 Maret.”

“Wah, itu di Hinamatsuri (Hari Boneka)! Itu keren. Coba lihat, tanggal 3 Maret adalah…”

“Itu pada hari Minggu.”

“Kamu langsung mengetahuinya, Maho-chi?! Kamu seperti seorang jenius kalender!”

"Tentu saja. Karena dia Maho—”

*Uhuk uhuk!*

Takase sengaja terbatuk, melirik ke arah Kotomi dan menggelengkan kepalanya. Dia mungkin mengisyaratkan fakta bahwa Momoi dan aku berpacaran adalah rahasia dari Kotomi.

“Lagipula, Maho dekat dengan si kembar Fujisaki.”

Menyampaikan pesannya, Kotobuki mengulanginya.

“Pokoknya, kalau itu hari Minggu, kita bisa punya tempat sendiri.”

“Ya, Kotomi. Pastikan untuk mengosongkan jadwalmu.”

"Ya. Aku pasti akan mengosongkannya!”

Kotomi tampak bersemangat untuk hari itu. Dia pasti sangat senang, saat dia memasukkan tanggal ke kalender ponselnya.

Sementara itu, Momoi mengenakan selempang, menunjukkan tanda peace di depan kue, dan meminta Aoki mengambil fotonya.

“Aku juga ingin ikut difoto!”

"Aku juga!"

“A-aku juga ingin difoto…!”

Mereka berkumpul di belakang Momoi, dan Aoki mengambil fotonya.

“Apa kalian ingin mengambil satu hanya dengan perempuan?”

“Kamu bijaksana. Ayo kita ambil karena kita di sini.”

“Kalau begitu tolong.”

Aku menerima kamera dari Aoki dan mengambil foto grup dari belakang konter. Aku mengembalikan kameranya kepada Aoki, yang langsung memeriksa fotonya dan tersenyum puas. Sepertinya hasilnya bagus.

“Aoi-chan, kirimkan fotonya padaku nanti, oke?”

“Aku akan mengirimkannya setelah mentransfernya ke ponselku. Aku akan mengirimkannya ke Fujisaki-san juga, bisakah Kamu memberiku informasi kontakmu?”

“Y-ya! Aku akan memberikannya padamu!”

“Apa kamu ingin bertukar kontak denganku juga?”

“T-Tentu saja!”

Kotomi tampak gembira. Setelah bertukar kontak, dia menyeringai sambil melihat buku alamatnya.

Langkah pertama sangat penting dalam situasi seperti ini. Jika terlalu banyak waktu berlalu, akan semakin sulit untuk mengirim pesan di kemudian hari. Mungkin aku harus menyarankan Kotomi untuk setidaknya mengirim salam malam ini.

Sambil memikirkan hal itu, Kotobuki menyalakan lilin bernomor. Semua orang mengambil tempat duduknya, dan Takase memutar musik dari ponselnya. Kami menyanyikan lagu ulang tahun mengikuti irama musik, bertepuk tangan dan bersorak untuk gadis yang berulang tahun. Momoi dengan senang hati berterima kasih kepada semua orang dan meniup lilinnya.

Kotobuki memotong kue menjadi beberapa irisan dan membagikannya ke piring. Saat semua orang menikmati kuenya, suara gembira dengan ekspresi seperti “Enak!” dan “Luar biasa!” memenuhi udara.

“Sekarang adalah waktunya hadiah!”

Kotobuki mengumumkan ini tepat setelah kami selesai makan kuenya. 

“Ya!” Takase bersorak, sementara Momoi bertepuk tangan sambil berkata, “Aku sudah menunggu ini!” Aoki mengabadikan momen tersebut dalam sebuah foto, dan Kotomi juga mengangkat ponselnya untuk menyimpan kenangannya. 

Sementara itu, Kotobuki berjalan ke konter dan kembali dengan membawa hadiahnya.

“Ini milikku!”

Kotaknya berwarna hitam ramping, menyerupai kotak perekam tapi… sedikit lebih pendek? Apa yang ada di dalamnya?

“Aww, itu menggemaskan!”

Hal yang keluar dari kasus ini adalah kipas. Itu adalah kipas sutra dengan gambar kembang api, memancarkan kesan elegan.

“Ingat betapa panasnya cuaca di festival musim panas tahun lalu?”

“Oh, aku ingat. Baterai kipas genggamku mati pada saat yang paling buruk.”

