Prolog

Suatu Malam Memikirkan Shimizu-san

“Apa kamu masih bangun, Onii-chan?”

Aku mendengar suara adik perempuanku, Teruno, disertai ketukan di pintu.

“Aku masih bangun. Ada apa?”

“Bolehkah aku masuk ke kamarmu dan bicara?”

“Tentu saja, tapi haruskah malam ini?”

Aku pulang terlambat karena mengamati bintang, dan bahkan setelah kembali, sudah terjadi sedikit keributan.

Saat ini sudah lewat pukul sebelas.

“Ada hal-hal yang ingin aku ceritakan dan tanyakan kepadamu malam ini…”

Jika Teruno mengatakan itu, aku ingin mendengarkannya. Aku memutuskan untuk membiarkan Teruno masuk ke kamarku.

“Aku tidak bisa bicara lama karena besok kita harus sekolah. Tapi kalau tidak apa-apa, silakan masuk.”

“Terima kasih, Onii-chan.”

Teruno tampak lega saat memasuki ruangan.

“Apa yang ingin kamu katakan dan tanyakan padaku?”

“Bisakah aku mulai dengan apa yang ingin aku sampaikan?”

"Tentu."

“Onii-chan… Maaf soal hari ini.”

Sambil mengatakan hal itu, Teruno menundukkan kepalanya.

“Teruno…”

“Maafkan aku karena mengatakan apa pun yang ingin kukatakan dan melarikan diri setelah pergi jauh-jauh ke sekolah… Maafkan aku karena merusak kesenangan yang dinikmati semua orang…”

Teruno tampak tertunduk sambil mengangkat kepalanya.

Mungkin dia masih merasakan dampak omelan ibu dan ayah saat dia pulang ke rumah.

“Teruno, kamu sudah cukup merenung. Aku dengar dari Yuasa-sensei bahwa kamu meminta maaf kepada semua orang di Klub Astronomi sebelum Shimizu-san dan aku kembali ke ruang klub?”

“Itu benar… tapi tetap saja…”

"Dan kurasa aku juga ikut bersalah. Maaf, Teruno."

“Onii-chan…”

Teruno menghilang dari pandanganku, dan tiba-tiba, aku merasakan sentakan di perutku. Secara naluriah aku menunduk dan melihat Teruno telah melemparkan dirinya ke dalam diriku.

Aku hampir terjatuh ke belakang.

“Terima kasih, Onii-chan.”

Aku membelai kepala Teruno dengan lembut. Sesaat, aku khawatir tentang apa yang mungkin terjadi, tetapi tampaknya tidak perlu khawatir lagi.

Aku terus membelai kepalanya sampai Teruno tenang.

Beberapa menit kemudian, Teruno menjauh dariku.

“Apa kamu sudah tenang, Teruno?”

“Ya… Maaf karena tiba-tiba memelukmu.”

Teruno berkata dengan pipi memerah karena malu, mungkin karena tidak biasanya dia bersikap seperti ini.

Rasanya lebih seperti tekel daripada pelukan, tetapi semuanya baik-baik saja jika Teruno merasa puas.

“Tidak apa-apa. Sekarang aku tahu apa yang ingin kamu katakan padaku, tapi apa yang ingin kamu tanyakan?”

“Tentang itu…”

Teruno mengalihkan pandangannya dariku.

Aku bertanya-tanya apakah itu sesuatu yang sulit untuk ditanyakan.

“Tanyakan apa saja padaku. Aku akan menjawab pertanyaan apa pun yang kamu miliki.”

"Benarkah?"

"Ya."

“Jangan mundur nanti, oke?”

"Y-ya."

Aku bermaksud menjawab apa pun, tetapi mendengar hal itu membuatku sedikit ragu.

Apa yang ingin Teruno tanyakan padaku?

“Aku ingin tanya soal Kei Onee-chan.”

“Soal Shimizu-san?”

Aku tidak menyangka nama Shimizu-san akan muncul.