“Yah, Kamu tidak memerlukan baterai untuk kipas angin. Gunakan ini agar tetap keren tahun ini!”

"Terima kasih! Aku akan menghargainya!”

Sambil tersenyum, Momoi dengan hati-hati mengembalikan kipas itu ke tempatnya dan menyimpannya di dalam tasnya.

“Dan dariku! Ta-da!”

Takase dengan bangga mengeluarkan tas hadiah besar. Mata Momoi berbinar kegirangan saat dia membukanya, memperlihatkan celemeknya.

“Wow, imut sekali!”

Celemek itu memiliki anjing-anjing kecil yang mengintip dari sakunya. Momoi berdiri dan segera memakainya.

"Bagaimana kelihatannya?"

“Itu cocok untukmu, Momoi-san!”

“Maho selalu terlihat bagus dalam segala hal.”

“Layak untuk difoto.”

“Aku membuat pilihan yang baik, bukan? Kudengar akhir-akhir ini kamu lebih sering memasak, Maho-chi.”

“Berkat celemek ini, aku tidak sabar untuk memasak sambil memakai ini!”

Dengan suara ceria, Momoi dengan rapi melipat celemek yang dia lepas, menaruhnya kembali ke dalam tas hadiah, dan memasukkannya ke dalam tasnya sendiri.

“Hadiahku adalah stand smartphone,” Aoki mengumumkan sambil menghadirkan stand berbentuk kucing dengan satu kaki terangkat.

“Terima kasih banyak, Aoi-chan! Aku akan segera mulai menggunakannya!” 

“Ngomong-ngomong, milikku cocok dengan milikmu.”

“Kamu pasti sangat menyukai kucing! Aku ingin datang dan memelihara kucingmu lagi kapan-kapan.”

"Kamu selalu diterima."

Dengan suasana yang menyenangkan, ketiganya selesai memberikan hadiah. Sekarang yang tersisa hanyalah kami si kembar, dan kami berdua mempunyai merchandise anime sebagai hadiah.

Kami sudah sepakat untuk tampil sebagai otaku, tapi aku penasaran apakah Momoi masih tetap teguh? Mungkin itu ide yang bagus untuk mempunyai rencana pelarian kalau-kalau dia bimbang.

“Selanjutnya adalah aku. Kotomi, berikan aku tasnya.”

Kotomi mengeluarkan tas hadiah kecil dari ranselnya dan menyerahkannya padaku di seberang meja.

“Ini dia, hadiahku untukmu,” kataku sambil menyerahkannya pada Momoi.

“Terima kasih, Haruto-kun. Aku ingin tahu apa yang ada di dalamnya…” Ekspresi Momoi sedikit menegang, mungkin yakin itu adalah sesuatu yang berhubungan dengan anime meskipun aku tidak pernah memberitahunya apa itu.

“Aku mungkin mengikat talinya terlalu kencang, jadi silakan membukanya perlahan nanti.”

Tentu saja, aku tidak mengikatnya dengan erat sama sekali. Itu hanya alasan kalau-kalau Momoi merasa ragu.

Meski begitu, meski ekspresinya tegang, Momoi mencapai tali itu dengan tekad. Dia dengan hati-hati melepaskan ikatannya dan mengeluarkan korek api logam dan stand. Aoki dan yang lainnya tampak terkejut.

“Itu pilihan yang keren.”

“Bisakah anak di bawah umur membeli korek api?” 

“Aku pikir ini lebih untuk pajangan. Lihat, itu dilengkapi dengan dudukannya.”

“Seperti yang Takase katakan, itu untuk pajangan. Itu karakter dari anime Driste, MioMio. Aku penggemar berat anime ini!”

“Aku juga seorang otaku, makanya aku memilih karakter anime sebagai hadiah!” Kotomi menimpali, mungkin berpikir akan lebih mudah bagi Momoi untuk mengaku jika dia punya lebih banyak teman. 

Kotomi mengeluarkan sesuatu dari tasnya tanpa menunggu reaksi Momoi dan menyerahkannya padanya.

Momoi meletakkan korek api yang dipegangnya di atas meja dan mulai membuka bungkus kado dari Kotomi. Dari situ, dia mengeluarkan boneka “Hot Blood-chan” dan “Bit Hot-chan.”

Tiba-tiba, Takase memiringkan kepalanya dengan bingung. 

“Bukankah itu boneka mewah yang dibuat Fujisaki-kun kemarin?” 

“Ya, benar. Sebenarnya itu hadiah dari Kotomi untuk Momoi,” jelasku. 

“Aku belajar menjahit dari Haru-nii, jadi aku cukup yakin aku melakukannya dengan baik!” Kotomi menambahkan, ekspresinya merupakan campuran antisipasi dan kecemasan saat melihat reaksi Momoi. Saat mata mereka bertemu, ekspresi tegang Momoi melembut. 

“Terima kasih, Haruto-kun, Kotomi-san. Aku… Aku suka anime, jadi aku sangat senang,” kata Momoi, suaranya membawa sedikit kegugupan meski dia tersenyum.

“Huh, aku tidak tahu kamu suka anime, Maho. Apakah semua orang tahu?”

“Itu berita baru bagiku. Bagaimana denganmu, Aoi?” 

“Jika aku tahu, aku akan memilih stand bertema anime.”

“Ya, sama saja di sini. Jika aku mencari cukup teliti, aku bisa menemukan celemek bertema anime.”

“Atau bahkan kipas. Ya ampun, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?” 

Mata Momoi sedikit melebar melihat reaksi mereka bertiga. Dengan ragu-ragu, dia bertanya, “Menurut kalian itu tidak aneh? Apa kalian tidak terkejut atau merasa itu tidak cocok untukku? Atau aku harus menghentikan hobi otakuku?”

Dia telah menyebutkan sebelumnya bagaimana perempuan sering mengolok-olok laki-laki otaku di SMP. Itu sebabnya dia merahasiakannya sampai hari ini, tapi tidak ada tanda-tanda rasa jijik di wajah mereka. Mereka tidak tampak terkejut atau bingung; mereka hanya menerimanya dengan tenang.

Yah, aku tahu banyak. Tidak akan ada orang di sini yang mengkritik hobi orang lain seperti itu.

“Menurutku tidak begitu. Selain itu, aku juga menonton anime.”

Tapi aku tidak pernah menyangka akan ada penggemar anime lain di sini.

“Ran-chan juga menonton anime!?” 

“A-Apa yang kamu tonton!?”

Karena terkejut dengan antusiasme mereka, Kotobuki tergagap saat dia menjawab, “Aku tidak terlalu sering menontonnya… tapi seorang teman merekomendasikannya kepadaku. Aku menonton ' Spike Girls ' beberapa hari yang lalu.”

Sorakan gembira pun meletus.

“Aku tahu yang itu! Aku juga menontonnya! Itu adalah anime olahraga yang disamarkan sebagai anime moe !”

“Itu adalah mahakarya dengan tiga pilar persahabatan, usaha, dan kemenangan! Aku sudah menontonnya tiga kali selama ini!”

“Aku telah memutar ulang episode delapan berulang kali!”

“Itu malam sebelum pertandingan latihan, kan? Episode dimana Chiyo-chan dan Ichigo-chan, yang tadinya berselisih, memperdalam persahabatan mereka! …Ah, memikirkannya saja membuatku ingin menangis.”

“Oh, adegan jabat tangan. Ya, itu benar-benar membuatku merasakannya.”

“Apakah kalian berdua tahu tentang ' Doomsday Camera '?” 

Begitu Aoki mengangkatnya, keduanya menyala.

“Aoki-san, kamu tahu tentang ' Doomsday Camera '!? Keren!"

“Itu adalah permata tersembunyi di antara karya klasik! Itu terkubur di bawah sekuel dari seri populer, tetapi tergantung pada waktunya, itu bisa menjadi hit! Aku masih menyesal tidak mengikutinya secara real-time!”

"Aku juga! Akan sangat menyenangkan untuk berspekulasi setiap minggu jika kita menontonnya secara langsung!”

“Bayangan di episode pertama sungguh menakjubkan!”

“Kamera rusak di reruntuhan, kan?”

“Aku merinding ketika bayangan itu terungkap!”

"Benar! Mengingatnya saja sekarang membuatku merinding juga!”

Momoi dan yang lainnya semakin heboh membicarakan anime. Sekadar catatan, aku tidak tahu apa-apa tentang judul yang mereka sebutkan. Aku akan mendapat masalah jika mereka terus membicarakan anime ini. 

Tapi berdiam diri akan terlalu mencolok. Mungkin sebaiknya aku mencoba berbaur dengan mengangkat topik anime yang aku tahu.