Teruno tampaknya menjadi sangat dekat dengan Shimizu-san sepanjang hari, jadi apa yang membuatnya penasaran?

“Ya. Onii-chan, apa pendapatmu tentang Kei Onee-chan?”

“Apa pendapatku…?”

Aku tidak dapat memahami maksud di balik pertanyaan Teruno, tetapi aku tidak ingin memberikan jawaban yang tidak jelas karena aku mengatakan aku akan menjawab pertanyaan apa pun.

“Apa bisa aku pikir dulu?”

"Ya."

Apa pendapatku tentang Shimizu-san… Kalau aku harus mendeskripsikan hubungan kami secara sederhana, dia adalah teman sekelas dan sesama anggota klub. Ditambah lagi, dialah yang menemukan Teruno.

Tetapi aku merasa bukan itu yang ingin diketahui Teruno.

Saat aku terus berpikir, sebuah kalimat terlintas di pikiranku.

“…Seseorang yang tidak bisa aku tinggalkan sendirian.”

“Seseorang yang tidak bisa kamu tinggalkan sendirian?”

“Aku pernah mengatakan ini pada orang lain sebelumnya, tapi Shimizu-san orangnya baik, tapi agak canggung, jadi aku merasa tertarik padanya.”

"…Apa maksudmu?"

Mungkin penjelasanku tidak cukup. Namun, aku tidak yakin bagaimana cara menjelaskannya.

Setelah berpikir sejenak, aku putuskan untuk menyampaikan apa yang sebenarnya aku pikirkan.

“Dia adalah seseorang yang penting bagiku, atau lebih tepatnya, dia adalah seseorang yang ingin aku hargai.”

“Apa itu berarti kamu suk—”

“Suk?”

“T-tidak usah! Lupakan saja!”

“O-oke…?”

Apa yang ingin dikatakan Teruno?

Aku penasaran, tetapi karena dia tidak mau membicarakannya, aku memutuskan untuk membiarkannya saja.

“Apa bisa aku terus bertanya?”

"Tentu."

“Onii-chan, kamu punya teman dekat perempuan di SMP, kan? Apa perasaanmu terhadapnya dan Kei Onee-chan sama?”

“…Menurutku itu berbeda.”

Seperti yang disebutkan Teruno, aku punya teman dekat perempuan di SMP.

Perasaan yang kumiliki padanya tidak sama dengan perasaan yang kumiliki terhadap Shimizu-san.

“Apa bedanya?”

"Yah, rasanya seperti... terkadang aku tidak mengerti perasaanku sendiri saat bersama Shimizu-san. Itu memang menyenangkan, tetapi ada hal lain... Aku tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata, tetapi menurutku itulah perbedaannya."

Sejak aku berkonsultasi dengan Toshiya, aku memikirkannya berulang kali, tetapi aku masih belum dapat menemukan kata yang tepat untuk menggambarkan perasaanku terhadap Shimizu-san.

Jawabanku tidak jelas, jadi aku ingin tahu apa pendapat Teruno tentang hal itu.

“Onii-chan, kamu belum menyadarinya…”

Teruno menggumamkan hal itu dengan ekspresi yang tidak biasa, yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“Teruno?”

“T-tidak usah. Aku kembali ke kamarku!”

“Apa kamu sudah selesai dengan pertanyaanmu?”

“Ya, aku sudah menanyakan semua hal yang ingin aku ketahui.”

Teruno berdiri, tampak puas dengan senyum di wajahnya.

“Baiklah, selamat malam Onii-chan.”

“Selamat malam, Teruno.”

Sambil tersenyum, Teruno meninggalkan ruangan.

“Kenapa aku tidak bisa mengungkapkan perasaanku terhadap Shimizu-san dengan kata-kata…?”

Aku mematikan lampu dan berbaring di tempat tidur.

Entah kenapa, aku merasa aku tidak akan mudah tertidur malam ini.