Ketika aku merenungkan hal ini, tiba-tiba aku menyadari sesuatu. Aku tidak mendengar suara Takase. Takase, yang biasanya blak-blakan, terdiam. Itu berarti dia tidak bisa melanjutkan pembicaraan.

“Apa kamu menonton anime atau membaca manga, Takase?”

Aku bertanya dengan lembut, dan Takase mengerutkan alisnya, tersenyum canggung.

“Sebenarnya aku tidak… Keluargaku selalu menyukai drama asing, jadi aku sudah terpikat pada drama itu sejak aku masih kecil.”

“Drama apa yang kamu tonton?”

“Hal-hal seperti ' Victoria Sisters ' dan ' Pretty Jessie '.”

Dia mengatakannya dengan sedikit ketidakpastian, seolah dia tidak yakin apakah aku mengenal mereka. Tapi aku familiar dengan kedua judul yang dia sebutkan.

“Apa kamu menyukai kisah sukses komedi?” Aku menebak genrenya, dan mata Takase membelalak karena terkejut.

Tampaknya merasa tersisih dari percakapan anime, dia terlihat agak kesepian, tapi sekarang wajahnya bersinar.

“Kamu juga pernah menontonnya, Fujisaki-kun?”

“Di SMP. Aku tidak terlalu paham, tapi aku sudah menonton cukup banyak.”

"Seperti apa?"

“Kamu tahu ' John & Jane' ?”

"Aku tahu! Itu favoritku!”

“Itu lucu sekali, kan?”

"Benar sekali! Cara pasangan biasa menjadi semakin karismatik karena kesalahpahaman di sekitar mereka! Hubungan dingin mereka mencair, dan itu membuatmu merasa senang menontonnya!”

"Ya. Jika Kamu menyukai ' John & Jane ', Kamu mungkin juga akan menikmati ' Instant Family '.”

“Wow, selera kita sangat cocok! Aku tidak bisa berhenti menontonnya secara berlebihan karena aku sangat ketagihan!”

“Hanya satu episode lagi, satu lagi— dan itu seluruh musimnya!”

Siapa sangka aku akan berbincang seru dengan Takase! Syukurlah aku mulai menonton drama asing! Aku perlu berterima kasih kepada Ishiyama karena telah merekomendasikan mereka!

Saat aku menikmati kebahagiaan dari percakapan kami, aku melirik ke arah adikku, yang sedang berbicara dengan penuh semangat. 

Kotobuki dengan terampil mengikuti alur percakapan, meskipun merasa sedikit kewalahan, sementara Aoki menunjukkan ponselnya kepada Kotomi, berkata, “Anime ini?” “Ya, itu dia!” “Kelihatannya menarik. Aku akan mencobanya." “Beri tahu aku pendapatmu nanti,” dan seterusnya.

Dan untuk Momoi… dia menatapku dengan alis berkerut.

"Ada sesuatu yang salah?"

“Kalian terlihat sangat bersenang-senang, aku hanya ingin tahu apa yang kalian bicarakan.”

“Kami sedang mendiskusikan drama asing.”

“Maaf, Maho-chi. Aku tidak mahir dalam anime, jadi aku punya Fujisaki-kun yang menemaniku.”

"Jangan khawatir. Tidak apa-apa, Naru-chan, kamu memang suka drama asing. Berapa banyak yang kamu ketahui tentang mereka, Haruto-kun? Sama seperti anime…?”

“Aku tahu lebih banyak tentang anime.”

Aku hanya tahu sekitar delapan drama asing, tapi aku tahu dua kali lipat jumlah animenya. Aku telah mempelajari topik untuk didiskusikan untuk aktivitas otaku kami.

Momoi adalah seorang teman. Dan aku senang berbicara dengan teman-temanku. Selama aku bisa mengikutinya, aku bisa bersenang-senang membicarakan anime.

Saat Kotomi mulai berbicara tentang Driste, kupikir tidak buruk untuk ikut serta dalam percakapan mereka, tapi…

“Karena ini adalah kesempatan besar, aku akan berbicara dengan Takase tentang drama luar negeri hari ini.”

Aku tidak ingin Takase merasa tersisih tanpa ada orang yang bisa diajak bicara.

“Jangan ragu untuk menikmati pembicaraan anime di sana.”

"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan melakukannya.”

Dengan itu, Momoi bergabung dengan Kotomi dan yang lainnya dalam diskusi anime mereka. Namun… mungkin karena merasa khawatir terhadap Takase, dia sesekali melirik ke arah kami dengan wajah cemas.